普度拖着重伤之躯入皇宫，径直找到一位女子。
“大师你这是怎么了？谁把你伤成这样！”
女子正是每日与楚王同床而眠的妖女，她也是欢喜极乐宗之人，任务就是蛊惑楚王让他以为双修能够得道长生，普度算是她的上司。
“驸马和公主，他们也是修行者，马上就要追进来了。”普度面色苍白，血流不止。
女子立刻被吓得慌了神：“大师，那我们怎么办？总不能坐以待毙啊。”
“挟持楚王，这是唯一活路！”
现如今，普度能想到的唯一方法便是以楚王当人质，让李清风几人不敢轻举妄动。
当然，楚王的命或许在他们眼中并不值钱，甚至想杀之而后快，当他终究是一国人皇。
人皇者，关联数十万子民，因果巨大。
没有任何修仙者敢轻易对人皇动手，那沾染的因果绝不是自己能承受的，这也是普度等人只能与楚王合作诓骗他，而不能硬来的原因。
李清风紧接着入了皇宫。
他心中诧异，今日的皇宫没有任何守卫，甚至连半个人影都没见到，空空荡荡冷冷清清。
走过康庄大道，眼前是一排阶梯，顶端便是金碧辉煌的大殿。
阶梯之上，普度与着装妖艳的女子挟持着楚王，居高临下看着李清风。
普度大喝：“李清风，想杀我，看你有没有涉人皇因果的胆量！”
“挟持皇帝当挡箭牌？”
李清风的确没想到对方会来这一招，他目光看向楚王，只见这位身穿龙袍的男子面色平静得可怕，压根没有半点生死被握在别人手中的惊慌。
他没有选择妄动。
这时雨霁也赶了过来，保持警惕站在李清风身侧，等着他做决断。
“小雨，我们再等等，情况或许有变。”
“听李大哥的。”
普度见到雨霁赶来，面露喜色低声道：“看见那女娃娃了吗，龙宫公主！若你我能抓到她，带回宗去必定飞黄腾达！”
女子目光顿时变得贪婪无比，甚至哈喇子都流了出来，“大师，那你我该如何做？”
“等我恢复。”
普度开始吸收天地灵气疗养伤势，一旦自己恢复巅峰，那小子的底牌不可能再用出第二次，那胜负已定。
可两人都没注意到，在听到“龙宫公主”这字眼时，被挟持的楚王眼中闪过一抹喜色，继而悄无声息隐没下去。
“师兄！”
最后赶来的是楚晚晴，她的到来终于打破了僵局。
楚王居高临下淡然道：“人终于到齐了。”
普度猛然睁眼，投来诧异目光，我们修行者大战，你这被俘虏的凡人有何话语权？还说得像是一切尽在掌握中一般，实在令人不解。
“你到底是谁！”
楚晚晴目光如电，冷声质问。
李清风心中也疑惑，听师妹这语气应当是知道了什么，而且消息还比自己从苏狸那儿得到的更准确。
“师妹，你看到了什么？”
“那墓室石棺中埋着的便是楚王尸体。”楚晚晴摸出玉佩，“这是他的贴身之物，你根本不是楚王！”
普度与那女子面色骇然，如遭雷击。
此人不是楚王，那这一年以来我们接触的是谁？
“我本想再装傻扮蠢一段时日，可却是没想到突然来了两个修行者搅局，也罢，今日你们一个都别想走！”
本应身为凡人的楚王，在这一刻气息陡然暴涨，瞬间跨过初鸣，突破通灵，甚至超过了普度！
凭风境！
普度与那女子想逃，却被楚王左右手分别抓住脖颈，如拿捏小鸡仔，丝毫无法反抗。
“大王.....你我日日同床，身体早已交合在一起，求求大王放过妾身！”女人脖颈上青筋暴起，面色痛苦无比。
“你究竟是谁！”普度万念俱灰，最后不想死得不明不白。
在普度难以置信的目光中，这位身披龙袍的中年男人身躯迅速腐烂。脸部塌陷，肉块脱落，竟是变成了个浑身可见骨刺，散发着浓烈尸臭味的怪物！
“你.....你是.....”
普度再也无法说出剩下的话来，他的肉身也在肉眼可见的枯槁，仿佛全身水分都被抽离，变成了一具干尸。
那女子也是同样结局，那俏丽脸蛋如同瞬间苍老百岁，数息后彻底没了生气。
“楚王”心满意足做了个深呼吸，放下手中两具干尸，他的气息再度上涨，竟是直接跨进了凭风境中期！
便在此刻，几人同时感到空气中本就稀薄的水分进一步被蒸发，眼唇干燥难忍。
若是他们能看到那深宫之中的景象，便会知道为何皇宫内没有任何人了，因为所有人都成了干尸，也就是“楚王”的养料。
雨霁施展生水诀，这才让得几人好受了些，她喃喃问道：“李大哥，这到底是什么怪物......”
非人，非妖，非魔。
见所未见，闻所未闻。
李清风面色凝重，“如果我没猜错，这是旱魃，一种尸变的怪物，苏澜大旱便是由他造成的。”
“我在蜀山藏经阁也读到过相关卷宗，想来他应该是先皇尸变而成。”楚晚晴面色冷漠，“你顶替楚王掌控苏澜，意欲何为？”
旱魃那形同骨骸的面容竟是隐隐有一丝无奈之色，“自然是为了生存。既为旱魃这种妖邪，有朝一日必定会被修道之人灭杀，为了活下去，我只好想方设法提升实力。”
“本王与这些僧人合作相当愉快，他们提供资源的同时还能为我吸引正道修仙者注意，以为我争取更多变强时间。”
“可惜，这群废物打不过便算了，竟然还把主意打到本王头上，实在该死！”
众人终于明白，楚王表面装傻充楞，实际他才是操作整盘棋局的棋手，普度等人自以为将凡人玩弄鼓掌之中，却不想自己成了局中棋子。
雨霁主动往前站一步，“李大哥你们走！我拖住他。”
打那刚入凭风境的普度那会儿她心里还有些底，可面对这凭风境中期的旱魃，只敢说自己能拖住他片刻，争取逃走时间。
早知道不用秘法降修为就好了......
“走？你们谁都别想走！”
咔嚓一声，旱魃当场将自己腿骨拔断，手缓缓抚过，将之变为锋利骨刺。
“万万想不到普度还给本王送上了一份大礼，龙族，修为还如此之低，很好。”
旱魃居高临下，手握骨刺，俨然有股君威之威。
“便以真龙之血，助本王成就御霄！”
“您真的很会做梦。”
李清风向前一步，与小雨并肩面对：“其实这样也挺好的，他既已不是人皇，那杀他再无后顾之忧。”
言罢，韬光剑出，剑指旱魃。