千潮城，秦氏沐阳道刑堂。
阳光照不进的内堂一如既往的阴森幽暗，这里是成千上万秦氏子弟最不愿意来到的地方，空气之中永远都飘散着淡淡的血腥气息，偶然还等听到一声不知道从哪里传来的惨叫，让人毛骨悚然！
秦厉海端坐在正厅的楠木椅上，面无表情地听着一名黑衣武士的汇报。
这位执掌沐阳道刑堂的先天强者看上去苍老了许多，鬓角甚至出现了点点白迹，额头和眼角尽是沟渠般的皱纹。
但是他的一对鹰眸依然犀利锋锐，杀机暗藏令人不敢逼视。
最近一段时间，所有的秦氏子弟们格外循规蹈矩，对秦厉海极为敬畏。
因为大家都知道，这位刑堂堂主刚死了一个儿子，谁要是在这个时候触了霉头入了刑堂，不死也得剥层皮！
“秘卫七十二骑已经南下搜索，但是还没有七煞天中人的消息，从天城剑宗那边传来的消息看，这件事情很可能会不了了之，因为文秉少爷涉及”黑衣武士压低了声音：“最近家族里有长老放出了消息，对堂主您大举调派刑堂人手很是不满。”
啪！
秦厉海一掌猛拍在木椅扶手上，坚硬如铁的楠木顿时化为了齑粉。
“不满？他们还有什么不满，是我死了儿子，难道我追查凶手还有问题？”他厉声喝道：“不就是个长房嫡孙吗？只要有我在，这个小畜生永远都不要指望当上秦氏家主！”
黑衣武士心里暗叹，却不敢开口劝说。
秦厉海口里的小畜生当然指得是秦啸岳。
无论是从剑宗传回的消息还是刑堂自己调查的结果，都表明秦文秉是为了对付秦云来到黑山坊市，结果雇凶不成反被杀。
但是只要了解内情的人，都能猜出站在秦文秉背后的是秦啸岳，前者绝对是受了后者的唆使，因为一同死在苏记酒馆里的，还有秦啸岳的四名随从武士！
尽管当初秦厉海对秦文秉投靠秦文秉持默许的态度，但是这并不意味着他会不去追究秦啸岳的责任，宗族长老的发难更是和秦啸岳脱离不了关系。
没有谁真正清楚，秦厉海有多么疼爱自己这个次子，他从来没有忘记亡妻在临死前的嘱托，这份深沉的父爱一直都深藏在心里，很少直接表达出来。
“传我的命令，秘卫七十二骑全部撤回千潮，命人带信让辉儿返回宗族！”他从牙缝里挤出了几句话：“我已经死了一个儿子，不能再死一个！”
黑衣武士暗自凛然，毫不犹豫地躬身说道：“遵令！”
“秦啸岳，秦云！”秦厉海紧紧握着拳头，在心里发誓道：“文秉，总有一天我要用这两人的人头，在你坟前为你祭奠！”
同一时刻，在千里之外火龙洞深处的秦云，并不知道一名痛失爱子的先天强者将自己视为了仇敌，他面临着前所未有的危险境地和艰难选择！
炎源地穴里仿佛天崩地裂，无数道熔浆火流从地缝中喷涌出来，弥漫在整个空间里的炎力越发凶猛狂暴，身处其中连呼吸都变成了奢望。
但最为可怕的，还是那头正在蜕变晋级的独角金蛟，它没有继续攻击水婉凝，而是在布满熔浆的地面上剧烈翻滚挣扎，破体而出的四肢脚爪越来越硕大明显！
一旦晋升为高阶妖兽，那么秦云和水婉凝两人根本不可能给它任何的威胁。
唯一的生机就是趁着独角金蛟还未完成蜕变立刻逃走，逃出火龙洞才可能幸免于难，还得祈祷独角金蛟不会追杀到辽阔的地火平原。
水婉凝深深明白高阶妖兽的可怕，非常清楚如果两个人一起逃，结果极有可能是两个人一起死，指望后面那道缝隙通道能够阻挡住晋级的独角金蛟是可笑的。
所以她没有犹豫地决定要自己留下缠住独角金蛟，为秦云赢得宝贵的时间！
但是秦云绝不想像个懦夫一样丢下水婉凝独自逃离，如果他这样做了，那这辈子将永远都活在痛苦和悔恨当中，永远都不能挺直胸膛做个男人！
“师傅，你先走！”
青罡剑猛地高高扬起，秦云蓦然向前掠出，身剑合一化为一道璀璨剑虹，朝着独角金蛟疾射而去！
这一剑用出了他最强的力量，挟带着一往无前的决死勇气，赤金色的剑芒瞬间掠过数十步的距离，笔直地轰向独角金蛟的头颅！
秦云的攻击绝对是大胆无畏到了极点！
要知道独角金蛟最强大、最可怕的武器是它的炎流吐息，只要它稍稍扭转头颅张开血盆大口，一口吐息就足以将没有护体真气的秦云打入万劫不复的深渊。
听到秦云的怒吼，看着他慷慨赴死，水婉凝的心在瞬间仿佛被大锤撞中，整个人完全麻木，两行清泪从眼角滑落。
锵！
出乎意料的是，独角金蛟居然没有喷出吐息，反而缩着脑袋向后退避，似乎对秦云催发的剑虹极为忌惮。
噗哧！
眼看赤金色的剑芒要擦着独角金蛟掠过，突然偏离原先的轨迹，绕着它硕大的头颅转了半圈，犀利的剑气切开了蛟皮带起一蓬殷红的鲜血！
嘶昂！
独角金蛟痛苦地甩着脑袋，它受伤的部位距离眼睛要害仅仅不过半尺，上面覆盖的鳞甲比较薄弱，竟然被划出了一道数尺长的深深伤痕，鲜血汩汩而出溅落在地上。
秦云避开了金蛟的噬咬反击，稳稳地落在十步开外的地方，心中惊讶无比。
他完全是抱着舍命的想法拼死一击，假如独角金蛟喷出吐息，那么爆发大自在剑意博个同归于尽，绝对是彻底的豁出去了。
可是没有想到独角金蛟居然避闪了，发现机会的秦云立刻放弃了原来的搏命打算，扭转剑势给了它狠狠一击。
遗憾的是只差一点，就能够伤到独角金蛟的眼睛要害。
但是水婉凝心里却是灵光闪动，秀眸之中透出惊心动魄的神芒，纤足顿地凌空跃起，一剑刺向独角金蛟！
“近战缠杀！它是蜕变虚弱，绝不能让它完成晋升！”
苍茫大陆上的妖兽和灵兽按实力境界可划分出低阶、中阶、高阶、顶阶和神阶五级，低级的妖兽可以通过天赋的能力或者吞食灵草灵物晋升高级，这个过程并称为蜕变。
九州地域极其辽阔，妖兽何止千万,同阶妖兽也分出了许多种类和实力等级，蜕变的方式和过程更是千奇百怪。
有些妖兽的蜕变晋级一蹴而就，有些妖兽需要经历漫长的蛰伏成眠过程，有些妖兽在蜕变的时候逐渐强大，但也有些会陷入最为虚弱的状态。
这类型的妖兽完成蜕变，需要运用体内积蓄的所有力量，所以在进阶的过程里战力大失不复原来的强悍，只有等到完成晋级成功之后才能获得新的、更加强大的力量。
为了保证安全，这类型的妖兽在蜕变的时候，会选择最为隐秘安全的地方。
而独角金蛟正是其中之一，只不过它的蜕变不是自己的选择结果，而是在水婉凝冰封千里的强大封印之下，生命能量受到严重刺激被迫的晋级。
独角金蛟是在无可选择的情况下，才会在水婉凝和秦云的面前完成蜕变。
正是因为如此，所以秦云在攻击它的时候，独角金蛟只能躲闪噬咬，而不是喷出致命的吐息。
这也是水婉凝和秦云唯一的生机，千载难逢斩杀独角金蛟的机会！
尽管秦云对此了解的并不多，但是他完全遵从了水婉凝的指令，几乎在同时跃起扑出，青罡剑带起千万道雷芒朝着独角金蛟要害笼罩过去。
水婉凝的速度比秦云更快，倏忽间迫近独角金蛟，蓝茵茵的长剑透出森森剑气，迅疾无伦地从独角金蛟的躯体上划过。
但是极为锋锐的剑气切在金色的鳞甲上，却只留下了浅浅的痕迹，完全没有了先前势如破竹的威能。
水婉凝大吃一惊，但是马上明白了过来。
独角金蛟的蜕变是先从最外面开始，护体的鳞甲首先出现了强化，以她的实力可以劈开中级妖兽的外甲，但是对高级妖兽绝对是无能为力。
明白了其中的关键，她立刻纵身高高跃起，配合秦云一同攻击独角金蛟的眼睛要害。
独角金蛟的一对蛟目最为脆弱,双眼周围一片区域也没有足够厚实的鳞甲保护，秦云刚才伤到它的那一剑是最好的证明。
可是独角金蛟绝对不会坐以待毙，尽管它不能喷出吐息，但是庞大的身躯、锋利的獠牙还有能够左右挥甩的蛟尾都是强有力的武器。
面对秦云和水婉凝的夹攻，它拼命摇晃翻滚闪避，不时张开血盆大口反击，尤其是长长的蛟尾更是左右挥拍，迫使两人不能全神投入攻击。
更加可怕的是，独角金蛟的自愈能力变得极强，蛟首上被水婉凝斩切出的伤口很快愈合不再流血。
如果这样的局面再持续下去，要不了多少时间独角金蛟就能够完成蜕变！
（未完待续）