玄初宗议事殿内，除了一清峰，剩余十一峰齐聚于此。
他们似乎对缺席的位置习以为常，摇头轻轻叹了一声便合力唤出数面水镜。
此时比赛早已开始，而水镜中还在坚持的修士已折损三成。
掌门坐在最高位，笑眯眯地捋了捋胡子，盯着水镜里目前排名第一的黑袍男子，开口道，“这位小生，倒是把这天阶走出了另一番不一样的气势啊。”
话音未落，底下一群长老接话。
“人生七苦，也就“求不得”让这小子吃了点苦，心性不错。”
“不过才刚开始，往后春日秋来，虚妄梦境，才是重头戏。”
宵凡是在场资历最浅的，全程默不作声，还是掌门忽然点了他，才不得不发表出自己的意见。
“刚看过名册，单系光灵根，确实是个天赋很不错的苗子。”
掌门嘴角弧度不变，依旧这么和蔼地看着他，宵凡不得不继续补完下一句。
“光灵根大多出自慧根极高的佛子，这位……”宵凡回忆着名字，片刻后才道，“若夷……是弟子浅薄了。”
宵凡没有把话说明，但在座的却无一人不明白他的意思。
这若夷身上没有半点光灵根该有的怜悯仁慈，反而无心无情到了极点。
即使看到自己被百鬼缠身，撕咬，内脏肠子恶心地流了一地，他也能淡然地眼皮都不眨一下，更别说亲眼看着同行人被扯下天阶，坠入万丈深渊。
掌门的视线落在黑袍男子那双异常精致漂亮的手指上，眼神软了几分下来。
是个喜欢打扮自己的。
若夷忽地低头打了个喷嚏，面前来势汹汹的霜雪趁势钻入男人的衣领，贴着最敏感的脖颈和后背慢慢融化。
此时风雪不止，往湿润处一吹，霎时冰到骨子里。
他莫名其妙地往某处望了一眼，视线正好与大殿上的众位对上，把身上的黑袍又裹紧了些，抬着早就僵硬的腿，麻木地往上继续走去。
这条天阶，无视修为，用灵气烘暖更是想也不要想，他不知道后面还有多少层石阶要走，经历了春的万兽夜行、夏的死亡干旱、秋的枯莽死树，冬日这番凌风霜雪倒显得温柔很多，不过他更偏向于这是为后面的虚妄梦境做铺垫。
虚妄梦境，顾名思义，会在他们消耗掉近乎全部精力的情况下强行入梦。
梦中的造景可比最开始的幻境要真实多了，毕竟是最信任的自己一点点抠出来的。
虚妄梦境里，什么都有可能发生，也许会无限重播前半生最恐惧的瞬间；也有可能编织出一个无可替代的美梦，叫人巴不得沉溺至死，再也醒不来……
这也是玄初宗最出名的生死局。
能堪破者，半只脚迈进玄初宗；沉于美梦，半只脚踏进鬼门关。
掌门凝视着水镜里已然入梦的青年，抬手隔空对着水镜轻点，刹那，波纹荡漾，场景变幻，他们看到了若夷的梦。
他的梦简单到荒芜，一望无际的黑中唯有一处影影绰绰的红楼，模糊到无以复加，什么都看不清。
若夷疲累地趴在地上，突然的回暖让他近乎享受地大喘气，约摸片刻，他才积蓄精神观察起四周的情况。
第一眼，他便撞见了不远处犹如摇曳火影的红楼，几乎是瞬间，眸底浮现出厌恶和憎恨，可撇开眼，不想看第二眼，而虚妄梦境却是抓住这一点，疯狂复制。
霎时，寂静黑沉的空间被一团团洋溢的红楼占满，饶是再模糊不清，数量多了好似也能嗅到其中异常尖利的嬉笑声和打骂声。
此刻，若夷的情况已经变得很不对劲，他死死捂住耳朵，双眼猩红，眸光狠厉残忍，周身毫不掩饰的破坏欲和杀气让人看了心头一跳。
“滚！都给我滚开！”
奔溃的驱赶声刚落下，一圈圈仿佛折叠无数次的剪纸展开，牵扯着连成一排，狞笑着朝若夷靠近。
它们是死物，却挂着活物狰狞可怖的笑容，有一瞬间，仿佛幻化成妖怪，呲着滴血的獠牙，睁着泛绿光的眼睛，口中流水淌成河，都在等着猎物最脆弱的那一刻，咬断脖颈，感受鲜血喷洒在喉咙的滚烫！
而若夷此时连对抗的勇气都没有，只会无助地后退……
议事殿各位峰主看到这个情况，眼底不免有些惋惜。
看样子，这第一名是要折在这了。
想罢，水镜再次变换，投射出另外几名考生的情况。
他们落后若夷不少，约摸过了半个时辰，才堪堪进入虚妄梦境。
一时之间，包括肆符峰和云剑峰的长老摇头叹气，“四年一次选拔还是太急了，还不如改成十年，十年必然能捞出更多的天才。”
“这次的质量不够看，唯一有悟性也就这个若夷，可惜，这都快一个时辰了，还陷在虚妄梦境里出不来。”
掌门还是挂着和善的微笑，唯有抚在椅栏上的手指收了回来。
就在这时，门外弟子忽然来报。
“掌门，天阶测试的第一名已经出来了。”
殿内顷刻迎来诡异的沉寂，他们的视线在水镜和殿外的少年修士手中的折子来回穿梭，脸底难掩不可置信。
白发掌门起身站了起来，灵力轻微波动，下一秒，标榜第一名的折子就到了他的手里。
展开看到名字，他没有意外，似乎早就知道这个答案，抬声向整座大殿和其下十一峰的峰主弟子念道——
“第一名，若夷。”
宵凡藏在衣袖里的手紧了紧，心里头没由来的恐慌。
这个若夷，竟然能骗过水镜的监测！
怪物！
……
若夷登上山顶，敲响铜锣，六位白衣修士早已等候多时。
除了为首的一个性子稳重外，剩下的五个都是少年心性，对于当年自己都没能达到第一名的天才型选手，好奇极了。
不过他可没时间理会这些人对他的好奇，抬手拭去下巴的冷汗，哑着嗓子问道，“下一关，是什么？”
一名女修看到他这副累到快要晕厥的模样，不忍心，主动开口解释道，“第二关是团体赛，要等第二名来了才能进入。”
她又看了看青年发白的额头，纵使对方将脸遮住打扮，还是小脸一红，“你……最好还是先休息一下。”
若夷长睫轻颤，似乎花了很久才理解对方的话，慢吞吞地点了点头，便找了一处空地打坐。
黑袍下的手指用力到泛白，却在触及腰间一个柳青玉佩时，充斥着小心翼翼。
藏在黑面下发干的嘴角也开心地往上勾起，迤逦眉眼舒展，让偷看的两个女修偷偷瞥见，心头情不自禁砰砰直跳。
书澈……等我……
……
玄初宗后山，靳桃浪似有所感地朝着远方望去，可惜视野里只有层层叠叠望不尽的深山和云雾。
今日是入门弟子试炼，也不知这次的榜首回落在谁的手上。
算了，这些都和他没关系，也不知道这次男主该怎么觉醒神兽血脉。
他，应该是死不了了。
暗暗将心底异样的感觉藏下，收敛全身所有气息，如死物般扎在细长的枝条上，眸光生冷地盯着树下一只如野猪进化的灵兽。
烛龙青琉豚。
他承认，筑基期都没到，就对上这只位于筑基中期的烛龙青琉豚，是非常冒险的做法。
届时哪怕与他的预想出现一丝偏差，这条命就没了。
但风险高，回报也高。
他测算过，筑基中期的兽丹是这副身体所能承受的极限，再配合他魂体的魔气辅修，突破练气不是问题，运气好的话，再往上窜一窜，到达筑基中期。
矮丛之间，摇晃着硕大黑黄身子的烛龙青琉豚挖树根挖得正有劲，青色发黑的长獠牙呲出嘴唇，撩着大弧度，长长地直往眼球戳。
它仿佛跟眼前的树有仇似的，刨树根，撞树干，啃树皮……无所不用其极，喉咙里咕哝翻滚的嘶吼尖锐至极，仿佛要把耳膜戳穿。
“吼——”
这种灵兽暴躁爱斗，智商不高的特性，靳桃浪略施小计，就把火药点转移到脚下这棵大树上。
灵气调动，指尖骤然凝结出霜雪，覆盖在整个手臂上，他没有直接攻击对方，相应的，弓起身体，在同一时间，抬拳狠狠地砸进树干，半截手臂没入木屑中。
下一秒，薄唇微动，墨色的眼瞳恍惚间蓝光闪烁——
三十七式阵法，启动！
经过灵树加成，他的冰系攻击杀招空前放大，一道幻灭的蓝光闪过，方圆五米之内的地方全都凝上半米的冰层。
摇晃的绿叶和稀稀拉拉流挂下的柳藤尽数覆上一层漂亮凝澈的冰晶，阳光一照，好似都能听到冰晶敲击时，清脆的“叮叮”声。
方才嚣张的烛龙青琉豚被冻在厚厚的冰层里，动弹不得，但靳桃浪并没有因此放松警惕，尤其是看到冰层上忽然出现的几个细小裂纹。
利落地跃下，划破手指，贴着冰层，隔空在灵兽身上又起草出一个诡秘复杂的阵法。
青年指尖如蝴蝶振翅飞舞，只能瞄见残影，肉眼可见的符文不断趋于完整。
与此同时，烛龙青琉豚身上的冰纹也越来越多，它终于反应过来自己被耍了，此刻正恶狠狠地盯着靳桃浪。
筑基期的实力与靳桃浪自创的三十七式阵法不断纠缠对抗，灵兽身上的金光愈来愈甚，拼命想破开禁制，弄死对方。
这是一场带着生死较量的时间争夺战，眼看着灵兽就要挣脱冰层，靳桃浪暗骂一声，咬开左手手指，继续加速写了起来。
随着阵法趋近完整，靳桃浪脸上的血色飞速流逝，薄唇也颤抖起来，冷汗一颗颗地从鬓角沁出，沿着青年性感的下颚线，缓缓下移，凝聚在下巴处。
“咔嚓——”
靳桃浪眸色一紧，计算失误！
那张可怖的青面獠牙猪脸瞬时就到了眼前，张开血盆大口，如原剧情里，一口就想在躯体上撕咬出一个大大的口子，再掏出内脏慢慢享用。
记忆闪回，靳桃浪的面上难得浮现出一抹来自灵魂深处的恐惧。
刚刚那一秒，他好似身临其境，真真实实地体会到体内所有痛觉神经失效，一根根肠子被掏出来咀嚼拉扯的声音，还有喷洒在渐冻皮肤上愈发粗重兴奋的热气……
这一刻，他，还剩最后一笔。
若是画下，阵法大成，可重创烛龙青琉豚，与之相对，他必须强行接下对面全力一击；若是不画，尚有余力迂回，但以筑基期的追行速度，他不一定跑得掉……
电光火石之间，靳桃浪脸色冷得不能再冷，左手拽住烛龙青琉豚长长的獠牙，趁着后者的冲力，右手在阵上拖下最后一笔！
“哐当！”
被死死顶在树上的那一刻，靳桃浪四肢百骸都被震麻了，痛到两眼发蒙。
可他却如个疯子一般，低声笑了出来，笑到内脏都疼出血了。
阵法起效，红光乍现，生出一股不容抗拒的吸力把烛龙青琉豚活生生地扯回阵法中央。
这一刻，阵法才真正启动！
靳桃浪慢悠悠地拭去嘴角的血迹，踉跄地走到阵法边缘，忽起的罡风拂乱青年的长发，使那张本就藏于暗处的脸衬得更加深不可测，云诡波谲。
他的眼神不含一丝温度，带着睥睨天下的气势，看着脚下因为剧烈挣扎被阵法抽空逐渐变干的烛龙青琉豚，抽动体内余下的灵力，尽数转换成裂解的紫电，再次注入阵法。
霎时，阵法内天崩地裂，紫电轰鸣，一道道刻下来，简直要形成一个小型核爆现场，猪肉焦香冒油的气味扑鼻而来。
“找死。”
话音刚落，他已然累到抬不起一根指头，无措地跪在地上，仰头看向天边湛蓝明媚的天空，缓缓勾起一抹笑。
青年的笑容干净又澄澈，甚至比头顶冰晶的藤叶还要纯洁，往日总是酝酿着墨色风暴和算计的眸子微微泛红，水雾弥漫，不再摄人心魄，而是单纯的惹人心碎垂怜。
靳桃浪按下翻江倒海的痛，收敛全部心神，恢复了平日里谦谦公子的模样，快到刚才那一瞬的脆弱是个幻觉。
“出来吧。”