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在张胖子他们回到钢铁之堡的第二天，也就是正月初三，钢铁之堡的所有工厂、矿场、科研单位、政府部门也全部恢复了正常的工作。连部队也都重新出动，开始准备清理距离钢铁之堡25-30公里范围内的3个乡镇。
至于这个范围内的农村，早在过年之前就已经被自救军清理干净了。
到3月初。作为目标的三个乡镇已经顺利被自救军的部队打掉了2个。
之前找到的那个300人的小型聚居地也整体迁入入了钢铁之堡中，成为钢铁之堡的一份子。
佣兵工会开放了一部分56式突击步枪的租售，但只针对信誉良好的晕兵团，不对个人佣兵开放。
佣兵团和佣兵也在逐步扩大他们的活动区域，在半个多月里，又陆续找到了两个小型的幸存者聚居地。
神武城方面，第二批专家总共70多人也在三月初抵达钢铁之堡。三个科研项目，在神武城方面的专家加入后，也有良好的进展。现在两方，总共有700多人的团队在围着这三个项目转。
钢铁之堡的各工厂也都运转良好，大量的子弹、炮弹源源不断的输出，为自救军的作战提供了坚实的基础。
然而就在这些方面的工作都在有序进行的时候，麻烦似乎也没有停下追逐他们的脚步。
3月9号这天的晚上。陈垣接到了徐开的报告：“堡长，我们潜伏在天城的情报人员报告说，天城的人，今天在和一个别的地方幸存者势力在谈硝石的交易！”
“谈硝石的交易？”陈垣皱了皱眉头，问道：“知道那些人什么来头么？”
徐开摇摇头，说道：“似乎来自北边的黑水市，全部都穿着军装。具体的我们的情报人员还没有打听出来。”
“黑水市。”陈垣用手指敲打着桌面，一边陷入了沉思。
黑水市地处华厦北方边陲，与俄罗斯接壤，是一个重要的边境口岸。
上一世，这里似乎也有一座幸存者聚居地。不是很出名，但实力也不弱。因为他们是由这里驻守的边防军队组建的。建城的地形虽然没有什么可取之处，但由于武器和人员的战斗素质的优势，他们和神武城这样的前政府遗留下来的势力一样，在末世的初期都有很大的优势。
陈垣说道：“他们和天城接触，谈购买硝石的事情，估计也是为了生产火药。天城的硝石产出本来就十分有限。那么这样一来，天城方面肯定要提高硝石的价格了。这方面我们要做好准备。要以防他们狮子大开口！”
他接着看向了张胖子：“我们现在的硝石储备还有多少？”
“不是很多哦。虽然之前天城那边生产的硝石都是卖给我们的，每天大概有4吨的样子。但是我们自己要生产，还要给神武城提供原料。储备量一直都升不起来，现在库存的只有20吨左右。如果不供应神武城的话，也只够我们10天的生产量。”
陈垣继续问道：“那么我们现在的弹药库存呢？按照我们现在的平均消耗速度，能够职称我们用到什么时候？”
“弹药的库存倒是有不少。如果现在弹药停产的话，应该还能支持我们按照现在的高强度作战消耗20天左右。如果节省一点，估计能支持更久的时间。”
陈垣点点头，道：“那就是说万一天城方面给出了一个我们接受不了的价格，那么我们至少有一个多月的时间，可以让我们找新的硝石来源。”
张胖子点点头。
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到了第二天，天城那边就果然派人来了。说的也是硝石提价的事情。
“那么，硝石的价格你们想提到多少？”面对天城派来的谈判人员，陈垣直接问道。
“1公斤硝石10公斤米面。如果是拿枪支弹药来换，可以稍微优惠一点。”来人也直接报上了他们的价格，显得十分有底气。
听到这样的价格，不少来参加谈判的自救军高层都不由吸了口冷气。
“什么！我没听错吧！这可是之前交易价格的20倍啊！”张胖子首先咆哮道：“你们疯了吧！”
张泽山也同样气愤：“1公斤硝石10公斤米面，每天4吨硝石就是40吨米面！你们才2000人，吃得完么你们！”
来人说道：“吃得完吃不完是我们的事儿，总之现在硝石就这个加。之前每天4吨硝石只要你们2吨的粮食，实在是太便宜你们了！而且现在就算你们按照每公斤硝石10公斤粮食的价格，我们也只能最多每天给你们2吨的硝石了。”他最后补充道：“我们的硝石，现在可不缺人要！”
张胖子立刻就驳斥道：“每天2吨粮食怎么了？你们才2000人啊！一天的粮食消耗最多也就1吨多。不用出去冒险，而且只用不到四分之一的劳动力挖挖矿。我们就要每天出2吨粮食，养活了你们所有人，而且每天还都能有一点富余！怎么，现在养肥你们了，你们就要开始以德报怨了是吧？”
“我去……”张泽山也是越听越气不打一处来，当时就要发飙。他们每天打生打死，随时面对死亡的威胁，才能为聚居地带回大量的粮食。这些人挖挖矿，却要拿去超过他们消耗量将近30倍的物资，这简直是打劫啊！
不过在他要撸起袖子揍人之前，陈垣却先抬手阻止了他。
陈垣对天城方面的来人说道：“这个价格我们现在已经要不起了。以后如果有需要再找你们谈。现在请你们先回去吧。”
陈垣断然拒绝了按照这样的价格和天城交易硝石。
虽然即便每天支出40吨的粮食，对钢铁之堡来说也不过九牛一毛，但他们也不是冤大头。
硝石绝不只是天城一家才有，大不了再找新的就是了。但在今年的秋收到来之前，粮食却是用一颗少一颗。如今他们有将近3.9万人要养活，以后人口还会继续增加。神武城方面肯定也需要他们这边支援一部分粮食。陈垣当然宁可用粮食来和神武城换坦克和导弹。
但也没有把话说得太绝，如果后面实在找不到其他的硝石来源或者不够的话，那也只能再回头找天城。虽然这种机率很小。至少他们现在有两个非常明确的办法可以搞到硝石。