而后面的情况，朱祁镇就不大了解了。
这个时候蒙古大汗由里八刺担任。
里八刺乃是元惠宗嫡孙。不过，也不是一个有作为的皇帝，或者说，北元到了他这里，想要有作为，已经不可能了。
在建文四年，也就是永乐定的洪武三十五年，被瓦刺部落首领所杀。
朱祁镇看到瓦刺这两个字，立即打起精神来。
在永乐初年，草原上的形式复杂，不仅仅有瓦刺一部，可以分为三大集团。
首先是鞑靼，乃是东蒙古各部。东蒙古从来是大汗直属，其首领也是大汗黄金家族出身。固然被蒙古人认为是正统。
其次，才是瓦刺。
瓦刺的来历就有一点复杂了。
瓦刺其先人为林中人，成吉思汗崛起的时候，林中人先与札木合一起与成吉思汗做对，又与乃蛮连兵与成吉思汗作对。
甚至成吉思汗称汗之后，第一件事情，就是讨伐林中人。
在这一次大战之中，有一部分人投降成吉思汗，并为成吉思汗先导。这些人就是瓦刺的先祖。
成吉思汗论功行赏，分封四千户。
后来元朝皇室世代与瓦刺通婚，瓦刺算起来也算是黄金家族的外戚。
再次就是兀良哈三卫。
不过，兀良哈三卫力量在鞑靼与瓦刺之间，还是太单薄了一些。而且在靖难时期，跟随太宗皇帝南下。这里可以不提。
靖难期间，中原固然打成一团浆糊。但是草原上的纷争也从来没有终止过，太祖将黄金家族给打翻在地，蒙古各部失去了主心骨，又经过十年的修养生息，中原内乱，有了他们一决雌雄的余地。
当时乱成什么样子。
乱到锦衣卫的记载之中，从元惠宗以下，北元六个大汗没有一个可以得善终的。
到了永乐初年，蒙古分为瓦刺与鞑靼两部，先后交战不计其数。
而在甘肃附近，还有鬼力赤一部，鬼力赤乃是黄金家族，似乎是窝阔台一系，鬼力赤在瓦刺的拥立之下为汗，他与瓦刺联合，与东蒙古首领阿鲁台交战。鬼力赤后为部下所废，立为本雅失里为汗。
本雅失里与瓦刺还有阿鲁台之间，分分合合一时间说不清楚，简直要唱一部草原三国演义。
但是天下非草原一隅，永乐大帝入局了。
永乐七年，明廷听本雅失里与阿鲁台侵瓦刺，为瓦刺所败，令丘福率兵十万奔袭之。为本雅失里所败。全军覆没。
这才是明朝用兵草原以来，最大的败仗。
此战一败，激起了永乐亲征之意。也搁浅了很多计划，比如说当时张辅正在安南，战事还没有打完，只能安抚安南，先行撤军。
永乐八年，太宗皇帝击败本雅失里，又东向击败了阿鲁台。
本雅失里奔瓦刺，为瓦刺马哈木所杀。
永乐九年，瓦刺立搭里巴为汗，阿鲁台立阿岱为汗，蒙古进入两汗并立。
不过，瓦刺与东蒙古都明白一件事情，决定草原胜负的不是他们，而是明廷，这个时候，他们纷纷派遣使者，说对方不是，向太宗皇帝请兵。
太宗皇帝还是觉得瓦刺骄横，于是乎于永乐十二年出兵，与瓦刺大战，太宗皇帝以火铳击败瓦刺三万众。
当时明军也损失不轻。
不过，瓦刺更是元气大伤，其首领马哈木不久兵败而死。
只是太宗皇帝的策略并非要扶持东蒙古一统草原，在不久后就扶持脱欢，将战争的苗头指向了阿鲁台。
脱欢曾经被阿鲁台俘虏，百死才算是逃回了瓦刺。
继位之后，一心报仇，在永乐十五年，终于大败阿鲁台。
不过，当时瓦刺算是缓过劲来了，当时瓦刺的势力大多在西域，固然太宗皇帝依旧将阿鲁台当做大敌。
之后三次亲征，都是打阿鲁台。
只是阿鲁台学乖了，都闭而不战，但是也元气大伤。
脱欢乘着机会，数次大败阿鲁台。
这还是比较远的事情。
朱祁镇看到这里，放下文书，心中默默思索。暗道：“太宗皇帝制蒙古之策，就类似于英国对欧洲大陆的策略一般，就是联合次强打击最强。”
“在太宗皇帝看来，草原之上，真正有号召力的，还是黄金家族，瓦刺不管怎么说，也都是外姓，不可能坐大，真正有危险的，还是黄金家族嫡系阿鲁台。”
“而且阿鲁台所部多在辽东一带，距离北京最近，岂能不被打击。”
“这样的策略，不能说不好。但是有两点却是错了，一是亲自下场，耗资巨大，五次亲征，特别是后三次，亲征很难说有什么战果，却耗尽了天下民力，二是草原上此起彼伏，强弱不定，难不成朝廷就年年征战，这不是一劳永逸之法。”
什么是一劳永逸之法？朱祁镇一时间也想不出来。他遐想片刻。
继续看下去。
脱欢也算是瓦刺雄主。
在宣德年间，他做了好几件大事，首先将瓦刺四部粘合为一。
成吉思汗封瓦刺为四千户，瓦刺也就从此分为四部，脱欢虽然强横，但是在此之前的瓦刺更多体现在部落的联合。
脱欢将瓦刺内部的割据势力一一摧毁。建立起一个统一的瓦刺部。
其次，就是击败阿鲁台。
就在宣德六年，瓦刺与阿鲁台之间的胜负终于分出来了。阿鲁台败北逃往辽东。瓦刺将势力延伸到蒙古东部。
他做的另外一件事情，就是迎立脱脱不花。
脱脱不花乃是元惠宗之后，投降明朝之后，被与两个弟弟被安置在甘肃放牧。
脱欢多次去信，想立他为蒙古大汗，在宣德七年，脱脱不花叛去。
脱欢拥立脱脱不花之后，在草原大义之上有了名分，就于宣德九年，终于在辽东杀死阿鲁台。但是阿鲁台死后，阿鲁台拥立的蒙古汗阿岱却没有找到。
朱祁镇看到这里，忽然问道：“宣德九年，也就是去年七月份，我记得去年父皇也曾出塞。却是与谁交战？”
马顺听了，低头说道：“先帝有救阿鲁台之意，只是兵危战急，与兀良哈一战，就回军了。”
朱祁镇一听，就明白马顺话语之中，未尽之言。
什么话？就是为尊者讳。
也就是宣宗皇帝这一次军事行动，恐怕不能说是顺利。
朱祁镇说道：“而今大同这一支军队，乃是瓦刺吗？”
马顺说道：“臣还没有得到大同线报，不知道是何人，不过而今草原上只有瓦刺一部，连兀良哈三卫都已经臣服瓦刺。”
“不过，臣以为瓦刺并没有大举入侵之意。这一两年间，之所以边关纷乱，却是因为瓦刺正在清理阿鲁台余党，蒙古各部纷乱。其次就是瓦刺正在到处找阿岱汗。也无心南下。”
朱祁镇已经笑不出来了。
他浅薄的历史常识告诉他，凡是能统一草原的部落，都是中原王朝的大敌，从匈奴，鲜卑，蒙古，就可以看出来。
而今又出来一个瓦刺。
这是一个十足的烂摊子。立刻让朱祁镇有了战战兢兢之感。越发明白一件事情，不管亲征不亲征，不敢他想不想。
将来与瓦刺的征战，是免不了的。
原因很简单，就是一山不容二虎。
“阿岱汗在什么地方？”朱祁镇立即问道。
“臣不知道。”马顺额头见汗说道。
后世将锦衣卫，东厂，西厂说的神乎其神，但是实际上他们能力也是相当有限的。在大明本土或许还有一些能力，但是对于草原实在是鞭长莫及。
“去查，否则朕要锦衣卫是做什么用的，如果鹰犬不能捕猎。”朱祁镇冷笑道：“朕就将它炖了。”