“果然是不会来了。”
陆双望着空荡荡的新房，成双成对的烛台、酒杯，心中不免少许失落。
洞房花烛夜，一人独守空房，若非事前早有预料，此刻怕是要哭成泪人。
“不对！我这样想不对。”陆双紧捏粉拳，给自己打气，“杨郎将这等机密之事托付于我，说明他已经将我视作体己人！”
“况且有了夫妻名分，来日方长，何愁没有真正洞房花烛之日？”
想到羞涩处，陆双双颊飞霞，美丽的少女容颜更显动人。
“虽然不知杨郎到底谋划什么，但他既然将盟中事务托付于我，我就得当好这个‘盟主夫人’，替他看好大后方……”
“但也不能太急，新婚燕尔，夫妻二人总有一段如胶似漆的日子……杨郎以结亲为幌子，大概便是故意营造出这种假象，让外人以为他正忙着与新妇歪腻，无心过问他事。所以这几日我不宜过多露面，省得让旁人太早察觉杨郎根本不在家中的真相，影响他的后续布置。”
“嗯，恐怕接下来好几日我都要独守空房了……”
陆双微微失笑，却已经不觉失落。
闲着也是闲着，正好如今气海资质改善，她决定重新捡起已经荒废多年的修行。
她不指望自己能练成什么绝世神功，柱国大将，只求通过修炼延长青春与寿命，好陪伴丈夫更长时间。
……
十日后，马邑郡。
一名道士在集市中补给过后，便拜别同行至此的东家，径自出城。
正是乔装出行的杨遇安！
原来十日前的新婚当夜，他过了江北，便一路马不停蹄，日夜不停向北疾行。
他的身法糅合各家所长本就是当世一绝，再加上两日一次的“烧不尽”爆发速度还能翻倍，终于在十日之间奔行三千里山山水水，从江南来到了大隋北疆马邑！
马邑郡便是过去的朔州。
杨遇安早在大业初年就为了夺取“逆鳞”而路经此地，还结识了地头蛇尉迟恭，故而他早就对这里的环境熟门熟路，轻轻松松伪装成一个游方道士，没有引起任何人怀疑
而他之所以走得如此急，甚至借用假结婚来遮掩自己出行，正是为了让身处马邑的目标人物以为自己还待在江南，放松警惕，以便杀对方一个措手不及！
至于这个人是谁……
“仙子，你确定辅公祏就藏身于马邑？”
“大概有七成把握。”琼花仙子谨慎判断道，“剩下三成可能是混入了突厥人的部落。总之只在更北，不会在南。”
“那就是来对地方了！”杨遇安目光炯炯道。
是的，与陆双假结婚，新婚当夜离家出走，然后十日之内奔行三千里路来到塞上，正是为了追杀辅公祏！
不仅仅是因为此人曾经算计过琼花盟，差点导致他数年布置功亏一篑。
更因他想通过此番千里追杀辅公祏，向江北的各个义军山头表明自己的强硬态度：琼花盟不是任人拿捏的软柿子，谁敢侵犯，虽远必诛！
琼花盟的一切刚刚起步，还需要数年时间和平发展，积蓄力量。
但和平从来不是天上掉下来的。
随着琼花盟日渐发展壮大，人望、积谷，财富渐渐丰盈，本地郡府、外来军阀、各路义军，也包括其他江湖势力，谁不在觊觎？
杨遇安无法扼制别人内心的贪婪，但他可以将别人伸过来的手砍掉，用血淋淋的教训告诉对方，想招惹琼花盟，最好先掂量掂量自己几斤几两！
“有陆双那边帮忙打掩护，估计这会只有少数盟中核心成员察觉我其实已经不在江南。”
“哪怕算到极限，江北的杜伏威已经察觉了内幕，北上报信的人马也才刚刚上路。”
“我只要抓紧这个宝贵的时间窗口，定然能给辅公祏一个惊喜！”
“接下来，便是继续摸清此人近况，为下一步刺杀作准备。”
……
马邑郡的治所在善阳县。
从全郡范围来看，这里位置过分靠南，算不上马邑郡的中心区域。
但考虑到“边墙”，也即后世所谓“长城”的走势，加上郡内几处重要河道的交汇节点，这里反而是毫无疑问的中心枢纽。
实际上当初隋文帝杨坚为了巩固边防，便有意在边墙以北大量屯田，建立屯堡，并不时与突厥设置互市。
这导致马邑郡西北两个方向的边界都比边墙更为前出。
从边界到边墙，这片占了马邑郡将近三分之一面积的广阔空间，理论上属于大隋疆土，却又不在边墙的实际保护范围之内，久而久之，就成了藏污纳垢的灰色地带。
逃犯、流氓，隐户，马盗、伪装成马盗劫掠的突厥部落……所有不适合光明正大出现在人前的狠角色，全都流窜到这一片，寻觅着各自的生计、或者发财的机会。
对于马邑郡丞李靖来说，这片混乱的区域同样是他发达的指望。
他不求财只求官。
但一个小小的郡丞，又曾经受到亲族牵连而贬官，想要求进，十分艰难。
只能到战场上杀敌立功，倚靠军功升迁。
如今暂无战事，只能抓抓盗匪凑合。
这日李靖刚刚从塞外缉盗归来，到郡府交托完后续事务便急匆匆地跑到城中一处酒肆打尖。
说起来，这酒肆算是他名下产业，因为店老板正是他的妻子张红拂。
自他调任马邑郡丞后，江南女子张红拂便嫁鸡随鸡跟他来到了塞外。
张红拂开这间酒肆，名义上是帮补家用，实际上却是利用善阳县四通八通，往来行商胡商极多的优势，帮助李靖收集灰道上的各种情报。
这些年李靖出塞缉盗十拿九稳，声名渐显，张红拂作为内助功不可没。
“娘子啊！”李靖喝下三两浊酒，有些上头，说话不免粗舌头，“为夫这些年得罪了不少左道之人，你生得如此美貌，日日在此抛头露面，实在不妥啊！”
年近四旬的张红拂早已不是羞涩少女，当场啐了他一口，笑骂道：“你若担心我被贼惦记，那就好生修行，不管练功还是仕途。他日你李药师威震塞北，哪个贼敢惦记老娘？”
“话可不能这样说！”李靖反驳道，“李某若威震塞北，怎还能让自己妻子当街贩酒？”
“呸！若不是我这些年当街贩酒，就你那点俸禄，够结识几个江湖好汉！”
李靖被戳到痛处，脸色顿时涨红：“你别瞧不起我！我已经打听过了唐国公李渊调任卫尉少卿，即将都督关右诸军事。为夫这些年当朝集使没少跟他攀交情。说不定他出镇关右正好缺人手，便将我调到麾下调遣！”