说起来因着穆红鸾两世为人,自觉已是大人心性,倒是将自家的未婚夫君当做兄弟居多,因而有时还有纵容他一二,却是真不生气的!
燕岐晟那知这些,只觉着自家昨日放纵一回被长真逮着了,她当时不说是给自家留着面儿,回去说不得暗地里想着怎么拿刀砍他呢!
你瞧瞧,她今日都不愿见我了!
心下有些忐忑,更多懊恼,又有三分脾气上来,心里怨起她来!
“多大的事儿,若是心里不顺,便来打一架好了,左右都是你揍我,怎得还不见面了!”
闻香应道,
“穆家的是去前院报给了老爷,老爷让清风过来的,前头小爷在房里练字便没有惊动您!”
燕岐晟闻言气的摆手,
“知晓了,下去吧!”
待得闻香出去,这才扔了手里的书怒道,
“家中有甚事,报个信也说得不清不楚的,这人甚是惹人恼怒!”
恨恨将她抛到一旁,专心读书写字!
原想着再待几日等她来了便好好做个脸色给她瞧瞧,
谁让你自家不来与我讲的!
只是这一等几日过去,人却还是没有来,燕岐晟实在忍不住了,吃罢晚饭便自家出门去寻穆家,到了那院子拍门,应门的是杨三娘子,见他过来又惊又喜,
“小爷怎得到了这处?”
开门让他进来,燕岐晟施礼道,
“穆家婶婶,听说家中有事,长青特来探望一二!”
杨三娘子忙请他堂屋中坐,又让二丫上了茶来,燕岐晟左瞧右瞧不见穆红鸾忙问道,
“怎得不见大娘子?”
杨三娘子也是过来人,见这小子进来一双眼东瞅西瞧的,屁股下头似长了疮一般的不安稳,这分明就是想着自家红妞儿呢!
这厢心下暗笑,嘴上应道,
“红妞儿陪他爹爹出城跑货去了,隔不了几日便回来了!”
燕岐晟闻言眉一挑,
“跑货去了,怎得还要她过去?这几日都过去了为何还不见回?”
一句话倒是提点了杨三娘子,她也是纳闷道,
“这……这也是呀,说是不过短程,五六日就回的,怎得还未归转呢?”
正说话间两人只听得门被拍的山响,有人在外头叫,
“三娘子!三娘子快开门,我回来了!”
却是穆大的声音,杨三娘子笑道,
“真是说人人到,这不是回来了么!”
燕岐晟一听了也是心下欢喜,却是强忍着端坐未动,见杨三娘子几步出去开门,自己这才缓缓起身来,心中暗道,
“哼!今儿见着她必也不说话,先冷一冷她再说!”
却见那穆大进来,神色惊慌,杨三娘子探头看他身后,
“他爹,红妞儿呢?她怎得没有跟你回来!”
穆大闻言却是一巴掌打在自己脸上,
“唉!红妞儿被我弄丢了!”
“啊……”
杨三娘子一听只觉得眼前一黑,差点儿一头栽下去,燕岐晟抢步出来问道,
“长真丢了,她在何处丢的!”
穆大瞧见燕岐晟出来,也顾不得诧异他为何在此,只是应道,
“刚出了红水镇她便丢了!”
说话间伸手自怀里掏出来一张纸,
“这是她留的话……”
燕岐晟抢过来一看见上头写着,
“爹,女儿有事待办,几日便回,勿念!”
……
这事儿还要从头说起,这一趟活其实本也不难。
不过运趟细盐到那太原城外八十里地的红水镇去,虽说是活儿不难但这风险却是不小,现下官府是不许贩私盐,只是四处正乱着便是想管也管不了,初始时盐贩们都是自家挑着担子穿山越岭捡那小道走,到后头越发胆大,便雇了人伪装成旁的货在官道上跑了。
这样的事儿下头官府里个个都是心知胆明,却都是睁一眼闭一眼,只要银子到了手自不会有人为难的!
穆大与顾王商议了一番后,觉着能大着胆子跑一趟,穆大回来同家里一讲,杨三娘子心下发虚,想了想应道,
“他爹,若是官府查到可怎办?”
穆大摆手道,
“这事儿旁人已是做过多少回了,这里头油水大,我们这一趟也是托了顾五那二叔的福才能把活儿抢到手,更有这一段路也不远只八十来里,运到红水镇自有人来交接,不碍的!”
那贩私盐的也不傻,将这路分做好几段,每一段只发货收货是自己人做,中间全由人中途转运,只要银子给得足无人会露了风声,便是那有心人想查也只能跟一段,必寻不到这盐的来龙去脉!
只杨三娘子从来都是安份良民,一听说丈夫要去做这枉法的勾当,自是心中发虚,转回头来问穆红鸾,
“老大,你说这事儿做不做得?”
穆红鸾想了想应道,
“这类事儿自古以来也是不少见,遇上国运昌盛,官府管的严自是杀头的买卖,现下嘛……倒是能干,只不能多了!”
常在河边走那有不湿鞋,虽说官府里也有打点,那也是在人家手指缝下头寻饭吃,你也不知几时他便攥紧了拳头要拿捏你,能做正当生意自是最好的!不过现下正当生意不好做,只得铤而走险捞个偏门。
“只这一回,下回便不走了吧!”
穆大点头,
“我也同你顾五叔讲只这一回,兄弟们都是有家有室之人,不同那些亡命徒,自己吃饱全家不饿!”
又冲她们道,
“这事儿你们莫在外头与人乱嚼舌根儿……”
又对大女儿道,
“那李府里你也莫要提起!”
穆红鸾点头想了想应道,
“爹,即是如此,不如我跟着你去吧!左右不过八十里地,三五日便打来回了!”
穆大摇头,
“我们出去全是成年男子,你女儿家家的跟着去做甚?”
杨三娘了闻言却是眼睛一亮,
“他爹,让老大陪着你去吧!她一身的功夫,为你保个驾总是能成的!”
穆红鸾也点头,
“爹,我出去做男子打扮,小心仔细些必无人发觉的!”
穆红鸾现下年纪不过十二岁,虽说眉目长开,但身条还是干瘦平板,换了衣裳稍做打扮倒也能让人难辩雌雄。
穆大前头还有犹豫,禁不住母女俩游说,后头便点头答应了!
因着第二日一早走的急,却是宝生到李府报的信儿。
穆红鸾换了一身粗布衣裳,脸上由杨三娘子仔细涂的黄了些,出来走在穆大身边旁人一瞧不过是个眉眼生得很是清秀地小郎罢了,穆大带了她去马队,只称是邻人家的小儿子,跟着跑货给家里挣银子。
现时下年景不好,十来岁在外头寻饭落的小郎数不胜数,众人见了只是笑这小郎生的好看,倒是半点没有起疑。
穆大与顾五带着众人赶了马出城一里到了与人约定好的地界儿,有人自道上跳出来接应,两方见面却是话不多,只是言道,
“请送红水镇万三哥处便可!”
银子是先付了一半,到地头后再付一半,穆大收了银子揣进怀里招呼着众人进林子里搬盐。
穆红鸾也跟着过去甩了一袋扛到肩头上,弓着身子给送到了马车前头,车上自有人伸手来接,来来回回跑了数趟才算搬完。
这厢点数交货,两两一抱拳,
“多谢!好走!”
“放心!必平安送到地头!”
穆大吆喝一声,领头的把式立时扬鞭打马,车轮滚滚向前在官道上飞驰起来,这一路八十里地虽说不远,却是因着货重又防着遇上官府巡查,走了一段便转入小路之中,小路年久人稀并不好走,八十里也是走了三日,待到第三日天擦黑时总算来至了红水镇。
红水是个大镇,镇中三纵四横七条长街,来往商旅络绎不绝,穆大生怕夜长梦多,车队一入镇上,安置众人在顺风客栈住下,他便同顾五道,
“我现下便去寻那万三哥,将这批货早早交了,我们兄弟也好安心睡觉!”
顾五点头应是,
“哥哥想得周到,哥哥且去兄弟我自在这客栈之中看顾着!”
穆大点头带着穆红鸾出了客栈,便往早前已说好的地儿去寻人,那万三哥在这红水镇上是个富户,这镇上人都称一声万三爷,家住在大船巷里,在小船巷有一处专卖米粮的铺子,穆大过去时见那铺子早已关了门,想了想对穆红鸾道,
“前头已是说好,若是铺子寻不到人便到家里去,上门只需说是八姨娘家的六舅爷到了!”
父女二人问了路人,又往那大船巷去,到了门口一扣门,守门的出来上下打量,
“何人扣门?”
穆大应道,
“我们到这处寻万三哥,乃是八姨娘家的六舅爷!”
那守门的听了自是明白,当下点头道,
“进到门房坐下,我自到里头报了给三爷!”
穆大父女进去坐到门房中,有人端上来两碗茶,茶水浑浊涩口,胜在大碗解渴,穆大父女连日赶路到这时节还未吃饭,肚子里空捞捞的,一碗茶水下去更是饥火上升。
穆红鸾年纪小便有些坐不住了,起身来走了两步,
“爹,怎得还没来人!”
穆大知她是肚饿了,忙开言安抚道,
“再稍等等,把这趟货早些交了,我们也好卸了担子!”