如意楼。
阳光穿透古色建筑，洒落楼内。
楼外阳光明媚，烈阳高照，楼内却阴暗凉爽，隔绝了外界的高温气息。
四楼，靠窗沿的位置。
李老前辈坐在老位置上，身形佝偻，如同一个垂暮的老人，正握着酒壶，往嘴里灌入一口烈酒。
烈酒下肚，酒精的刺激在口腔和喉咙里迅速蔓延炸开，李老前辈闭上眼睛，细细品味。
半响后，睁开眼后，直呼了一声爽快。
李老的对面，林江年静静看着眼前这个其貌不扬的老头。
当初第一次在如意楼见到李老时，林江年本能的经验就告诉他……这个扫地的老头不简单。
无论在任何场景内，扫地僧都是不一般的存在。
何况还是在这如意楼内。
而后也证明了，这老头的确不简单。
他教了林江年很多的东西，指点林江年的武学，虽然李老前辈并不愿意承认，但在林江年心里，他的确算得上是自己半个师傅。
“世子殿下，今日怎么又有空闲过来？”
在细细品尝了好几口烈酒后，李老前辈放下酒壶，这才抬头看向林江年。
林江年面露笑意：“晚辈特地前来看望李老，前几日回来时，还没来得及跟李老前辈好好叙叙旧。”
前几天林江年回来时，特地前来拜访李老前辈。只是没想到，李飘渺突然出现，认出了李老前辈的身份。
这对叔侄女先行叙旧，以至于林江年回来后还没来得及跟李老前辈好好聊聊。
李老前辈看了林江年一眼，眼中有深意，语气随意：“殿下有这份心就好了，跟我这糟老头有什么好叙旧的？”
林江年道：“晚辈能有今日，全多亏了李老的提携。若非一年前李老的指点，晚辈如今也不会能平安回到王府。”
李老前辈没有开口，他静静上下打量着林江年，过了一会儿，那浑浊的眼中仿有深意。
“殿下已经清楚自己的身世了？”
林江年点头，开口道：“李老一年前第一次见到晚辈时，恐怕早就发现晚辈是假冒的了吧？”
李老不置可否，淡淡开口：“哪有什么假冒不假冒的，你本就是临王世子。”
林江年没有接茬，他听出了李老话中的意思。脸上浮现一抹苦笑，感叹道：“晚辈突然感觉压力很大。”
李老诧异：“此话怎讲？”
林江年叹气：“晚辈在外流浪十几年，从未想过会有这么一天……这临王世子对于晚辈而言，反倒更像是一种束缚。”
“晚辈总会担心做的不够好，辱没了王府的威名，日后害了这临州的百姓……”
李老默然，看了林江年一眼，他倒是能理解。
这位临王世子从小没有经历过任何王府的教育，没有名师的指点，突然有朝一日得知自己成了真正的临王世子，要背负起整个王府的命运和未来。
换成是谁，都会感到极大的压力！
谁让他是临王世子？
他身上背负的不只是临王府的命运，还有临州百姓的命运。
“殿下倒不用太过于忧虑。”
李老开口：“殿下尚还年轻，王爷也正值壮年，殿下还有很多的时间跟着王爷去学习，进步。”
“有王爷为殿下铺路，殿下日后一定能成长为独当一面的人物，也绝不会辱没了临王府的名声。”
林江年也笑道：“希望如李老前辈所言吧。”
李老又瞥了林江年一眼，意味深长道：“殿下今日来找我这糟老头叙旧，不会只是为此而来吧？”
林江年脸上浮现一抹不好意思神色，摸了摸脑袋：“果然还是瞒不过前辈。”
李老眼神深邃：“说吧，殿下今日来此有何要事？”
“其实也没什么大事。”
林江年想了想，问道：“晚辈就是有些好奇，李老跟长公主之间的事情。”
“听说，李老前辈乃是当朝天子的皇叔？”
林江年问起。
对于林江年的提问，李老似乎并不意外，看了他一眼：“那女娃没跟你说？”
“倒是提及过。”
林江年点头：“不过，晚辈也被她给骗了。”
“哦？怎么骗的。”
林江年叹气：“她此次与晚辈一同从京城来到临江城，骗晚辈说要来如意楼寻几样丹药，却没想到，原来是奔着前辈来的。”
“晚辈被她骗的好惨呐！”
听到这，李老脸上浮现起一抹笑意，他爽朗的笑了两声：“原来如此……这倒也符合那女娃的性子。”
停顿了下，李老又问：“殿下想问些什么？”
“倒也没什么想问的。”
林江年开口道：“只是晚辈有些好奇，李老前辈与那位先帝之间……有何恩怨？”
提及此事，李老眼神变得有些深邃，随后回过神时，摆摆手：“已经过去的旧事，何必再提及？”
“都已经过去了。”
从李老前辈脸上的反应来看，他似乎并不怎么愿意提及当年发生的事情。这些天林江年也暗中调查过，但也并不清楚当年具体发生过什么。
林江年没有再多问，而是问起另一个问题。
“听说长公主此次不远千里赶来王府，是为了请前辈出山？”
李老端起酒壶又灌了一口，细细品尝一阵后，方才睁开那略浑浊的目光，看了林江年一眼。
随后叹气道：“殿下何必如此试探？”
“既然已经知晓，何必再问，显得有些小家子气了。”
被李老直接戳穿，林江年也并未觉得不好意思。
“的确是晚辈有些迂腐了！”
林江年笑笑：“晚辈只是好奇，李老为何会拒绝？”
李老看着他，反问：“老夫为何要答应？”
林江年道：“如今京城那位新天子身体虚弱，命不久矣，大宁王朝面临无后的危险……若李老此时出山入京，必能一呼百应，顺理成章登上帝位！”
“晚辈虽不清楚当年发生过什么，但也听父王提起过前辈曾争过帝位。如今机会就在眼前，李老难道不心动？”
李老摇头：“我这糟老头子一把年纪了，哪还有精力折腾这些？”
林江年却并不认同：“前辈如今正值壮年，可正是闯的年纪。”
“当年是当年，如今是如今，我这糟老头，还是不参与这趟浑水了。”
李老神色淡然，他早对这些功名利禄没了兴趣。
“所以，前辈的计划，是打算扶持长公主上位？”
林江年又问道。
李老看着他，笑道：“那女娃是你的未婚妻，她登帝位，对你们临王府来说岂不是一件好事？”
“未必见得。”
林江年摇头，感慨道：“这天底下，父子反目成仇，亲兄弟都能决裂，又何况区区一个未婚妻……”
“谁能保证，长公主日后登基称帝，会不会跟我临王府翻脸不认人？”
李老前辈笑道：“若真如此，那便是殿下的问题了。”
“我？”
林江年一愣，有些意外：“李老何出此言？”
“那女娃既是你的未婚妻，便是你的人。你若连对她这点信心都没有，这也只能证明，殿下还没有降服她的能力……”
说到这里，李老脸上浮现一抹意味深长：“我说的对吗？”
林江年沉默。
半响后，才深深叹了口气：“李老可知晓长公主如今是何实力？”
李老轻摇头：“那女娃天赋异禀，如今年纪轻轻，恐怕至少二品之上了吧？”
“差一步，一品宗师境！”
林江年面无表情道。
李老眼皮微跳，似也没预料到这点。
“宗师高手啊！”
“二十岁的宗师高手。”
林江年叹气：“前辈觉得，晚辈该如何降服她？”
“晚辈怕是连她一只手都打不过，更别提降服了……”
“没被她降服，晚辈已经算运气很好了。”
“……”
降服一个即将宗师之境的女人？
林江年想都没敢想！
一年前他还不会武功的时候，倒觉得宗师高手也不过如此。顶多就是比寻常高手厉害了点，也终究只是个高手！
可等到林江年真正迈入武学这一行，随着他武功越来越高，他也越来越清楚武学实力的差距。
更清楚宗师这一境究竟有多恐怖！
那句话怎么说来着，你尚且不会武功时见我如井底之蛙望月，等你踏入武学之境迈入高手行列，方才便知见我如蜉蝣见青天……说的就是林江年。
别说是降服了，他能接李缥缈个几招没被锤成重伤都已经万幸了。
之前面对纸鸢和柳素时，林江年还能暗暗下决心‘三十年河东三十年河西’，立志总有一天要超过她们姐妹俩，到时候把她们姐妹俩一起降服的明明白白。
但对于那位长公主……林江年压根没动过这种念头。
实力差距太大，犹如天堑。
除了下药，别无办法！
……
“殿下误会了。”
然而，李老却轻轻摇头，似笑非笑：“殿下可知，降服一个女人，有的时候未必一定要比她厉害，比她强。”
“武功的强弱，并不能说明什么。”
林江年叹气：“道理晚辈都懂……”
道理他倒是都懂，但关键是那位长公主油盐不进啊！
李缥缈心高气傲，想要降服她，要么从武功上面狠狠碾压她。要么，就只能另辟蹊径了！
但很显然，另辟蹊径的办法受到了阻碍。
更关键的是，林江年已经没有那么多时间。
那位长公主心性如同一块冰冷的石头，林江年没有太多时间去融化她。两人之间相处的时间并不长，哪怕因此互相产生了好感，但这点好感还远远不够。
哪怕李缥缈因此对他产生了情愫，但林江年并不敢保证，这点情愫能在日后朝廷与临王府的恩怨抉择中起到什么太大的作用。
个人的情感，很难在家国面前起到太大的作用！
“如此说来，摆在殿下面前的选择的确不多了。”
李老前辈若有所思的点头，沉吟片刻，他看向林江年：“如今对于朝廷和临王府而言，扶持她上位是最好的选择。但仅凭她和我这糟老头还远远不够，想要办到这一点，势必需要你们临王府的支持……”
“老夫了解临王爷，你爹从来不会干亏本的买卖，也绝不愿意做吃亏的主。她想要得到你们临王府的支持，就一定需要付出一些代价……”
说到这里，李老前辈意味深长的看向林江年：“至于代价是什么，这就得看你了。”
“我？”
林江年一愣，有些没反应过来：“前辈的意思是？”
李老前辈目光深邃，缓缓开口：“如今大宁王朝内忧外患，表面看似繁华但实则暗流涌动。朝中奸臣当道，派系势力错综复杂。地方官员割据，世家掌控着王朝经济命脉。”
“北方，更是还有那位许王对王朝虎视眈眈……那位许王意图染指天下，倘若他的计划得逞，到时候被拖累的将会是整个天下的百姓！即便是你们临王府，也无法独善其身！”
“如今，这个选择权就在你手上。”
说到这里，李老前辈深邃的目光中似有深意：“这天下，日后终将是你们的……”
……
从如意楼出来后，林江年心情反倒更沉重了，似乎背负在身上的包袱又重了些？！
林江年之前思考问题都是从临王府，从临州百姓利益的角度出发。所做的一切出发点，都是在维护王府的利益。
至于大宁王朝会变成如何，天下的百姓又会如何，与他并无干系。
反倒王朝越乱，对临王府越有利。
但今日李老前辈的这一番话，像是多了一层枷锁落在林江年身上。
倘若临王府当真打算扶持李缥缈上位，那他这临王世子也就不再只是简单的临王世子。
他的目光，势必要放到天下百姓的身上。
日后，这天下恐怕不只是李家的……同样，还有他林家的一份！
如此一来，林江年所要面临的压力更大了！
有些事情，似乎已经开始朝着他所无法控制的方向发展……
“殿下。”
就在林江年出了如意楼时，湖边岸上，林青青的身影早已等候多时。
“殿下，陈家有动静了！”
“刚刚消息来报，就在傍晚时分，陈家后门内，有一辆马车鬼鬼祟祟的离开，朝着城外的方向过去……”
“马车上的人，极有可能是陈俊儒！”
林青青的语气略有些激动，蹲守了这么多天，终于有动静了。
自前些日子殿下突然把陈俊儒释放了后，便一直命人盯死陈家的动静。
一开始，陈家倒还风平浪静了好些日子。
但随着时间推移，果然不出殿下所料，陈家终究还是坐不住。
尤其是这些天城中闹的沸沸扬扬，但临王府始终风平浪静。越是如此，越让那些有心之人心中不安。
谁也不清楚临王府到底卖的什么药！
尤其是陈家……
前些日子，林青青从陈俊儒的那些狐朋狗友口中打探到……孙源的妻子极有可能还活着。
就在临王世子回来那天，陈俊儒还扬言要给那女人好看！
那个女人还活着，陈家就一定会有动静！
林青青奉命盯了陈家好些天，终于等到陈家有了动静。
“派人盯紧，不要打草惊蛇！”
林江年面色如常。
越是这个时候，越就需要耐心。
很显然，陈家的人失去了耐心。
陈俊儒失去了耐心，露出了鸡脚。
那么接下来……
“这场好戏，本世子得亲自去看看。”
“……”