萧江泽提枪来挡，铁剑和钢枪摩擦出火花，两股力量谁也不让谁。
“不比也得比。”
余桃持剑，萧江泽夹枪。只见余桃奋力一抵，右脚使劲，萧江泽身形往后稍倒。两人一上一下，有来有往。斗上数回，难以分高下。只听刀剑撞鸣，呜呜作响，犹如两条白练交缠，难舍难分。
“噔——”
两人之间，有一人兵器甩飞于墙体之间，余桃扑倒在地，手压胸口，喉咙间那股血气终是压抑不住，“哇”的一下，吐了好大一摊血。
“你输了。”长缨枪枪头悬在余桃额间，萧江泽眼中的嘲讽一览无余，“看在你是女人的份上，暂且饶你一命。”
余桃肋骨俱断，她扯着萧江泽的皮靴，双腿一屈一直，青石砖上被她脚磨出几道血痕。萧江泽看余桃的眼神，犹如在看一条死鱼，想甩开她，但余桃的手钳在他腿上。萧江泽恼怒不过，正要一手劈晕余桃。
“呃——”
萧江泽掌中的长缨枪应声落地，他拔出短匕，捂住腰间的大窟窿。
始作俑者余桃呕着一嘴血，“呵，你输了。”
萧江泽还想手持短匕，也在余桃身上戳个大眼子，可他手脚无力，身体向后倒去，他最后一句话是：“刀上有毒。”
横扫一方的滇州都指挥使就这么没了生息了，死在午门外，死在余桃刀下。
余桃脱下甲胄，露出里面的麻布丧服，解下手腕带血点的白布条，紧紧勒在额发前，双膝撞在石砖地上，放声大哭道：“父亲，母亲，今以仇人之身骨，报我余家之怨魂！”
余桃重重磕了一个响头，她终于做到了。
随后体力不支，晕死了过去。
萧江泽杀生太多，容栖栖无权收走他的怨气，只能在黑白无常勾魂之前，容栖栖施法定住萧江泽的魂体，在地狱里等待他的是判官问审，容栖栖估计萧江泽不被关个百年千年的，别想入轮回。
萧靖舜吩咐德亮，收拾好这里的残局，只见那些死在地上的士兵，全都变成了草人，所见者无不惊奇。
容栖栖与许浑站在城墙上，放眼望去，街道上摊贩逐渐忙碌起来，热腾腾的烟火气扶摇直上，接连几天阴沉的天气，今日也终于放晴，等到太阳露出半个圆球，那片血迹斑斑的青石地又恢复如常。
许浑深吸一口气，“你怎么想到把萧江泽拉过来的？”
容栖栖也学着许浑吸了一口新鲜空气，顿时眼清目明，冷气顺入五脏，令她精神抖擞。
她迎着阳光半眯起眼，心情颇好，于是娓娓道来她与萧靖舜的打算。
按照许浑与她约定好的那样，许浑负责稳住吴霜林，同时还要布置好余元假死一事，瞒过余桃。
而容栖栖则找到萧靖舜，直白告诉他：“当年率先攻入王城之人，不是陛下你，而是滇州都指挥使萧江泽，本座可有猜错？”
萧靖舜下压嘴角，手指不自觉得摩挲着玉扳指，“没错，朕与萧江泽分两路兵马，先入王城者，新帝之位便归谁。就在破城那日，我方军营四下起火。事发突然，军内士兵死伤无数，等朕整顿军队，萧江泽早已破城而入。”
容栖栖：“纵火者莫不是萧江泽？”
只要想起那日熊熊大火，军内无数战士死于火中，他心里那股气便又奔腾起来了，“没错。”
“朕查明真相后，命人守住四个城门，快马加鞭到滇州，抓了萧江泽生母，才逼他退位于我。”
其实登基那天的皇帝不是萧靖舜，而是萧江泽，因两人生得八分相似，所以无人发现端倪。
萧靖舜：“萧江泽冷血无情，攻破王城后放任底下的人烧杀抢掠，无恶不作，当时守城的余大将军誓死不从，萧江泽入城第一件事，便是杀光余家全族，偏偏这种人，竟然是个大孝子！可笑，实在可笑。”
也是萧江泽真心孝顺滇州王和他生母，他才能在滇州王众多儿女中，格外受器重，甚至能威胁到萧靖舜嫡子地位。
萧靖舜狂笑不止，他转动玉扳指的速度越来越狂躁，“国师，你知道吗？我最讨厌萧江泽那副伪善的嘴脸，真令人恶心，区区庶子还想与我争，他凭什么？若不是父王临终前让我留他一命，我真恨不得撕烂那张脸。”
“既然父王那么喜欢他，那萧江泽就好好留在滇州陪伴父王，一辈子给我守在那儿！”
容栖栖没料到这两兄弟之间，有这么深的仇恨，刚好萧江泽是杀害余家的真凶，所谓敌人的敌人就是朋友，或许萧靖舜可以和余桃合作。
容栖栖：“陛下，萧江泽身负数余家数百条人命，如若不让余大人出这口恶气，她始终是个隐患。”
“国师何意？”
“请陛下应允，让本座将萧江泽带到王城。”容栖栖见萧靖舜面色不善，又补上一句，“陛下难道不想看到，傲慢骄奢的萧江泽，被一介女子踩到脚底下的狼狈模样吗？”
萧靖舜顿时来了兴致，“那边按国师说的去办。”
容栖栖得了旨意，并未马上离开，反而道：“本座还有一个要求。”
“国师请说。”
“若余桃赢了，恳请陛下提拔她为内阁首辅，若她输了，也请陛下放她一条生路。”萧靖舜从没想过让女子走到首辅的位置上，他又不能拂了容栖栖的面子，迟疑道：“此事容后再议。”
容栖栖态度坚决，身形未动，就这么正视萧靖舜，不过将肩头的龙纹往前方移了一下。
萧靖舜不知自己是被容栖栖的自信志量迷住，还是因为瞥见了龙纹，总之他信服了。
“准了。”
许浑“啧啧”两声，“帝王自古无情，连自己亲生弟弟的命都不在乎，死了就死了，他就没有任何一丝感觉？”
容栖栖决定将萧江泽拉到局里来之前，她也犹豫担心过，万一萧靖舜舍不得他弟弟，这计划自然不能成功，不知是幸运还是不幸，萧靖舜同意了。
容栖栖并没有因余桃的成功太过喜悦，她问许浑：“你说，我让萧江泽作为余桃的垫脚石，对还是不对？”
许浑撇去玩笑脸认真道：“萧江泽如果没有异心，就不会一听到你说他是天选之子，就毫不犹豫地跟着你来王城。”
“萧江泽是自愿站上这个战场的，他们决斗的时候，萧江泽自己轻敌，才让余桃有了可乘之机，杀他的人是余桃，不是你。”
容栖栖又问道：“那余桃呢？一直以来都是我自顾自地推着余桃向前走，却从来没有问过余桃的真实想法，她真的想成为改革的先锋吗？比起风云莫测的官场，她是不是更愿意隐居山林，亦或是嫁个普通人相夫教子？”
许浑倒不这么想，他道：“不，你心里清楚，余桃不是那样的人。她不甘苟活一生，她不想困在一方庭院里，围着丈夫儿女打转，所以余桃才选择参加科考。如果余桃没有野心那她大可以走入宫为妃的路，而不是和一帮大老爷们儿斗来斗去。”
余桃的战场不在后宫，而在朝堂。
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