天气慢慢变得炎热起来，睦州的形势也如同天上的烈日那般灼人。
方腊回到睦州老巢之后，开始整顿人马，筹备粮草，意图反扑杭州，做最后一搏，甚至不惜将歙州婺州等地的军马都集合了起来。
如此紧张的局势之下，自然人心惶惶，老百姓刚刚结束了战乱，本以为终于能过上安生日子了，没想到又要被拉壮丁，十室九空，哀鸿遍野。
撒白魔领着诸多弟兄们来到睦州的时日已经不短了，为了安全起见，他也强行将杨红莲和陆青花一并拉了过来，直到听说苏牧性命无忧，二女才不再喊着要回杭州救人。
大光明教的人回睦州的目的自然只有一个，那就是报仇雪恨！
石宝和王寅已经在睦州青溪等地都做足了准备，眼下就只等方腊反扑杭州了。
这段时间他们自然没有闲着，诸多大光明教的骨干纷纷发散出去，四处宣扬教义，声讨方腊篡教夺权，杀死教中长老，驱使教徒上阵打仗，歪曲教义，荼毒生灵等十大罪状。
睦州等南方州府乃摩尼教的大教区和根据地，方腊如今一败再败，还要抽壮丁和教众去做孤注一掷的垂死挣扎，民心自然开始涣散。
加上睦州资源有限，无法养活方腊那三十万溃兵和流民，这些兵痞和厮杀汉四处强夺，为祸乡里，百姓早已怨声载道。
此时大光明教横空出世，短时间之内并得到了信徒们的声援和资助，甚至连方腊麾下一些摩尼教的护法们，都纷纷叛逃了出来。
当然了，如今造势只不过是为了今后夺回摩尼教大权之后，让大光明教顺利接下数以百万计的信徒，真正决定大局，还需要将方腊杀死！
河边的芦苇随风舞动，有沙鸥从滩涂上掠过，河风带着芦花的芳香，轻抚着撒白魔飘逸的长发。
如此美景，仿佛唤起了撒白魔不愿去回想的某些记忆，他解下腰间的葫芦，闷了一口屠苏酒。
爆竹声中一岁除，春风送暖入屠苏。千门万户曈曈日，总把新桃换旧符。
在大焱，这屠苏酒乃是过年之时才喝的酒，没有哪个像撒白魔这般，天天都将个屠苏酒葫芦挂在身上。
他并非大焱的子民，他来自于西方的异域，与安茹亲王一般，为了传教才来到了中原神州。
犹记得他过的第一个年，那时候他才十六岁，跟着当时还没有成为教主的师父，还有师母，一同过的年。
西域没有过年一说，那时候的他也很好奇，听着关于年兽的传说，心里充满了惊喜和好奇。
师母说，点爆竹是为了吓跑年兽，晚上还能跟师父师母一同守岁。
师母说，挂上桃符，所有的妖魔鬼怪，都不敢在出来为祸人间。
这桃符自然是用桃木所制，桃符上有镇宅的神灵，右郁垒，左神荼，悬挂于门旁，镇邪压胜。
师母还带着他去采草，用来浸酒，过年的时候一家人就能够和和美美一起喝酒。
他还记得师母的样子，还记得师母的笑容，还记得师父与师母的每一次相视而笑。
师母摆上三副碗筷，虽然只有他和师母两个人，虽然他们都知道师父已经不在了，虽然师母收拾碗筷的时候，偷偷抹去眼角的泪痕。
那一年，他爱上了名叫屠苏的酒，那一年，他决定要让师母忘记早已死去的师父...
后来的后来，师母始终没有忘记那个死去的师父，而他，也再忘不了师母。
他不是大焱的士大夫，不守古板的死礼，师母也不是大焱人，但她守着对师父的誓言。
他永远忘不了那一天，当方腊发动了叛变，当整个总坛化为一片火海，当他杀人杀得全身发软，当数以百计的高手将他和师母围困起来。
忘不了师母为了救他而被方腊一掌轰死！
他要报仇，为了圣教，为了师母，也为了师父！
没有什么能阻挡他复仇的脚步，没有！
棉絮一般的芦花纷纷扬扬，他轻轻伸出手，接过那天鹅绒一般的飞花，紧紧握在了掌心之中。
撒白魔还沉浸在回忆之中，身后却响起了脚步声，石宝出现在了他的身后。
“法王，方腊的军队已经开拔了，杭州一战在所难免，我们也该早做准备了。”
撒白魔缓缓站起来，目光越过青山绿水，仿佛在那遥远的天边，云朵都变成了师母微笑的样子。
“明尊保佑，可别让这狗贼死了！”
石宝也不敢打断，直到撒白魔收回目光，他才小心翼翼地说道：“还有...那个贼老道已经离开了...”
撒白魔微微一怔，不过很快就回过神来：“走了也好...解毒了吗？”
“北玄武法王已经清醒过来了，具体状况还不得而知...”
“知道了，咱们也该出发了。”
石宝口中的贼老道，自然是乔道清，也只有乔道清，能够给北玄武法王安茹亲王解毒。
且说乔道清从方腊攻陷杭州前就被送走，后来李演武孟璜徐宁等人都重返了战场，他却与陆擒虎四处寻找陆青花的消息。
不过途中发生了一些变故，苏瑜等人护送的北上队伍遇到了一些麻烦，他与陆擒虎将队伍一路护送到了江宁，这才转头南下，没想到事情的发展如此的迅速，直到睦州这边，才找到了陆青花。
经历了这许多事情，陆青花早已不再是之前那个黄毛丫头，为人处世也干练成熟，他和陆擒虎也不想再隐瞒下去，便跟陆青花摊了牌。
谁能想到，陆青花早已知晓了个中内情，并有感于乔道清长久以来默默无闻的保护，终于认了他这个父亲。
一声爹爹叫出口，本以为一辈子不再掉眼泪的乔道清却被风沙迷了眼，只觉着这一切都是值得的。
见得陆青花和杨红莲三天两日喊着要到杭州去救苏牧，乔道清心里也有些坐不住。
苏牧这小子天赋异禀，有吃得了苦头，乔道清早已将他当成亲传弟子，所差也不过是个名分罢了。
这贼老道一双眼睛毒辣得很，自然能够看得出来，陆青花早已不是黄花闺女，不过这种事情自然不能当着女儿的面去求证，只说苏牧泄了他的老底，还把安茹亲王这么一个大麻烦丢给自己，要到杭州去找苏牧的麻烦。
于是他便这样离开了睦州，踏上了前往杭州寻找苏牧的旅途。
乔老道精滑如老鬼，大家也没什么可担心的，眼下大光明教要坐山观虎斗，伺机报仇雪恨，他们也不能袖手旁观，便分头行动了起来。
“竟然真把咱家女儿给睡了，老道不扒了你的皮！”乔道清咬牙切齿地骂着。
数百里外的杭州，刚刚结束了一天修炼的苏牧，突然打了个喷嚏：“谁在念老子！”
这些天他已经定下了计划，准备将雅绾儿送出杭州，毕竟能不能说服方七佛悬崖勒马，还得靠雅绾儿，再者，童贯正打算将方天定和雅绾儿先送回北方，以防不测，若再不行动，机会可就要错过了。
柴进和燕青高慕侠几个虽然都是朝廷这边的人，但对苏牧知根知底，虽然这个计划有些冒险，若失败了，说不定连他们也得栽进去。
可撇开苏牧与他们的交情不说，单说将雅绾儿送回去，若真能够说服方七佛，避免一场大战，那也是千秋万载的一桩功德，他们断然没有拒绝的理由。
再者，就算雅绾儿无法说服方七佛，就凭着方七佛那多疑的性格，将雅绾儿放回去，两头的情报交织起来，也足够方七佛伤脑筋的了。
无论苏牧的本意如何，只要雅绾儿回到方七佛的身边，后者的心神就会被动摇，哪怕真的无法说服方七佛，起码也能影响他的心境，给即将到来的大战埋下一些不安的隐患。
眼看着明天就是计划好的日子，苏牧也想先探一探雅绾儿的状况，可到了别院，却发现雅绾儿不在！
苏牧可不是蠢物，以他对雅绾儿的了解，这娘儿们又怎可能这么容易被降服，一个不好的念头登时涌入他的脑海！
出了别院，苏牧疾行如风，这才刚刚过了中庭，便与伺候陈氏的贴身丫头撞了个满怀。
若不是苏牧反应迅速，那小丫头非得被撞飞出去不可！
“少爷...”小丫头一边揉搓着额头，一边满脸惶恐地给苏牧行礼。
见得这小丫头的模样，苏牧不禁想起了彩儿丫头来，也不知道她和大哥苏瑜在北边过得怎么样了。
待得杭州事了，说不得要北上去寻他们去了。
“这么毛躁干作甚，绾儿姑娘呢？”
苏牧一边半蹲下来，帮小丫头捡拾地上的物事，一边故作随意地问道。
“绾儿姑娘与老太太在前面吃茶咧，陈大少爷和二小姐回来了...”
“陈大少爷？二小姐？”苏牧一听说雅绾儿没走，心里也是定了下来，稍稍回忆便想起丫头口中的陈大少和二小姐了。
那是陈公望的儿子陈继儒和千金陈妙音。
陈继儒一直在江宁当官，如今老父归去，自然要返家丁忧，眼下杭州已经被朝廷收复，陈妙音自然也跟着回来了。
这丁忧制度古来有之，但凡官员，考妣丧故，只能停薪留职，守孝三年，三年期满才能复出做官。
当然了，也有些例外，大焱朝官场之中也有一些特例，比如昭文集贤等极为大相公，若遇丁忧，按惯例可夺情起复，无需守满三年，一些特殊岗位的官员，也可以根据情况来夺情起复。
不过夺情起复会被视为不孝，为士大夫阶级所鄙夷，通常情况下，官员们还是要老老实实丁忧的。
陈家真正的儿子女儿回来了，他这个义子，自然是要去见上一面的，只是苏牧没想到，这次见面竟然这么的不和谐...