南安郡的郡治“獂道”之得名，“獂”，是一种凶猛的豪猪类动物，先秦时期这里的住民，因以獂为自称，战国时，秦孝公西斩獂王，杀的就是獂人的王。这个獂人，其实就是氐人、羌人的先祖之一；“道”，不必多说，是一种与县平级的行政单位，指的是住民中胡人居多之地。
早在前代秦朝时，陇西、南安等郡皆属陇西郡，——“陇西”者，顾名思义，陇山（六盘山）以西，如前文所述，陇山就是天水、略阳两郡稍往东的那座南北走向的大山，南安郡之设是在前秦的末年，而定西的武始郡是定西自设的，此郡之辖地，原先也是属於陇西郡，亦即是说，武始、南安之地本是同郡，因此，武始、南安两郡的郡治相距不远，只有两百多里地。
选择武始为攻打南安的出发地，除掉距离关系，还有一个缘故，便是武始郡在渭水源头首阳县、鸟鼠同穴山的西北边，换言之，从武始出发，不用像从陇西郡出发那样，还得北渡渭水。
出了武始郡的郡治、李亮的家乡狄道，西行三四十里，至武街县。
此县是个新县，县内的百姓不多? 县城也很小? 但城墙却颇高大坚固，毕竟此县是狄道的西边屏障。定西在此处置了一个护军? 营卒数百。
在武街县休整了一晚? 次日继续西行。
复行近百里，向南望之? 隐约可见群山，山之东边? 一水如带? 往东奔流。那山，就是白石、鸟鼠同穴山，那水，就是渭水了。田居这算是重游故地? 当他顾望远山、长河之时? 少不了会想起昔日的那一场败仗，败仗犹未去远，新仗将要打响，万人步骑的中军，他“宣威将军”的旗号? 在阳光下、秋风里，飒飒飘展? 看似威风十足，却不知他此时此刻会是何等心情？
兵行至此? 转往西南，到得渭水北岸? 再继续朝西? 沿渭水疾行? 数十里外，即南安郡郡界。
……
獂道，郡府。
石萍今年三十多岁，正值武将的黄金年龄。
他身材壮硕，形貌魁梧，从小蓄起的头发浓黑茂密，束成了一条粗辫，未像氐人通常那样，缠辫绕於脑后，他而是把粗辫环绕脖间，辫子上杂以金银薄片、各色的绢绸为饰，五颜六色，如是从远处不经意地瞥来一眼，十个人里头，八个人都得误以为他脖间是缠了条蟒蛇。
辫子吸引人，石萍脖间，露於粗辫之下，他挂着的项链也吸引人。
这个项链全部是由尖锐的牙齿编成的，牙齿得有数十个，密密麻麻，打猎的老手能够认出，那俱是野狼的牙。不用说，这些狼牙自都是石萍从他过往打死的野狼口中拔下的。
“陇兵出武始郡，已近我郡西界？”
“禀报大人，距我郡西界不到三十里了！”
“带兵之将是田居？”
“小人等看见，他们打的旗号是‘宣威将军、唐兴太守田’。”
“兵马多少？”
“观其扬尘、行军的长度，大概数千以上。”
石萍是员沙场宿将，虽前脚刚派了帐下千人南援新兴县，后脚就骤闻敌军来袭本郡，且一时敌情不明，然他稳坐如山，还是较为镇定的，想了一下，下令说道：“命步雷公率本部立刻赶去赤亭，先做阻截、防守；命强莫留守城外营中；召其余诸将率部进城，做御敌的备战。”
步雷公、强莫，与奉石萍令率部千人南援新兴县的苟知政，是石萍帐下最勇悍的三将。
石萍的军令传下，城外的秦营顿时沸腾起来。
半个时辰后，步雷公率本部七百余人，出营西去，奔赴赤亭；强莫率本部千人，留守营内，与城中成犄角势；余下诸将校皆俱率本部，总计将近两千人，入到城内，加上城中本有的数百秦兵，合约两千三百余，或登城头，或戒严街上，或充作突击队、预备队，各司其职。
於獂道城门关闭之前，数骑奔驰而出，出到城外，分作两道，一路向东南，往天水郡的郡治冀县去，一路向南，向渭水而去。前一路是奉石萍的命令，去给秦广宗报告“田居寇南安”此敌情的；后一路是去新兴县，给已到新兴县的苟知政传令，叫他立即率部返回南安。
不愧沙场宿将，也不枉蒲茂配给石萍的都是蒲秦的精锐将士，接闻敌情到现在，只过了一个多时辰，不到两个时辰，在石萍有条不紊的指挥下，獂道县的四千秦兵已做好了迎战的准备。
后继的情报络绎传来。
“田居部距我西界二十里。”
“步校尉部已至赤亭布防。”
“午后不久，田居部入到了我西界，散别部兵於野，抢割我田间青苗。”
“百姓逃入赤亭，步校尉闻田居散兵抢粮，遣斥候往去探查寇情。”
“田居部主力过东山，缘赤亭水行，已近赤亭了！”
赤亭水是獂道西边的一条河，因为周边多红砂土，河水呈现红色，故名为赤。东山，是赤亭水的发源地，山亦多红砂土，裸露在外，艳如桃花，因又被当地的唐胡百姓俗称桃花山。
最后一道情报是步雷公派人送来的：“闻百姓说，田居部号称兵马五千。”
前边的情报说田居部约数千以上，现下步雷公禀报，说田居部号称五千。两道情报综合，颇为一吻合。石萍登时疑窦丛生，心道：“区区五千步骑，就敢来侵我南安？”联系张道崇、北宫越等率的武都三郡兵，已展开了对天水郡的两路夹攻之事，他摸着须髯，沉吟想道，“莫不是田居此犯我境，非是真的为了打我南安，而只是在策应张道崇、北宫越等部陇军打天水？其目的是为了牵制我部，不让我派兵援助天水郡？”思来想去，觉得自己的这个猜测可能是对的，但又有点拿不准，於是做出决定，令道，“把这道敌情即刻送去冀县，呈秦刺史阅览。”
不管猜测是对是错，敌人来犯，身为守将，石萍的当务之急，当然是守住南安，至於其它，就交给上官秦广宗去判断、决策吧。
军情紧急，给秦广宗送此情报的几个骑士，一人三马，路上人歇马不歇，行三四十里，就换一匹马乘，行速甚快，夜半时分，到了冀县，直入州府，将此新的敌情呈上。
陇西、武都、阴平三路兵马，分於昨天清晨和昨日下午，开始了对新兴县、始昌县的进攻，两个前线战场的军报不间断地被送到冀县来，秦广宗从昨天到今日，一边关注前线的战况，一边与佐僚们筹划下边该如何应对，整整两天都忙得没有怎吃东西，也没怎么休息，闻得石萍有新的军报送到，他暂停下与佐僚们的讨论，命把军报拿来。
看完了这道军报，秦广宗把始昌、新兴两县最新的战况报告拿出来，又把来源不同的这几道军报，反复对比相看。
看了会儿，他有了判断，揉了揉因为睡眠不足而刺痛的双眼，抬起头，打起精神，对堂中的十余个州府、军府大吏说道：“石将军前一道军报中言，犯南安郡的陇军主将是田居，现一道军报中言，田居部兵马号称五千，据其斥候观察，其真实的兵力应是与此相差不大。
“诸君，我本就狐疑，武都等三郡攻我天水，武始等郡为何无有兵出？今果有田居泛我南安！只是，田居兵才数千，不比石将军部多，石将军且有城池为依，兵法云‘十则围之’，凭其数千人马，焉能陷我南安？据此，我认为，田居这一支陇军当不是定西此次寇我秦州的主力，他最多是起一个牵制我南安兵马的作用。自昨至今，张道崇、北宫越部攻始昌县甚急，攻势甚猛，此回寇我秦州的陇军，如我所料不错，其主力必是张道崇、北宫越部无疑！”
——却是秦广宗对田居部攻南安郡的“用意”判断，与石萍竟是相同。
“明公的意思是：南安、新兴、始昌三地，始昌才是此次寇我秦州的三路陇军之主攻方向？”
主力既然是张道崇、北宫越部，陇西的陇军和田居部都是“策应部队”，那几乎同时遭到进攻的三个地方，自然张道崇、北宫越进攻的始昌县，顺理成章地才是陇军的重点进攻目标了。
秦广宗颔首说道：“不错！”
“那我军下边的战策，该如何决定？”
“敌情已经完全明朗，我看咱们不必再多做讨论了。还是我之前的意见，咱们先把张道崇、北宫越部消灭掉，然后再收拾寇我新兴、南安的陇军。张道崇、北宫越部号称两万，依照始昌守将的观察，其部兵马实约万人而已，战卒不到万人。明天，我就下令，再遣军八千南赴始昌，合前日遣至始昌的三千步骑，及始昌守卒，并力反击张道崇、北宫越部，争取一战克之！”
一个府吏提出了反对的意见，说道：“明公，我冀县的驻军共万三千，再遣八千去始昌县，本县的驻军就只剩两千了。明公适才对陇军三路的分析固然有理，但战势无常，万一出现变局的话，我冀县只存兵马两千，明公不免就会因兵力不足而捉襟见肘了啊。”
“什么变局？”
“这……，兵不厌诈，比如，若是田居的兵马其实并非仅有数千，他正是为哄明公，才诈做数千，而候明公尽遣大军赴始昌之后，他乃攻獂道，这可该如何是好？”
用兵之法，有虚张声势，诈作兵多的，古亦有减灶之计，诈作兵少的。伪装兵多、伪装兵少都非容易之事，但有心之下，却也都是能够做到的。
秦广宗说道：“就不说田居部的兵马不足以攻陷南安，就算他的兵马再多一倍，田居，庸将也，前年他与吕、姚二将军的白石山、鸟鼠同穴山一战，他被阻多日不得过，以其庸才，又何能使南安告急？君之此虑，不足忧也！”
他拿起案上的玉如意，轻轻地把之放到一边，说道，“待我大破张道崇、北宫越部后，料田居部自然就会主动撤退矣！”又道，“他那时若仍不退，其虽庸将，毕竟定定西之一郡太守，五品将军，获之，亦石将军之一军功也！”抚须笑问诸吏，“君等说，是不是？”
诸吏纷纷答是，一个铜锣般的声音最是响亮：“是啊，明公！”
秦广宗再问余下诸吏，说道：“君等以为我的的这个破敌对策可否？”
其余诸吏首先觉得秦广宗对三路陇军的分析很对，其次觉得秦广宗对田居的评价也很对，故是无人再有异议，俱皆说道：“明公英明，此策诚善！”
便於次日，冀县军营的秦兵，再被调出八千，南下始昌。
……
南下得冀县秦兵是中午出的营。
这天上午，南安郡，赤亭，数骑拥一牛车，至步雷公营西，登高俯瞰，察其营防。