“咔……哒。”
一杆枪口对准了明。
一名白发蓝眸，容颜俊朗的少年，从重重藤蔓中走出。看样子，他是这片山谷的主人。
少年看上去还没成年，眼睛朝露一般清澈，像是夕阳下波光粼粼的林间溪水，他身穿一身简单的白袍，没有任何颜色和花纹沾染。
“入侵者。”少年举枪：“离开这里。”
明见此，嘴角一勾，露出了极有亲和力的笑容。
“你是这里的主人吗？外面全是机械军团，我们无路可走。”明说，语气颇有几分委屈：“拜托你，收留我们吧，如果把我们赶出去，我们会死的。”
或许是明的魅力值起到了作用，又或许少年是个本性善良的人，少年动容，选择让他们进来。
“好吧，看气质，你们应该不是坏人。”少年语气毫不客气：“但如果明天机械军走了，你们就给我滚蛋。”
几人跟着少年入内。
这里是一片人间仙境，栽种着的竹林高耸入云，苍翠欲滴，与外界荒芜的沙漠景象完全不同。粉色的桃花花瓣零落飞舞，让人想起“桃花源记”的传说。
不远处，立着一些木棚和葡萄架，不同时节的花朵一齐盛开，带着一股不真实的梦幻。几只白鸽落在木架上，盯视着进入山谷的一行人。
几个鹰犬成员已经被迷了双眼，对着这过分美丽的景象左顾右盼。
明心中已经有了成算。
……这里美好到过分，事出反常必有妖，肯定有问题。如果能帮本体捞到一些信息，那是再好不过。
至于少年说的“滚蛋”……可惜，等他摸清了这里，这里就是他的。至于少年，若是弱者，休怪他不客气。
毕竟，凯乌斯塔的胜利，是为了这个世界未来的“光明”——那么，为了本体能获得的“光明”，他会做一切事。
这种地方，很适合作为本体的备用安全场所。
明笑得阳光亲切，少年完全不知道明这位看上去极其正直的军官，心里已经在想着抢地盘。
“我叫北利瑟尔，这里只有我一个人住，但我能掌控这里的所有东西。”少年说：“所以，不许在这里乱跑，不许拿走任何东西，如果让我发现你们心怀不轨，我会让你们去死。”
“谢谢你。”明笑着，带着几个队员道谢。
“哼。”少年哼了一声：“过来吧，给你们找几个房间。”
……
“咔哒。”
露娜抬起石板，小心翼翼地走下阶梯，与在地下通道里的人们挨在一起。
她的身边，是一名黑发的男人，他戴着护目镜，身上绑着瓶瓶罐罐的化学试剂，正低着头修理着他的狙击枪。他是烽火的副领主夏晟，擅长生化与狙击。
“我们不能一直被关在这里，必须找机会突围。”夏晟抬头。
“但地表全是机械军，起码有上千的规模，它们不杀我们，就是为了故意扣住我们。”露娜说:“就算我们强行突围，也只是徒增伤亡，我们……只是机械军团的诱饵，为了引诱苏明安过来。”
“空气越来越差，我们不能一直待在地下……”有成员低语。
“水也不足。”有人补充。
“机械军肯定发现我们了，只是没有赶尽杀绝。”有人叹气：“一旦他们要等的人来了，我们就要死了。”
露娜身边，遥控军团的日暮生睁开了眼睛，他两开局就待在一支队伍里。
他的手搭在刀鞘上，神情冷厉。
“露娜，我们不能被困在这里，还不知道苏明安是否会来救援。”日暮生冷道。
“他会来的。”露娜说。
“他到底是不是那个三十年前的人类英雄阿克托？”日暮生压低声音:“凯乌斯塔中，我们要考虑到玩家的因素——如果真的是，那么玩家知道苏明安是阿克托，这个信息，瞒不住。”
露娜没说话。
“对了，那些没有苏明安的平行副本，亚撒·阿克托应该是活着的？”日暮生说。
“我……不知道。”露娜摇摇头:“有苏明安在的副本，剧情都会出现翻天覆地般的诡异变动……”
日暮生说:“所以，就算他放弃我们，也在情理之中。凯乌斯塔的整体局面才是最重要的，他是最核心的人物，这不能怪他。”
露娜恍然——一向沉默的日暮生说这么多话，原来是为了帮苏明安说话。这样，就算苏明安不来救，那些观众的闲话也会少些。
“他根本不在意……”露娜笑了笑，却被一声剧烈的爆炸声打断。
“轰——!”
地面传来隆隆之声，人们慌忙扶住身边的石块，感觉世界都在震动。
“——谁来了？”夏晟起身，他最怕的就是森带着烽火众人来救援，外面足有上千名机械军，来就是送死。
可露娜却要掀开石板出去。
“哎，别!”有人要去拉她，石板却已经被推开——
“咔哒。”
映入眼帘的，是地狱般的景象。
原本如森林般密集的机械军已经不见。它们化为了铺在地面的，一层厚厚的金属板，整齐而均匀，像是被液压机摧残过。
天空之中，是一道站在轮椅之上的身影，他身后的血色披风高高扬起，手掌前抬，空气中仍留震动的余韵。
露娜灰头土脸地从地道爬出来，正好对上他纯灰色的双眸。
“苏……路维斯!”她露出微笑。
……安心感。
在看到他的一瞬间，她瞬间生出了由衷的安心感，像是一切危机已经随风逝去。
大多机械军已经变成了机械饼，只剩下小猫两三只对苏明安抬起枪口。
“轰！”“轰！”“轰！”几声小范围的震动声响起，这些残留的机械人沦为废铁，苏明安收手，缓缓下落。
烽火众人看着他，仿佛看到一个怪物。
“别愣着，捡装备。”苏明安皱眉。
他的绯鸟在空中盘旋了好几圈，都没有看见爱德华的影子，不知道这个家伙有什么阴谋。
不过，这凯乌斯塔真是一场飞速升级之旅，机械军到处乱跑，他随手轰一下就是一堆经验。由于这是战争类区域，还没有经验衰减，比当初普拉亚杀海妖还舒服。
他已经隐约明白世界游戏的副本分布——任务副本，经验副本交替。
在第八世界穹地里，他的经验条就基本没动过，反而获得了一大堆职业进阶和被动技能。到了这个世界，又是以经验为主。
估计下个世界，又是个非经验类副本。
在他的指挥下，人们开始拆卸机械军上的可用装备和金属。
夏晟走来，他希望苏明安能帮忙挖出地面下的烽火成员。之前一场爆炸袭击，让大约三十人被埋在了石头下。
苏明安来到地下，用亚尔曼之剑撬开石头。“咯嘣”一声，石头飞开，露出几乎和地下河连成一体的红色小溪。
一股味道扑面而来。
——那是血。
大量的血从石头之下蔓延而出，将蜿蜒的地下河都染成了鲜红色，这些红色潺潺流出，和水混在一起，像血和碎肉构成的长河。
这场景颇为骇人，苏明安顿了顿，继续挑起石块。
“博士，不必挖了，那边已经没有生命体征了。”希可轻声说。
“三十个人，一个存活的都没有吗？”苏明安说。
“是。”
地下寂静无声。
夏晟望着将道路遮掩的石块，它们堵死了同伴的尸骸，只剩下鲜血顺着河流流淌。
“是我的错。”夏晟紧握拳头：“如果我们能早一点回去，就不会被机械军团围捕……”
苏明安沉默。
事实上，如果不是他和露娜的存在，爱德华不会截杀这一支烽火外出队。
说是这群人因他而死，也没错。
他转身，走向地表。
夏晟却突然朝着巨石扑去，用双手挖着那些石块，地下河的血流染湿了他的衣裤，他的指甲挖到崩裂，血和水混成一块。
“咯嘣”一声，他身形一顿，将一枚圆形的东西从碎石之间挖出。
——那是一枚破碎的头颅。
她的脸上满是灰尘和擦伤，下方的脖子处被砸到断裂，露出森白的喉骨。眼睛还是睁着的，是才断的气。
在夏晟挖出她的一瞬间，她化作了萦绕的白光，破裂而开，“源”在空气中闪闪发光。
夏晟只来得及留下她耳朵上的金属耳环，握在手心。她是他的未婚妻，二人经历了几十年的爱情长跑。但现在走向了终结。
数道身影走来，他们的怀里，或多或少都有一些残缺的衣角，或只拿着一枚子弹。
“要这样把他们带回去吗？”露娜看到了，问。
“至少要带他们回家。”夏晟说：“无论是什么也好，我们要把他们带回去。”
“哪怕只是一部分？”
“哪怕只是一部分。”
“……”露娜有些伤感地看着这一幕。
明明昨天还是一起行动的同伴，今天就因为机械军的爆炸袭击而阴阳两隔。
“各位。”夏晟轻声说了句，其他人围了过来。
身披血色披风的成员，左手脱帽贴至右肩，朝着地下的碎石缓缓躬身。
“愿伱们灵魂安定，不再受入侵之苦。愿我们在尘埃落定的崭新世纪相逢。”夏晟凝视着下方满是鲜血的土地，轻声说。
人们低头，短暂地默哀。由于时间紧迫，他们只能这样送别同伴。
苏明安没有看这一幕，他抬头，观察远方的情况。
“来了。”希可提醒道。
“嗯。”苏明安应声。
爱德华能干的那些事，无非也就这几样。他已经预测到来的会是什么。
“路维斯，感谢你能来救我们，你……”夏晟走来。
“看天。”苏明安说。
“！”夏晟瞬间抬头，
他的视野之中，一个光点正在放大靠近，下一秒，数道燃烧的光点同时闪烁，像是一颗颗坠落的流星。
人们面如土色。
“是……导弹？”露娜眼神一凝，语速飞快：“技能，骑士守护，红级，护住圆心60码内的所有单位，防御力2000点，5秒。”
她立刻报出了她唯一的防御技能信息，危急时刻，她作为榜前玩家的专业完全展现，日暮生都慢了一拍。
“刀返，被动技能，能格挡攻击，包括物理和能量，但导弹的话……”日暮生顿了片刻，也报出了他的技能。
夏晟脸色难看，这些导弹覆盖范围太大，跑根本来不及。
“全体——撑起能量盾。”夏晟发出命令，人们全身都在颤抖，他们的能量盾太过劣质，根本挡不住导弹。
“别急。”
苏明安说。
——爱德华是不是以为，用这种手段，就可以除掉他的羽翼？
爱德华知晓他有位移，导弹都可能干不死，才特意等到他和露娜会和再发射导弹，这样一来，他只能选择留下，或是放弃露娜和夏晟等人。
天空起码有十数枚导弹，还在下落。
而他刚刚才用过空间震动，清扫所有机械军，法力必定是空蓝状态，可能自己都逃不了。
可惜，他的羔羊结界用的不是法力值，而是情感值。之前在杀死霖光后，苏明安带动了人们的情绪，获得了400点左右的情感值，足以撑起结界。
他抬头，凝视远方，透过导弹发射的方向，反向锁定爱德华的位置。
如果爱德华在导弹发出的方向……
“唰！”
羔羊屏障一瞬升起，将人们完全包裹，其外形，与当初的佰神降临之景极像。
火光爆裂，掀起滔天黄沙，却只能在结界之外叫嚣。