拿到赏金之后，好多军团当即就启程离开了白树星系，都不愿多停留一刻。
绑架事件发生的当晚，伊莲娜举办了一场酒会，邀请所有的军团cEo前来，为被劫持的cEo们压惊。
到场的cEo们人数已经只剩下上一次酒会的一半还不到。
伊莲娜发表了简短的讲话，重点是谴责忒休斯的不法行为，安抚人心，虽然她还在声称自己会继续完成这个项目，却已经没什么人对她有信心了。
人员工资、弹药补给、伤亡抚恤和舰船维修，哪一样都要钱。现在赏金兑付的账期是10天，就意味着这些cEo们要支付10天的成本，然后才能获得对应的收益，万一伊莲娜资金状况进一步恶化，这些垫付的成本就将血本无归。
这些cEo们甚至不敢不继续做。
他们都是前期贷款进行激进扩张的人，如果不从考古团队这里赚取足够的赏金，二手战舰只能按合金的回收价格卖。
整个酒会笼罩在一片愁云惨淡的氛围中，然而有一个人不在此列。
“狡狐”军团cEo本杰明·富兰克林。
他总觉得一切像是有什么阴谋在背后运转，却看也看不清。
他看着伊莲娜和cEo们交谈的样子，觉得伊莲娜很敷衍。
啊，对，就是敷衍。
在之前的酒会上，他也曾和伊莲娜有些接触，他很确定伊莲娜不是一个花瓶一样徒有外貌的女人。
她安抚人心的手段，不应该这么低劣！
越是资金紧张的时候，不是越应该花费心思安抚大家吗？
这是不合情理的地方。
不合情理的地方，一定藏着真正的秘密。
忽然间，他灵光一闪，想起了提前发放的赏金。
这是一件好事，所以所有人都没有多想，真金白银入账的喜悦足以冲消一切怀疑，最多再赞叹一句伊莲娜确实讲信用。
但是此刻，本杰明想起此事，不由得心生疑惑。
既然资金紧张，为什么又要提前发放赏金？
顺理成章地，他联想到了今天的劫持人质事件。
他忽然冒出一股冷汗。
如果没有提前发放赏金，自己多半也要去参加忒休斯组织的这个聚会，那自己也得在生死间走上一遭。
想到这里，他忽然觉得自己像是抓住了啥。
如果不发放赏金，今天被劫持的cEo就不是总人数的一半不到，而是全部！
实力强大的那几个大佬也会到场！
到时候影响就要大上许多！
提前发赏金很可能是针对性的！未必是针对劫持，但一定是针对这场军团cEo之间聚会！
本杰明脑海里浮现出一个大胆的猜想：很可能，考古团队其实一直都有足够的钱，却故意延长帐期。
所以，才能在关键时刻提前发放赏金，有效地消解了军团cEo们聚会的规模！
赵翼当初应急的举动，虽然起到了效果，却也成为了本杰明找到的第二个疑点。
如果考古团队有钱，却刻意延长账期……
本杰明脑海中顿时浮现出四个字：
“过河拆桥”。
他忽然觉得很荒谬。
白树星系的考古项目才刚开了个头，满星系的远古无人机都还没清理，怎么可能过河拆桥？
然而一旦他生出考古团队是在过河拆桥的想法后，回过头看中间发生的这些事儿，桩桩件件全是疑点。
伊万诺夫财团“突然撤资”。
所谓的“内幕消息”传得满天飞。
劫持案发生之后，白树空间站那堪比联邦首府的反应速度。
他觉得自己发现了真相。
考古团队有了重大发现，准备卸磨杀驴，把所有雇佣兵全部赶走，却又不来直接的，而是示之以弱，要这些军团们自己走，连违约金都不想付。
真是混蛋极了！
他环视四周，发现整个酒会依旧笼罩在愁云惨淡的氛围之中，顿时有了深深的智商优越感。
啊，愚昧的世人，只有我本杰明·富兰克林才能抽丝剥茧，透过层层迷雾，抵达事实的真相！
既然如此，我也理当享用最美味的果实，作为奖赏！
他满脸微笑地看着伊莲娜走到他面前。
伊莲娜端着酒杯，对他说：“本杰明先生，感谢你参与这个项目，希望你能继续支持我。”
说着，主动地和他碰杯。
礼节上无可挑剔，但是着实没办法让人生起半分继续支持她的心思。
本杰明却和她碰杯，一饮而尽：“我必须支持你！”
说着，他举着杯子走向酒会中央，大声喊道：“女士们，先生们！请停下你们的聊天，听我说两句。”
音乐声暂时中止，众人都停了下来，好奇地看着本杰明。
本杰明对着话筒，充满激情地说：“各位，大分裂至今已经有五百二十二年，黄金时代早已远去，我们这些后人只能在文学作品里感受当初人类联邦一统星海的辉煌景象。”
“那个所有人都彼此平等、友爱、团结的国度，那个贤与不肖各得其所的国度，那个富人和穷人都能有同样尊严的国度，科技与文化极大繁荣的国度，真实存在的理想乌托邦。我们每个人都深深地怀念它。”
“我投身于白树考古项目，并不是为了赏金，而是为了一个梦想！”
“我梦想，能够在纪元522年的今天，亲身参与一处黄金时代遗迹的发掘！这将是我人生最辉煌、最光荣的时刻！”
“如果能够亲身见到那些珍贵的艺术品，体验那发达的科技给生活带来的便捷，看到黄金时代人类留下的故事，我将流下滚烫的热泪，因为我，一名普通的人类后人，居然有幸和那个时代的人们以一种奇妙的方式进行沟通。”
“诸位，你们是否也有这样一个梦想？”
“在一次伟大的、足以刻进史册的考古项目中留下自己的名字！”
“当我们的孩子在博物馆里欣赏着精致的文物时，他们可以骄傲地对同伴们说：看，那个文物是我爷爷发掘的！”
“如果你们也有这样一个梦想，请你们支持伊莲娜小姐继续她的事业，谢谢！”
说完，本杰明·富兰克林向众人深深地鞠躬。
片刻寂静之后，全场响起了雷鸣般的掌声。