紧挨着烟柳巷的是一个僻静的胡同,里面住着正落寞在此的各色文人雅士。有的寄居在有情人处;有的迷恋在软香软玉里;有的实是贫穷无依,租了小房,平日里摆出些字画卖,以此度日。为了抄近路,卿晴引了他们过去。途中,看了几幅画,却有几幅好画,题的诗也有意境,青木便买了两幅。
卿晴四人穿过几条街尾巷,一路怡人怡景,倒不觉得沉闷。不多时,西岭街便到了。此刻太阳高挂,庄人农妇收了院落,齐了东西拿到门前来卖。或是一尾昨日才打上来的大鱼;或是前日媳妇才绣完的丝绢花样;或是家中多了的,用不上的,皆摆了出来,要是看上了,以物换物也可,铜钱支付亦可。此番胡同集市一如百家争艳,琳琅满目地摆满了一条胡同道,仅余得一条又细又长的窄路,共的二人并肩而行。远望过去,宛若盛放着各色艳丽花朵的仙路。胡同道里的人家摆了摊,也不守在那里,素来无事就坐坐,有事便忙去,任那摊不管不顾。邻里街坊一道出去办事的皆有,留得门前一干事物,因此便有人过来见了好东西想买,却找不到卖主,也是常有的事。但熟识这的人皆明白,主人不在,摊上有物,要是喜欢便自行付钱,无需谈价;或是拿出一样相当的物品自行交换了也可。因此,不止是胡同道,整个西岭街从头至尾极少生盗窃案例,即便是有,人们也都不会报官,只相信定是外来的人,偷了也就跑远了,是追不回的。
卿晴领了众人,走在其间,各自搜寻喜欢的东西。两个主子在前,丫头小厮随后。许是今日是个什么日子,十里摊贩上竟无一人。卿晴沿路依次看过去,偶尔会拿起一个玩意看一会,再放回去。丫头小厮见着了有趣的东西,你一言我一语地,嬉笑地玩闹着。青木则随在卿晴一旁,一同挑选。其间,一个结着繁复花式的玉穗子甚是精致,一条条细丝被细心地编制而后再冗接在一起,结成一簇一簇,这才只是十分之一而已,此间的精细竟是繁华街市上的商铺里所比不了的。卿晴见之喜欢,便拿了一串铜钱放回去;又有一幅绣满了白牡丹的丝帕,也极美,遂用铜钱换了;而后,虽有精致可喜之物,毕竟不是她所需,然一同以钱换了,不过是留着送人。青木虽是一样未取,却也喜欢这里,走走停停,随了众人看看,倒也不错,其间倒是会帮着丫头小厮评选一番。
出了胡同道,至了南头街,寻到那处。遂付了钱,上了渔船,除去四人,有渔娘一人在船摆渡。四面风景果如卿晴所言,真是美极了。四人说说笑笑,一如好友般,虽是如此,互相间的礼节倒也不会逾越了去。此时,卿晴与青木之间,以相敬如宾最妙。如此佳人,笑颜如花,以礼待之,这种时刻如能长久未曾不可。青木依着美景由此衬着佳人看去,便觉此生所见美景哪及此一分,古语所言之沉鱼落雁、闭月羞花也不过如此。
一时,卿晴出了船舱,询问了渔娘几句,渔娘点了点头,放下手中船桨,任船随波逐流。卿晴早回了舱内,说道:湖中最深,鱼也最肥腻,在此停了,方才能钓得到好鱼。所幸来之前带了两壶酒,一些小点心,就先垫垫,等会鱼上了钩,才吃好的。听得这样说,再见那渔娘正撒下渔网,便都耐心等着,吃了点心,喝了酒,只勾得馋虫蠕动。卿晴、青木还好,只那丫头小厮没见过、吃过,听了说,遂睁大了眼,直盯着那渔娘的动作,生怕错过一丝风吹草动,当真有趣。
不多时,渔网勾动,渔娘机灵,手臂一使劲,把渔网给整个拉了上来,透过渔网可以看见底下活泼乱跳的大鱼,匆匆一看,便有十数条在里面,竟有许多虾蟹掺杂其间。渔娘将网拉开,鱼虾一齐倒入装满了水的木桶内。从中挑选出几条,当做饭食,剩下的作为报酬给了渔娘,好让她按照要求烹煮。渔娘手艺熟练,不消片刻,香浓诱人的鱼汤给端了过来。紧接着,有烧红的虾蟹;整条红烧的大鱼;酒炙的鱼片;加料浓厚的鱼头肉。每一样皆使人垂涎三尺。
卿晴见丫头小厮那副馋样,便笑道:都齐了,吃吧!
即便这样说,两人依旧不敢动手,主子在,怎好先动手吃。等卿晴、青木动了筷,才一同吃起来。饭毕,游船时限也到了,渔娘便摆了渡,划回去。此时,午饭已过,值得一去的地方也都去。卿晴打算雇轿子回东街口的茶楼去,青木也允了。酒足饭饱的四人悠然地回了茶楼。再说那精滑的小厮,得了任夫人的命,要好生看顾好两人,谁想竟被一尿急给闹完了。回来不见两主子,得轿夫告知两人携了丫头小厮去别处玩了,遂四处找寻,绕了一个大圈也不见人影,便回了茶楼,午饭也未吃,正是焦灼着期望主子可怜他,能平安地先回茶楼。
两顶轿子到了茶楼口停下,卿晴、青木下了轿。那小厮正站于一旁,等得焦急,见两顶轿子停了,主子下了来,遂舒了口气。小厮赶忙跑上前去,到了跟前,哭丧着脸道:两位祖宗!你们可玩尽兴了,只苦了小的!主子怎不等小的一起去?害得好找一顿。说着,擦了擦额头眼角的汗。卿晴想他也不容易,便拿出一样从集市买来的东西给了他,算是补偿。小厮接了谢过后,笑问道:两位主子去哪玩了?淘了些这样的好东西,下回小的也好自个去转转。
卿晴说道:你竟连西岭街的胡同道都不知?
小厮如梦方醒,说道:竟是那个穷酸地!主子怎去了那里,要是夫人知道了,定会责怒小的,还望主子到时替小的说说话才是。
卿晴笑道:那又如何?到时定不会让你受罪,只说是我自行去的,不干你事。
小厮笑道:主子这样说,小的就放心了。此时离晚膳还有一会,不知两位主子想去哪里玩会?
卿晴说道:竟是母亲命你领我们去玩,你说去哪便是。
小厮道:想来主子吃过了,再去餐馆茶堂也实无趣。东街所属本城最繁华的一条街,不如就此开始,沿路看看各色店铺,选些中意的,也好带回去让夫人看看。
卿晴道:那走吧!