瓦兰提斯抵达的消息早就传开了，各盟邦的指挥官都聚集在渊凯的营地里等待。
一番互相介绍之后，贝里西奥和褴衣亲王直接被领进了营地。
可就在两人即将踏入大元帅营帐的同时，一个有些沙哑的声音突然从他们身后传来：
“两位，小心你们的一言一行！这可不是尊敬老人的时候。”
贝里西奥和褴衣亲王默不作声的回头看了一眼，认出这人是来自弥林的将军，“河道守护”斯卡拉茨·莫·坎塔克。
斯卡拉茨有一张丑陋的脸，过高的眉骨下有一对带着巨大眼袋的小眼睛，大鼻子上长满粉刺，油光闪闪的皮肤也不是吉斯人常见的琥珀色，而是蜡黄色，看起来十分刚硬、凶残。
容貌气质俱佳的贝里西奥和褴衣亲王，对斯卡拉茨的印象不是特别好，听到刚刚那句莫名奇妙的话后，更是觉得这人性格狡猾奸诈。
两人心里清楚所谓的尊老，指的是谁，也明白这渊凯同盟内部恐怕有些问题。
不过，他们初来乍到，都没有单纯好奇的出声询问。
众人进入营帐内入座，抬着最高统帅亚克哈兹的两个魁梧奴隶，也将他们的主人放在了一张铺着精美织锦的桌子上。
亚克哈兹瞪着自己的双膝，守候在一旁的奴隶，又给他递来一柄尖端是金色鹰身人的权杖，然后，他才抬起头来开口说话。
“你们好，瓦兰提斯的贝里西奥和风吹团的亲王，在此危机迫近的时刻，首先感谢你们带兵前来提供支援。”
“其次根据我们得到的情报，马王正率领大军南下，凯塞山口也在多斯拉克的控制之中，可以说马王的南下之路毫无阻拦。”
“种种迹象显示一场灾难即将到来，这比我们经历过的所有危机都要黑暗！”
“据说你们曾在瓦兰提斯，与那位统一多斯拉克的马王战斗过，请和我们说说他的情况吧！”
听到亚克哈兹这么说，贝里西奥内心有些羞愧，连忙解释道：
“我只是在瓦兰提斯城墙上见过马王的军队，是两个目击者的其中一名，另一位是已故的马拉乔·梅葛亚执政，您也看得出来，我对军事没有太多经验，因此并没有真正有用的见解。”
“不过，马拉乔·梅葛亚执政曾在看到多斯拉克军队后称，城墙是人类文明最伟大的发明，我想他的意思是，让我们利用自己的优势，依靠坚厚的城墙固守。”
贝里西奥的一番话，说的有理有据，褴衣亲王在旁边听得连连点头。
在前任虎党执政马拉乔·梅葛亚被蒙戈杀死后，似乎就人亡政息了，他的政治观念再也没有人提起。
可现在看来，贝里西奥依旧比较推崇那位“猛虎”，且正走在那条前人的前路上。
想到这里，褴衣亲王觉得自己和瓦兰提斯的秘密协议，多了一些保障。
不过，接下来他又想到了多斯拉克，面色凝重的道：
“我对马王没有多少了解，是这个该死的多斯拉克人杀害了我的左膀右臂，他异常的勇武，且与其他马人不同，非常奸诈。”
“再狡猾，他依然还是个马人。”
来自弥林的斯卡拉茨嗤笑一句，随即目光锐利的望向最高统帅亚克哈兹道：
“在解决多斯拉克之前，我们还是好好想想怎么攻破阿斯塔波吧，否则联军将会面临腹背受敌的危机，那样才会面对您所说的，有史以来最大黑暗。”
亚克哈兹脸上掠过一丝怒容，伸出权杖指向斯卡拉茨。
“把弥林承诺支援的一万战士给我，阿斯塔波瞬息磕破！”
在这语气的刺激下，斯卡拉茨只觉得血液在头脑中翻涌。
若是弥林的一万士兵抵达，哪用得着这老家伙指挥，这老家伙又怎么可能还安稳坐在最高统帅的位置上。
斯卡拉茨的脸色发黑，挪开盯着亚克哈兹的眼睛，望向其他人道：
“总之，毫无疑问的，我说的是一个现实。”
此时此刻，初来乍到的贝里西奥和褴衣亲王，对斯卡拉茨的印象再不好，也不得不承认此人说的有道理。
两人扫视了一遍营帐内的其他盟邦将军，以及佣兵团的指挥官们，见所有人始终一言不发，他们也未置一词。
贝里西奥和褴衣亲王明白了这里的状况，看来不是只有他们怀疑亚克哈兹的指挥能力。
而是最高指挥官受到了所有人的广泛质疑，就连渊凯雇佣的佣兵团，都不愿意在此时替亚克哈兹分辩。
大家不说话，已经算是对大元帅仅剩的尊敬。
待这场闹剧一般的会议，在一片寂静沉默中结束后，贝里西奥跟着褴衣亲王缓缓说道：
“我们从瓦兰提斯星夜远航，跨越海洋风暴，难道就是为了看到这个吗？”
褴衣亲王没有回答，他比贝里西奥还要像执政，更有王者之气，也更加冷静从容。
这就在这个时候，瓦兰提斯虎党执政突然说了一句意味深长的话。
“多斯拉克赢了一场大胜仗，瓦兰提斯的赛荷鲁镇已经被攻破了。”
褴衣亲王立刻停下脚步，灰暗的双眸转向贝里西奥，里面似乎有什么隐而不明的深意，轻声细语道：
“对我来说，最为重要的是我们之间的协议，风吹团为瓦兰提斯而战，并得到应有的回报。”
两人相识笑了笑，达成了某些特殊的默契。
次日，似乎是为了清洗在会议上的耻辱，亦或者是为了证明自己，大元帅亚克哈兹亲自坐镇指挥。
他组织五千渊凯常备军全部出战，待城池一破，他们就要率先冲进城，面对他们的敌人——无垢者。
为了保证这支军队的安全和士气，他又让佣兵团和铁军团守住左右两翼。
接下来，大元帅推出了自己最重要的武器——六架投石机，它们是联军与阿斯塔波对峙的这段时间，专门针对那高厚的城墙所造。
这六架投石机组装完成后，足有四十尺高，耸立在渊凯人的军阵之后，成为整个战场最醒目的攻城设施，四周堆满了石弹和未点燃的沥青桶。
不久之后，锤子敲击的声音，穿过干热的空气，传入每个战士的耳边。
六架投石机的长臂挥动之间，一批石弹被投到空中，炽烈燃烧的石弹如同一群发现猎物的火焰烈鸟，在空中翻滚着飞向阿斯塔波。
就这样，真正的阿斯塔波攻防战打响了。