常受风暴吹打的极地之海，有一个岛屿国度，远近驰名。
其上布满了山岭和森林，盛产金、铁和锡矿，而岛内的森林则可以找到木材、琥珀和数百种毛皮，这里就是伊班。
伊班人矮胖，嗓门大，动作敏捷，骄横而暴躁，他们被称为“捕鲸者”，因为这些人经常驾驶着臃肿的捕鲸船，冒险闯入其他国家的海域捕猎。
伯恩·西格瓦尔德正是这样一个典型的伊班人，他的身高只是超过了五英尺，在整个伊班，就已经算是一位“高个”。
异常宽大的胸肌和肩膀，外加覆盖全身的细长毛发，还有那粗短的下肢，令他看起来像是一头直立行走的熊。
当然，他的身份也并不简单，西格瓦尔德是一个古老的家族，世代统治管理着伊班岛西边的河湾地区，伯恩本身也是千人团的成员，“影子议会”正是由这个团体选出，自神王于瓦雷利亚末日浩劫后被推翻，它就一直作为伊班的统治机构而存在。
西格瓦尔德家族的河湾地区，人烟稀少，零星散布着一些伊班人聚集地，它们大多独自矗立于面南的坡顶，上方是蓊郁山林，沿着层层青葱攀升至白雪掩盖的山巅石岭，往下是耕地和牧场，层层缓降至海平面。
伯恩每天的政务非常繁忙，不是要指挥领民在森林中伐木，就是要在湍急冰冷的河水中捕鱼，最后，还要爬经悬崖和陡坡，来到山巅之上，眺望岛屿以西那片辽阔而不见任何踪迹的海洋。
忙碌了一整天之后，他拖着疲惫的身体回到了家中，裹起毯子躺了下来，就在他昏昏沉沉准备睡着的时候，突然间像是想到了些什么，猛地坐了起来。
“伯恩大人，怎么回事？”一旁服侍的随从，连忙走到他的身边，低声问道：“您睡觉的时候，感觉到有不舒服吗？”
“森林，白天。”伯恩回答道：“我们遇到的那些商人和水手，不太对劲。”
“啊！”随从面露疑惑，用手比划着，道：“难道他们的身份有问题？”
伯恩高耸倾斜的眉骨紧皱，近乎是在怒吼一般，喊道：
“他们说自己经常去伊班港贸易，可为什么对这里的法律和传统，却一无所知。”
说着，他手脚并用的从床上爬起，取下挂在墙上的斧头和包裹着兽皮的棕色盾牌，就怒冲冲的朝屋外走去。
伊班人虽然矮小，且具有许多远古人的特征，但他们与其他人种的智力水平相当，而且，他们非常警惕、排外。
生活在森林和高山上的伊班人，对陌生人和外国人更加不信任，来自其他岛屿和种族的人，在伊班港会受到严格的法律限制，绝对禁止进入伊班人的聚集地。
造成这种状况的原因，除了为守护富有的资源和一些历史矛盾以外，最重要的是伊班人和其他人种很难繁育后代，其他种族的男人使伊班女性怀孕，结果必然是畸胎或者死胎，同样，伊班男性使其他地区的女性怀孕，也是如此，就像骡子那样。
随着伯恩冲出房间，很快，整个河湾地区就沸腾了起来，男人们努力驱赶走睡意，手持斧头和盾牌，在鲸油制成的火炬照耀下，瞪大深陷的小眼，四下巡视着。
只是他们没能发现，在距离他们几百尺的悬崖礁石后，一个个矮小瘦弱的黑色身影浮出海面，灵巧的溜上了海岸，在一阵细微的咕咚声之后，水面荡起的涟漪渐渐平复，那些如同草木一样的身影，又悄无声息的潜进了丛林中。
当天晚上，伊班人连个鬼影子都没有找出来，不过，伯恩依旧坚持自己的推测，他在河湾地区的威望非常高，在那之后，所有领民都变得小心谨慎起来，但也没有发现过任何可疑的踪迹，就这样平安无事的过了七天。
-----------------
某天黎明，天空依旧是青灰色，和远处的海洋连成一片，唯一的风是从北方吹过来的，随着天色逐渐转亮，一轮红日照在东方的山岭上，映射出血火的的光芒。
悬崖和长满藤蔓的石壁上栖息着许多的飞鸟，此时都正在山巅盘旋，仿佛天空中无时无刻都挂着一团黑云。
伯恩不安地眺望着眼前的景象，双眉紧蹙，他回头对着一旁正在犯困的伊班战士，道：
“你们先回去躺着吧，换一批人来和我守着，再坚持一段时间，我们必须抓到那些试图不轨的烂家伙，否则可能会吸引要命的敌人过来。”
早已困顿无比的战士们，也没有什么多余的想法，当众人正准备收拾行李下山时，一位随从突然发现海上有只长船划动着，飞快的往伊班岛驶来。
“大人，那是什么？”他指着西方的海平面，喊道：“那是我们的捕鲸船吗？”
伯恩用力推开随从，眼睛眨也不眨的等着远方的景象，天色越来越亮，背后的太阳发出奇异的光芒。
突然间，他开始大叫，海面上浮现出数不清的黑色轮廓，它们扬起白帆，如同鲨鱼张开的利齿，浩浩荡荡的航向这里。
“敌袭，是敌袭！”伯恩嘶哑的吼声，惊醒了众人。
“这也太疯狂了！”战士们惊慌失措的叫嚷着：“快吹响号角！”
就在同一瞬间，他们听见弓弦弹开的声音，十数支箭冷不防的射向他们，一支箭射穿了号手的咽喉，他迎面倒了下去，也丢掉了手中的号角。
另一支箭正中了伯恩的胸口，让他身体一震，幸好，他兽皮斗篷底下的锁子甲挡住了这攻击，其余的箭矢则是狠狠地钉在战士们的身体和盾牌上。
伯恩这才看见，有许多瘦小的黑影在南方悬崖边跑来跑去，他们似乎正在准备再次引弓。
“木人！”他吃惊的大喊道：“快举盾！”
战士们全都弯下身，拼命的举起圆盾，将伯恩护卫在中央，紧接着，又有许多支箭飞了过来，虽然大多数都被盾牌遮挡了下来，但还是有战士在一声声惨叫声中，被箭矢命中倒地。
其中有一支箭则牢牢地钉在了地面上，但它十分精准，因为距离伯恩去捡号角的手只有一寸。
这一刻，他明白，这些木人一定是有着很明显的标靶，唯一的可能，就是不让他吹响号角，对方和长船上的敌人是同伙。
伯恩咬了咬牙，暂时放弃了去捡号角，透过盾牌间的缝隙往外望去，立刻就看到那名正引弓盯着目标的木人，对方沐浴在阳光之下，散发着如传说中神射手一样的气魄。
“前进，将他们推下悬崖去。”他没有犹豫，快速的向战士们下达命令。
可就在此同时，海岸上响起了惊天动地的欢呼声，他侧身望去，只见数十艘长船已经驶抵，正冲向海滩。
那漆黑的船身，如同长夜一般吸去所有光明，带来全部的黑暗和冰冷。
他觉得眼前发黑，一阵寒意流过心底，让他的心脏都快要停止跳动。
这种恐怖的寒意令他想起身上的旧伤，就像那次捕鲸船倒翻，毫不留情的把他全身浸泡在冰水之中。