一切尘埃落定，苏贞百里再次到了天津，这次来是送张年等人去台湾的，规模比上次更大，人数比上次更多，整整十条客运大船，连同职工家属总计有一千三百多人。为了安全，天津水师这次共安排了四艘战船护航，防止出现意外，这些年随着海贸的发展，海上贸易路线海盗也跟着多了起来，虽然规模都不大，客船上本身就有雇佣的护卫，但是大海不比陆地，真要遇到海盗，还得靠水师的枪炮才行。当然，水师出动战船护航，也不会白跑，四千两银子的辛苦费早早的送到了水师衙门。亲兄弟，明算账，苏朕千里虽是天津水师衙门的主管，可也不能挡了人家的财路，况且水师不比陆上的兵勇，这玩意就是个花钱的窟窿，尤其是战船，出动一次，使用寿命就缩短一次，光日常维护和修补损耗就是一笔不小的开支，更何况海上航行十分艰辛，若无足够的利益驱动，谁愿意给你风里浪里地卖命？舒舒服服的躺家里他不香么？
看着船队渐渐远去，苏贞百里转身上马，回到了天津水师衙门，这里还有一场合作等着自己去谈。骑着马缓缓而行，两旁的护卫紧紧跟随，苏贞百里想着心事。年前康熙亲下了旨意，天津水师衙门的级别提了半级，原本最高长官是从二品的副将，现在则换成了正二品的总兵。别看只升了半级，统辖的兵力却是增加了近一半，原本天津水师下辖兵马八千五百余人，升级后，管辖的兵马超过一万二千三百余名，主要原因还是倭国那边不老实，他们不敢骚扰实力强悍的大清，便将矛头对准了朝鲜，没事就跑到朝鲜沿海劫掠一番，有几次竟然流窜到了朝鲜南浦，定州一带，距离鸭绿江不过百里之遥，朝鲜王室也是几次上书大清皇帝，希望能出兵帮助朝鲜清剿倭国海盗。康熙瞧着倭国海盗越发的放肆，闹得实在有些厉害，有可能侵扰关外龙兴之地，便亲自提了天津水师衙门的级别，有增加了兵马战船等，命其加强渤海的巡逻力度，尽快剿灭倭国海盗，自家大哥因着久在水师带兵，又赶上千年京察，连得了优评，稍稍运作了下，便成了正二品天津水师总兵，再经过去年一年的招兵造船，如今手下真个是兵强马壮，额，不对，应该是兵器船壮，手下兵力一万二千余，各式战船一百五十余艘，各式火炮六百四十门，在天津，登州，旅顺，胶州以及朝鲜的翁津，济州建立水师基地，据说朝鲜还同意大清在釜山也建立一处水师基地，目前朝鲜国内已经在调集工匠了，预计今年冬或则明年春就可以投入使用了。釜山水师基地一旦完工，那么自家大哥设想的三层防御线将全部实现，第一层防御线西起长江入海口的松江，经济州岛到釜山，主要是预警作用，为第二道防线争取集结兵力的时间。第二层防御线则是大清胶州—朝鲜瓮津线，这两地之间会有密集的战船往来巡逻，同时配置厚实的兵力进行护卫，主要是在敌人侵扰的情况下，能快速集结优势兵力予以围歼，以护卫京师及平壤的安全，第三层防御线则是登州—旅顺防线，驻以相当的兵力护卫京师的海上安全，击退海上来犯之地，天津驻军则做为机动兵力和预备队，随时可以支援登州或者旅顺的战斗。根据自家大哥的设想，天津水师战船还应该继续增加，最少要增加到二百六十艘才能完成相应的部署，且战船之中，应以大型炮舰为主，中型炮舰和辅助快船为辅的格局。只可惜现在国库比较紧张，即便康熙再重视，没有银子支撑，水师想要进一步壮大和发展，实在有些吃力，实在是这太费钱了。户部曾经专门测算过，建造一艘大型战船，足够编练三营绿营兵，而每年养一艘大型战船的钱，足够养活两营绿营兵了，关键是水师每年还要出海训练，因为你不训练，战船就只能在海水里泡着腐烂，可是一训练它就是个花钱的窟窿，火枪，火炮，火药，箭矢，物资补给，兵勇赏银等，样样都得要花钱。现在朝廷能拿出钱来扩编天津水师就已经是烧了高香了，还想要更大，更多的战船？门儿都没有，要不是现在海贸能赚来不少银子，只怕朝堂诸公早就取缔水师了。君不见，长江水师已经七八年没有更新过战船了，理由便是天下大定，长江水师已然没啥作用了。
不觉间到了天津水师衙门，下马，进门，一路畅通无阻，绕过正堂，后面是宽阔挑间，一张宽大的桌子摆在中间，东边坐着天津水师的一众将领，自家大哥也在其中，还坐的主位。苏贞百里见了冲着众人笑了笑，径直走到桌子西边，找个位置坐下，两旁是皇家开拓公司的职员。今天主要是有两个合作项目需要同天津水师衙门进行谈判，一个是合作成立一所培养航海人才的学校，一个是需要协商台湾对倭国贸易所要缴纳的“水钱”。严格来说，苏贞百里既是台湾知府，亦是钦差，因为康熙曾明确下过旨意，凡是涉及到台湾的事情，都归苏贞百里全权管辖，若他拿出钦差的架子与天津水师衙门进行谈判，水师诸将也不敢过分为难，可自家大哥就难做人了，这是苏贞百里不愿看到的，所以今天来之前，苏贞百里便提前知会了水师众人，今天他是以皇家开拓公司全权代表的身份来进行谈判的。
水师诸人虽是武将给，可也不傻，知道自己口舌谈判肯定不如皇家开拓公司，便请了几个外援，又暗地里划了几条底线，只要不低于划定好的底线，他们一般不会插嘴谈判的进行。苏贞百里看的心里只乐，心说这帮带兵的丘八还真不是一般的精明，请来的人还是天津汇丰钱庄的几个掌柜，这算是以彼之道，还施彼身了嘛？
双方唇枪舌剑，好一番争吵，每每挣得面红耳赤的时候，水师的武将都会拍桌子叫好，恍惚间苏贞百里觉的这帮家伙不是来谈判的，就是坐着来看热闹的。瞧着自家大哥憋得一脸难受，还要装作严肃的样子，苏贞百里就觉的牙疼。扯皮了将近四个时辰，直到天擦黑了，双方才达成协议，其实就两条，一条是组建天津水师学堂，皇家开拓公司负责出钱出地方，天津水师衙门负责出力，每年为皇家开拓公司培养1500名合格的水手，200名大副以及舵手等技术人才，皇家开拓公司每年支付给天津水师衙门培训费两。二是皇家开拓公司的船只，凡往来倭国，朝鲜的，必须缴纳5.225%的“水钱”给天津水师，而天津水师则负责提供皇家开拓公司商船的海上安全。随后，苏贞百里代表皇家开拓公司，苏贞千里代表天津水师，分别在锲约书上签字和盖章，双方算是达成了一致，也代表着皇家开拓公司拥有了在长江口以北海域自由行驶商船的权力，也意味着在这片海域自由进行海上贸易的权力得到了军方认可。