与酆帝商议完毕后，曹真进宫，劝曹叡派人到曹休身边，然后以被曹休折辱为由，逃往东吴，便可顺理成章的将卧底安插在东吴孙权身边。当然，让曹休兵败一事，其只字未提。
曹真退下后，曹叡诏令隐蕃入殿，对其言道：“朕欲命你卧底东吴。”随后，将曹真所言之计划告知。
隐蕃精通人情世故，又机灵巧变，确实适合当卧底，对于曹叡的安排没有异议，道：“微臣必以死效力。”
曹叡点头，道：“我会传密信给大司马，其会与你配合，你见机行事。”
隐蕃道：“微臣领命。”
扬州，曹休军营。
曹休详阅曹叡的密令后，对隐蕃道：“陛下命你寻得时机，卧底东吴。此计甚妙。若是卧底成功，必能得到大量珍贵线索。”
隐蕃点头，刚要言语，却听帐外卫兵道：“将军，东吴鄱阳太守周鲂派人前来。”
此言一出，曹休、隐蕃俱是一惊，曹休道：“让其进来。”
片刻之后，一身着粗衣粗鞋的壮汉入帐，其向曹休躬身行礼，并从怀中掏出信函，道：“曹将军，这是周太守命小人送来的笺书。”
隐蕃上前接过，递给曹休。曹休打开细阅，倏然，曹休双眼猛然发出异样光彩，看向那名壮汉，道：“周太守所言为真？”
那壮汉道：“自然。”
曹休道：“很好。你回去告诉周太守，我会亲自领军，前去接应，让其万事小心，以防被孙权察觉。”
那壮汉领命，转身离开。
曹休随后对隐蕃道：“周鲂自称因剿匪不利被孙权责难，因害怕被杀，得罪孙权，打算奉上鄱阳郡，让我们派兵接应。”
隐蕃道：“周鲂此人履立战功，现在却说因剿匪不利而被责难。此等说法，难让人信服。”
曹休道：“早在赤壁之战时，他们已用过诈降之计。现在故技重施，未免有些可笑。”
隐蕃道：“那曹将军打算如何？”
曹休道：“将计就计。你正好可以借助此次机会，卧底东吴。”
隐蕃点头，道：“确实是个好机会。”
曹休道：“但要想赢得东吴信任，你必须要吃些苦头才行。”
隐蕃道：“我明白。”
曹休点头，随即对帐外喝道：“来人。”
两名卫兵入帐，曹休对卫兵下令道：“将隐蕃拖下去，杖责五十。”
两名卫兵上前，却见隐蕃道：“不用你们拖，我自己走。”其扭头看向曹休，道：“曹将军，你若再固执，将会白白葬送魏军将士的性命。”
曹休厉声高喝：“我如何行事，还轮不到你在此置喙。拖下去。”
隐蕃大袖一挥，冷哼一声，迈步出帐。两名卫兵紧跟而上，将隐蕃带到执刑处，将其杖责五十。
稍后，一人悄悄来到曹休营帐中，正是鬼方少主山鬼。
曹休对其言道：“东吴那边情况如何？”
山鬼道：“我已经得到确切消息，周鲂此次乃是诈降。”
曹休阴冷一笑，道：“果然。既然他想瓮中捉鳖，我便来个将计就计。”
山鬼道：“将计就计可不是寻常将领可使的，一着不慎，便满盘皆输。”
曹休道：“你觉得我是寻常将领吗？”其确实不是寻常将领，其有足蹴白刃，手接飞镝之能，在汉中之战时，识破张飞计谋，大败吴兰，后镇守曹魏东线，多次击破吴军，屡建奇功。正因认为如此，其根本不将东吴放在眼里。
山鬼没有理会曹休的自信，道：“恭维之词我便不多言了。如何行军是将军的事，小的只知道做好自己分内的事。”
曹休道：“人贵有自知之明，你很聪明。此战之后，我必将重用你。”
山鬼道：“小的先行谢过将军。”
随后，曹休下令整军，亲率骑、步兵共计十万，前往皖县去接应周鲂。与此同时，贾逵督前将军满宠等四支军队由西阳直攻东关，司马懿领兵进攻江陵。
尚书蒋济向魏明帝曹叡进谏，直言曹休孤军深入，很有可能被东吴切断退路，建议派兵救援曹休。
曹叡诏令司马懿停止进军，令贾逵东进与曹休合兵一处。琅邪太守孙礼也劝谏曹休不可孤军深入，曹休明知周鲂是诈降，却立功心切，在山鬼的怂恿下，打算将计就计，没有听从孙礼劝谏，领兵至石亭。
东吴，建康城。
朱桓对孙权说：“主公，曹休因是皇亲而被任用，并非有勇有谋的名将。现在其孤军深入，如果交战，必败无疑，败后逃走时会经过夹石、挂车。这两条道路都很险要狭隘，若能让一万士兵用柴断路，便可生擒曹休。末将请命，前去阻断夹石通路，若活捉曹休，我们便可乘胜追击，长驱直入，进而攻取寿春，割据准南，划分许昌、洛阳。此乃天赐良机，千载难逢，切不可失！”
孙权以此询问陆逊，陆逊道：“此计太过理想。活捉曹休容易，但要想北伐攻取洛阳，未免太异想天开。曹魏总共有五十万兵力，良将如云。就算我们击败曹休，还有曹真、司马懿、张合等等，我们要想长驱直入，只怕会落得曹休一样的下场。”
孙权点头，放弃朱桓的建议。
随后，孙权亲自坐镇，吴军兵分三路，陆逊、朱桓、全琮共率九万吴军突袭曹休。曹休没有防备，慌忙退兵，魏军无心应战，溃不成军，被斩万余，丢弃军械车马无数。魏将贾逵倍道兼行，及时赶至夹石，救回曹休。
隐蕃则顺利成章的被吴军擒获，投降孙权。
为免吴军乘胜追击，司马懿领兵镇守荆州，威胁江陵。魏明帝曹叡担心司马懿不足以牵制吴军，命张合督关中诸军往受节度。
其后，曹休上书谢罪，魏明帝派人宣旨抚慰，礼节赏赐更加隆重。曹休惭狠不已，痈发于背，不久去世，谥曰壮侯。
后曹真入朝接替曹休，迁为大司马，掌中外诸军事。
公元228年十一月，诸葛亮闻曹休败，魏兵东下，关中空虚，欲再次出兵击魏，群臣以为疑。诸葛亮遂再次上表，请许北伐，是为《后出师表》。