赵云见黄忠过了约定时辰仍未回营，担心有意外，便命张翼领军留守营帐，自己与张着率数十骑出营寻找。不及赶到北山，便闻远方杀声震野，当即站在马匹上举目仰望，见曹军正围战黄忠，黄忠年事已高，久战之下，已现疲态，险象环生。
赵云当即挥枪掣马，冲向曹军。曹军军阵虽整，但在赵云的七探蛇盘枪面前，如草遇风而偃，鲜血喷溅而出，汇流成河，尸体成排而倒，堆积如山。魏军见赵云挥抢，如逢死神夺命，哪敢迎战，仓皇逃窜，溃败如山。
赵云冒着血雨前行，其势不减。然而其所率领的数十骑追赶不上，只得聚在一起，结阵御敌。
仅用了一炷香，赵云便冲到黄忠面前，此刻徐晃正与王平围战黄忠。赵云挥枪而上，一枪震飞王平手中长剑，同时喝道：“黄老将军快走。”
黄忠已是人困马乏，不敢恋战，纵马逃离。
徐晃、王平见识到赵云的不败英姿，俱是骇然，一时竟忘围战赵云。
赵云根本没将徐晃、王平放在眼里，环望四周，见汉军被魏军切割为数十个小阵，当即纵马冲阵，在魏军中反复纵横，冲散魏军军阵。汉军趁机聚拢，突围而出。
赵云看汉军已冲出魏军包围，便纵马逃离，待得冲出魏军军阵，却发现部将张着受伤，已被曹军包围。赵云再次回马杀进曹军，将张着救出，并突出魏军包围。
魏军见赵云四处冲杀，如入无人之境，个个骇然。徐晃、王平更是惊魂未定。
等到徐晃重整魏军，赵云与黄忠已率领汉军渡过汉水。
徐晃下令魏军渡过汉水列阵，却被王平劝道：“徐将军，如果我们强行渡水，赵云半渡而击，可如何是好？”
徐晃道：“韩信背水一战，以少胜多。我军兵力远在赵云之上，背水一战，还能怕他不成？”
王平道：“韩信敢背水一战，是因为敌手无谋，并已事先派出骑兵偷袭赵军营垒。赵云与黄忠又岂是无谋之人？以赵云之谨慎，又岂会不留下人手镇守营垒？”
徐晃道：“赵云、黄忠不过是败军之将，又算什么？我今日，必将他们尽数生擒。”语罢，命令部队渡水。
其率领数万大军，被赵云随意冲杀，若是传扬出去，岂不颜面尽失。是故决定强行渡水，哪怕只是斩杀些许汉兵，至少战报上也算有些交代。
赵云与黄忠见魏军渡水，大喜，立即整兵，趁着魏军有半数渡过汉水时，立即发动反攻，魏军渡也不是，撤也不是，乱成一团，死伤甚众。
徐晃凭侍一身勇武逃回，指责坐镇后方的王平不领军救援，王平道：“我若是领军营救，我军后方空虚。赵云趁机偷袭营垒，我等退路被截断。届时，今日之败，可不仅仅是损兵折将了。”
徐晃道：“对方五虎上将有其二，魏王却命我一人领兵迎战，以弱敌强，你可知何意？”
王平知道徐晃是在狡辩，不由白了他一眼，沉默不言，心中却暗道：“兵力是敌方五倍这一点只字不提，竟还腆着脸说以弱敌强。”
沉默是最高的蔑视。王平默然，自是瞧不起徐晃。
徐晃却认为王平是理屈词穷，认为可顺势推卸责任，便道：“魏王命我领兵，是要消耗赵云、黄忠他们的兵力和锐气，无论胜负。先前交战，本可挫敌锐气，你却避而不战，致使我军大败。你可知该当何罪？”
见徐晃轻描淡写间便将战败之责推到自己身上，王平也不由暗骂：“这家伙的春秋笔法是跟易中淞学的吗？”
虽说徐晃的理由破绽百出，但曹操在邺城屠戮许都百官的理由更扯。王平知道，徐晃想让自己背锅，而曹操不会把自己放在眼里，根本不会理会徐晃的理由有多扯。这个锅，自己不背也得背。
想到此处，王平不由大怒，讥讽道：“先前交战，可挫敌锐气？是谁给你的自信？”王平可不相信徐晃可挫败赵云的锐气，哪怕徐晃兵力是赵云五倍。
徐晃根本不知一个老实人反驳意味着什么，见其顶撞，以为是其心虚，当即趁热打铁，怒喝：“贪生怕死，竟还义正言辞。等魏王赶来，定治你个畏战之罪。”
王平怒而不言。其是个老实人，背锅是再正常不过之事，今日之锅，便是压死大象的最后一个稻草。
当晚，王平放火烧寨，渡过汉水，投降赵云，并将魏军的情形一五一十地尽数告知。徐晃弃营逃走。
赵云见王平同是老实人，相信其乃真心投诚，遂接纳其投降，并派人传信刘备。
徐晃与曹操会合后，告知其战况。曹操大怒，领军渡过汉水，直逼汉军营寨。
见曹操亲率魏军大举来袭，汉军不由人心惶惶。
汉军营寨内，张翼对赵云道：“赵将军，曹军兵力是我军十倍，来势汹汹。当今之计，只怕唯有闭门据守。并传信主公，请其出兵相助。”
黄忠前番献计，结果被魏军包围，若非赵云亲自闯军破阵，只怕自己现下已是徐晃的刀下亡魂。此刻颇为愧疚，便不再多言，听凭赵云吩咐。
赵云微一思索，对王平道：“王将军，曹操不在前线与主公交战，为何来此？”
王平道：“我官职低微，没有入帐议事，故而并不知晓曹操的真实意图。据魏将私下交流，推测曹操是打算解决粮道之危，然后与主公死耗。”
赵云道：“原来如此。曹操打算与主公死耗，说明其已不敢硬战。如果现在再挫其锐气，或许便可一战定乾坤。”
王平惊道：“就凭我们这点人马吗？虽说曹军势众，死守难有奇效，但主动交锋，是不是太冒险了？”王平知道老实人行事偏于保守，见赵云是老实人，却打算与曹操正面交锋，自是震惊。
赵云没有理会王平的惊讶，仔细斟酌后，道：“传令下去，偃旗息鼓，大开营门。黄将军、王将军各领军三千隐于汉水旁边密林，见我将长枪举过头顶，便击鼓呐喊，用箭齐射曹军军阵，但不要让曹军看出兵力多少。张将军，你率领其余人马，与我一起，冲杀曹军。”
见赵云打算用四千人马去冲杀曹操十万大军，王平惊骇不已，但想到自己甫入汉军，应低调行事，便没有多言。
黄忠、张翼二人的性命都是赵云所救，因此虽觉得赵云之计太过冒险，也没有异议，众人依令行事。