“校董事会最近做了什么吗？”斯普劳特教授关心地问。
“你知道克里维先生那些照片，卢修斯·马尔福可不太高兴。”布巴吉教授说。
凯特尔伯恩教授困惑地说：“什么照片？”
弗利维教授凑过去和他解释马尔福和鼻涕虫的故事。斯普劳特教授点点头，喝了口茶：“我知道。他一直想要让学校开除科林·克里维。”
凯特尔伯恩教授仍在听弗利维教授的讲述，这时头也不转地说：“那是痴心妄想。阿不思不会同意的。他们需要先开除阿不思，然后才能开除阿不思的学生。”
“没错，”布巴吉教授说，“我猜部长如此急切地想要插手霍格沃茨的事情，一定少不了马尔福的煽风点火。克里维的父母都是麻瓜，所以马尔福无法对他们做什么。”
安东尼惊讶地说：“我以为他是纯血主义者。”他还以为卢修斯·马尔福应该根本不在乎麻瓜的生命呢。
“自从神秘人失踪之后，他已经很久没有公开宣扬纯血理论了。”斯普劳特教授告诉安东尼，“我知道人们都在说马尔福曾经是食死徒——”
布巴吉教授嗤道：“他就是。”
“——但是马尔福坚称即使他可能在神秘人统治时期做出过一些事情，那也都是因为他中了夺魂咒。你可能听说过很多说法，亨利，但是至少从魔法部的官方角度，马尔福那时的所作所为并非发自本心。他总是喜欢宣称自己是个遵纪守法的好人，而《麻瓜保护法》已经生效了。魔法部从来没有发现任何指向马尔福先生违规的证据。”
“我必须要指出，这可能是因为大慈善家马尔福先生在那个人失踪后，不断‘发自本心’地资助魔法部的各类项目。”布巴吉教授耸耸肩，慢条斯理地吃了一小块蜂蜜蛋糕。
斯普劳特教授宽容地说：“魔法部总要找些资助人。茶，凯瑞迪？”
……
因为还要准备明天的课程，安东尼祝同事们享受他们的茶和蛋糕，然后便提前离开了。
学生们三三两两地在草坪上玩闹，或者在黑湖边散步，用小石头砸着尚未化开的坚冰。下午的阳光明晃晃地照在霍格沃茨的塔楼顶上，融化的雪水滴滴答答地流下来，冻成一条条晶莹剔透的冰柱，悬挂在房檐上。
安东尼沿着人更少的那条小路走回城堡，向校医院的方向看了看——小天狼星获得公开的合法身份后，有不少记者都想要采访他，人们的慰问信和道歉信更是雪片似的飞进校医院，惹得庞弗雷夫人不太高兴。
安东尼和斯普劳特教授私下都觉得洛哈特也不是非常高兴，或许是因为他不再是霍格沃茨日均收信冠军了。不少他的崇拜者的注意力也从他的身上分了一部分到小天狼星上。学生们纷纷讨论着如何才能看到校医院中休养的小天狼星，《预言家日报》上刊登的披头散发、表情疯狂的照片显然只能让他们更加好奇。
又一打学生垂头丧气、耳朵冒烟地从校医院中走出来。庞弗雷夫人在他们身后愤怒地喊道：“这里是校医院，不是博物馆！”
学生们路过安东尼的时候，安东尼听到其中一个人挫败地说：“为什么我们不可以接近那块区域？小天狼星·布莱克肯定不介意。”
“你觉得那个警报线真的有用吗？”另一个人问，“我打赌每天都有至少三百人踩过警报线。他们不可能惩罚所有踏过警报线的人吧？”
“韦斯莱双胞胎说他们有绕开警报线的绝妙办法。”又一个学生说，同时警惕地扫视着周围。他和安东尼对上了视线，赶快闭上了嘴巴，挺直身子，用最正直严肃的表情离开了。
安东尼暗自决定加强晚上巡夜的频率，但是另一方面，他不得不承认小天狼星说不定会真的很高兴见到韦斯莱双胞胎。从他听说的那些詹姆·波特和小天狼星·布莱克领衔主演的违规故事来看，小天狼星和韦斯莱孪生兄弟一定有许多共同话题。
……
他的办公室中，姜黄猫正在得意洋洋地吃彩球鱼干，怨灵鸡听到开门的声音，踱出来看了眼，又悠然自得地踱回了卧室。
“下午好，猫。下午好，鸡。”安东尼脱下外套，“老鼠呢？”
猫继续埋首在彩球鱼干和破碎的袋子间，根本没有回答他的意思。怨灵鸡飞到他的头上，蹲下了。从房间的状态来看，猫和鸡肯定又打架了。
安东尼弓着脖子，被怨灵鸡压得抬不起来头：“好吧，我想我需要自己找了。”他闭了下眼，感受着自己脑海中属于怨灵老鼠的小光点。怨灵鸡咬着他的头发拽了拽。
跟随着光点的指引，安东尼一路走到了厕所里。他找了一阵子，才发现怨灵老鼠正缩在他的漱口杯中睡觉。他低头看了看杯子里透明的老鼠，把它们轻轻放回了原位。
……
在布巴吉教授的提醒下，安东尼决定下节课为学生们复习一下邮局的使用方法。他在翻看自己去年的教案时，才发现有这么多如今觉得可以更改的地方。
天空由浅蓝转为粉紫色，然后一抹深蓝从地平线上升起，缓缓覆盖整个天空。光线昏沉起来，怨灵老鼠爬上了他的书桌，对着他吱吱叫了几声，安东尼点亮了屋内的灯，漫不经心地把老鼠团进手中，塞到了口袋中。老鼠不满地爬了出来，去找自己的苹果了。
直到橘黄金红的夕阳余晖也黯淡下去，深深的夜幕笼罩了霍格沃茨的上空——安东尼才恍然意识到自己又错过了晚饭。
“你刚才是在提醒我吃晚饭吗？”他揉着额头问怨灵老鼠。
“吱。”怨灵老鼠说，分不清是肯定还是否定。
“好吧，不管怎么说，谢谢你。”安东尼笑道，看了看时间，“我想我必须要去厨房了。希望家养小精灵们不要对我感到恼火。”
他收拾好教案，把钢笔插回笔架里，绕过睡在彩球鱼干环绕中的猫和假寐中的怨灵鸡，披上衣服，走出了办公室的门。
走廊里空空荡荡，昏暗的火把根本无法让人取暖。桃金娘在自己的盥洗室中长吁短叹，差点没头的尼克似乎在和她说着什么，被回声放大的声音在寒冷的空气中震颤着。安东尼听到洛哈特正在大声说“就是这样，吉德罗，一点不错”，所以他把自己的脚步放得更轻了一些。
这就是安东尼喜欢夜晚的原因之一。每个白天都会有所不同，但是夜晚总是透出某种闲适的、仿佛永远不会改变的熟悉和安宁。今夜和霍格沃茨此前数不胜数的夜晚一样。
经过敞开的窗户时，安东尼不禁停下了脚步。月光盈盈照在草坪上没有化完的积雪上，三排歪歪扭扭的脚印突兀地出现在积雪上，而且不断延伸着——就像有三个隐形的人正在准备拜访海格的小木屋。
某个名字立刻跳进了安东尼的脑海中。哈利·波特，拥有着一件隐形衣中的高级货和两个非常要好的好朋友。
尽管海格确实向他保证过自己绝对不会让学生们接触到客迈拉兽，不知怎么，海格似乎不认为哈利他们也是霍格沃茨的学生。安东尼怀疑在海格需要扫雪、喂鸡、为飞天扫帚打蜡或者巡视禁林的时候，哈利他们都在帮助海格照顾那些客迈拉兽，但他从来没有找到过直接证据。
有几只客迈拉兽已经换完牙了，威风的鬃毛也初具雏形，经常用他们坚硬的蹄子和有力的尾巴将板条箱敲得震天响，只有不间断的肉食能让它们稍微安分一些。值得庆幸的是，它们依旧没有产生客迈拉兽标志性的毒液。
安东尼为此专门查了图书馆的神奇动物书籍，这才发现只有在吃下足够多的蟾蜍、毒蛇和蝎子时，客迈拉兽才会产生毒素，并且在发现海格准备捕捉毒蛇时严肃地制止了他。
……
小木屋中亮着火光，海格巨大的身影在几扇窗户之间转来转去。安东尼甚至可以看出海格先将几块肉挂到了天花板上，然后收拾了一下灶台，又在灯下开始缝补什么东西。
他毛发蓬乱的脑袋静止了一阵子。这时，那三行脚印已经延伸到了门口。寒风送来牙牙激动的吠叫声和铁链叮叮当当的声音。海格的脑袋抬起来了。他走到了门口，门打开了——过了一会儿，咚咚几声，海格合上了木板窗，将所有的光都挡住了。
安东尼犹豫了一下，还是决定放过这几位深夜拜访海格的学生。他愿意相信海格那让凯特尔伯恩教授赞不绝口的保护神奇动物天赋，只要有他和哈利他们在一起，客迈拉兽就不是什么大威胁。
猫头鹰棚屋中传来轻柔的鸟叫声，仿佛几只猫头鹰的梦话。安东尼最后看了海格的小屋几眼，继续向楼下走去，同时打算看看韦斯莱双胞胎有没有挑战校医院的警报线。
他在病房门口看了一眼。没有红头发，没有发光的警报线，没有愤怒的庞弗雷夫人。
庞弗雷夫人的房间灯熄灭着，门关着，表明这位兢兢业业的女士正在休息中。月光滑落进病房，壁炉哔哔啵啵地燃烧着，火光温柔地晃动着。属于小天狼星的病床床帘垂坠着，在安东尼开门带来的微风中轻轻摇动着。
安东尼把门又关上了，转过头。
一个学生就站在大理石台阶侧边的阴影里，紧紧贴着石砖，看起来有些进退两难。这位夜游者显然打算趁安东尼走进校医院的时候偷偷离开，却没料到他只是简单地看了眼就回过了头。
安东尼好笑地说：“晚上好，戴维斯小姐。”
(本章完)