火之国与晓之国的边境线区域，大地满目疮痍，随处可见战斗残留的痕迹。
三代火影与半藏多次交手无果，迅速调整战术，从大规模军团式进攻，转化为局部攻防战，多点开花。
这套战术在上一次战争中对雨隐村使用过，让三忍拖住半藏，其他战线全力进攻，一举奠定了胜势，若不是始终无法打败半藏，木叶将取得绝对的胜利。
晓之国前线，作战会议室中仅有两人。
“你终于回来了。”
半藏的声音中带着一丝沙哑，能让身为半神的他如此疲惫，可见积累的压力多大。
“结果如何？”
“放心，很顺利。”
“呼~~那就好！”
半藏长舒一口气，肩上的压力陡然一轻，他不是第一次面对木叶，可相同的战况让他心中充满了无力感，每次都好像在孤军奋战。
宏野眉头紧皱：“看样子情况很不好。”
“是啊，全线溃败！”
半藏苦涩说道：“能坚持到现在多亏砂忍，他们在桔梗山投入了全部兵力，迫使木叶全力应战，我们这才有一丝喘息之机。”
宏野默默不语，现在的雨忍规模是之前的两倍以上，忍者数量超过三千人，可面对木叶仍没有还手之力。
实际上雨忍的数量并不少，木叶连年征战，忍者损耗极为严重，数量上不会超过万人，就这还要同时面对多个强敌。
综合实力太差才是问题所在，雨忍没有完善的培养系统，忍者水平参差不齐，实力普遍比木叶忍者低一个层次。
再加上村子拥有的忍术体系太少，短板非常明显，单说情报与侦查这块，就被木叶甩好十几条街。
宏野凝声询问：“砂忍与木叶的决战还要多久？”
“最多三个月！”
半藏很确信的回答，砂忍为了这场战争，堵上了所有的一切，准备工作已经就绪，决战随时都有可能爆发！
“三个月。”
宏野估算着时间，现在是十月份，距离新年刚好是三个月，不管是木叶还是砂忍，肯定想在年前结束战争，带着大胜而回。
宏野眼神微眯：“砂忍不是木叶对手，若没有外力相助，必然惨败！”
半藏闻言错愕不已，他知道宏野对局势的判断极强，但这还没开打啊。
没有问为什么，而是默认了这个结果，他思虑片刻，想听听宏野的意见。
“要不要支援砂忍？”
“不用，现在的砂忍与我们不是一条心。”
宏野果断否决，他在外面搜集尾兽的这段时间，也在关注战场的情况，尤其是唯一的同盟砂忍。
罗砂担任四代风影后，其野心昭然若知，这次桔梗山决战就可以看出，他的目标可不仅仅木叶那么简单。
若是砂忍赢得胜利，夺取了大量火之国领土，那么夹在中间的晓之国将成为砂忍的肉中刺，为了将自家领土连接到一块，砂忍必然会将矛头对准晓之国。
而砂忍战败，结果也好不到哪去，损失惨重的砂忍需要弥补损失，晓之国的资源无疑是不错的选择，何况之前还答应了五成任务份额，可以说名正言顺。
这就是小国的处境，不管谁输谁赢，都会跟着倒霉，除非成为胜者！
宏野眼中闪烁寒芒：“我们要做的是渔翁！”
半藏看着眼前英姿勃发的年轻人，心中涌起一种英雄迟暮的落寞感，早晚有一天，他这样的老家伙会被时代淘汰。
“尽情去干吧，就让老夫为你们护航！”
.......
时间一天天流逝，面对木叶的蚕食，雨隐村做起了缩头乌龟，所有兵力全部窝在据点内打防守战，只有半藏与他的卫队四处奔波支援。
这种认怂的打法，逐渐麻痹木叶的警惕心，不是他们不重视雨忍，而是雨忍的实力确实不强，唯一值得忌惮的只有半藏与佩恩两人！
然而，佩恩已经消失了两年，这么长时间足够让人遗忘他的存在，而且就算佩恩真的出现，单凭一个人的力量也无法改写胜负。
这次木叶背靠火之国，三代火影亲自带队，正面与雨忍开战，可不会像上次那样腹背受敌，雨忍也没有那份力量。
桔梗山，位于火之国西部边境线，是极其重要的战略地点，一旦失守，意味着西部区域空门大开，敌人可以随时入侵火之国腹地。
砂忍的目标便是夺取这座战略要塞，为此高手尽出，四代风影罗砂，一尾人柱力，灼遁叶仓，千代，海老藏等全部奔赴战场。
村中只留下最低限度的守备力量，忍者倾巢而出，总计五千多名砂忍集结于晓之国境内，准备向桔梗山发起冲击。
这是一场堵上砂忍村未来的大决战。
木叶同样严阵以待，村中半数兵力集结于桔梗山，大蛇丸，自来也，波风水门，宇智波富岳，日向日足等一众高手全在，甚至连秘密武器玖幸奈也在暗中抵达战场！
“真够可怕的！”
宏野站在树梢之上，了望着远方的桔梗山，扑面而来的压迫感令人心惊肉跳！
雨忍面对其中任何一方，即使有他与香奈镇场，也不可能是对手，光是双方准备的战略物资，就让雨忍望而却步。
起爆符都是论吨算的！
宏野看向身旁的少年，笑着开口道：“没想到你会在这里，赤沙之蝎。”
“失去的东西，总要拿回来才行！”
蝎一脸阴郁之色，要不是身边这个混蛋，他也不用回来蹲守战场，他最重要的傀儡三代风影如今在千代婆婆手中！
“哈哈，那祝你顺利。”
宏野耸了耸肩，三代风影确实很厉害，可惜对他没什么用，只有傀儡师才能发挥出傀儡的最强功效，外人操纵纯属痴人说梦。
这就像连车都不会开的新手跑去开飞机，表盘与功能都认不全，除了坠机之外，没有第二种可能。
傀儡师的十指操纵，需要常年累月的修炼，傀儡性能越强大，指令动作越复杂，不是摆弄几根查克拉丝就可以学会的，不然当初他也不会将三代风影交给叶仓。
宏野拿出一份封印卷轴递给蝎：“这是我们晓组织的制服和戒指，出门在外，排场不能丢。”
“哈？”
蝎呆了一下，不是约好的抓尾兽吗，怎么成为对方的手下了，晓组织又是什么，晓之国的暗部？
“放心吧，这只是身份的证明，不会让你多做什么。”
宏野笑着解释：“晓组织我成立的秘密组织，目前加上你有四名成员，对了，你现在的实力是最菜的。”
“！！！”
蝎的脸色瞬间阴沉，身上散发着惊人的杀气，一把扯掉身上的外衣，露出傀儡一般的身躯，两柄风扇般的利刃极速旋转！
“果然，还是将你做成我的收藏品好了！”
两年不见，他竟然将自己改造成了人傀儡！
“我没说错啊。”
宏野摩挲着下巴，他应该没说错，带土拥有神威，除非暴露了底细，不然就是无敌的存在，黑白绝会使用木遁，打起来也很强力。
而现在的蝎，没有三代风影，没有百机操演，确实不怎么够看。
“嗯，还是揍你一顿，让你认清下谁是晓的老大。”