敌烈八部位于肯特山东麓，克鲁伦河附近。
孛端察儿领着八百身着锁子甲的健壮的骑士，运送着一千一百副铠甲，进入了两山之地。
兀氏乞儿的部落就驻扎于两山之地中间。
相比漠南水草茂盛，漠北更多地是戈壁、沼泽与荒漠，夏日酷暑，冬日严寒，少有丰沃之地。
但敌烈八部所在的地方，有肯特山挡住了严寒，还有克鲁伦河滋养草地，是漠北最富饶之处。
尤其是兀氏乞儿统领的只儿斤部，处于两座低山之间的河谷地，拥有整个漠北最好的优良牧草，较高的阶地还能种植青稞。
在漠北向来只有最强的部落才能拥有此地。
孛端察儿看了身后一身锁子甲的精锐兵士，想着东契丹给的承诺，心道：「终有一日，我兀良哈也要在这里饮马放羊。」
他们的出现在只儿斤部引起了不小的轰动。
生于漠北这种恶劣环境，蒙古人性格坚韧不拔，是天生的战士，拥有极强的战斗力。但也是因为生于漠北，他们不像契丹接受了汉文化的影响。除了战斗，牧马放羊，别无所长。
冶炼技术、手工制作等工艺，极为低下。
即便是兀氏乞儿这个蒙古最强的部落也凑不齐一支八百身着锁子甲的军队，野兽皮才是他们最常见的护具。
但未经加工过的野兽皮，防御效果很是一般，远比不上经过工艺压实的皮革，更别说是涂抹多层大漆的皮甲。
就连兀氏乞儿麾下最精锐的嫡系部队，都少有铁甲装具，以从北契丹求购，或者东契丹、中原的走私是皮甲为主。
孛端察儿清一色的锁子甲骑军，在只儿斤部都属于希罕之物，引来了一众人围观。
兀氏乞儿也得到了消息，看着为首而来的孛端察儿以及他身后的兵士，眼中闪过一丝怀疑。
「大族长!」
孛端察儿恭敬地上前问好。
兀氏乞儿张开了双臂，将孛端察儿抱住大笑：「孛端察儿兄弟，你从哪里弄来的装备，都说你最近动静颇大，看来所言不假。」
兀氏乞儿已经是名义上的蒙古之主，只是还没有正式称可汗。
孛端察儿招募无主牧民还好说，但找借口吞了不少小部落，从道义上来说，兀氏乞儿是可以追究责任的。
兀氏乞儿已经开始下套。
孛端察儿毫不介意，当作没有听出话外之音，高兴地说道：「还想给大族长一个惊喜，看来什么都瞒不过大族长。」他拉着兀氏乞儿来到后方马车，指着三百余大木箱道：「这些都是先给大族长的礼物??哈哈，我本以为对方是东契丹的粮队，想不到运送的却是铠甲。一共两千套，这里是一千一百套，献给大族长了。」
兀氏乞儿这才反应过来，满腔喜悦，顺着话说道：「孛端察儿兄弟无愧我漠北雄鹰的美誉。」
孛端察儿说道：「在大族长面前哪敢自称雄鹰?说来也怪，我领着族人南下狩猎，正打算设陷阱将一头野豚诱出山林围杀，却发现了一支运送辎重的队伍。本怀着能打就打，打不了撤的念头，不想对方守备松懈，白送了两千锁子甲给我们。」
兀氏乞儿轻哼道：「耶律必摄派人游说我呢，推荐我为可汗，并与我结兄弟之盟。他们想必觉得我给了他们一点好脸色，就松于防备，让兄弟拣了大便宜。」
孛端察儿大喜过望：「大族长，这是好事啊！以您的威望，早该自立汗国了。只有立王庭，才能彰显大族长的威势。兀良哈上下全力支持大族长称汗??」
兀氏乞儿心情舒畅，大笑：「好兄弟！」
孛端察儿随即若有所指问道：「可这样一来，我是不
是坏了大族长的事?要不??」
他一脸的不舍，纠结半晌，才道：「我将铠甲还回去?」
兀氏乞儿更是高兴，说道：「糊涂，哪有吃到嘴里的肉吐出去的道理。」
他左右看了一眼，低声道：「一个将死皇帝的册封，有什么好在乎的。」
他本就对孛端察儿很有好感，欣赏他的能力与对自己的态度，此番平白得到一千一百具锁子甲，已将之视为自己人，道：「走，我们去帐内详谈。」
孛端察儿一脸凝重地跟在兀氏乞儿的身后，之前的那句话已经透露了许多消息了。
「莫不是?兀氏乞儿已经跟中原合谋了?」
孛端察儿暗叫：「不好。」
兀氏乞儿不管是继续站在北契丹还是改站东契丹，他都无所谓。
唯独投向中原，无法接受。
兀氏乞儿一旦得中原支持，将会坐实漠北霸主的身份，兀良哈以后真就只能跟着喝汤了。
两人入得大帐，兀氏乞儿就迫不及待地说道：「孛端察儿兄弟，你对南边的战事怎么看?」
孛端察儿道：「东契丹胜算不大，中原虞朝丝毫不亚于昔年汉唐。想想他们的卫青、霍去病，还有李靖、苏定方，我们未来的日子不好过。」
兀氏乞儿眼中也闪过一丝凝重。
游牧民族就没有听到这四人心里不虚的。
他强自镇定，说道：「那可不一样，东契丹不是省油的灯。中原赢面大不假，可要是我阻卜率部南下，帮助东契丹呢?那当如何?」
孛端察儿傲然道：「东契丹若得我阻卜相助，可胜中原。」
兀氏乞儿再问：「如果我帮助中原，从后方进攻东契丹，又当如何?」
孛端察儿毫不犹豫地回答：「东契丹将无还手之力，必败无疑。」
兀氏乞儿给自己倒了一杯马奶酒，说道：「这就对了嘛！我想把握这次机会，跟中原作这笔交易。中原天子又不蠢，平白多了胜算，凭什么不答应?」
孛端察儿欲言又止。
兀氏乞儿兴奋道：「兄弟直说无妨。」
孛端察儿道：「就怕大族长想要的，中原不舍得给。」
兀氏乞儿一副胜券在握的表情，说道：「中原实力确实在我之上，这个我认。我要的也不多，就一个漠南而已。中原坐拥最繁华的地方，不至于小气的连一个漠南都不舍得吧。」
孛端察儿默然不语，换做是他肯定答应。
兀氏乞儿轻哼一声：「到时候我在北方称可汗，他在南方当天子。双方各取所需，互不侵犯……」
他嘴上是这么说的，心底却打着另外一个主意。
漠南包括了契丹的中京大定府，建在老哈河冲积平原上，北有七金山，西眺马盂山，南濒老哈河，气候温和，水草丰美，宜于农耕和放牧。
大定府早年是连接上京临潢府、南京析津府、西京大同府的枢纽，也是契丹的经济中心，境内一半以上都是契丹化的**，他们精于打铁、耕种、织布、制皮、医术。有了他们，蒙古将会如契丹一样，掌握各种技术，实力将会大幅度提升。
可汗?
这个称呼早已经过去事了。
兀氏乞儿想要当的是皇帝，要跟耶律阿保机一样，建立一个国家。
已经有了国家概念的草原民族早已不甘心当中原的狗，要拥有与中原一样的国家地位。
孛端察儿见兀氏乞儿这副模样，心知对方铁了心要与中原谈判了。
他知自己的份量远不足说动兀氏乞儿改变主意，也不准备扫对方的兴，只能急在心中，嘴里说道：「不管是中原
还是契丹，兀良哈只认大族长一个可汗。」
他自告奋勇地说道：「大族长有心跟中原商谈，在下愿意说服四阿兄替大族长南下与中原天子商谈。我那四阿兄早年从南方劫掠来了一位老大夫，跟他学了汉话，汉话说的特别好……」
在契丹贵族不会说汉话会给人笑话，但现在的蒙古受汉文化影响不深，族中精于汉话的并不常见，即便是蒙古部族族长，通晓汉话的也不多。
孛端察儿自己都不擅长汉话。
他举荐自己的兄长也不真的想要掺和此事，而是想要确定兀氏乞儿是临时起意，还是已经付之行动。
兀氏乞儿随口就道：「不必了，我克烈部的使者差不多到幽州了，指不定已经达成了协议。」
正如兀氏乞儿说的一样，他的使者已经到了幽州，正在等待罗幼度的接见。
兀氏乞儿派来的并非蒙古人，而是一个落魄的奚族贵族，叫胡铭。
奚族在百年前一直受契丹野蛮压迫，施行苛虐政策，以至于奚人怨愤，不断起来反抗契丹的民族压迫。契丹贵族为此多次出兵征讨，耶律阿保机任挞马狱沙里后就曾几次讨伐奚人。他为可汗后，鉴于奚族叛服不常，登基后不久又亲率大军对奚族进行大规模镇压，从此奚族完全丧失了独立地位，变成契丹贵族统治下的一个部族，渐渐被契丹同化。
但胡铭的父亲胡损就是奚族最后一次大规模镇压时的领头人，胡铭便在胡损残害之后，由族人领着逃到了蒙古，为兀氏乞儿的父亲收留。
胡铭与兀氏乞儿一起长大，也在侍从那里习得了汉语汉文化，是兀氏乞儿最信任的臂膀。
胡铭是为数不多知道兀氏乞儿有称帝建国的野心的，他将自己定义成协助苻坚称霸的王猛，想着自己将与兀氏乞儿续写君臣共创大业的传奇。
此次与中原的交涉，至关重要，要给蒙古争取最大的利益。
胡铭做了不少的功课，知道他们阻卜在中原翻译成了蒙古。
入乡随俗，胡铭亦准备自称蒙古。
「胡使，陛下有请！」
胡铭精神一振，整理了自己的衣着，确定无恙之后，方才踏入殿中。
大殿的装饰很新，幽州行宫建成至今也不过半年，充满了肃穆的仪式感，简约大气。
据说中原皇帝很喜欢这种风格，低调沉稳有内涵，为此还引领了一种时尚。
但真实原因就一个穷字。
罗幼度要干的事情太多，每一个想法念头都在大把大把地撒钱，在住宿上能省则省。
「见过皇帝陛下！」
胡铭不卑不亢地行礼。
罗幼度好整以暇的看着下方的胡铭，淡淡的说了两个字：「免礼！」
胡铭本以为自己会受到热情的款待，可见此气氛，只觉一股压力莫名上身，情不自禁地放低了姿态，说道：「在下奉我主兀氏乞儿携重礼求见陛下，我主仰慕中原已久，愿归顺中原，请求皇帝陛下册封。」
罗幼度颇为意外，对于崛起于漠北的蒙古，他是有所关注的。
走私漠北的中原商人，两家都是他的人。
用朝廷淘汰的皮甲，还有盐、茶叶之类的物资换取优良的乌珠穆沁马与白岔铁蹄马。
蒙古马也分三六九等，其中以乌珠穆沁马、白岔铁蹄马与上都河马为最。
乌珠穆沁马体型中等，力速兼备，不畏严寒，不择食，尤其是耐力持久，冠绝中外。
而白岔铁蹄马马如其名，因生于白岔沟而得名。白岔沟沟长三百余里，沟内小山环抱，乱石遍布，道路崎岖。但白岔沟里水草丰美，这里盛产的蒙古马天生蹄质坚硬，不易裂缝，在乱
石遍布的崎岖山路上也如履平地。
后世的铁木真有一支禁卫叫怯薛军，军中上下都骑乘白岔铁蹄马，任何恶劣的地形环境都能适应。
至于上都河马并非战马，而是负重的驮马，是蒙
古马中体型最大的。当然跟中原驮马相比，还是一个矮子，力量远比不上中原驮马。但同乌珠穆沁马、白岔铁蹄马一样，它们都具备蒙古马耐劳，不畏寒冷，生命力极强，能够在艰苦恶劣的条件下生存的特点。
这是中原马不具备的优秀因素。
中原马一深入东北苦寒之地，就得冻成傻子。
历史上李世民亲征高句丽，一路上摧枯拉朽，取十城斩首四万余，士兵只死了两千，可战马却死了十之七八，不就是因为受不住寒气生病冻死的?
罗幼度登基以后，没少通过与云中契丹的互市购买蒙古马。后来与北契丹决裂，也派遣走私商人想尽办法的买马。
对于蒙古现在的情况，他并非一无所知。
兀氏乞儿趁势崛起，已经引起了他的注意，只是无暇兼顾，对方现在识时务地归顺，这倒是一件好事，毕竟平白多了一个帮手，数万兵马。
于是，语气稍显热情，笑道：「兀氏乞儿能够弃暗投明，朕很是欢喜。这样吧，让他准备三万精兵助战，胜利后，朕册封他为可汗，允许他在漠北草原建立王庭。」
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