日头不知不觉升得老高。苏妈蔡爹二老稳居厅堂当中，被穿过窗户的阳光投下如山般的影子。在这王屋太行的压迫下,苏釉背握手地在两人跟前,低眉顺眼,胆小如鼠。而蔡小纹在苏釉身后手势的示意下，获大赦般把那些炉锅碗筷搬去厨房,乓啷收拾,显得自己忙得不能再忙。
喜欢洗衣服什么的鬼话是苏釉情急下随便扯的。她知道苏夫人根本不会信，要是信了她才觉得害怕呢。
“你们到哪里去浪了？！”苏夫人是真生气了。两个大闺女,夜不归宿，去了哪，能去哪,做了什么,简直不能想。
“什么叫浪啊……”苏釉依旧低头,不敢看苏夫人。苏夫人难得生气，一旦生气了苏釉是很怕的,从小便是如此。她庆幸自己和蔡小纹已经把成亲的衣服用具都赶着藏好了。紧急在脑海里想了一遍，应该是没有留什么痕迹。可就算如此，还是心虚的。揣着已经成为蔡小纹媳妇这心事,站在母亲面前,还是心虚的。“”种种……哦就是侯夫人的女儿，侯种儿。来家里吃饭。因为夜色很好，我们租了船在江上吃。一不小心多吃了几杯。在船上睡了过去，刚醒，这就赶回来了。”
“侯夫人的女儿？哦哦……可是侯夫人不是都搬回老家了吗？她女儿没跟着去？”
“啊！回家乡去了？”侯种儿已经没提家里那茬，苏釉此时听了略有惊讶。不过她转念一想，侯种儿和李阿俏显然是在一起生活了，若不是父母不在身边，也不能如意至此。“她家还有产业在这，她在打理桃花林浴室。”
“桃花林是她家的？！好个老侯，打这么多回牌，也没听她说过。怕我们找她包月卡吗？真是一入商海人清薄，只知道胡牌自摸……”
一直没作声蔡师傅看苏夫人的注意完全转到了奇怪的地方，赶紧开口肩负起教育下一代的责任：“你们哦，再怎么哦，也不能晚上不回家。成什么体统。房门也没锁，万一来贼了呢。”
“是……师叔说的是，我们再也不会了。师叔，娘，你们刚回来吗？”
“嗯。”苏夫人说着起身，说道：“看你们不在铺子里，挂念你们。就来看看，马车还在外面等。你们收拾收拾快去铺子，赵掌柜说今个儿有九品陶的订单。”说完就和蔡师傅一齐走出房去。
垂目微躬送他们走远后，苏釉长吁一气，晃悠悠就瘫到了地上。一直在厨房竖起耳朵听动静的蔡小纹从门缝里探出一个头，小心翼翼地四下里看，捏着嗓子问道：“走了？”
苏釉虚弱地点点头，摆手召唤蔡小纹：“快来扶我。”
蔡小纹蹬蹬跑进房，抱住苏釉往上提：“师姐，应付过去了吗？”
“大概吧……扶我去换裤子。”
“哈哈！师姐别开玩笑了。”
“谁跟你开玩笑！”苏釉看着蔡小纹没心没肺地笑，欲哭无泪：“真是差点吓尿了……快点做饭去，让我吃了解心宽……”
再说苏夫人蔡师傅走到了院门口。苏夫人不由地停下脚步，回头看了看庭院，微皱眉上下打量着竹屋，略有所思的样子。
蔡师傅不解，催促道：“你哦，又怎么了哦。马车已经等很久了。”
“我总觉得吧，有一种很奇怪的氛围……”
“奇怪的氛围？”蔡师傅吸吸鼻子，什么也没闻到：“哪有啊？”
“这种温暖暖的感觉……奇妙的温馨……不知怎的，我想起了我家老苏……”苏夫人说着脸刷红，低头快步走去马车。丢下蔡师傅愣了一刹，接着摆过头，所有情绪皆化为一个字从鼻腔里挤出：“哼！”
小城小镇，青山绿水。家长家短的烽烟就算燃起来都这么细而无声地融进阳光中，照常拉开一天忙碌的序幕。千里之外的都城，可是要恢弘磅礴得多。特别是那耀眼又神秘的繁华中枢，抬手跺脚，便是社稷俯仰。
越是如此城郭，便越是能包容人生百态。有人一根扁担一碗茶一个烟袋就是一天，有人一个货箱一壶酒走街串巷，有人三五大钱找街角位置一座，等说书唱戏镇场木一拍。有人，则注定要登上扶云天梯，跪在金殿银阶之上……
“臣欧阳离参见陛下。”欧阳离又是一身齐整官服，长匐在地。
皇上卷好批好的奏章，把朱笔搁好在笔枕上，一边捏起紫砂小茶杯，颇为轻松道：“三年前朕不是赐了你无人免跪吗？”
欧阳离直起身，依然跪着，咧嘴笑道：“我愿意跪您。跪天跪地跪您跪爹，这是不能免的。”
“你这孩子……”皇帝微笑道，饮下杯中茶水：“这三年，山重水阔，你为朕奔波，辛苦你了。本是姑娘家，却刀来剑往，朕总觉得，对你不住……”
欧阳离眼神炯炯，说话间还有晶亮闪过：“大小城池，村落边关。臣无所不去。真切看见我大宋物阜民丰，百姓安居乐业。我会扫除一切外敌内奸，换我皇无忧万年！我就是您的剑，您的刀！”
皇帝怔然，既而蔚然一笑：“你不是刀不是剑，你只是朕另一个女儿。在朕心中，你和福康没有区别。阿离，坐朕身边来。”
欧阳离这才起身，侧身坐在皇帝脚边台阶上。皇帝垂手落在她头顶，轻拍一下：“公事你写呈书上来，不在这说。说点你的私事吧。几年过去了，你也不是小娃娃了，该考虑婚事了。你爹也着急，跟朕提了好几回。朕总是要精挑细选，给你选个好夫婿。先给你挑，剩下的再给福康。哈哈哈。”
欧阳离听皇帝此话，呛了一口凉气，连忙顺过气来，躬身对皇帝道：“我不急着成亲！我……我就想待在您……和公主……身边，尽能尽之力。陛下要把我嫁出去，是不需要我了吗！”
“这是弄啥了嘛！朕还不舍得让你远嫁呢！你替朕去遍访天下，为朕除掉外患，简直是朕背后的一只眼睛，失都失不得……只是婚嫁是人生必经之事，要是耽误了你，你爹还不怨朕一辈子。”
“可是，为时尚早，我还想……”
“好了，没这么快呢。朕还要慢慢挑选。朕……咳咳咳咳……咳咳咳……”话未说完，皇帝忽然一阵急促地咳嗽，再说不下去。
“陛下！”欧阳离慌忙起身，扶住皇帝，以掌裹内力，抚其背，稍顺其气。皇帝顺着这股内息，渐渐平复。他转头看到欧阳离急切神色，便神色轻松地安慰她道：“圣寿宴之后，朕偶有胸闷咳嗽，没有大碍的。”
“宣太医看过了吗？”
“看过，也说不出个所以然。偶染风寒，朕都能替他们说了。”皇帝轻叹一气，靠在椅背上又咳了两声：“这几年，也是累了。朕的身体不如以前……你别去说去，惹太后公主忧心。特别是福康，从小就是那个性子。朕一点小病，她就睡不着觉。来，你看，朕得了个好物件。”
皇帝不想深谈，欧阳离只好暂收忧虑，顺他所指看去。原来是两只陶壶，合在一起又化为一只陶壶。犹如互挽手臂，严丝合缝又生趣动人，精致得难以形容。
“这是紫砂壶，名为美人肩。”