千里之外，阿布凯群岛。
后世的斯坦利港附近，已经有三艘武装商船在那里停泊。
阿布凯群岛，就是后世英国与阿根廷打得不可开交的那处群岛，由于在四十度与六十度之间盛行强劲的西风，岛上风势很大，不过独特的海洋气候又让它终年的气温保持稳定，冬季也在零上三度左右，夏季在九度左右，全年下来则在五度左右。
这样的地方，除了风大一些，若是被像尼堪这样出身林中的人见到了，绝对会喜欢上的。
由于强劲西风带的影响，群岛西边那处大岛由于港口都在西边，就不太适合做优质的港口了，因为涌浪太大。
而东边那座大岛港口大多都在东侧，港口里的海水在西风的吹拂下向外流动，而外面的大海又不时向内涌浪，如此一来，海湾就相当平静了，由于西风带起的作用更大，这样的话，虽然入港较为困难，但出港却很方便——出港方便相对于入港方便来说，自然是前者更为重要。
故此，阿布凯群岛最好的港口都在东边大岛的东边，最好的就是后世的斯坦利港了，这样的地方，自然被林来福他们标注下来了，因为此处群岛是尼堪重点关注的地方。
斯坦利港属于一个大海湾里的小海湾，大海湾开口处平均约莫三里，而小海湾只有三百米，两处海湾的遮掩，导致此处风浪最小，三百米的开口又利于防守，只有在开口两侧架上火炮，将无往而不利。
进入小海湾后便是一处长约十五里，宽约一里的海面，海水平均深度在二十米左右，是群岛最好的天然优质港口。
这样的地方，在大航海时代是不可能被遗漏的。
眼下，在斯坦利港里，已经有三艘中等规模的武装商船停在那里，在小海湾南岸中间位置已经打上了三座栈桥。
岸上，已经建起了一座小木屋。
阿布凯群岛上面只有低矮的灌木和遍布全岛的野草，若是作为牧场倒是不错，像尼布楚大草原特有的弯角羚羊应该非常适应这个地方。
故此，这座木屋多半是船上的人用不多的木材建起来的，还多半是船上的显贵人物居住的，至于其它普通船员，则只能继续住在船上。
三艘武装商船一看就是使用了太长时间的老船，虽然静静地停靠在栈桥边，不过其黑乎乎的船身、破破烂烂的船帆无一不显示了它们渡过的悠长岁月。
令人惊讶的是，三艘船只的船身上都用拉丁字母写着它们的名字。
从里往外，依次是：“骷颅号”、“魔鬼号”、“小甜甜号”。
若是前两者在如今的大西洋上还能找到有些相似的命名，后者掺杂其中就有些贻笑大方了。
此时的欧洲，若是正经或者假装正经（太多的私掠船，你可将它们都视为假装正经）的船主，多半会自己的船只起上一个带有明显宗教和地方色彩的名字，像前两者那样的名字只有一个可能。
海盗船！
至于小甜甜为何与两艘海盗船搅在一起就不得而知了，与那两艘黑乎乎的船只相比，小甜甜的肤色明显浅一些，船龄明显要小许多。
“咳咳咳……”
木屋的顶部盖着厚厚的岛屿上特产的茅草，茅草顶上并无烟囱，导致出烟困难，引起了屋子里的一个人一阵咳嗽。
一只估计是刚杀的海豹剥好皮正吊在火上烤，三个人正围坐在火堆旁吃肉喝酒，每人都抱着一个酒瓶。
一个身材高大的黑人，正在伺候着这三位。
从相貌上来看，这三人都是欧洲人模样，年纪都在三十岁以上，其中一位一头卷曲的黑发，浓密的黑胡子，皮肤极为粗糙，包包坑坑的，右脸颊有一条明显的刀疤。
不是西班牙人就是葡萄牙人，面相极为凶悍。
“骷颅号”船长“黑胡子”马里奥，来自葡萄牙。
一人三十左右，却是黄红色的头发胡子，皮肤惨白，一只眼似乎瞎了，当他看人时，一只眼浑黄，另外一只黑洞洞的深不见底，再看时，他一只手握着酒瓶，另一只手却在把玩一枚黄绿色的玻璃珠子。
他还不时将这枚珠子放进自己那只瞎了的眼睛。
没有拉风的眼罩，不过他那红色胡子，惨白的面容，黑洞洞的瘆人瞎眼让人不敢直视。
弗兰克，来自德意志，魔鬼号的船长。
一人年纪居中，服饰也整齐一些，生得白白胖胖的，一头灰褐色的头发，神情也有些和气，对另外两位也极力讨好。
爱德蒙.邓蒂斯，一位在加勒比海被海盗抢过之后干脆下决心也当海盗的商人，小甜甜号的船长，来自法国。
爱德蒙刚入行不久，自然要对另外两位资深大佬表示敬服。
不过此人虽然看似温和，眼神里在不与另外两人对望时闪出的狡黠也让人印象深刻。
此时的所谓“武装商船”，船主基本上都是在商人和海盗之间摇摆，若是遇到容易欺负的对象，自然也会抢一把，何况是参与远洋贸易的，就没有一个善茬。
果然，当那黑奴见到爱德蒙的眼神，惧怕他还大过另外两位。
这三人都是从加勒比海过来的。
在前不久加勒比海一场历时数月、空前惨烈的海盗火并中，这三人都是失败者，胜利者是一个叫威廉兄弟的两兄弟，来自英格兰。
那场大战过后，威廉兄弟利用西班牙、英国人都无暇顾及的时机，独占了牙买加岛，还宣布要臣服与国王，不过国王目前还没有收到这个消息。
威廉兄弟在打败加勒比海大大小小几十股海盗后，手下已经有了几十艘大小船只，人手几千，已经是一股不可小觑的力量了。
当然了，加勒比海太大，威廉兄弟一股也吃不下，但他们已经是最大的海盗团伙了，按照此时英国国王的德性，管你什么出身，只要能为大英帝国开疆拓土，十恶不赦的大海盗也能封为爵士。
杀人放火受招安，放之四海而皆准。
杰克.斯派洛若是有十艘大船，英国人也不会围剿他，但他只有一艘，就必须清剿！
大航海时代，归根到底是以抢劫、杀人、及时行乐为主要符号的殖民时代，而其中，北欧海盗的后裔英格兰人以及经历了与天方教长期奴役和战火的伊比利亚半岛人士最为突出。
德雷克、麦哲伦就是他们的代表人物。
这三人失败后，就在加勒比海待不下去了，除了加勒比海，另一个海盗的天堂就是亚洲的南洋以及印度沿海一带，这些人长期在加勒比海待着，自然知晓西班牙人可以横穿太平洋直抵菲律宾，便准备这样做，不过他们这么想却还有人捷足先登。
原本在斯坦利港有四艘船，另外那艘船的船长拿走了唯一一幅可以横穿太平洋的航海图先跑了，让这三人有些手足无措。
在这个时代，若是没有航海图，想独自闯出一条通途也不是不可以，麦哲伦海峡、德雷克海峡就是闯出来的，不过这三人明显都不是有着雄心壮志的人物，便准备窝在群岛不走了，准备蛰伏一段时间后到阿根廷海岸去碰碰运气。
按照规矩，西班牙也会有船只在阿根廷沿海经过，再不济，也能到阿根廷岸上的据点去抢劫。
不过，眼下那位“小甜甜号”的船长爱德蒙却有另外的想法。
“诸位，从此岛往北行走一段时间便会遇到一股强劲的洋流，西风加上这道洋流，能轻松抵达非洲，那边的气候温和得多，我们只要占住一处不知名的港口，或上岸劫掠黑人，或抢劫往来的商船，嘿嘿，在那里荷兰人、英国人、葡萄牙人的船只多如牛毛……”
一番话说得三人中的老大“黑胡子”马里奥有些动心。
这里的岸上满是海兽和企鹅，想要吃肉的话完全不缺，不过太过潮湿阴冷了，终究不是长待之地。
非洲海岸，他们自然也知道，特别是最南端的好望角，是诸国商船的必经之处，那上面，满载着来自东印度群岛的胡椒、肉桂，以及来自中国的丝绸和瓷器，运气好的话也有极大的可能碰到各国麾下的“东印度公司”运载的准备呈给国王或股东的黄金白银。
那样的商船，自然武力强大，不过一旦得手，就算损失惨重，也比他们继续像以往那样抢夺落单小型商船强，干一票就能歇一辈子!
届时，便能以正经“大商人”的面目继续出现在各大热门航线上，或者干脆在地中海购买一座小岛做起富家翁来，运气好的话，还能通过捐助的形式从意大利半岛诸国获得一个爵位，那样的话，可就是真正“洗白上田”了。
那位最年轻的、一只眼睛黑洞洞的红胡子弗兰克却白了爱德蒙一眼。
“去非洲，经西风带？听说那里是这个世界上最强劲的西风，这个时节更有大量的飓风出现，一旦出事，就无可奈何，那个时候，上帝是不会与你同在的”
爱德蒙笑道：“难道去亚洲就好一些？太平洋的距离远远超过大西洋！”
“好了”
马里奥说话了，他的声音粗糙带着些许沙哑，就好像一张砂纸在石头上刮过一样，他一说话，其他两人赶紧停下了。
马里奥，以前在加勒比海时，是仅次于威廉兄弟的大海盗，手下有十艘大船，不过他对于加盟到自己麾下的船长非常苛刻，不像威廉兄弟那样宽容，这也是导致他败于威廉兄弟之手的重要原因。
不过他有一宗好处，那就是承诺过的事情从不反悔，这在如今多如牛毛的海盗群体里还是十分罕见的，故此，他虽然败了，还是有像弗兰克、爱德蒙这样的船长继续追随他。
只见马里奥从身上掏出一枚金币，那是一枚非常奇特的金币，金币表面已经磨得油光水滑了，一面是一个骷髅头，另一面则是一艘黑船，据说这是他们海盗的信物，一百年前加勒比海上的着名海盗洗白上田后铸造的，只留下了十枚，据说这种金币若是落在谁手里，可保一生平安和富贵。
但马里奥眼下的窘境显示了这个传说的可笑，虽是如此，马里奥还是珍藏着它。
当他掏出这枚金币时，弗兰克神色顿时凝重起来，而爱德蒙的眼神却闪过一丝不屑。
果然，只见马里奥说道：“还是老规矩，争执不下时就听天由命”
说完他将金币往天上一抛，然后用双手接住。
他刚要打开，木屋用干草编制的“门帘”突然被打开了，一股又湿又冷的空气立即窜了进来。
“船长！”
那人是马里奥最得力的手下，由于宗教原因差点被宗教裁判所烧死的伊格莱西亚斯，一个前西班牙优秀海军，在从古巴押往西班牙本土时被马里奥救下来了。
“快出去看看！”
三人心里一惊，难道是西班牙设在阿根廷的海军知晓了他们的所在，前来围剿了？
三人联袂出了木屋。
眼前的一幕让他们有些目瞪口呆。
在远处，小海湾前面的大海湾里，过来了一支庞大的船队，一支他们从未见过的船队！