中秋，东兴四年，墨西哥西海岸，马萨特兰。
此时，位于墨西哥高原上的高压已经慢慢成型了，在墨西哥与加利福尼亚半岛之间一直吹拂着东风，有时候是东北风，有时候则是东南风，总归是以东风为主就是了。
一支庞大的船队刚刚离开马萨特兰港不久。
船队当中，一艘六十多米长的高大盖伦帆船引入注目，此时，在船长室里，两位年纪相仿的海军军官正对着一张简易地图激烈地讨论着。
按照服饰来看，那位黑色卷曲头发的四十左右的军官气势更足一些，他就是墨西哥总督辖区的海军总指挥佩雷斯，来自西班牙王国十大家族之一的古斯曼家族。
所谓十大家族，那是在与阿拉伯人的长期斗争中形成的，在王国享有崇高的威望，比后世那些因为战功、与国王亲戚关系而设立的新贵族不可同日而语。
如果说此时西班牙国王及其核心大臣把持着王国上层的事务，那么整个王国的六成以上城堡的庶务都是由这些老贵族保持着，就如同波兰-立陶宛王国那些老贵族一样。
另外一人正是驻扎在马萨特兰的墨西哥分舰队总司令，路易斯.加西亚，那位以前在吕宋镇守甲米地半岛的海军军官。
对了，他还是总督辖区陆军总指挥塞巴斯蒂安的外甥，与塞巴斯蒂安不同，他的母亲却是十大家族之一的帕切科家族，故此，虽然他舅舅塞巴斯蒂安被架空了，不过他只是短暂沉寂了一段时间便又复起了，一直到担任墨西哥总督辖区分舰队司令这样的高位。
当然了，整个总督辖区，除了马萨特兰，还有阿尔普尔科、韦拉克鲁斯另外两支分舰队，加上南美洲的利马、圣地亚哥、布宜诺斯艾利斯，以及加勒比海的舰队，王国在整个美洲的海军实力还是相当不错的，别的不说，在此时的欧洲诸国中还是最为强大。
这次佩雷斯将分驻在墨西哥总督辖区西海岸能够用得上的战船都汇聚到了马萨特兰，正如以前他们分析的那样，三十艘战船，其中纯粹的战舰十艘，武装商船二十艘，不过这一次，他们似乎想玩个大的，除了这三十艘船只，后面还跟着十艘商船。
这些商船都是隶属于王国往来于美洲、欧洲之间贸易，大多数隶属于各大贵族名下的商船，有能力穿梭美洲、欧洲的商船，自然也是武装商船了，不过他们却并不隶属于总督辖区，而是被总督和大主教两位高官联袂劝说跟随舰队去拉巴斯的。
抢劫，是他们的唯一目的，当然了，前提是分舰队能够战胜瀚海军。
另外，他们的船上还有一支人数大约一千的总督辖区陆战队，以第二代白人（克里奥约人）为主将，美索迪斯人（白人与土着混血）为辅，杂以少量土人士兵，分别从西海岸各港口城市抽调，凑成了一个火枪团。
当然了，以此时西班牙人的能力，他们并不是仅仅跟随舰队而去的。
在二十年前，西班牙人在加利福尼亚半岛还是有不少据点的，除了拉巴斯，在拉巴斯东南百里处靠近大海的地方，有一个叫丰塔纳的小港，大致夹在塞拉尔沃岛与半岛之间。
另外，在半岛的最南端有一个叫做圣卢卡斯（后世卡波圣卢卡斯港）的港口，那里也有一个不大的海湾，周围加起来也有三四里，西班牙人一开始在此地设置有灯塔和补给港，不过最后还是废弃了。
这样的地方，类似于非洲大陆南端的开普敦，以及南美洲大陆南端的蓬塔阿雷纳斯，地理位置非常重要，不过双方似乎约好了似的，放任其荒芜起来。
当然了，由于太过显眼，才导致荒芜，才是唯一的原因。
另外，在拉巴斯港的最西边，靠近太平洋的那一侧，若是从那里登陆，穿越平均海拔不到三百米的荒原突然抵达拉巴斯港附近，也不是没有可能，区区百里的路程，只要带足水，以此时西班牙人的实力，两日也抵达了。
不过靠近太平洋的那一侧风势很大，想要从那里登陆不用说也是十分困难的。
“指挥长阁下，职部建议兵分两路，分舰队直扑拉巴斯港，商船载着陆战队在丰塔纳登陆，然后越过荒山直扑拉巴斯港”
佩雷斯皱了一下眉头，“丰塔纳好是好，不过此地离拉巴斯港如此之近，敌人不会没有防备”
加西亚却摇摇头，“指挥长阁下，那艘从拉巴斯港逃出来的武装商船回来说，从港口离开后，他们先是沿着半岛西海岸南下，大约行驶了二十西班牙里才捕捉到西风，之后才回到墨西哥海岸”
（注：一西班牙里约等于十一中国里）
“沿途都是紧贴着海岸线行驶，除了见到一两艘大夏人那种冒着黑烟、帆装茂盛的快船，并未见到港口设施，而我国大帆船从北面南下后，除了他们占据的我国尚未有染指的港口，其它地方并没有发现他们的据点”
“也就是夹在半岛与墨西哥的拉巴斯港深处海湾内部，我们又很少去那里，否则，他们建筑城堡的事肯定瞒不过我们”
“可恶的东方蛮子！”
佩雷斯一拳砸在船长室唯一的那张固定在甲板上的方桌上，狠狠地骂了一句。
“咳咳”，加西亚提醒道，“阁下，他们眼下可不能用蛮夷来称呼了，首先他们是率先掌握了用机器来驱动船只技术的国度，整个欧洲大陆，先后使用了多种手段，想弄清楚他们的秘密，特别是荷兰人、葡萄牙人，都已经派遣间谍打入到他们内部，不过最后都杳无音信”
“据说，他们派出去的那些人，有人在天寒地冻的西伯利亚见到过他们，见到他们时，他们都在为大夏国没日没夜地建设一种叫做铁路的秘密道路！”
“何况，他们已经同波兰-立陶宛王国结盟，还扶持了信仰东正教为主的罗马尼亚大公国、乌克兰大公国成立，还与新近崛起的普鲁士大公国关系甚密，两者甚至建立起了公使级关系，普鲁士大公国崛起后，已经将重点从东普鲁士转到了勃兰登堡-柏林一带，而大夏国已经将公使馆迁到了柏林！”
“这些可恶的异教徒！”
普鲁士嘴里骂的除了大夏国，自然还有信仰新教（路德派）的普鲁士大公国。
“阁下，大夏国不是以前的匈奴人，更不是蒙古人，倒是与如今已经有些颓势的奥斯曼人有些像，但实力、局势、眼光与又大大过之……”
“等等”，佩雷斯打断了他，“难道欧洲诸国中就没有一个国家们破解他们用机器驱动船只的秘密？”
“自然是有的，听说我们的老对手，对岸的英国人正在研制一种叫蒸汽机的东西，虽然还是初期，不过按照他们的说法，揭开大夏人的秘密已经不远了！”
“可恶的英国人！可恶的海盗！”
“阁下，先不要理会英国人了，他们本就是来自北欧维京海盗的后代，做强盗本是他的本分，这里距离半岛只有五十余里，几日便到，我们还是赶紧商议对策吧”
佩雷斯闭着眼睛沉思了一会儿，半晌才睁开眼睛。
“算了，无论是从拉巴斯港的西边、南边、东边，只要是一个团的士兵出现在荒原上，恐怕都不会逃过他们的眼睛，既然是这样，就不要故弄玄虚了，直接从最近的丰塔纳上岸，穿越荒原后直抵其城堡”
“一个团的军力，还携带有火炮，以及少量骑兵，拉巴斯附近不能种植粮食，他们能在此地建城，估计全部来自北美洲的补给，驻扎的士兵肯定不多，最多一个团，他们还要守城，能够出动的也就是半个团，他们也是以火器为主的队伍，以西班牙步军的实力，就算不能打败他们，也能拖住他们，以为海军创造机会吧”
“是，在下这就去通知他们”
……
令佩雷斯有些失望的是，当他们接近加利福尼亚半岛约莫几十里（中国里）的范围时，很快便发现了敌人那种速度奇快又神出鬼没的雨燕号，而雨燕号在发现他们的船队后也没有纠缠，而是加快速度向北去了。
“阁下，敌人肯定发现了我军的动向，您看……”
“迟早的事，其实我最怕在行驶一半距离，在加利福尼亚海湾的正中间突然遇到他们的船队，那时，由于海面开阔，风势复杂，很不利于我等的帆船，而他们的机器船则可以随意机动，如今到了海岸附近，由于对岸的影响，风势变小，同时还是东风为主，正好利于帆船机动”
他深吸了一口气，“在这个世上，西班牙人还是最好的操帆手，也是最好的水手！”
又看了一下加西亚，“以前你在马尼拉与他们作战时，他们也是帆船，但机动能力已经优于我军了，你知晓他们是如何做到的？”
加西亚想了想，说道：“他们似乎一开始就精于航海，船型的设计也是利于在大洋上劈波斩浪的，那一战过后，我百思不得其解，最后还是从一个了解他们的大明商人那里得到到一点”
“哦？”
“他们的战舰有沉重的龙骨下摆，没在水里的就有两米，若是加上压舱石、火炮、随船物资等，没在水面以下的就有三米左右，他们的龙骨宽阔，就算有侧翻，也能在海浪的反压力下很快复原”
“在整个欧洲大陆，我国在军舰船首、船腹采用V型以及椭圆形处理已经是大大领先了，没想到大夏人竟然还走在我们的前面”
“加西亚！”
佩雷斯突然发怒了，大声呵斥加西亚。
加西亚却不以为意，“阁下，大明商人也只是在大夏人的船坞里见到他们战舰底部的模样，不过您也知道，船只只要超过一定的长度，龙骨就必须拼接，而拼接的龙骨一定不如直通的牢固，但他们的战舰却能自如地横穿广袤的太平洋，一定是掌握了某种密不外传的铆接或者链接技术，加上他们已经能够让铜板方便地包裹在木板外侧，这又是一种秘密的技术”
“眼下，又是英国人在秘密试制这种船只，不过由于尚未有掌握铆接技术，加上需要大量的铜板，如今尚未有一艘船只下水”
“而我国，除了建造木船，剩下诸般技术已经大大落后于荷兰、英国等国了”
“……”