“学生此番前来，是想请先生出山，任甘明琮郡公府的长史！”林致之道。
荀先生堪堪将茶盏送到唇边，听到他这句话，猛然抬头，看了看他，又看了看甘明琮，面上显然意动。
随后，他仿佛颓然地放下了茶盏，避开甘明琮眼里的希冀，轻叹一声，摇了摇头。
“为什么？”林嘉若失声问道。
甘明琮以郡公身份入驻代州后，即将面临的是近乎孤军奋战的境地：北面戎人，西临燕军，东南则是心思叵测的关中军。
眼下，光会打仗已经不够了，急需一人在幕后为他多方筹谋。
林致之第一个想到的就是嵩阳书院的荀望荀先生：“先生达治知变，正而有谋，命世大才也！”
然而，这位大才一口就回绝了他们。
可是刚刚他的反应看起来明明是愿意的啊！
荀先生没有回答她，垂着眼眸，又拿起了茶盏，心不在焉地放到嘴边。
这个结果，意外的何止林嘉若一人，林致之也是心中一沉。
他既然提出来请荀先生，自然是心里有几分把握的，没想到荀先生半个字也没多说就拒绝了。
这样的反应多半是机会不大了。
“先生是否有什么难言之隐？”林致之忍不住还是问了一句。
荀先生确实是最好的人选了，这样错过未免太过可惜。
荀先生再次放下茶盏，终于抬起了眼睛看他，叹道：“可惜，你们要是早来一个月……”话没说完，摇了摇手，似乎是不愿说下去了。
甘明琮抢了一声：“那就算了吧！总是我和先生少了点缘分，不必太过强求！”
他自个儿对这些倒是没什么感觉，林致之说好，他便觉得好了，可对方不愿意，总不能让表哥和阿若为了他低声下气地求人吧？
林致之叹了一声，起身向荀先生施礼道：“是学生鲁莽，叨扰先生了！”
甘明琮也跟着起身行礼，一副准备要告别的样子。
他这么一来，其他人只好也都跟着站起来了。
荀先生更是面露愧疚：“并非我不愿意襄助甘将军，实在是……”他惋惜地摇了摇头，还是没有把原因说出来。
甘明琮刚准备客气两句，荀先生突然想到了什么，精神一振，急忙道：“不过我可以向你们举荐一人！此人对时局天生敏锐，谋策通达机变，虽然年纪轻，却是个不可多得的人才！”
能得荀先生这样赞赏的人，林致之也十分感兴趣，忙道：“请先生赐教！”
“益州宫唐！”
离开荀先生院子的时候，每个人都或多或少地显出几分失落。
结果门外还有人等着嘲讽他们。
“哈哈哈，我就说，荀先生怎么会跟你们这些人同流合污！”江自流得意洋洋地笑道。
林嘉若怒了：“我从未见过像你这样自私无耻、心胸狭窄的读书人！甘明琮守不住代州对你有什么好处？”
江自流听了前半句刚刚浮起的怒色，很快就被她的后半句给压了下去，错愕地反问道：“你、你说什么？”
“代州北面戎人，西临燕军，如今关中军又在代州周围加以重兵，只允许甘明琮带五千人马入驻，他一旦去了代州，就是腹背受敌，倘若代州出了一丝差池，都会被关中趁机收回，令甘明琮在西北再无立足之地！”
她说得眼眶发热。
那几日的朝堂之争，关中系官员答应让出代州后，紧随而来的是数不清的苛刻条件。
甘明琮入代州后的处境，几乎可以用“举步维艰”来形容。
寄予厚望的荀先生却连半个理由都不给就拒绝了，叫她如何不失望。
“大哥说，嵩阳书院人才济济，无不以天下苍生为己任，定能令甘明琮有所收获，没想到——”她冷冷一笑，“闻名不如见面，这一趟，算我们白来了！”
说完，便拉着甘明琮头也不回地大步离开。
江自流呆呆地留在原地，口中喃喃自语：“他、他是甘明琮……”
宋彰早被领着去入住了；在林致之的主动请求下，程师兄领着他们去空置的校舍安置。
林嘉若虽然嘴上斗赢了江自流，心情还是一点都好不起来。
甘明琮一路安慰她：“不要紧的，他们不愿意，自然有愿意的人，就算都不愿意，我也是不怕的！你放心，有没有人都一样，代州我是一定会守住的！”
林嘉若点点头，仍是愁眉不展。
林致之也安慰道：“我看荀先生的态度似乎有些蹊跷，我们先住几日，徐徐图之；何况，书院里也有其他身怀大才却无心入仕之人。”
“要不就用宫唐？”林嘉若迟疑地问道。
林致之摇头道：“宫唐科举出身，可直接放到代州治一县，三年后升任代州知府——代州知府的位置也很重要！”
入郡公府为幕僚，只适合那些无心仕途之人；宫唐还年轻，日后是要留给愿之用的，就算用在代州，也只是为了历练。
甘明琮道：“那我们就回江南找人，江南六族不也人才济济？”
林致之仍是摇头：“你用了谁的人，就会受谁的掣肘，最好是，只用你自己的人！”
林嘉若心头一震，他这是要甘明琮脱离江南派系？
甘明琮想了想，忽然眼睛一亮，兴冲冲地说：“不如让阿若跟我去代州吧！我觉得她也不比那些先生差！”
林嘉若正心中一动，耳边已响起林致之的怒喝：“胡闹！”
他极少有这样厉声厉色的模样，一时之间，所有人都被震住了。
程师兄看了林嘉若一眼，眼中闪过一抹笑意，突然开口道：“一个月前，荀先生曾带回一名女子。”
他只说了这么一句。
林嘉若愣了一愣，立即反应过来了，抬头望向他时，正听到林致之开口问道：“那名女子现在何处？”
程师兄停住脚步，摇头道：“半个月前离开了。”
他推开一间屋门，道：“林师弟和甘将军就住这儿，这位姑娘随阿昭同住吧。”
“不必！”林致之道，“这是我家中妹妹，就让她住我们隔壁吧，也好有个照应！”
程师兄意外地看了林嘉若一眼，点了点头，扭头去开隔壁一间屋子。
被看破女儿身的林嘉若不好意思地低着头走了进去，身后再次响起程师兄淡漠的声音：“林师弟和甘将军以为我如何？”