月光皎皎，树枝的影子映在墙上宛如一副山水画。
湛星澜吃完了夜宵便走出了后厨。
以她现在的做菜水平，已经完全可以做到色香味俱全了。
然而就在湛星澜大步往前走的时候，却隐隐闻到了一股烟熏火燎的味道。
“这味道，像是......”
她转身一看，整个后厨已经陷入了一片火海。
“天呐，失火了！快来人啊！”
湛星澜正想跑回去救火，谁知身后传来了何芙嫣的声音。
“湛星澜！你竟敢火烧舜华监！”
她扭头看向何芙嫣，身后的熊熊大火照在何芙嫣的脸上，将她阴狠的表情暴露无遗。
突然，一群侍卫冲了过来，将湛星澜团团围住。
其余的侍卫赶忙救火，吵闹声惊醒还在熟睡的娘子们，她们火速穿好了衣衫也加入了救火的队列。
可大火迅速蔓延，周围的珠玑阁与幽兰阁岌岌可危，侍卫有限，小娘子也是力量微薄。眼看火势不减，她们只能一个个便挑水灭火便哭天抢地。
一时间整个舜华监陷入了一片哀嚎。
幸而武侯铺的护卫们发现滚滚黑烟，及时赶到才将大火扑灭。
一夜过后，原本雕栏玉砌的舜华监，变成了烟熏火燎的灾后现场。
湛星澜被当做纵火犯关押了起来。
各官员的女儿险些被大火活活烧死，朝野上下怨气冲天。
靖帝为平息怒气，只得暂且命湛伯峰停职在家。
明国公府大门紧闭，闻人琢来了好几次都吃了闭门羹。
也并非湛伯峰不想让闻人琢进来，只是现在的局势实在不宜牵连别人。
书房内，父子三人愁成了苦瓜脸。
湛南璟蹙眉说道：“依照夙寒国律，放火烧官廨宇及私家舍宅的人，处三年监禁；纵火造成的损失满五匹，流放两千里；损失满十匹，处以绞刑；造成人员伤亡，以伤害罪名论处。”
湛墨北泄气的坐在了椅子上。
“舜华监因这场大火损失的钱财何止十匹，澜儿恐怕......”
“住口！澜儿必不会纵火！”
湛伯峰厉声喝止，可他心里清楚，当时只有湛星澜一人在后厨，她的嫌疑是最大的。
就算是不小心纵了火，也注定逃不了责罚。
湛伯峰深吸一口气，微白的鬓发显得他有些沧桑。
“若澜儿真的犯了纵火罪，我便只得用陛下亲赐的丹书铁券救澜儿一命了。”
而此刻正在接受审问的湛星澜却比她的父兄要轻松多了。
京兆府狱内。
李通命人将湛星澜从狱中拉了出来。
“湛三娘子，虽然你与叶府尹相熟，但你所犯之事兹事体大，还是老老实实认罪画押，免得受那皮肉之苦。”
湛星澜被五花大绑的绑在木桩上，可她却丝毫不慌，只是十分淡定的看了一眼一旁烧红的铁炉里放着的刑具，又看了看李通身边的桌案上有一张写得密密麻麻的认罪状。
她轻笑一声，“李少尹，我想此案还尚未查明起火原因吧。现在就想让我认罪，会不会太着急了些。”
“可当时只有你一人在场，不是你纵火，还会是谁？”
“纵火犯可不就是收买李少尹的人吗？”
湛星澜这一句话，令李通和狱卒都愣在了原地。
李通的神情顿时变得慌张，他指着湛星澜怒道：“湛三娘子，你可莫要胡言乱语！”
湛星澜也不怵，当即反问道：“上个月二十八，李少尹去过什么地方，需要我帮你回忆吗？”
李通回想起那天是他去齐王府的日子，觉得有些好笑。
“湛三娘子，在下去了何处，似乎与本案无关吧。”
湛星澜的眼睛眯了起来，她笑道：“确实无关，不过那天我恰好瞧见李少尹从齐王府后门出来。出于好奇，我便命人顺手查了查有关李少尹的事情。”
李通脸上的笑容登时僵在了脸上。
他对身后的人摆了摆手，命令狱卒退下。
听到牢门关上，李通才压低了声音问道：“湛三娘子究竟知道些什么？”
湛星澜眼神示意了一下她被勒得通红的手腕。
李通忍了忍怒气，拿起匕首走向了湛星澜。
不一会儿，湛星澜揉着手腕走下了木桩。
“我原以为齐王必是掌握了李少尹什么见不得人的事情，李少尹才会听命于他，所以我便好奇查了查。可这一查才发现，齐王所知道的不过是冰山一角罢了。李少尹为官这些年收受了不少贿赂，想必这次安国公也给了李少尹不少好处吧。”
李通惊诧万分，连齐王都不知道的事情，这小丫头片子居然能查到。
“李少尹不必如此惊慌，只要李少尹帮我一个小忙，这些事情我便权当不知道。”
李通突然狂笑不止。
“湛三娘子怕是糊涂了吧，叶府尹家的大娘子与你关系甚密，因而朝中众大臣特请陛下下旨，不准叶府尹插手此事。如今整个京兆府都在我的掌控之中，就算你知道那些事情又如何？若我想要湛三娘子悄无声息的死在牢中，也是易如反掌啊。”
说罢李通便拿起了那张认罪状，举在了湛星澜的面前。
“湛三娘子还是尽早画押为好，也省得皮开肉绽！”
湛星澜却依旧镇定自若，“忘了告诉你，李少尹的这些秘事我已全部交托给了心腹之人。若我出事，这些东西便会立马出现在大理寺的大理寺卿的手里。”
两方博弈，拼的不光是狠，还有心态。
李通有些犹豫，这小丫头确实厉害，可她也不至于神通广大到这种地步吧。
湛星澜一副无所谓的样子，见李通还不点头，干脆坐在了李通的座位上。
“李少尹若是不信，大可试试。不过我要提醒李少尹，我父亲乃是明国公兼骠骑大将军，而安国公并无实职。这风往哪边吹，李少尹这样的明眼人应该不会看不出来吧。钱和命，李少尹自己选。”
湛星澜本不想拼爹的，可现在事关重大，也只能这么做了。
半晌，李通郑重其事的对湛星澜说道：“你想让我做什么？”
湛星澜狡黠一笑，“很简单，上奏陛下，就说我有证据可以证明，我并非纵火凶犯。”
当天，李通便照湛星澜所言写了一封奏章。
作为这起案件的主审，李通的奏章被放在了群臣之上。
这也是靖帝的要求，他对于舜华监的纵火案也十分上心，尤其是在他听闻凶手是湛星澜之后，便更加焦急了。
靖帝拿起李通的奏章看了起来。
过了一会儿，靖帝笑了笑，“看来朕是白操心了。”
寇淮看靖帝眉头舒展，当即奉上了一盏茶汤。
“湛三娘子聪慧机敏，想必是已有自救之法了。”
“朕倒要看看，这小丫头到底要演哪一出。”
翌日，湛星澜被带到了舜华监。
而她到场时，靖帝已经等候在了舜华监内。
靖帝的身侧站着的正是彭尚宫等人，其余舜华监的娘子们也都站在了院中。
暖阳之下，湛星澜卸去珠翠，一袭素衣，宛如清水芙蓉傲立世间。
她气定神闲的走到了靖帝面前，朝着靖帝恭敬行礼。
“臣女拜见陛下。”
“平身。湛三娘子说只要来此地，你便有证据能够证明自己无罪，可当真？”
“回禀陛下，臣女所言，句句当真。”
“好，那便拿出证据。”
“是。”
湛星澜转身径直走向已经残破不堪的后厨。
而她却有意无意的看向了何芙嫣。
一种强烈的不好的预感笼罩着何芙嫣。
何芙嫣心道：“明明已经让父亲收买了李通，为何湛星澜不仅没认罪画押，还安然无恙的出现在这儿。”
湛星澜冲她似有若无的笑了笑，然后便步伐坚定的走进了后厨。
她在那些被烧成焦炭的废墟里寻找着什么。
众人疑惑不解，不知她在做什么。
太阳从东边升至头顶，湛星澜素白的衣裙上被沾染了好多黑色的污渍。
终于，湛星澜在那堆废墟里，找到了证据。
“陛下！臣女找到证据了！”
众人纷纷投去了目光。
靖帝在众人的簇拥下走到了废墟前面。
“陛下请看。”
众人顺着湛星澜的手指看去，只见那破损的灶火之下，有一片暗红色的土。
靖帝皱了皱眉，“这是？”
“臣女有一习惯，每次烧菜之后，便会用土来灭火，以此来保证火焰不会复燃。等下次再用灶火时，便将这土与下面的柴火全部扔掉。”
湛星澜将那暗红色的土翻开。
“陛下请看，这土下面的木柴还有些许保留，说明以土灭火的效果是极佳的。所以，绝非臣女纵火。”
站在一旁的何芙嫣憋不住了。
“这只能证明，并非是因为柴火复燃而造成的失火，并不能证明不是你故意纵火啊。”
湛星澜嘴角微扬，“我还没说完呢，何娘子何必如此着急啊。”
何芙嫣垂下了眼睑，神色略显慌张。
湛星澜白了她一眼，继续对靖帝说道：“诚如陛下所见，后厨的构造乃是下砖上木，坐南朝北。而当时的起火点是后厨东北侧的木窗，当时起火之时，臣女已经走到了距离后厨五十步位置，这两点相信当时赶到的侍卫与何娘子都可以佐证。”
彭尚宫道：“确实如此。”
“若臣女是点燃木窗后才坦然自若的走出来，火势早就将臣女吞没了。可即便臣女是跑着在东北侧点燃了木窗后，才匆匆赶至后厨门口前五十步的位置，臣女应该上气不接下气才对。可臣女当时气息平稳，相信何娘子可以为臣女佐证。”
湛星澜转头看向了何芙嫣。
“虽然何娘子素来不喜欢臣女，但相信在此等事关生死的大事上，何娘子是不会故意陷臣女于不义的。”
何芙嫣咬了咬牙，皮笑肉不笑的露出了一个笑容。
“是，臣女当时确实不曾见湛娘子上气不接下气。”
湛星澜微微一笑，朝靖帝欠了欠身，“如此，臣女的嫌疑便可洗清了。”
靖帝看着湛星澜的目光愈发不吝欣赏之色。
“好！”
这一声好，把众娘子吓得一哆嗦。
“不愧是明国公的女儿，聪慧果敢，临危不乱，实乃众娘子之典范也。”
湛星澜经此一事，不但没有成了纵火凶犯，还成了陛下口中的众娘子典范。
一时间湛三娘子的名讳风头无两。
而真正的纵火凶犯也在第二日投案自首了。
湛星澜很了解何芙嫣的手段，她是绝不会让自己的手上沾上不干净的事情的。
所以那纵火凶犯必定是受了何芙嫣的指使。
不过湛星澜并不关心真正的凶犯是谁，她关心的是舜华监的大考。
原本因为纵火案，大考受到影响便延后了，如今案件告破，大考之日便也提上了日程。
含元殿内。
彭尚宫立于殿中面露惊讶之色。
“陛下要将大考之日再延后几日？”