与苏明筝合租的是一名同样就读戴维斯大学的研究生，名唤布丽姬，有着灿眼的金发与蓝眼睛，但不愧她空手道选手的身份，身高180，高头大马，名符其实的女汉子。虽然同在戴维斯大学，布丽姬主修的是计算器，却整天往实习工厂跑，做的事看起来不像做研究，更像随时扳手不离身的女工头。
当初苏明筝刚落脚于此，循着房仲广告找到现今住的地方，布丽姬比她晚一步，不过两人很快谈妥合租事宜，相处的也是分外愉快。
苏明筝带着陈玟回到自家小屋，是一栋漆着白色房面的二层小楼，不过苏明筝与室友只租下了一楼的部分，二楼住着其他租户。
小楼已经是三十年的老房了，踩上门阶都可以听见木板吱嘎的声音，内里的装修也显得老旧，例如这时苏明筝就伸手挡住了身旁的陈玟。
“不要踩到那边那块木板，钉子凸出来了。”她好心提醒访客。
“喔！”提着行李的陈玟连忙缩回只穿着塑料泡棉拖鞋的脚，立得笔直。
仔细想想，这女人来异国旅行竟然只提了一只20吋的行李箱，真是够轻装简行呀，苏明筝顿时怀疑要是自己不把她领回来，她会不会在外面冷死？
正当苏明筝把手上抱的纸袋摆到客厅角落的餐桌，待在房间里的布丽姬便热情地跑了出来迎接，跟热爱计算器的人就该戴眼镜身材瘦弱的形象不同，布丽姬既没戴眼镜，穿着厚厚衣裳的她宽肩厚背还像只金毛熊，特别热情大方地拍了拍苏明筝的双肩。
“su，有什么好吃的呀？”大熊女低头翻找起桌上的纸袋。苏明筝也是有英文名字的，不过布丽姬对这个单音节的姓氏特别热爱。
苏明筝看着眼前的室友，脸上有些无奈，“这是chen。陈玟。”能够把一个大活人摆到一边，先翻起食物，实在是个ky。
“陈玟，这是布丽姬。”身为中间人，苏明筝完成了介绍双方的任务。
根据礼貌，两个女人还是行礼如仪地握了握手，互相交谈招呼。
听得出来，陈玟的外语挺流利的，难怪敢独自旅行。
“色拉和水果你可以先吃，我去煮汤。”有布丽姬在场苏明筝说的自然是外语，既然陈玟也听得懂就更无需在意了。
原本十指不沾阳春水的大小姐如今也要下厨了，这是个无奈之举，苏明筝有自知之明，自己的厨艺呀……是熟的就阿弥陀佛了（合十）。
但是厨艺更差的另有其人，例如只会使用微波炉的某室友。
拿了冷冻库中的排骨，苏明筝要做个萝卜炖排骨，再简单不过，把萝卜和排骨丢进锅里，盖上锅盖炖上四十分钟就大功告成。不过当然，萝卜要削皮，排骨得先汆烫逼出血水，外国的猪臊味重，逼出血水的步骤就更重要了。
这期间陈玟一度走进了厨房，苏明筝正想问她：该不会你会做菜！？太好了快来个田螺报恩。
陈玟就像读到了她的想法，连连挥手，“我不会煮菜的，就是好奇来看看。”
幸亏她还有良心，接着便问：“你要不要喝牛奶？”利索地拿了个碗架上的杯子，看苏明筝点头立刻倒了满满一杯。
虽然牛奶是冰的，苏明筝还是一口干，这种寒彻心肺的感觉，就是在外头吃冰淇淋那些人追寻的享受吧。
外头，只会使用微波炉的布丽姬把色拉装在大盆拿去微波了，结束仍不忘微波那袋附赠的色拉酱，再将温热的色拉酱淋在微温的各式蔬果上，就是简陋式的『温色拉』。
等待炖汤时间的苏明筝也跟着两个远庖厨的小姐坐在餐桌上，大家各分装了一碗色拉，配着烤面包机跳出来的烤土司吃，陈玟干脆将生菜夹到两片土司里，完成了三明治。看到她的动作，布丽姬随即从冰箱里搬出了起司片、火腿、奶油，制作更奢华版的三明治。
根据苏明筝在厨房隐约听见的，陈玟已经把自己掉钱包的事都与布丽姬交代一番了，不但是没有钱，连护照身份证信用卡都在钱包里。
那好像真的很麻烦呀，苏明筝吃着布丽姬制作的奢华版三明治边想，别忘了是谁去买的食物，做一两个三明治孝敬也是应该，“接下来你打算怎么办呢？”苏明筝好奇地问陈玟。
“要不然，明天我先陪你去报警吧？”似乎是该这样处理，等等再上网查查。
“好。”点头的陈玟脸上完全是知足常乐，也不知道在乐什么……
萝卜排骨汤果然是压轴大戏，冬天里还是捧着一碗热气腾腾的汤最享受，即使萝卜的品种不太相同，排骨似乎比较腥，调味只有简单的盐与胡椒，三人还是热闹地抢着喝了个锅底光。
布丽姬这个西方人完全不挑吃，等喝了两大碗才说：“这汤好清呀，喝不饱呀。”
“又不是煮浓汤。好了，下次煮玉米浓汤。”苏明筝也松懈了下来，撑着头轻松地响应。
“我都想喝。”陈玟笑咪咪地搭腔。
“你这个吃东西不付出成本的！”佯腔作势，苏明筝横眉竖指地用手指证陈玟。
陈玟只是捧着碗，躲在碗后露出双眼睛对苏明筝直笑，好好个御姊也学了卖萌求饶。
看求饶不起作用，她改换战略将碗拍在桌上，豪气万丈地宣言：“要是我钱包找回来了，就帮大家改善饮食！”
被偷走的钱包找回来的机率大家都知道……另两位眼中都暴露出了不以为然的轻视。
就在众人餍足，准备散场之际，布丽姬忽然站了起来，“对了，su，有你的信。我替你从信箱拿进来了。”
她边走回自己的房间取信，边调侃：“应该是圣诞节卡片吧？为了不过期，提早了这么多天就寄来了，你家里真记挂你，之前也是，新年、春节、复活节、端午、中秋、感恩节，一个都没错过，所以我光看信封就知道一定是节日贺卡。”这么多节日也亏她扳着手指一个个数了，与苏明筝同住的这段时间也让布丽姬学到了许多东方节日。
一个红蓝镶边、尺寸大小是卡片型制的国际邮件信封被布丽姬转交给了苏明筝。
公寓只有两个房间，白吃白喝的陈玟当然只能睡在沙发上，于是等布丽姬与苏明筝各自回到房间后她便将行李箱打开，一件件整理着里头的衣服，又找出携带的随身杯，准备去厨房装杯热水。
于是，她刚好透过没关上的房门看见坐在书桌旁的苏明筝，苏明筝用两只手拿着那封国际邮件搁在眼前发呆，最后却不将信拆开，直接拉开抽屉将信丢进深处，用力将抽屉关了起来。
这时苏明筝也看见了傻站在外头的陈玟，像被猫抓到的老鼠陈玟连忙举了举杯子，轻手轻脚躲到厨房，待她装完热水出来，苏明筝的房门已经关上了。
房间里苏明筝拿出书包里的书籍，继续埋首其中，她几乎已经维持这样高强度的投入达两个月之久了，人都消瘦了不少，要不是因为持续运动下身体还算强健，可能会被压力给压趴下去。
时钟分针一圈一圈转动，待苏明筝感到一丝倦意，决定出去洗把脸，时间已经是深夜了。
苏明筝讶异地发现，看来懒懒散散的陈玟还没睡，沙发上已经铺好被缛，她就坐在当底垫的毛毯上抱着被子透过窗户看月亮。
“睡不着吗？”只对着陈玟，苏明筝又能说中文了，她怀疑：莫非其实这位姐姐受了很深的心里创伤，只是不说？
“大概是时差吧……”陈玟软绵绵地回答。
苏明筝摸黑走过去，也在另一张椅子坐下。
“你为什么来这里？”这是苏明筝很好奇的问题，这附近不是什么观光热点，唯一特别的就是多了所大学，其余都是普通的南方州景观。
“我来想想事情。”陈玟很坦然地回答。
“现在的工作好累，做的不开心，好想辞职。”语调天真又软绵，像个孩子撒娇一样。
“可是我今年都已经三十了，是不是该定下来？”大孩子叹气地把下巴陷进被子。
“想找个好上司，做得开心点。”
原来是为了职业生涯在烦恼呀……苏明筝听了有点恍如隔世之感，她除了当鑫光总裁之外就没想过换别的工作，但这种烦恼对普通人来说大概…是很正常的吧……其实，自己说不定也可以来烦恼一下？
“你现在的工作一定很好吧？”别看陈玟一副不靠谱的模样，光是流利的外语、纯正的口音、谈吐就感觉得出她受过良好的教育。
“挺稳定的，职位也高，薪水也优渥。”说起这些话的人正一脸迷茫地望着窗外。
苏明筝沉默不语了，她对这种职涯思考真没什么经验，也说不出发人省思之语，想了想才说：“你想不想一直爬到高位，承担更重的责任，享受更严厉的挑战？”
陈玟看了她一眼，眼神中显然有些惊讶，过一会儿又转回前方呢喃：“我想不想呢……？”
所以，只是把烦恼改成另一个问题呀！苏明筝都忍不住偷偷笑出来。
“那你呢？你为什么来这里？”忽然甩开自己的烦恼，陈玟抱着满满的兴趣看向苏明筝。
“其实你不像布丽姬说的那样和家人联系密切吧？我…我看见你根本没拆开那张卡片就丢了。所以你不是普通的留学生吧？也是有某种原因才来到这里的吧？”
苏明筝一直怀疑陈玟认出自己来，不过她说这些话的样子又并不像。
“我和家人几乎断绝联系了，发生了点事……我差不多算是被赶着来这里的。”
“嗯……”比苏明筝大上六岁的陈玟终于看来像个姐姐，侧头，将左颊贴在被单上，目带柔光，仔细观察这个将自己带回家来的学生。
“还是要回去的吧？”陈玟下了铁口直断，就为了可以说中文就把自己拯救回家，她的直觉是这样，“国内…还是有惦念的人吧？”
“有……有吧。”例如那些有义气，始终没有离弃她的朋友，苏明筝脑中浮现许多朋友的面孔，说不惦念是假的。
看见苏明筝的神情陷入回忆，陈玟也停下了说话，同时自己也陷入了某种沈思中，两个人一起安静了下来。
其实陈玟那句惦念的人意思包含：例如那个仍旧寄卡片来的人。
那些依循节日寄来的信件，是苏蓉涵写的。
苏明筝看封面的字迹就知道。
刚开始，