春寒料峭，那大通桥码头上的苦力，却是一个比一个穿的单薄，有那揽下‘大活儿’的，干的兴起干脆便打了赤膊。
孙绍宗与徐守业坐在茶棚里，瞧着这热火朝天的一幕，身上也不禁生出些燥意来。
徐守业把两条袖子往上一撸，露着半截古铜色的胳膊，艳羡道：“有时候我还真想像这些人似的，成天傻出力气赚钱养家，什么鸟事儿都不用多想。”
听这意思，倒像是对现状颇多不满似的。
孙绍宗便好奇道：“不是都说这码头上是一等一的肥缺么，你这怎得还抱怨上了？”
“肥是肥，可也窝火的慌！”
徐守业仰头灌了一碗茶水，嚼着茶叶梗含糊不清的道：“这南来北往的鸟官都得好生应付着，就连那有钱的狗大户，也不好轻易得罪，整日里迎来送往的哪像是什么武将？活脱就是窑子里的老鸨！”
孙绍宗哈哈一笑，指着他那满是络腮胡的黑脸，打趣道：“窑子里的老鸨要真长成你这德性，估计早把底裤都赔光了。”
两人这里正说笑着，就见码头上一阵骚动，两个原本正准备往下卸货的商船，忽又撤去了跳板，慌里慌张的避到了一旁。
紧接着便有一条客船，大摇大摆的横在了那空位上，船头一大一小两杆旗帜迎风招展，大的那杆写着‘钦敕九省都检点’，小的则是‘福宁州知州衙门’。
孙绍宗与徐守业对视了一眼，都晓得是许泰到了，于是忙起身向着码头迎去——至于那茶钱，自有小厮负责结算。
隔着老远，便瞧见有一高一胖两个水师百户，提着马鞭从那船上下来，粗声恶气的吆喝着，让刚才商船雇佣下的苦力，先卸下自家船上的货物。
可就算不讲究个先来后到，苦力们收了人家的定钱，也断没有先给旁人卸货的道理。
那工头上前陪着笑解释了几句，却兜头挨了几鞭子，没奈何，也只得捏着鼻子认了，自船上抬下一箱箱的丝绸锦缎来。
“果然蛮横的紧，怪不得能把马兴毅挡回去呢。”
孙绍宗向徐守业一笑，脚下紧赶几步到了近前，照准那打人的胖百户，二话不说就是一耳光抽了上去！
就听啪~的一声脆响，那胖百户足足转了两圈半，又左脚绊右脚的倒在地上，哼哼唧唧了好半天，都没能缓过劲来。
那高个百户先是被唬了一跳，随即勃然大怒，撸胳膊挽袖子的往后退缩着，嘴里叫嚣道：“你是哪来的疯汉？！九省都检点王太尉的人也敢胡乱伸爪子，难道是要反了不成？！”
“反了？”
孙绍宗嗤鼻一声，追上去抬腿便是一个窝心脚，直接把丫踹进了河里。
“百户大人！”
“有贼人行刺！”
“捉拿贼人啊！”
这时船上便有十几个水兵，或拎着兵刃、或赤手空拳的从船上下来，吵吵嚷嚷的，先给两人扣了个贼人的帽子，就要围上来动手。
徐守业原本见孙绍宗上来二话不说，就直接就动了武，正代理当场不知所措，眼见此情此景，却是一咬牙迎了上去，昂然道：“本官是巡防营的百户徐守业，这位乃是顺天府治中孙大人，我看谁敢胡乱动手？！”
此时码头上常驻的巡防营官兵，也已经闻讯飞奔过来，远远的瞧见是徐守业与人冲突，更是拼了命的吆喝着，让那些水兵们放下手里的兵刃，乖乖束手就擒。
便在这时，那胖百户吐出两颗后槽牙，也终于有些缓过劲来，杀猪似的叫道：“就算是顺天府的治中大人，也断没有不问青红皂白，就直接打人的道理！须知王太……呃~！”
没等胖百户把‘王太尉’三字吐全，孙绍宗一脚便踩的他直翻白眼，又俯下身冷笑道：“你这厮竟然还敢提起王太尉！本官虽无缘得见太尉大人尊面，但与太尉大人的女婿却是交情匪浅，故而知道王太尉最厌恶的就是，有人打着他的名头行商贾之事！”
“你们打着王太尉的官旗，却卸下这许多私货，岂不是故意往他老人家脸上抹黑？我刚才出手，正是为了太尉大人的清名着想！”
那胖百户登时傻眼了，他那能想到这一路上的护身符，如今却成了挨打的原因？
孙绍宗这时却忽又放开了他，沉着脸问：“许知州不是也在你们船上么？怎得不见他出来？”
“许知州？”
胖百户那跟得上他这天上一脚地下一脚的，愣怔半响，眼见孙绍宗再一次抬脚踩过来，才慌忙道：“你们还愣着干嘛，快把许知州喊出来啊！”
那十几个水兵，如今被二十几个巡防营官兵团团围住，早没了喊打喊杀的勇气，一听这话，倒有大半又跑回了船上，自舱底请出个瘦竹竿也似的高个来。
“老许！”
一见那人枯瘦的模样，徐守业不由得大惊失色，三步并做两步跳上船，扯住那人的臂膀，道：“你……你这……这……”
‘这’了半响，他忽又回头怒视那胖百户，咬牙切齿的骂道：“直娘贼，这特娘就是你们说的护送？！”
眼见以雄壮著称的许泰，竟然被虐待成这副痨病鬼模样，孙绍宗心下也是恼怒的紧，抬脚就待再给那胖百户加上一脚。
“邵宗兄，千万别难为他们。”
谁知许泰却忙叫道：“我眼下这副模样，是因为广德九年伤了根本，却与他们两个没什么干系。”
孙绍宗这才放过了那胖百户，指着抬下来的箱子叮嘱道：“记得抬到兵部报备，充作军资。”
说着，又向许泰遥遥的一拱手，笑道：“许兄，我和守业早早便订下了一桌好酒，就等着给你接风洗尘呢！”
谁知那许泰却又摇头道：“我是有罪之人，实在当不得两位年兄如此好意。”
见孙绍宗与徐守业都是一脸的莫名其妙，他便又叹息道：“实不相瞒，进京之前王太尉亲自见了我一面，将东南九省的形势一一剖析，我才晓得自己竟是个坐井观天的无知狂徒。”
我去~
孙绍宗和徐守业一个船上一个船下，听了这话却都有些傻眼——方才两人还巴巴的琢磨着，要如何给许泰遮风挡雨呢，哪成想他竟然早就已经认怂了！