魏忠贤只觉一个头两个大。
他原本算计好了让张嫣跟着小皇子一起下黄泉，结果看起来瘦弱的皇后竟然熬了过来。而且侥幸活下来不说，竟然毫不知畏惧，立即抓住机会在皇上面前反咬他一口。
虽然皇上没有听进去，但皇后的一番话从在场的宫人嘴中传出，很快从内廷传入前朝，接着传入百姓耳中。接连数日，人们只要有私下聚在一起的机会，必定会言及此事，说起深明大义的皇后，说起丧尽天良的魏公公，还有糊涂透顶的皇上。
魏忠贤手握大权，自然不会甘愿被人戳着脊梁骂，遂动用手上的一切权力去压制，不但没有作用，反倒让言论有越演越烈的趋势。
一想到当前形式一片大糟，魏忠贤不禁又叹了一口气。
“爷爷莫要发愁，可要孙侄给您揉揉太阳穴？”忠实走狗魏广微一听魏忠贤叹气，忙讨好地笑道。
“这些事不缺婢女做。”魏忠贤不耐烦地说，“别整这些虚的，今日召你来府上是为了解决那些麻烦的嘴巴，倒是快些给本公公想出个法子来。”
魏广微一下子哑巴了，尴尬地干笑两声，暗暗看了看一旁的王体乾——夺了王安司礼监掌印太监之位的人，魏忠贤的老友，今日也一同被召来。
王体乾歪了一下头，表示他也没有办法。
魏广微在路上就已开始想法子，然而他的聪明有限，想些对付弱者的招数还勉强够用，现下突然摊上这么一大件事，绞尽了脑汁也没出来什么好办法。他只好先问：“爷爷，您是想封住众人的嘴，还是想对皇后动手？”
“都想。”魏忠贤简略地表达了想法。
魏广微简直想扇死自己的嘴，居然摊上了更大的难题，他知道魏忠贤不耐烦等得太久，只好先把想到的说出口，“您可以像处置赵太妃和张裕妃那样，假颁一道圣旨给皇后。”
魏忠贤一巴掌拍到他后脑勺上，“这么简单的法子，你当本公公没想过吗？皇后住的地方离乾清宫近，有什么动静一下就会传到乾清宫里，还有，她的身份比不得旁人，万民都盯着呢！”
“爷爷英明，孙侄愚笨。”魏广微低头哈腰赔笑。
“再说，皇上一心惦记着皇后入宫时钦天监预言那几句狗屁不通的话，明令不准动皇后。”
魏忠贤这句话忽然点醒了魏广微。他双手击掌，暗为自己的想法喝彩，喜滋滋道：“不准动皇后，但可以动皇后身边的人。爷爷便以其人之道还其人之身罢！”
“什么？”魏忠贤听不懂。
魏广微记起魏忠贤没读过书，听不懂这文绉绉的话，便解释道：“孙侄的意思是，以牙还牙给皇后。”
“哦？”魏忠贤来了精神。“怎么个还法？皇后身边的人？”
“皇后用流言打击了您，您也可以引导流言打击回去。您不用愁不愁流言传不开，说起人手来，谁比得过爷爷您呀？手下有五百义孙，四十猴孙，二十孩儿……”
魏忠贤又拍了一把他的后脑勺，催促道：“不要绕来绕去，直接说怎么做。”
“是，爷爷，只需传言张皇后并非张国纪的亲生女儿，而是某个死囚犯的后代，只要信得人多了，中宫地位定会动摇。”
魏忠贤听得这法子似乎可行，又拿不准主意，他转头看向一贯信任的王体乾。王体乾思考半晌，也同意此法。
魏忠贤终于吐出胸口一股浊气，向后靠在椅背上，露出笑脸。魏广微会看脸色，即刻大声喊门外的手下进来，准备吩咐下去。
然而外面过了许久才有动静，几个人磨磨蹭蹭地进来。魏广微劈头盖脸一阵怒骂，他们苦着一张脸，领头那人开口说话时却未对着魏广微，而是对着魏忠贤，“厂公大人，此前辽东战败的熊延弼说好要给您四万两银子买一条生路，但他的介绍人忽然说没有银子，我们恼怒其出尔反尔，便查了查介绍人的身份，发现他竟是……是汪文言。
魏忠贤原本还没高兴完，忽然闻此消息，表情都扭曲了。
那头领见状脸色更加灰白，犹豫着说：“他神通广大，我们一直没见过他，所以才糊涂到与他交涉，小人们再也不会犯了，请绕过我们一次吧！”说着齐齐跪下了。
魏忠贤怒拍案而起，指着那几人，对王体乾大叫道：“将与此事有关的人全部打入暴室。”
王体乾恭敬地应了，出去唤司礼监的人来处理，顿时房间内又哭又喊闹哄哄一片。
魏广微方才大受鼓舞，此时脑中忽又闪现灵光，他不理会耳边的嘈杂之声，对魏忠贤建议道：“爷爷息怒，听孙侄一句话，此前咱们一直找不到东林党的突破口，眼下这件事正是天赐良机，汪文言智计无双，是东林党的支柱人物，从他身上动手再是适合不过了！”
魏忠贤顿时转怒为喜，心情大好之下挥手对那几个涕泗横流的手下道：“这次便饶你们一命。”
魏忠贤背着手，在他们的谢恩声中缓步走到窗前。他发觉吹进来的风变得狂躁了，他抬头一望，天空上不知何时已经布满浓厚灰黑的乌云。
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张嫣本就有内功底子在身，每日还灌最好的补药，产中损耗的身子很快便恢复了，只是无可避免地落了个贫血的毛病。
张嫣身子大好了以后，就不愿语竹再在房中侍候自己，恢复了从前的惯例，让语竹出外头去睡。
她如此做，无法是着急着想要见到燕由，结果吩咐语竹的当天下午，天雷滚滚而作，雨滴先是稀稀拉拉地往下掉，而后渐渐下大。张嫣忧心地希望天快些停雨，然而事与愿违，最后那雨水的声势几乎可同瀑布媲美。
天启开年以来最大的一场暴雨降临北京。
张嫣伫立在窗前盯着密集的雨幕，任由风将雨滴吹进暖阁，溅洒满身。久而久之，衣服和发丝都湿了大半，她用勉强还算干的衣袖擦净了脸上的水滴，几次咬着牙想关上窗子，却仍放不下心中的期盼。
这么大的雨，她希望他会来，又希望他不来。
重重雨幕中看不见人影，但张嫣依稀从雨水啪嗒和冷风呼啸中辨别出了另一种声音。越来越清晰，越来越近。
燕由来了。
他从高处跃到窗前，不意张嫣竟把窗大开着，更不意她正站在窗前，于是他身子带起的雨水不可避免地扑了张嫣一身。
而张嫣毫不在意，甚至说是毫无察觉。燕由眼见她一幅痴痴的模样，心中却不由自主地想起生产时虚弱又痛苦的她，一时忘了身处环境，抬手抚上她的面颊，拇指轻柔爱怜地摩蹭她沾满雨水的肌肤。
张嫣察觉到燕由指尖的冰凉，这才醒了神，双手抓住他的手腕，将往窗内他扯动。
燕由翻了进来，还没站稳，眼前娇小的人儿便已扑入了自己的怀抱中，双手揪住他身前的衣服，将头埋在他脖间前，肩背不住轻颤。燕由感觉到脖间雨水的凉意中间混杂进了一些源源不断的温热液体。
那是她的眼泪
燕由叹息一声，双手环住了张嫣，用宽阔的手掌将她的头紧紧按住。他明白她的痛苦。虽不知如何替她分担，但至少能够给她一个足以依靠的胸膛臂弯。
雨下个不停，从窗口飘飞近来的细细雨丝笼罩着相依的两人身周。
良久，张嫣抬起头来，情绪已然平复了。她合上窗子，燃上火炉，将花烛吹灭，顿时黑暗卷土而来，一室内仅剩炉中的炭火忽明忽灭。屋外暴雨，哗哗的水声铺天盖地，映衬得暖阁内分外宁静。
张嫣转头见燕由靠墙在地上坐下，她也在他旁边坐下，复又钻回他怀中，轻声耳语道：“我好想你。”
张嫣在难产的生死关头，满心满脑只剩下懊悔之念，后悔自己总是在瞻前顾后，后悔跟燕由在一起时没能全心全意地珍惜每一刻。
侥幸从阎王手中偷回了自己的性命后，她再也不愿拿诸多顾忌来困扰自己，既然这份情意与两人肩负的责任并没有冲突，那为何不能只顾当下，及时行乐？想通了这件事后，她再无顾虑，此刻流转的眼波中只有对燕由的浓浓情意。
怀中人儿柔若无骨，玉肌幽香袭人，软软气息拂在耳边，燕由的耳根子即刻发起烫来。分别多年，情思无所寄托，而今心尖上的人儿就在怀中触手可及，燕由，心神摇荡，直欲沉醉，他真不愿打破这一美好时刻。
然而，有些事是无法回避的，拖得越久，最后便越难以收拾。他原本下定了决心今日要将话说清楚，就绝不能被意料之外的情况动摇改变
燕由将身子向后挪开了些，勉力定了定心神，肃然道：“嫣儿，我有话要说。”
不想张嫣也同时开口道：“燕哥哥，我有话要说。”