对于张庭兰的一再坚决请辞，老朱虽然感到疑惑，但思虑再三之后，还是同意了他的奏请。
喷子，老朱不缺。
洪武三十一年二月，张庭兰正式告老。
进宫谢恩后，离开宫城的张庭兰，最后一次看向这大明宫城。
这个他曾为之付出一生心血的地方。
远处的金桥畔，一辆马车早已在静静地等候。
叹息着摇了摇头，张庭兰迈步准备登车。
此一去归乡种田，余生不知是否还有机会再见京城。
“张大人！”
翟善忽然笑眯眯的出现在桥旁，眯着眼看着他：“张大人，就这么离开，您真的甘心吗？”
“不甘心又怎样？”
张庭兰哼了一声，距翟善三步远站定，眼中情绪复杂。
有忌惮，有不屑，有嘲讽，有恼恨，还有不屑与之为伍的蔑视：
“下官，不，草民还没恭贺翟大人，马上就是‘三朝元老’了。”
这句三朝元老，语气中透着浓浓的嘲讽。
翟善苦笑：“张大人何出此言？如今可还是洪武朝，您可不能瞎说。”
“我什么意思你心里清楚。”
张庭兰不屑与之为伍，转身就要登车。
“张大人，圣孙需要你，朝廷也需要你，值此危难之际，你真的能这么狠心离开？”
张庭兰身子微微一滞，良久后叹气摆了摆手：
“我不知你们的所作所为是对是错，但张某人有自己的私心，不愿在史书留下如此污名。”
“你们...好自为之吧。”
张庭兰的马车遥遥而去，翟善的脸色看不出喜怒。
这些年他一直在隐忍。
身为大明皇朝的吏部天官，主掌一国之栋梁，实为一人之下，万人之上的实权人物。
但在这位洪武爷的治下，他的权利却一缩再缩。
阮畯、李信、陈敬、余熂、赵瑁、詹徽...
一个一个的名字在他眼前划过。
翟善之所以能稳坐吏部尚书这个位置，并不是比他的前任能力强，而是因为他既听话，还能忍。
陛下说的事，他做；
陛下看好的人，他用；
陛下不喜欢听的话，他不说；
陛下不喜欢用的人，他不用。
最重要的是，翟善很清楚自己的位置，他从不站队，从不参与党争。
但谁又能看得出来，这条皇帝身边最忠诚的‘忠狗’，却是朱允炆党藏得最深的那一个？
这些年，通过他在吏部的权力，又默默安置了多少实权岗位的官员？
这些官员不显山不露水，兢兢业业的在任上任劳任怨，积累官声。
而相较于跳的最欢的方孝儒、黄子澄等人，翟善这些人，才是朱允炆真正的中坚力量。
他们有朝中五品以上要员，也有地方巡抚、知州、知府、知县。
不同于张庭兰等人，旨在为江南官员谋福祉，
在翟善的眼中，只要是忠于朱允炆的，何管你的出身？
眼瞅着老朱一天天老去，翟善本想继续就这么隐忍着，直到朱允炆登基。
可凭空却杀出了个苏谨！
一个区区四品知府，本不在翟善的眼中。
跳梁小丑，帝前弄臣，由他去好了。
可翟善万万没想到，就是他眼中的这个弄臣，这个跳梁小丑一样的人物，竟然真的改变了陛下的决定！
改变了大明的走向！
也毁了他二十年的布局！
朱允炆在陛下眼中是什么分量，翟善心里太清楚了。
从小那就是当做一国储君来培养的，请大儒、教国义，甚至从小亲自带在身边悉心教导。
也正因为如此，才让无数的官员向其身边投效，以皇孙党为傲。
而文官集团也不惜下重金，在其身上投资，通过其身边大儒的潜移默化，增强朱允炆对文官的好感。
只为将来，不再活在洪武一朝的恐惧之下。
甚至为此，因担心某人继位后，坐皇位太久而导致变故，不惜伸手除之...
然而事实就是那么讽刺，倾心倾力布的一场局，下的这么大的一盘棋。
却因为某个出身凤阳的小小县令，而功败垂成！
朱允熥封皇太孙，翟善本以为已经没有什么机会。
但谁知这位洪武爷刚愎自用，好大喜功，不惜动用国力劳师西征。
甚至为了让太孙能有镇得住朝廷的武力，而将其送去战场。
朝中最能打燕王、秦王亦在西疆，忠心耿耿的沐家远在云南。
至于其他人。
翟善冷哼一声，不屑的笑了。
在他们拿到新式武器和‘借’到兵的情况下，谁还是一合之敌？
说来真的要感谢陛下啊。
要不是他不用南军，几乎将新式武器全部配发给了北军，他们的计划还难以如此顺利呢。
如今的应天城，皇宫几乎只剩下了一个空架子。
只有一头暮年的雄狮，还自以为勇武的守护着自己的领地。
可这头雄狮，真的还是年轻豹子的对手吗？
“老爷。”
“嗯？”
翟善斜睨了一眼府里的管家，用鼻子轻轻哼出出一个音。
“宫里传出话来，陛下又招御医进宫了，似乎不太好。”
“知道了。”
翟善不置可否：“去别苑。”
“是。”
管家似乎有些忧心忡忡：“老爷，那番子这次带了好些人来，似乎不怀好意，您...”
“这是你该操心的事吗？”
“是，是，小的知错了。”
翟善迈步登上马车，心中冷笑：“更多的番子，怕你还没见过呢。”
洪武三十一年三月，身处西域的朱允熥、苏谨、朱棣、朱樉收到旨意。
朱棣、朱樉二王继续用兵，犁庭扫穴，彻底清扫西疆余孽，保大明西疆之一统。
朱允熥和苏谨立即返京。
简单收拾了行装，带着数千人，两人急急往京城赶去。
此归京城，二人皆可算凯旋而归，但二人脸上却无一点喜色。
前年老朱从苏谨手下，将一名泉州的道医召进了宫，委以御医之责。
这个道医从凤阳的时候就跟着苏谨，本就医术不错。
后来在泉州玄武书院的时候，更是用无数的医书生生‘灌’了出来，成为大家。
然而却被老朱盯上了，苏谨只能忍痛割爱。
可就在前几日，随着旨意来的，却有这御医的一封手信。
信中话里话外无不透着几个意思——陛下胃气将尽，已有亡阳之兆！
苏谨出征之后，对老朱的身体一直很在意。
毕竟，根据史书记载，老朱就是于洪武三十一年驾崩。
可去年年中的时候，老朱的身体还没什么大碍，除了一些老年人的小毛病，身体好的很。
怎么才过了半年，身体说垮就垮了？
信中说，那道医判断老朱或是因为‘中毒’，但毒源却无法判断。
现在他能做的事，就是尽生平所能，多拖得一天是一天，等苏谨回去作主。
朱允熥不懂苏谨的忧心忡忡，得知皇爷爷病重后，急的一门心思往京城赶。
但苏谨，隐隐有了不好的预感。