“扛我一掌而毫发无伤，纵是他在世时恐也不及。”
钰澄正惊惑间，周德威身后却转出一个人影，钰澄见着，顿时一怔。
那人不是旁的，正是嵇昀。
钰澄侧目紧盯，眼神中满是不可思议，他所惊惑的，不是嵇昀何以到了此处，而是他竟然伤情大愈，所施朱垠神功威力如故！
眼见钰澄胆怯，嵇昀故意对周德威说道：“周大哥，我与此贼有不共戴天的仇恨，今日遇上，切莫放走了他。”
于是两人联手，一左一右撑开架势。
钰澄不明虚实，当即先发制人，归昧元气从袖中喷薄而出，直扑二人面目，同时脚底运起轻功，攀墙而走。待周、嵇二人闪身避过一击，再回看时，钰澄已飞出屋外。
“把命留下！”
周德威喝了一声，原地顿足，眨眼跃上屋檐，望着钰澄身后顺势劈出一掌，劲如霹雳。此时虽距钰澄已有数丈来远，但笑傲枫林掌掌力浑厚，仍教钰澄结结实实地接了一掌，钰澄不敢恋战，忍痛吃下一掌，风也似的飞走了。
周德威想要追赶，却被嵇昀叫住。周德威疑惑，嵇昀却不解释。直到片刻之后，料定钰澄确实走远，嵇昀这才放下了心，而胸膛里早似沸水翻涌，终于压制不住，眼前一黑，晕死过去。
不知过了多久，再醒来时，野南浔、阿芙、史建瑭已经守在了床边，周德威见其苏醒，也松了口气，道：“要不是野南浔说明原委，我尚不知方才如此凶险。”嵇昀道：“大哥深居简出，不知道也不奇怪。实不相瞒，小弟原先一些本事，早已付之东流，如今便是废人一般了。”言讫，二人一处嗟叹。
嵇昀强行运功，致使旧病复发，身边又没有莫灵珑的良药，只好在武乡城里暂养。恰在此时斥候回报，梁帝朱晃御驾亲征，复来争夺潞北三县，燕将元行钦亦攻打娘子关甚急，嵇昀便请周德威与郭崇韬并力破敌。
战报每日送递晋阳王宫，李存勖伏案批阅，寝食不就。
这日傍晚，守城官忽然慌慌张张跑进宫来，声称有要紧事奏报。李存勖将人叫到跟前，守城官呈上一只信箭，原来是刚才有人骑马到城下，张弓搭箭射进城里来。李存勖抽出箭筒中的书信，打开一看，顿时被惊得面如土色。
是夜三更，月明星暗，晋阳城一片寂静，连城头上守夜的士兵，也已昏昏欲睡，谁都没有察觉，来自北方的胡狼，此刻正潜身在黑暗之下，悄无声息地匍匐逼近......
“有敌情！！！”
城楼上一声锣响，整个晋阳恍如炸开了锅，士兵们顾不得穿好甲胄，纷纷抄起刀枪，都跑上城头防御，一时间箭如雨下，飞石乱滚。
然而，热闹的动静只持续了片刻，由于听不到城下敌人被击杀的惨叫声，晋军便即停止了“防御”。
“怎么回事？！”
“好像有人……”
“敌人在哪儿？！”
士兵们个个不明所以，面面相觑。就在这时，有眼锐的人，借着微弱的月色，瞧见不远处的地面上，一字排开着一队黑压压的马队，从东到西，绵延数里。
马背上的乘客装容自然是瞧不真切，但从队列的排布方式看来，这些人的目光直视之处，正是晋阳王城。
双方在黑夜下对峙着，直至晨曦初上，晋军方才瞧清眼前的不速之客。
“契丹人！是契丹人来了！”
传信兵慌忙将情况报入王宫，李存勖闻言大骇，一阵不好的预感涌上心来。
“梁燕联合来犯，契丹在这个时候南下，莫非是与两国同谋？”
眼下国中人马都被派往东、南两处抵御燕国和梁国，晋阳守军只一万余人，且多为老弱。
亲贵、朝臣听闻消息，急至王宫商议对策。
“大王，契丹来者不善，今需赶快叫人到武乡、娘子关，班请救兵，回救晋阳。”
“恐远水解不了近渴，何况此两处为国门所在，战端已开，倘若我军此时回撤，梁燕势必长驱而入，晋国必亡。”
“不教两地之兵回救，晋阳岂能久守？到时城破人亡，悔之晚矣。”
朝堂上有许多昭宗遗臣，朱温篡唐后避难于四方，后来李存勖继承王位，以大唐晋王名号招揽旧臣，于是大多闻风归附。
此刻，他们争辩不休，从君到臣，人人如热锅上的蚂蚁。
“微臣不才，有计可退敌兵。”
忽然，人群中一声高亢震惊四座。
李存勖惊喜，定睛一看，说话的人竟是李鹗。李鹗道：“契丹人多为重利轻义之辈，今战不能胜，不如求和，许以重金，以理说之，其必收兵北去。”
早在黄巢之乱时，李鹗便在长安酒肆与嵇昀相识，后来嵇昀会合诸侯讨伐朱温时，声讨国贼的檄文正是出于李鹗之手，如今他与其他唐室遗臣一样，同在晋阳辅佐李存勖。
听他想要游说契丹退兵，李存勖忧虑道：“彼军远道而来，怕不是三言两语就能退却的，契丹人一向蛮横暴躁，我只恐先生游说不成，反遭其害。”李鹗道：“某客居在此，承沐恩泽已久，一直没有机会报答。今日一去，且不说未必受辱，即便真无回旋之地，我当自引匣中宝剑，血溅单于帐下，也叫贼虏知道我唐人气节！”
他此言慷慨，众人听了，忍不住襟拭双眼。
李存勖见李鹗如此坚持，眼下又没有其他办法，只好准允。
午后，李鹗单骑出城，径至敌前，道明了来意，契丹兵便引他到中军觐见。
青牛旗下，耶律德光坐着高头大马，昂首睨视，神容倨傲。李鹗却也不惧，当面质问道：“陛下刚刚继承王位，不专心治理自己的国家，反而率军来到他人城下，是什么意思？”耶律德光道：“听说晋王不顾两国往日的友谊，竟把大契丹视作仇敌，朕专程前来问罪。”
李鹗闻言笑道：“陛下这话，确是颠倒黑白。向者，草原分崩，尊父烈天皇帝以一酋长之力，欲服契丹八部而不就，八部起而攻之，尊父情窘势穷不得不求救于先王克用，先王命十三太保北上，斩将破围，烈天皇帝方能反败为胜，一统契丹，克成王业，我请问陛下，当初若没有先晋王鼎力相助，陛下父子岂有今日？贵国不念大德，屡次兴兵犯我卢龙、幽州地界，先晋王定唐北归，居庸关前获尊父而不害，捐弃前嫌，相约为兄弟，这难道不是活命之恩吗？如今陛下撇弃往日恩情，再度兴兵来犯，天下人闻之，岂不都笑你是忘恩负义、以怨报德之辈！”
耶律德光闻言大怒，当时便要杀李鹗。
李鹗临危不惧，反而嗔目怒视。
耶律德光暗暗称奇，屏退了刀手，和颜道：“先生虽是书生，却也称得上是位勇士，我大契丹最敬重勇士，所以朕也不怪罪你了。”
见对方言语缓和，李鹗便纳头拜谢，并将献礼结好之事都说了。
耶律德光此次大张旗鼓，原不是为了侵夺州郡来的，而是另有图谋，见李鹗主动表明和谈诚意，遂将心里话相告。
“请回去告诉晋王，朕不要他国中的一砖一瓦，也不要金银绸缎，朕只要一个女子，如果晋王答应，缔成姻亲，朕即罢兵回去，否则兵戎相见。”
李鹗闻言寻思道：“这蛮子兴师动众赶来，敢情是别有所图，奈何如今四面受敌，若真能以一人代价打发这班人离去，倒也是不幸之幸了。”于是拱手问道：“不知陛下所要何人？想我王素来慷慨，必会成全。”
耶律德光道：“就是你家大王的妹子，李萱郡主。”
李鹗听了一怔，急忙脱口答道：“不可不可，天水郡主已有恩配，眼下大婚在即，岂能再嫁陛下？晋国宫室之中良女甚多，望陛下稍移圣心，另择他人为偶吧。”
耶律德光闻言大怒，喊来执掌兵马的南院大王，当面下达了进攻命令。李鹗被这一幕吓呆，为了平息对方的怒气，他只得假意应允，又推说事关重大，需报请李存勖批准不可，借机向耶律德光讨了三天斡旋，马不停蹄飞回城中报信。
李存勖听说耶律德光兴兵的目的，竟是觊觎自己的妹妹，小人行径不由得不令人发怒。
“简直卑鄙无耻！”
他来回踱着步子，嘴上怒骂对方下作，心里却如一团乱麻。
李鹗提醒说耶律德光只许给了三天时间，三天后不送郡主出城，便要攻城。
李存勖眉头紧攒，半晌才道：“要打便打，我纵不能保全基业，光复大唐江山，也绝不委曲求全，用自己的妹妹去做交换。”
殊不知，契丹逼婚的消息不胫而走，早已传入李萱的耳朵。
李萱愤然之余，急忙叫婢女收拾盘缠，换了行装，打算逃离晋阳。
婢女不解，问道：“听说大王已经拒绝了契丹的无理要求，小姐何必瞒着大王，自行离去？”李萱道：“你们怎会比我更了解哥哥，他这个人耳朵软，今天这么说了，待明天众人一劝，保不齐又改了主意。”婢女又道：“外面兵荒马乱的，小姐你准备去哪儿？”李萱略有沉思，并不答话，原来心里早有盘算，她此番若能脱身成功，便计划南下去寻嵇昀的踪迹。
夜里，月晦星稀，李萱跨了包袱，穿一身男装，婢女先去门外探了探动静，见四下无人，李萱便悄悄离了家，径投南门……