“陛下！陛下！”
雒阳皇宫，新修的嘉德殿外，哭得一把鼻涕一把泪的秦谊终于从荆州前线赶了回来。为了能够见上自己敬爱的皇帝最后一面，秦谊这次连马都骑进了皇宫。
当听到刘协快要不行的消息时，秦谊整个人都呆了，按照历史上的寿命，这哥们还能活将近四十年的，怎么这么快便不行了。
老子的剧本可是按照你能活到五十四岁写的，你怎么这个时候便死了呢？老子还没准备好谋朝篡位呢？这禅让大礼让谁传给我呢？
一时间秦谊也是欲哭无泪，到了这个时候他总算体会到刘裕在知道刘穆之死后匆匆回到建康时的心情，不赶紧回到首都里，恐怕整个天下的局势都会动荡起来。
好在现在因为江夏水军还没有练成，秦谊并没有进一步大的军事行动，只有小规模的军事冲突，这要是和刘备、孙权大战起来，恐怕刘协这一死，整个前线大军都会发生动荡。
虽然刘协只是一个傀儡，但要是这个傀儡没了，也会对秦谊的统治产生一些不可估量的损失，甚至会让一统天下的大业横生波折，怎么不让秦谊烦闷。
于是秦谊将大军交给诸将之中行事最为稳妥的赵云统领，这段时间也不求南下统一，只要稳住战线，别让孙刘联军打出一个赤壁之战就行。
毕竟对面的敌人是除自己手下的另外一套全明星阵容，秦谊还是非常害怕出什么纰漏，也是把老成的荀攸和新人庞统留下辅佐赵云，自己带着法正和刘晔等人返回雒阳。
“是秦太尉？”看着秦谊来了，躺在床上的刘协，仿佛已经神游天外的刘协也是突然间缓过一点儿精神，挣扎着从床上坐了起来。
十八岁的刘协，也没有想到自己的身体会突然间垮掉，本来他的身体一向很好，甚至他都觉得自己能够活到东汉皇帝寿命平均数的两倍以上，只是不知道怎么的，突然一下子就垮了。
刘协也曾经怀疑有人给自己下毒，但想来想去，却是把秦谊给排出掉，因为这个时候他死掉，其实不是很有利于秦谊，秦谊想要平稳渡过这次的政权交接，必须要耗费大量的精力，一个操作不好，说不准还会让南方的刘备和孙权起死回生。
而本着受益人是作案人的朴素想法，刘协把目标限定在某些希望秦谊上位实现自己上位的秦谊手下身上。
只是此时此刻，刘协已经不想再去追究这件事，他只想知道，自己是不是将会成为大汉帝国的最后一任皇帝，如果答案是，他将会死不瞑目，而这个答案只有秦谊才知道。
“陛下！臣来迟了！”看着病得满脸苍白的刘协，秦谊也是鼻子一酸，忍不住挤出几滴鳄鱼眼泪。
因为知道历史上刘协活到五十四岁，他自然猜出这事里面有猫腻。不过因为这事做得还算漂亮，没让忠于汉室的臣子们发现什么把柄，所以秦谊也不准备继续追究这件事，就当刘协活了一个东汉皇帝的平均水平吧。
“有人说是太尉害我，朕曾经心中有疑惑，不过看了现在太尉的这个反应，朕相信绝对不是太尉给我下的毒！”看着秦谊的这个反应，刘协也是非常平静得说道。
“陛下明鉴！”之前秦谊便想过一些场景，譬如被刘协指责是自己下毒该怎么办，秦谊想的是发一个最毒的誓言。不过刘协主动把自己的嫌疑给排出了，于是秦谊便一个劲得在地上磕起头来。
“当日与太尉的一番话，朕一直很相信太尉是大汉的忠臣，哪怕是被太尉局限在皇宫的一隅，纵使自己的爱妃宋都被太尉幽禁而死，即便是像耿纪和金旋这样的忠臣被秦太尉下狱处决，朕也坚信太尉是为了自保才采取这种不得已的措施，等到了天下安定下来，太尉定会像周公那样将权柄归还给朕，只是朕却等不到那一天了！”
“陛下！您一定要保重龙体，前段时间秦谊刚刚征辟了名医华佗，他医术高超，更是给人开过刀，一定能够药到病除的！”
“没用的！华佗已经给朕看过了，十天前他便说朕只有半个月的命了！现在朕只想知道，当初太尉答应过我的诺言还有效吗？太尉会不会背汉自立？灭掉这大汉四百年的江山？”说着，刘协终于激动起来。在知道自己时日不多后，刘协唯一担忧的是大汉四百年江山社稷，千万不要断送在自己手里，到时候如何有面目去面对列祖列宗。
“请陛下放心，秦谊定当对大汉忠心耿耿，请陛下指定继承人！秦谊一定忠于新帝，忠于大汉，有违此言，我们秦谊定当断子绝孙，不得好死……”秦谊也是向刘协起誓道，他一个无神论者自然不会把这誓言放在心上，更何况发完誓后又在心里面默念了一下“才怪”。
从江夏到雒阳的这么长的一段路，秦谊终于决定如何过渡刘协驾崩之后的权利真空，那就是扶持一个新的汉室皇帝，让汉室江山再延续上几年。
按照秦谊本来的剧本，是准备打败刘备和孙权之后，利用一统天下的丰功伟绩，逼迫刘协禅让的。所以秦谊一直都没有马上篡位的打算，甚至一点儿准备都没有。
别的不说，秦谊要是禅让，豫州刺史荀彧便很有可能立即造反，秦谊咨询过他的好侄子荀攸，如果自己造反荀彧会不会造反，而荀攸觉得荀彧有六成的可能会造反，哪怕这是一场必败的叛乱。
为了尽快安定局势，又不想让荀彧在中央碍事，秦谊也是把他给安排在豫州刺史任上。本来以为刘协会活许久，秦谊准备等局势安稳之后再慢慢收拾荀彧，逐步把他的权柄给削减干净。
结果刘协的重病却是打乱了他的安排，豫州就在雒阳边上，如果豫州乱起来，直接可能便让秦谊朝廷焦头烂额好一阵子，万一南方的孙刘联军再乘势北上，那简直是一手好牌给打烂了。
所以秦谊也是只能继续扮演自己的忠臣形象，扮作诸葛亮送走刘协这最后一程，过两年等灭掉刘备和孙权，再化身司马昭来个路人皆知。
这样子虽然名声不好，可能在历史上留下这个伪君子的骂名，但是胜利者不接受指责。这个结果对秦谊的家族，对饱受战乱的天下苍生，应该都算是一个不错的结果，秦谊家不用担心被清算身死族灭，秦谊也不用因为逆贼的骂名而耽误统一天下。
听了秦谊的这番誓言之后，刘协终于长长得舒了一口气，微微抬起的脑袋再次躺在枕头上：“朕还没来得及有子嗣，我的父皇和皇兄也都没有子嗣留下，再向上的几位皇帝也都没有子嗣于世，皇位的人选，太尉你看着办吧！”
说多了都是眼泪，东汉的皇帝太短命了，现在刘协再一死，也就是说从东汉第四个皇帝汉和帝刘肇起，往后的东汉皇帝全都绝嗣。
以至于东汉第九位皇帝汉质帝刘缵去世之后，所选的继承者，要从东汉第三位皇帝汉章帝刘炟的后代里面选，而这位汉章帝虽然也有八个儿子，但是到汉质帝时，其中七个儿子也已经绝嗣。
现在刘协想找一个和自己亲缘关系非常近的宗室继承王位也很难，所以刘协也已经不怎么在乎了，秦谊找一个姓刘的宗室继承皇位就行，真得是哀莫大于心死。
“秦谊定当鞠躬尽瘁死而后已！”
秦谊也是再次保证道，有了自己这番保证，刘协大概应该能够没有牵挂非常开心得去面对自己的列祖列宗吧！
——我是善意的谎言也是谎言的分界线——
太尉秦公还至雒阳，帝驿马召到，引入卧内，执其手谓曰：“吾疾甚，以后事属君。吾得见君，无所恨！”秦公顿首流涕。——《后汉书·愍帝纪》