六月初四，武德郡王府武德郡王蒙进，立于凉州北境长城的一处城楼之上，正目显开怀之色。
“也就是说，李靖麾下二十万人，已经出寨？”
哈哈大笑，武德郡王蒙进将手中长鞭，往东面遥指：“果不愧是嬴神通之子，胆魄过人！”
“安国公军至马邑，已有十日之久。再次整军时，竟将破虏军所部，以及一众精锐，都尽数集结于李靖麾下。这二十万军，战力已不次于边军。”
蒙文一边说着，一边心想那位安国公的部下，战力倒是足够了。
冀州之军已经历了数场战事，又在这十几日内行军数千里，无论是将领还是兵卒，都经历了磨砺，已不能以新军视之。
且据他所知，自阪泉原大战之后，冀宛二州无数世家子弟与寒门英杰，都景从于嬴冲门下。使得冀州军中的天位强者，短时间内暴增至二百余位，而天位以下，那些八九阶的强者，亦达两千之巨。
加上冀州军数次缴获之后，装备精良。此时冀州各个暂编师的战力，已不会弱于匈奴人多少。且人心士气已聚，整体的实力，已超越于府军之上。
只是——
“可这李靖，名不见经传。儿有些不放心——”
“那个小子，估计是欲以李靖所部诱敌！”
武德郡王蒙进，一眼就看穿了嬴冲的用心：“你需相信这位的眼光！据本王所知，这位原马邑郡丞，以往战绩很是不错。且这次偷袭云中郡之战，过程可圈可点。要说资历，这位才是嬴冲军中，真正战功资历最深之人，还要胜过嬴宣娘，”
二人正说着话的时候，却都心所感，齐齐往后回望。随后就只见远处，有一位浑身半甲覆盖的武将，正渡空而来。
看来者的身姿面容，正是鹞骑军节度使赫连山，这位是胡人出身，却入大秦而得高官，也是蒙进麾下，最得力的一位大将。
当赫连山踏足于城墙之上，就朝蒙进抱拳行礼：“见过郡王与世子殿下，末将麾下之鹞骑军，已经准备就绪！”
然后当这位抬起头时，却是神情凝重，面含惑然之色的询问：“郡王殿下，这次是真欲挥大军北上？”
“这边只是佯攻，装腔作势而已。见势不妙，还得退回来。”
蒙进只一言，就打消了赫连山大半的疑虑：“不过，即便是要演戏，那也需唱作俱佳才是。否则那匈奴人，如何肯买账？”
“末将明白！我鹞骑军，必定全力以赴！”
赫连山神色肃然，仍不能完全放心：“殿下，非是末将胆小。而是这次北上，一旦有什么不测，则我凉州危矣！且民生疲敝，只恐难以久支。殿下就非要赌这一把？我听说那位安国公，似还未到束发之龄，只怕不太牢靠。且他大军出塞北进，如只是为入草原打打草谷，那也无需我凉州军全力配合不可。”
蒙进闻言欣慰之余，又不禁失笑反问：“安国公他如只为扫荡左翼七部，又何需挥大军六十万北进？遣几支精兵四出，岂非更妥当得多？他又何需特异致信于本王，邀我凉州军北上？”
赫连山的虎目中，不禁精芒微闪：“殿下的意思是说——”
“自然是一战而决匈奴之患！且赫连你岂能因他年幼，而小视其智？左谷蠡王一样因其年轻，而不将他放在眼中。可如今匈奴左翼七部，六十余万军烟消云散。”
说话之时，武德郡王蒙进又转过身，看向了城墙后方。
那长城之后，本是一片可以耕作的沃土，如今却是荒凉之至。此地的居民，或是死于战祸，或是逃荒南下，远离凉州。
长城之后如此，其他的地方，也好不到哪去。自匈奴冒顿崛起，凉州凋敝一日甚过一日。以一州六郡之力，却供养着数十万大军。哪怕有近半钱粮，都由秦廷提供，也一样是压力沉重。
扫视了一番，武德郡王不禁一叹：“正因如今之凉州，已撑不下去，才不能不赌！错过了这机会，不知又等到多少年后。他一个孺子小儿，都有这样的气魄，我等凉州将门，又岂能落于人后？”
赫连山精神微振，面色惭愧：“殿下说的是，是末将想差了。”
武德郡王并不在意，只用马鞭再遥指北面：“且本王料那冒顿，绝不敢与我秦军决战！想必那位安国公，亦是与本王所见相同——”
※※※※
“啪！”
随着这一声脆响，一丝丝的青烟从铜管中冒出。同时那云空之上有一只大雁蓦然栽落，飞跌下来。
嬴冲若有所思，看着手中这杆前部位铜管，后部则为木托的东西。
“此物，名为突火枪？可是由张先生创制？”
他询问之人，名为张衡。
这位辛弃疾举荐到他这里的墨家学子，颇有名士风范，哪怕是在此时权倾北境的嬴冲面前，亦从容有度，
“正是突火枪，不过却非学生所创。只是听闻楚国有人制出了此物，于是仿制而成。且此物的原理，其实与那雷神炮相同，只是缩小了几倍而已。”
嬴冲微微颔首，这点他也早知道了，这突火枪同样是借魔石之能，利用了火药之助。
“很不错，射程可达十二里外，准头尚可——”
只是一旦射程超出了三里，弹丸就会偏的很厉害。
而他旁边嬴宣娘，则是毫不留情面的一声嗤笑：“无用之物！”
张衡这个制作之人，竟也是深以为然，微微颔首：“确实无用，学生只是将此物，敬献给国公殿下戏耍而已。”
大秦的弩弓，都是以专用的灵木，或者高阶妖兽的筋骨兽角制作而成。刻以箓纹符阵，威力强劲。
从孩童用的学弓，到天位强者使用的神弓，射程都可达十里开外，甚至远至三十余里！而弓力则可达万牛甚至百万牛力之巨！
哪里似这突火枪？毫无潜能，威力最高，也不过五十牛左右。
在军中更是无用，毕竟此物只能直射，而不能抛射。
墨家早已有人证明，他们脚下的这片土地，其实是个球体，地面也是弧形，而非是平面。
用这突火枪直射的话，打到十里开外的时候，最多只能伤到别人的头顶。这也是那雷神炮试制了几百尊，就被秦廷放弃的一个因由。
且装填麻烦，在大军相距十里的情形下，哪怕对面全力冲锋，弩弓亦可连射十轮以上。可换成是这突火枪，四次就算很不错了。
不过他呈上突火枪的目的，却与这东西本身的用处无关。相信这位安国公，定能看出他的用意。
嬴冲也确实看了出来，这突火枪虽是缩小了数倍，可制作此物需要的一应工序，却与那雷神炮不相上下。
且按此人的说法，是独力制成此物。那也就是说，只这一位张衡，就完成了枪体与符阵的设计，以及这突火枪的制作等所有环节。
——这哪怕是在咸阳的天工院，又或内工坊，也是少有人能够办到。
嬴冲亦是精通机关术之人，又岂能看不出其中的奥妙？这杆突火枪，正可将这位在机关术与符箓法阵方面的造诣，完全的展示出来。
不过此时，他更关注这枪本身。
“只是这做工，稍稍粗糙了些。”
见那张衡的脸，稍稍泛红，嬴冲不禁失笑。这位在器械设计方面的才华，确是潜力无穷。可在实际制作时，手艺却堪称拙劣，还不如他这个初入门径之人。
“且这枪，也不是一无是处。换成一般水准的匠人，这枪的射程，应可远支十六里外！出力达六十牛以上。用来守城，居高临下时，还是很是不错的。”
嬴宣娘闻言不服，正欲反驳，却见嬴冲似笑非笑的看了过来：“需知军中能开六十牛力强弓者，必须得修为七阶，身拥八星以上墨甲不可。而要想在十里之外十发九中，则必须在弓术上沉浸数年不可。可换成是这枪，哪怕是普通平民，亦可射出六十牛力的弹丸。”
嬴宣娘微一愣神，而后就陷入了深思。
“就只是价格太贵，不适合量产。张衡你这一杆枪，至少花了两万金吧？”
嬴冲微一摇头，心想这东西，比他的袖里连珠还要贵上十倍，价格也与他的暴雨梨花针相当。
也亏得是这张衡家中豪富，才能支持他这样挥霍。
“不过也不是不能降低成本，降低威力至三十牛，尝试更换一些廉价的材料，价格应能降低到三百金左右。啧——”
说到这里，嬴冲也是无言。一尊军中制式的五星墨甲，价值也就只三百两黄金而已。
不过他还是颇为看好此物：“且这枪，也有着改进的余地。符阵应能进一步完善，还有火药，又是否可寻找一种威力更大些的？且弩能连发，这突火枪可不可以？又是否一定得使用这丹丸不可，换成弓箭那样菱形，弹道能不能更稳定？又或者用其他的方法，比如在这枪膛中，拉出几条线，让弹丸旋转？”
ps：私以为在玄幻世界，一箭几十牛力的话，那火枪真没发展的空间。
几十万武士持弓，战法也就与排队枪毙差不多。