西凉城，火神教总坛，西平观。
西平观的主教，也是火神教凉州的唯一一位红袍主教周威铭，为先帝主持了一天的法会，回到了观中后堂休息。
这次法会很成功，有多成功呢？凉州各界人士又是捐款、又是捐物，金额达到了三万两之巨。这可是火神教入驻凉州以来收入最高的一次了。
周威铭虽然身体疲惫，但是内心却十分开心，因为这次不光收到了一笔巨款，而且大祭司来信让他前往寒衣军团当监军。
寒衣军团是什么地方，那可是整个西凉权柄最重的地方。去那里当监军，还不怕没有油水吗？想到这周威铭感觉身体的疲惫都消失了几分。
他刚喝了两口茶，就见一个人面带沮丧地走了进来。此人乃是西平观的副主教王良。是周威铭的弟子，前不久刚去寒衣军团，商谈监军之事。
周威铭看着这个弟子，问道：“你怎么回来了，不是让你前去寒衣军团商谈监军之事吗？怎么这么快就回来了？”
王良一屁股坐到了桌边，说道：“师父别提了。我在门口等了半天，都没见到白无敌。”
周威铭怒道：“没有见到白无敌，你就不会去求见凉王世子吗？”
王良这一下子更气了，说道：“世子是见到了，可是不如不见。”
“怎么说？”
王良回道：“世子大人说了一大堆，可是就是不提监军一事。我硬着头皮提起此事，他直接来了一句，军中之事都是由西凉王处理的。西凉王不在就由白无敌处理，他也不好插手。”
周威铭一拍桌子，怒道：“那你就这样回来了？这可是大祭司安排的事。你难道没有和世子说明？”
王良见他发怒，赶紧说道：“我当然没有直接回来。我硬着头皮，闯进了营中，好不容易见到了白无敌。他居然说，监军一事他做不了主，需要询问西凉王的意见。寒衣军团的统领是西凉王，不是白无敌。”
“浑蛋！欺人太甚。”周威铭说道，“西凉王此次去了圣京城如何还能回来？他们这就是托词，等我当上了监军定不会放过他们。”
王良问道：“师父那现在怎么办？”
周威铭说道：“还能怎么办，将此事报给大祭司，让大祭司想办法弄到西凉王的手书。在这西凉仅靠西平观的力量可斗不过这群兵痞。只要有了西凉王的手书，看他们还怎么推托。”
正当这对师徒两人在这商量对策的时候，一个下人匆匆来报，说道：“大人，凉王府的三公子求见。”
师徒两人疑惑地对视了一眼，周威铭问道：“他来做什么？”
下人摇头表示不知。
王良说道：“师父教中人都说这三公子诡计多端，就是他害死了魏无忌魏红袍。此人不可不防啊。”
周威铭摇了摇头说道：“那件事我知道，背后不是那么简单的。但是这里是凉州，他既然来了，我们也不能不见，你先在一旁躲躲，我去见他。”
李明义被火神教的人引着走进了西平观的后堂，见到了这位闻名已久的凉州红袍祭司。
一见到这位红袍祭司，李明义就笑着行礼道：“周主教真是闻名不如见面，刚刚在外面见主教大人主持先帝的法会，真是让在下崇拜不已。”
周威铭见他说得这么客气，也不敢失礼，赶紧说道：“三公子客气了，在这西凉还没有人不崇拜凉王的。三公子也颇有凉王风采。”
两人寒暄了一番后，周威铭就带着李明义来到了后堂饮茶。
李明义坐了下来后，周威铭也不再和他客套，直接问道：“不知三公子因何事来找周某。”
李明义喝了口茶，说道：“我有一桩美事想要和周主教合作。”
“美事？”周威铭疑惑地看着他，明显不知道他葫芦里卖的什么药。
李明义却坐直了身体，神秘地说道：“周主教最近是不是碰壁了？”
周威铭自然知道他说的是监军一事，此事别人或许不知道，但是凉王府的公子却不可能不知道。周威铭也十分坦然说道：“三公子可是说的监军之事？此事确实是在下鲁莽了。只是这也不算是碰壁。等我们到了圣京城得到了凉王的许可，这事也就解决了。”
李明义笑了笑，说道：“周主教怎么能够确定西凉王会同意监军一事？”
周威铭一愣，问道：“三公子可是有什么消息？”
李明义却没有直接回答他，而是说道：“我此次来是想和周主教做一桩交易。”
周威铭见他没有正面回答，也端正了姿态，问道：“什么交易？”
李明义朝四周看了看，确定四周没人后，凑过头去，小声说道：“我支持周主教当这监军一职，周主教支持我当西凉王如何？”
听到这个消息，周威铭面无表情坐直了身子，久久没有说话。过了许久他才说道：“西凉王可还在圣京城。”
李明义也坐直了身子，说道：“周主教认为西凉王还能回到凉州？”
周威铭没有回话，这话可不是他能接的。
见他没有说话，李明义又说道：“我有两个哥哥一个主持凉州政务，一个主持凉州军务，只有我闲人一个。手里无权无兵，若不找人帮个忙，等父亲百年以后，少不得要流落街头。”
周威铭开口安慰道：“三公子说笑了，世子大人和二公子不会看着三公子受苦的。”
李明义笑了笑，说道：“这别人的施舍哪有自己拥有的好。”
周威铭没有接话，对于这王府的家事他可不想管。
李明义见此知道，该拿出自己的筹码了。李明义从怀中取出了一本用布包裹的书。他将书轻轻地放在了桌子上。
李明义说道：“周主教可知道这是何物？”
周威铭疑惑地看着他，问道：“这是何物？”
李明义说道：“这是魏主教调动了三千神教军都没能拿到的火神炮的铸造秘术。”
周威铭的内心终于起了波澜。此事别人或许不知道，但他可是知道的。此事背后主谋乃是那位黑袍大人，这位黑袍大人在教中的权柄可能比不上大祭司，但是在朝中那可是比大祭司强了不知多少倍。
周威铭收拾心情，装作不在乎地问道：“不知三公子拿出此物是何用意？我周某人就是一区区红袍祭司，要此物有何用？”
李明义见他说话，知道他已经上钩了。
李明义说道：“周主教不需要，可是有人需要。不知周主教将此物交给背后的那位大人，能不能稳住监军之位。”
周威铭心中的波澜久久不能平静，那位黑袍大人在教中行事十分隐秘，除了大祭司也就几位教中的大人物知道他的存在。周威铭就是少数几个知道他存在的人，若是能跟那位黑袍大人搭上关系，别说是一个小小监军了，整个寒衣军团都可能拿到自己手里。
王不易辛辛苦苦建立的神教军，一直被他当作宝贝，轻易不肯出动，还不是被黑袍大人说借就借。据说神教军这一战损失惨重，盔甲都被人扒光了。就算这样，王不易也没敢和黑袍说一句责备的话。
李明义见周威铭不说话，他也不说话。两人就这么静静地坐着，直到茶都喝光了。
周威铭忍不住了，问道：“三公子这样帮我，到底要从周某处取得什么好处？”
这世上从来没有无缘无故的好处，周威铭当了这么久的红袍主教自然明白。
这种时候就不是装什么圣人的时候，李明义明白这种时候一定要变成一个贪婪的小人才能得到周威铭的信任。
于是李明义说道：“还是那句话，我助周主教当上监军，周主教如果当上监军后，要助我成为西凉王。”
周威铭笑了，这西凉王若是由李明义这种贪婪小人来当，对于在凉州的火神教来说未必不是好事。当下他就将手伸向了那本书。
周威铭笑着说道：“三公子放心，我当上监军后定当支持三公子。”
正当周威铭的手拿到那本书刹那，李明义忽然按住了他的手。
周威铭不解地看向了李明义，问道：“三公子这是何意？”
李明义早有准备，说道：“这口说无凭可不行。”
周威铭皱起了眉头，问道：“三公子要什么凭据？”
李明义说道：“我需要一封周主教支持我成为西凉王的亲笔信。签字画押的那种。还需要周主教的金印为凭证。”
周威铭犹豫了，这封信若是给了，自己可就和李明义绑在一条船上了。
正在他犹豫之时，李明义又添了点砝码，说道：“周主教认为在这西凉，除了我李明义还有谁能支持主教大人成为监军。我可不会领兵，我成了凉王，这统领一职可就是虚的，未来寒衣军团还需要有人来统领。”
周威铭看了看他，又看了看手上的火神炮秘术，咬了咬牙说道：“行，我写。”
见他答应了下来，李明义也就放开了手，两人相视而笑，一如多年的老友一般。
李明义满意地带着周威铭的手书和金印离开了西平观。周威铭则是拿着这份火神炮秘术十分志得意满。