李明义便这样在“天”字号牢房内住了下来。在好好地补了一觉以后，李明义便被牢里的差役喊了起来，吃午饭。这“天”字号牢房的午饭十分丰盛，有鱼，有肉，有菜，甚至还有酒。
对于这伙食，李明义显然十分满意，于是他对那送饭的牢卒说道：“老方有心了，这饭菜可以的。”
牢卒点头哈腰道：“公子客气了，您要是还有什么需要尽管说就是。在下一定照办。牢头可是吩咐过的，公子是贵客。”
“暂时没了，这已经很好了。”李明义说道。
牢卒告退离开，连门都没锁。
牢卒来到了对门的老头面前，恭敬地将饭菜递了进去。简单的两个馒头，三碟小菜。
送饭的牢卒将饭放好后，便恭敬地说道：“大人，您的饭放这了。”
那老头点了点头，说了句：“退下吧。”牢卒立马恭恭敬敬地退了开去。
李明义从一边吃着饭，一边在看着对门。他发现牢卒虽然对他和老头都很尊敬，但明显地对他是恭维，对老头是发自内心的尊敬。不由地好奇起老头的身份来。
李明义自来熟地对着老头说道：“老头，我这有鱼，你要不？”
老头抬起了头，看向李明义。借着牢房外的光线，李明义看清了老头的容貌。一张苦瓜脸，目光如炬带着威严，鼻梁中正，嘴角微微有些下垂，打理得十分规整的山羊胡中夹杂着些许斑白。
老头抬起头，看着李明义说道：“你是哪家的小家伙？怎么到这来了？”
这问题问得李明义就没法回答了，于是他说道：“我叫李明义，你猜我是哪家的？”
老头思索了一番道：“姓李，想必是并州李家。难道是西凉王王妃的亲眷。那倒也勉强可以进这‘天’字号房。”
见老头帮他找好了身份，李明义赶紧“嗯”了一声糊弄了过去，岔开话题道：“老头你呢，你是谁家的？”
老头笑了笑说道：“我嘛，叫做于益谦，并不属于你们这种大家族的。只是得罪了皇帝，被关在了这里。”
一听这话李明义瞬间来了精神，直接端着鱼走出了牢门，来到老头的牢房门口，说道：“老头可以啊，居然可以得罪皇帝。来来来，我们一边吃鱼一边说说你是怎么得罪皇帝的。”
于益谦想必在牢里也寂寞久了，当下也不推辞，和李明义一起，一边吃着鱼一边聊起天来。原来，于益谦三年前卷入了一桩案子，所以从内阁次辅的位置上被拿了下来。
三年前皇后病重，太医魏仲平医治了一月后，皇后的病毫无转好的迹象。为了医治皇后，皇帝陛下便开始求神问卜、四处求药起来。
此时，火神教王不易献上了一枚能医治百病的红丸。皇后吃了红丸后，病情好转了三日，皇帝十分欣喜，立刻大赏王不易。可是，三日后皇后的病便急转直下，药石无效，最后撒手人寰。
一时之间，朝堂上便分成了两派，有人攻击火神教所献的红丸有毒害死了皇后。有人说是太医魏仲平用药有误才使皇后病倒。于益谦作为文教清流，自然看不上火神教，于是也上书弹劾火神教，误国害人。
正当两派争执不休之时，一个消息传出。太医魏仲平在家中自杀身亡。这一下子，支持火神教的自然占了上风，皇帝也偏向了火神教。于是，皇帝下旨要将张仲平全家流放，女子充为官妓。
这时候群臣噤声，唯有于益谦继续上书。于益谦上书表示道：魏仲平死因未明，陛下怎可轻易下决断。请陛下收回成命，让六扇门严查魏仲平死因。
可是皇帝陛下此时已经盛怒，根本不愿听于益谦的话，反而直接将于益谦关在了天牢内。
李明义听完，有些唏嘘道：“此事确实疑点较多，魏仲平未必是自杀的。不过皇后之死也未必是因为红丸。现在谁也说不清了，只是可怜了魏仲平。”
于益谦说完这些，拿过李明义的酒壶喝了一口，有些悲伤地继续说道：“皇后到底如何死的，我其实并不在意。我所愤怒的是，我们陛下居然信鬼神，而不信我等臣子。甚至让王不易那厮来教导太子读书。苍天啊，苍天，如何能将大明的未来放在这群神鬼之手。”
说到后面，于益谦已经老泪纵横。李明义看着他，心里也很不是滋味。这番交谈下来，李明义知道眼前此人学问、胆识、品德应该都是一流的人物，可惜天不逢时。
李明义安慰他道：“于先生，你何必如此？陛下未必会念你的好。不如养好身子，将来有机会再次为大明的百姓谋一番福利。”
于益谦擦干了眼泪说道：“让小友见笑了。”
李明义赶紧说道：“于先生的仗义执言让在下十分佩服，如何会笑先生。”
于益谦摇了摇头，说道：“仗义执言有何用，到头来还不是在这牢里打发时间。”
李明义问道：“那陛下有没有说，要怎么处置先生？”
于益谦有些失望地回答道：“要是说了怎么处置我倒好了。哪怕一死，我也不怕。只是陛下只是把我丢到这里，不闻不问。”
听到这，李明义也替他惋惜，安慰道：“也许陛下只是没想好怎么处置先生。”
于益谦不再搭话，只是走到自己牢房的深处睡了起来。李明义见此，也只能回到了自己的牢房。
一连两天，李明义在牢房中，好吃好喝的吃着。闲来无事便练练拳脚功夫，偶尔和于益谦聊聊天，日子倒也过的还算惬意。
和李明义的惬意相比，此时范淹的府邸却气氛十分紧张。范淹正坐在范府的大厅内，两旁坐着十余位范淹一派的官吏，范淹的两位幕僚谢圆明和李先生正在汇报着。
听完他们的汇报，范淹一拍桌子怒道：“这天杀的火神教，居然悄无声息的吞并了这么多世家的土地。要不是这次针对谢家地动作大了些，我等还被蒙在鼓里。”
下首的官员们纷纷附和点头怒骂火神教。其中一位官员说道：“我等应该尽快上书，让陛下处置火神教。”
范淹叹了口气，说道：“弹劾火神教的折子这两年不知道写了多少，结果哪一次陛下准了的，我等还是要另外想想办法才是。”
众官员听后，也只能继续怒骂火神教，毫无办法。