尽管自己的预测丝毫不差，但方生没有一点喜悦。站在山顶遥看，夏末的黑石川是最好的时节，各种灌木杂草布满连绵起伏的山丘，翠绿翠绿的。大小不等的羊群点缀其中。他所处的石山在石质山脉的最南端，相较于南边的小土丘显得格外突兀挺拔。站在这个山顶上，整个黑石川一览无余。虽然不如蒙古大草原那么空旷辽阔，但也别有一番风景。
经过一年时间疗愈，已经不像以前那么神神叨叨，但心情没有平复多少，自己从小熟读圣贤文章，做事一意求好，为地方为百姓奔波劳累，也算是行善积德，本不求能有多大的福报，但也万万没想到从一个大好前程的俊才变成打家劫舍的土匪。
自己身份的落差只是一方面，最难以承受的是好像只要和自己有瓜葛的人都没好运，虽然很久没见姐夫一家，但他们的处境可想而知。更何况为了救自己，死伤那么多人。只要一闭眼，就看到小张点火、大嫂坠河、马三投崖的画面。
不停的反省自己到底哪个地方做错了才导致如此命运，才让那么多人无辜受累。或许不去管石表妹的案子，会不会对大家而言不一定是坏事。石表妹迫于无奈嫁给吴老四或者不会幸福，但应该不至于投崖身亡。再或许自己当初相亲时机灵一点，和石表妹成婚，那大家的命运是否就全然变了。
或许不应该为了纠察队和董秀才争辩，后面的结果也就不那么糟糕。更或许不去修那么多的水利，自己的虚名没那么大，也就不会遭人嫉妒，百姓之间、官民之间也没那些冲突，这次的和尚头倒伏事件的损失也就没那么大了。
或许当初不应该救落水的董秀才，或者不阻拦胡将军刺杀，兰州的百姓也就不用受那么多磨难。或许和胡将军当初不搞那么多的实业，不建大规模的茶马交易场站，后面就不会有那么多人流离失所，更不会招惹蒙古兵进犯，死伤那么多百姓。
更或许当初不多那个嘴，不给胡将军出医院的主意，无法结识上流社会的人，自己也就没有抬头的机会，有可能就一直当个普普通通的小老百姓，或许一辈子难受不甘心，但也平平安安。也就没有后面这么多事情。
自己的命运是不是本来就是这样，只是偶然间自做聪明才让这一切发生天翻地覆的变化。
那读那么多书到底有什么用，做这么多事情到底有什么用，存那么多好心公心到底有什么用。怎么做才是对的。如果以后再遇到类似的事情该怎么办，管还是不管，做还是不做。管了做了会不会更倒霉，身边的人会不会更受牵连。
什么是善，什么是恶，什么是对，什么是错。
就这么不停的反省内疚自责，度过了无数个日日夜夜。纠结到无力自拔时，跪求老天爷能给个明示。一道闪电、一阵狂风、一次暴雨、一只飞鸟经过在他眼里都认为有不可预知的含义，会不会是老天爷在告诉自己什么。
外人只是看每日在山顶盘桓，却不知他心里翻江倒海，早已经历了无数次生死轮回。
随着时间的推移，眼前的景色不断变化，从翠绿到混黄再到白茫茫一片，再到积雪融化，大地回春。
远处有一队马车驶来，正是张尕娃带着他的土匪兄弟乔装打扮卖和尚头种子回来，这次又大赚了一笔。他们不能直接进城交易，而是把粮食运到石洞拉牌，卖给杨姓人家，杨姓人家再倒卖到兰州城。
有土匪远远望着山上的方生，喃喃道：方先生是不是真的要疯了。
旁边另一位赶车的土匪道：别胡说，方先生这是要成仙。
那土匪笑道：扯蛋，谁家的神仙像他这样，一天疯疯癫癫的，弟兄们都把那座山叫发疯台。
赶车的土匪反身轻抽了他一鞭杆：年纪轻轻，嘴上没个把门的，敢说方先生的不是。远的不说，就说自从来黑石川，其他地方都把和尚头种到大水田地里，只有方先生硬让我们种在山坡地里，结果到最后就我们的麦子大丰收了。麦子一收获，我们都打算趁价高卖出去。他却要大家赶紧把麦子藏到山沟里。果然兰州卫派兵来抢粮食。围山的那两个月，要不是方先生早早挖的那些水窖，我们都渴死在山里了。这样的人物不是成仙还能成什么。
那土匪笑道：哥你别生气，我就随口胡说了一句，方先生我一直很佩服的，就你刚说的那些水窑，不知道他是怎么搞的，水少了能流进去，水大的时候却流到别处，去年发了几次山水，一个都没冲垮。每个水窑留住的都是干净雨水，没一点脏东西，舀出来的水比泉水还甘甜。真是奇人。
赶车土匪道：以后别胡说了，方先生能来这地方是大家的福分。唉，本来能造福一方百姓的好官，可惜了。
那土匪道：是啊，真可惜了，这么厉害的脑子，如果在我们出去打劫的时候也能帮忙谋划谋划，那我们黑石帮就兴旺发达了。
一直默不作声的张尕娃哼了一声：你们懂个锤子，整个黑石川也就我和方先生心意相通，不用说什么也能明白对方。
前面驰来两匹快马，车队立即停下来，众人下车警戒。远远传来几声口哨，知道是自己人才放松下来。
来人驰马赶到，向张尕娃汇报：有两位狼兄弟昨天在官道被杀，今天早上探马的兄弟才发现。
张尕娃急道：是谁干的，孩子们跑官道干什么。
来人道：听说是蒙古人，有大明的官兵护送，不知道为什么大白天的，两位狼兄弟突然进攻军队，让护卫的兵丁射杀了。尸首我们已经驼回来，就在张爷的坟旁边。
张尕娃过去检查了一下伤口，没说什么，将它们安葬在爷爷旁边，径直向方生所在的山走来。
山势陡峭，张尕娃身轻体健，也是爬的上气不接下气。远远看到方生坐在石头上，不免调侃道：先生快修成了没。
方生笑笑：又多活了一天，麦子都卖完了吗。
张尕娃道：卖完了，这次赚的不少，不但卖了很多钱，还换回来几车杂麦，这一年吃喝不愁了。
方生欲言又止。
张尕娃道：放心，给杨社长说了，吃点过水面就好，如果加价太多，谋了暴利，我连他的家底都抢回来。我这个土匪当的，比官府仁义。哈哈哈。
方生笑笑：难为你了。
张尕娃道：方先生这话说的，这些麦子本来就是你种的，自然随你处置。
方生道：刚刚远远看到你去张爷的坟地了，出什么事了。
张尕娃点点头：是啊，终于来了，我得去准备准备。说完他转身下山了。
方生愣了半天，自言自语道：什么终于来了。
王佥事和董指挥在卫府接待蒙古使团。董指挥多年前布的一步棋终于奏效，小王子的部落愿意依朝鲜例向大明进贡。
接到蒙古方面传来的消息，董指挥高兴的大喊大叫，你们都认为当年胡将军和方生是对的，我是在故意捣乱，现在明白我的苦心了吧，现在明白我谋的才是百年大计，长久之道。
卫府上下对其恭敬有加，就连王佥事也是客气了很多，马上安排八百里加急向京师汇报，不日便收到回复：兰州卫大功一件，对来使要礼敬接待，让蒙古各部都看到，只要臣服我大明，不但能拥有和平，获得尊重，更能得到前所未有的利益。
董指挥马上安排卫队去北方迎接蒙古使团，不想路上出了点小差错，大白天的被两只狼攻击了，虽然卫队迅速射杀，蒙古副使却惊得跌落马下，把胳膊给摔断了。卫府的医生包扎妥当，那副使还是不停念叨要杀了那帮畜生。
这个小插曲不影响欢迎宴会欢乐祥和的友好气氛。尤其是那个刘副使，断掉的胳膊一点不影响他左右逢源，大口吃喝，一嘴流利的北方官话，双方沟通没有一点障碍。正使却不苟言笑，吃了几口便坐在那，一句话不说，穿得蒙古传统服饰，帽子压得很低，长长的胡须看不清面容，只露一双苍老却明亮的眼睛，来回扫动，打量在坐的几人。
不知道为什么，董指挥每次看到他的眼睛都心生畏惧，这种感觉熟悉又害怕。
酒过三巡，客气话说完，该聊正题了。刘副使道：前几年小皇帝行事荒唐，我们有几次摩擦，但都是过去的事了，我们对燕王勇武韬略肃来是很敬重的，这次几个部落联合向大明臣服，派我等恭祝皇上登基，贡献上等马一千匹，肥羊五千只，健牛两千头。以表我部的诚意。大明皇上万万岁。
王监军等人连忙起身应和。
董指挥道：那贵使希望我大明回赐什么礼物。
刘副使回头看看正使，正色道：我们几个部落生活困顿，资源缺乏。希望大明这次能赏赐上等小麦五千担，上等青稞五千担，上等丝绸一万匹，上等大青盐两万斤，上等茶叶十万斤……
不等他说完王监军怒道：他妈的，你们是来上贡的还是来打劫的。立即滚回去，把你们的兵马全召集起来，咱们真刀真枪的干一场。
正使起身向上拱手道：我等奉部族首领的命令，是来向大明进贡的，是来恭祝大明皇上万万岁的。
董指挥连忙阻拦：王监军消消气，此事不能光算经济账，政治意义远大于此，不能坏了朝廷的方策。转身又拱手：贵使不要在意，王监军军旅出身，血气方刚，切莫见怪，还有什么要求一并说了，我向朝廷汇报。
刘副使道：我们还带来了十车羊绒，听闻兰州卫织绒手艺冠绝天下，劳烦把这些羊绒织好了我们带回去。
王监军重重坐下，嘴里嘟囔了一句：给脸不要脸。
刘副使不理念他的牢骚，接着道：这次来还要把岳正使的家人一齐接走。
董指挥疑惑道：贵使的家人在哪里。
正使脱下帽子道：董指挥贵人多忘事啊。
原来是前兰县教谕，岳华。