秦怀恩很谦虚地抱拳，老倔头却只是冷哼了一声后，转身走人，李老大先对秦怀恩道歉，“老倔头，老倔头，就是个倔，但人是很不错的，秦爷您别见怪，相处时间长了就好了。”
见秦怀恩面无表情地点点头，并无责怪的意思，李老大连忙追上老倔头的脚步，低声下气地说起好话来。
秦怀恩早就发现了，在留下的这些人中有两个生面孔，一个就是这个老倔头，另外一个大家都叫他“山窜子”，是个身材消瘦单薄的十五、六岁少年。
山窜子和秦怀恩都是头一次上排。
秦怀恩在后面不紧不慢地跟着老倔头和李老大，将他们的对话清清楚楚地听到了耳朵里，记在了心头。
老倔头今年快五十岁了，已整整在松江上漂了三十年，是排帮有名的“老棹头”，可以说对松江是了如指掌，也难怪脾气会这么倔。
如果说每伙的把头是一个伙子的组织者，那么棹头就是一个伙子的领导者兼技术总监，有时棹头和把头是同一个人。
据说老倔头年轻时，曾受过李老大父亲的恩惠，所以只要是李老大来放排，老倔头就一定不会上旁人的排，这规矩就算今年秦怀恩的出现，也没能打破，可见老倔头着实是个重情重义的人。
见李老大将老倔头的情绪安抚得差不多了，秦怀恩走过去说，“我啥都不懂，这放排的事儿，你老给我好好说说吧！”
就这一句话，又把老倔头的脾气给惹起来了，“说？那得说多少功夫儿？三天三夜也说不完！再说，我说了你就能记得住吗？那得长年累月在这江上走，一点点地……”
老倔头话还没说完，忽然发现秦怀恩不见了，老倔头和李老大全都愣住了，过了一会儿老倔头才讷讷地念叨了一句，“倒真是好身手，”这可是大白天，他这双眼睛又利得很，可愣没看出来这人怎么能说不见就不见了，“就是这脾气，比我还倔！”语气中已没了方才的怒火。
李老大笑得很勉强，他明白越是能耐大的人，这脾气就越是不好，可一伙子人这么闹下去，这趟排可倒是要怎么走？！
不过李老大的愁绪很快便消散了，原来秦怀恩没用多长时间便回来了，手里拿着个装纸笔的小布袋，还有两大坛子府城最好的酒——学会送礼和讨好人了，这是清露对秦怀恩教导的又一大成功。
清露在秦怀恩面前言传身教地抛了那么多次的“媚眼儿”，现在秦怀恩抛起媚眼儿来，那绝对是熟练无比，至于取得的效果，说实话，就连秦怀恩自己都感到无比地震惊。
老倔头相当惊讶地问，“秦爷，你还识字？”
“嗯。”秦怀恩淡然地应了一声儿，一伸手就摘了老倔头腰间的酒葫芦，拍开坛口封泥，将酒灌了进去。
老倔头看傻了眼，秦怀恩灌酒什么都不用，还涓滴不洒，连葫芦嘴都没湿。
接下来，对老倔头来说就是更为神奇的一幕：秦怀恩从短靴中掏出匕首，将两张大纸裁成整整齐齐地小块儿，取出麻线订好，直接用砚台取江水磨墨，把墨水灌进准备好的小瓷瓶中，一手夹着瓷瓶捏着本子，一手拿起笔，对还在愣神儿的老倔头说，“现在您老说吧，好记性不如烂笔头，我写下来就不怕忘了。”整套动作下来，迅捷得如行云流水，一看就是做惯了的。
“露露还说过，在想要合作、利用的陌生人面前，得抓住机会展示，让对方尽快信服。”秦怀恩在心中默念。
老倔头咽了口唾沫，“秦爷，我以往也没少见过会读书写字的，可像您这样的，我可真是头回见着呢，这……这法子也太巧妙了。”已没了一点儿方才的倨傲，满满的都是敬意。
秦怀恩接口道，“没办法，没有平板只能将就了。”原本还可以用炭笔，更方便，可是炭笔写下的字迹很容易模糊，不适合长期保存和翻阅，他这才准备了这些东西。
老倔头胡乱地应着，“哦哦……”。
秦怀恩哑然失笑，他知道，老倔头没听懂，其实方才这句话是清露说的，就连秦怀恩也不明白其中的意思，秦怀恩甚至还曾特地给清露找了一块很平整的木板，可清露只是拍着额头说，“你就当我没说。”弄得秦怀恩越发地一头雾水。
不知道为什么，有些人明明是分开了，反而看得越发清晰，她的一言一行、一颦一笑乃至独特的气息，都像刻在了你的灵魂中一样，让人在不知不觉中，就会说出她曾说过的每一个字，模仿她做过的每一件事，这是秦怀恩和清露分开后的这些日子里最大的感触。
对这种感觉，秦怀恩无比享受，这种另类的相伴，让他处于永不孤独的状态，在漫漫思念中，体味着特别的甜蜜。
从这一刻开始，秦怀恩就成了老倔头的影子，他不再回韩狗子那里住了，吃住都和伙子里的人在一起，他记下了老倔头说的每一句话，还配了很多的图画，也在扎排的过程中，再度展示了他的种种神奇之处，让一伙子的人，在短短的几天里，就对他信服无比。
李老大的脸上笑开了花儿，他有种感觉，这趟排他们一定能走得特别顺利。
“明儿就要祭神下江了，大伙儿都说说，这趟到底是走单排还是走大排？！”老倔头看着所有人问。
十根合抱粗两丈多长的大木组合在一处，叫做“一条”，四条顺下来的排，叫做“单排”，这样的排上通常是两个人。
所谓大排就是将这一次整伙人都要运的木头连在一处，十几个人全都在一个排上。
单排的好处是灵巧好操控，大排的好处是大家在一起方便带新人。
李老大的意思是，走大排。
老倔头不说话，秦怀恩想了想说，“我的意思是走单排，我和山窜子都上头排。”头排是老倔头掌棹。