“九州大地上，英雄豪杰无数。
自五千多年前禹皇成为至强者，聚天下之精铸九鼎，划分天下为九州之地，以禹州禹王城为根基一统天下，成为千古第一帝皇；一千年后，秦岭天帝自雍州三千里秦岭崛起，一生败尽天下豪杰成为继禹皇之后的第二个至强者，当年秦岭天帝嬴政一掌令百丈宽的雁江水断流，为无数后人传颂，再之后有诗剑仙李太白，手执一柄青莲剑，诗酒为伴潇洒走天下；释迦祖师碎虚得道，创立摩尼寺，不过短短的一千多年的时间就成为九州第一大势力……”
夕阳下，一个拄杖老者坐在一棵足有四五人合抱粗的大槐树下侃侃而言，大槐树四周围着一群孩子，从三四岁道十几岁不等，足有数十人，此刻都托着腮帮听老者讲故事，一张张小脸都因为兴奋而变得潮红不已，眼里闪烁着明亮的光泽。
“太爷爷，那释迦祖师之后就没有人成为至强者了吗？”一个流着鼻涕的小家伙卖力地站起来问道。
老者捋了捋颌下银须，摇着头笑道：“你这娃儿，真以为至强者就这么容易诞生？自禹皇成道以来的数千年时间里也不过出了四个至强者，这样算下来一千年也出不了一个，离老头子时间最近的释迦祖师也已经破碎虚空一千多年了。
唉，老头子这一把年纪了，也不知道剩下的几年时间有没有荣幸能够见证这个时代出一个盖压天下的至强者。”
又一个小屁孩站了起来，板着小脸郑重地道：“太爷爷，我一定会好好修炼成为至强者。”
“我也是！”
“我也要当至强者！”
“还有我。”
……
老者笑了笑，满意地点头道：“好好好！你们都是太爷爷好孩子，更是咱们云家村的好孩子，希望你们好好修炼，争取像你们三郎哥哥一样加入黑鳞军！”
此言一出，众多孩子的双眼齐齐一亮，露出崇拜之极的神色。
“三郎哥哥加入黑鳞军了？”
“三郎哥哥是二流武者了？能举起两千斤巨石了？”
一连串的发问声让老者顾不上回答，无奈之下他举起手杖在最前面的几个小屁孩头上轻轻一敲：“坐好喽！”
“三郎前些日子去郡城参加黑鳞军的选拔，昨天宣城官府的人来报信说他通过了选拔，现在三郎已经是黑鳞军的人了。
你们呀，也要和三郎学学，多多修炼，争取早日能够达到二流境界，这样以后也就没有人再敢打咱们云家村的主意了。”
“难道三郎哥哥加入了黑鳞军咱们还得给风云帮的人交‘年钱’吗？”一个个头比较大的孩子问道。
“他们敢？”
老者一杵手杖，脸上不怒自威：“黑鳞军可是逍遥宫麾下十五郡各郡中最精锐的军队，就凭风云帮的那群鼠崽子怎么可能有勇气再来咱们村子里手年钱？若是惹恼了黑鳞军，便是十个风云帮都挡不住黑鳞军的铁蹄！”
“太爷爷，我听七叔说那个风云帮的帮主非常神秘，三年前刚刚出现在宣城的时候就出手击杀了风云帮的上任帮主孔风云，那个孔风云还号称是宣城第一高手，但据说在那个神秘人的掌下连三招都没有撑过去，这三年来风云帮出面招收弟子和收取年钱的都是两个副帮主杜仲和钱昆，而那个帮主却神龙见首不见尾，始终没有听说过他露面的消息，甚至还有人说他已经是后天巅峰境界，一身修为足以登上地榜，不知道是真是假？”这群孩子中年纪最大的一个起身问道。
老者轻蔑地一笑：“小山子，你以为地榜是这么容易就登上去的？整个青州数亿人，修炼武功的武者更是有上千万之数，但能够登上地榜的绝对不超过十个人，风云帮虽然是除了城主府之外宣城最大的势力，但充其量也只能在宣城称王称霸，至于风云帮的帮主，或许可以在宣城内横行无敌，但真要是放眼整个沐阳郡，他连个屁都不是，黑鳞军随便派出来一个百夫长都能杀了他！”
哒哒哒……
凌乱的马蹄声如同鼓点般响起，大地震颤，村子两边的古林内惊起一阵阵飞鸟，仿佛地震了一样。
“风云帮的人来收年钱了！”
老者脸色一变，拄着手杖就向通往村子外的道路望去，几个机灵的小家伙连爬带跑地进了村子去找村长和大人们。
“哈哈哈……云家村的小崽子们！你们风云帮的大爷们又来了！”
伴随着猖狂的呼喝声，道路的拐角蓦然窜出一队骑兵，这些人服饰各异，但却浑身都散发着浓烈的煞气，为首一人更是如此，上身披着裘皮大衣，露在外面的手臂粗壮之极，肘臂之间肌肉虬结，高高的鼓胀而起，巴掌好似蒲团大小，身子如同标枪一样直立在马上。
轰！
还未靠近村子寨墙，为首的那个彪形壮汉就一甩手中铁链拴着的铜锤，呼啸的寒风夹杂着澎湃的劲气轰然撞在寨墙上，将近一丈高的寨墙轰然倒下，竟是被其一锤砸翻。
恰在此时，整个云家村村子里冲出了数百个壮汉，全都手执长剑、铁枪、弓箭，转眼间就聚集到村口，与来袭的风云帮帮众对峙起来。
“呦呵，云家村果然不愧是方圆数百里数一数二的大村子，一年不见竟然敢用铁枪和弓箭招呼老子了？”为首的壮汉冷笑道。
“钱帮主，不知你们此来有何贵干啊？”人群分开，一个须发皆白的老者在数个彪形大汉的陪同下来到风云帮副帮主钱昆面前。
“嘿嘿，云老儿，你半截身子已经埋进土里了，难道这记性也埋进去了？今天可是一年一度收年钱的日子，还是老规矩，一个人头一两银子，差一两老子就屠了你们云家村！”钱昆恶狠狠地道。
钱昆口中的‘云老儿’正是这云家村云氏一族的族长云兴山，面对钱昆的威胁，云兴山哈哈一笑，朗声道：“不劳钱帮主提醒，老头子还知道风云帮的规矩，以往一人一两银子确实如此，但是……”
话还未说完，钱昆眼中凶光一闪：“云老儿，不过什么？”
“钱帮主有所不知，我们家那个崽儿前几日前往郡城去参加黑鳞军的选拔，侥幸的是他通过选拔成为了一个正式的黑鳞卫。
帮主也应该知道培养一个二流武者有多困难，再加上我们云家村族火兴旺，老头子这一代下面的娃娃一代比一代多，为了供养这些娃娃修炼，每天都要消耗许多肉食和药草，这一年下来村子里的结余确实不多，不知钱帮主可否通融一二，等来年我那崽儿云剑平从黑鳞卫领了俸银，再一并补偿给你们。”
“云剑平加入了黑鳞军？”
钱昆双眼如火，紧紧地盯着脸上堆满了笑容的云兴山，这个老头儿虽然嘴上说下一年补给他们，但鬼知道明年又会出什么幺蛾子，更何况云剑平成了黑鳞卫，整个云家村就相当于有了靠山，而他们风云帮还真招惹不起黑鳞。
黑鳞军可是逍遥宫麾下的精锐军队，虽然论精锐程度比不上逍遥山上的神卫军，但在整个青州十八郡之内除了神卫军还真没有哪个势力或者军队敢挑战黑鳞军的权威。
沐阳郡驻守的黑鳞军足有八千，放眼整个沐阳郡，人数比它多的势力不知凡几，别的不说，单单是风云帮便有三四万帮众，但人数多并不代表势力就强，八千黑鳞军中最弱的都是可以举起五百斤巨石的三流武者，像云剑平这样能举起两千斤巨石的二流武者在黑鳞军中一般是伍长之职，一个二流武者仅仅可以担任伍长，黑鳞军的势力之强，可见一斑。