棋盘山路入口外，大军暂时停下休息，不过在薛丁山的严令下，军士们依旧保持着足够的警惕之心，不敢有丝毫大意。
大军前方，骑在马背上的薛丁山，眉头微皱看向前方，目中有着一抹焦急忧虑。
“丁山，这怎么这么久，一点儿消息也没有啊？”一旁的程咬金也是忍不住皱眉问道，显得有些耐不住性子：“不行的话，俺老程带人去看看？”
轻抬手的薛丁山，则是双目微眯的看向前方忙道：“有消息了！”
“报！”一骑飞驰而来，靠近之时忙勒马停下，在马上对薛丁山施礼道：“启禀元帅！罗少将军所帅精骑遭遇突袭，少将军被一青年单枪匹马杀入阵中、不及几招便被打败掠走了。”
不待薛丁山说话，程咬金便是惊的一瞪眼：“什么，罗章那小子，被对方几招就打败了？”
由不得程咬金不惊讶，要知道就算是这二路大军之中，能够除了薛丁山、李鸾虎、罗通之外，能够胜过罗章的也几乎没有。
当然，薛金莲算一个，不过她陪着母亲恐怕很少有机会出手的。
双目眯起的薛丁山则是略显无奈的轻叹一声道：“是单希牟亲自出手了！”
“是他？”程咬金也是面色复杂的感叹一声：“千骑之中斗将抓人，这单希牟，还真是艺高人胆大啊！”
薛丁山也是点头道：“不过，他既然只是抓罗章，而并未直接杀他。其用意..”
“不好！”程咬金一听顿时面色一变：“这单希牟抓了罗章，定然是想要威胁罗通。恐怕，他是要引罗通前去啊！坏了，罗通这次危险了！”
薛丁山则是轻摇头道：“单希牟若是想要杀罗叔叔，并不难。可他却并没有这样做。他引罗叔叔前去，只怕并不一定是要害罗叔叔。”
“丁山，可不能只凭猜测啊！”程咬金看向薛丁山急道：“罗通现在可是落入虎口了。万一有个什么危险，我回去如何向他娘和侄媳妇交代啊！不行，俺老程要再去棋盘山寨一趟。就算是豁出我这条老命，我也一定要保证罗通的安全啊！”
“老千岁别急！你去了。只怕没有什么用！”薛丁山闻言忙摆手道。
“哎呀！这也不能看着罗通出事而不救啊！”程咬金急的不得了：“丁山，你倒是赶快想个办法啊！”
薛丁山略微沉吟便是目光坚定的沉声道：“为今之计，只有大军开进棋盘山了！”
“丁山，你不是担心棋盘山上的山贼会为难我们吗？一旦他们埋伏偷袭我们，那可如何是好？”程咬金一听顿时连道：“千万不可大意啊！也许，他们抓了罗章，又引罗通前去，正是为了引我们进入棋盘山。”
薛丁山则是目光锐利道：“他小小的棋盘山，就算是全部出动，依靠地理之优。难道还能全歼了我二路大军十多万人不成？之前我派人探路，虽然是谨慎之举，但是太过束手束脚了。如此，只会是添油战术，把我们的人不断的送到对方的虎口之下。一旦我们大军全部进山。纵然他虎口锋利，也是贪心不足蛇吞象。”
“只要我们大军全部进山，他们便无从下手，企图不攻自破，”薛丁山随即便是铿锵有力道：“就算是他们想要害罗叔叔，也要忌惮一二。如此，罗叔叔和罗章才能更加安全。”
微微点头的程咬金。不由拳掌相击的喜道：“好！呵呵，军人嘛，就该锋芒毕露！想当年你父挂帅东征之时，手中一柄方天画戟，所向披靡，一场场仗打得那叫一个酣畅淋漓啊！”
“所以。身为他的儿子，我更不能弱了他的名头！”薛丁山说话间便是沉喝道：“三军听令，全速进发，进入棋盘山。盾牌兵在两侧，弓箭手准备。小心敌人伏击。”
三军轰然响应，随着薛丁山浩浩荡荡的进入了棋盘山山路之内。
远处一座险峻高山之巅，棋盘山寨的两个哨兵见状，不由都是面色微变。为首的一个留着两撇胡子、看起来三十多岁的汉子忙对身旁的一个瘦小如灵猴般的青年吩咐道：“快回去禀报，朝廷大军全部进山了！”
“头儿，这里可是棋盘山。朝廷大军虽多，可是一时间也施展不开吧？”瘦小青年笑着道。
那留着两撇胡子的汉子一听顿时侧头瞪了瘦小青年一眼：“臭小子，你懂什么？朝廷大军要是真铁了心跟我们干，咱们得死多少人？那可是十多万朝廷的正规军！”
瘦小青年一听，顿时忙赔笑应声，转而下山去了。
不多时，靠近山崖处、背着朝廷大军方向的山坡上，几柱狼烟升腾而起。
行进之中，若有所觉抬头看去的薛丁山，望着那天际隐约可见的狼烟，不由眉头微凝，无奈摇头道：“看来，这单希牟还真是把我们当成大敌了。”
“哎！他们单家和大唐恩怨结得太深了！”一旁程咬金无奈叹道。
薛丁山微微点头，旋即便是望向棋盘山深处道：“这恩怨，也该了结了！”
“丁山，若是那单希牟铁了心和我们为敌，你会如何做？”程咬金忍不住问道。
侧头看了眼程咬金的薛丁山，则是轻叹一声道：“老千岁，丁山别无选择啊！但我相信，那单希牟应该不会是被仇恨蒙蔽了眼睛，至少不完全是。观他所行所做，颇有章法，倒是一个难得的人才。”
“这世上，人才多了去了。可是，真正能够为朝廷所用的人，却是并不多。而一心为了朝廷，为了黎民百姓的人，就更少了！”感叹说着的程咬金，不由道：“如果这单希牟能够倒戈向善，归顺朝廷还好。若不然，便是再为单家蒙羞了！”
二人说话间，又有快骑来报，所罗通将军单人独骑，向棋盘山寨而去了。
听了彼此相视一眼的程咬金和薛丁山。都是忍不住有些无奈。
“罗通前去，李副先锋可曾阻拦？”薛丁山转而对那传令兵喝问道。
传令兵忙道：“李将军听从罗将军吩咐，已率兵而回，并未开口阻拦罗将军。”
“哼！”程咬金则是冷哼一声道：“这厮。只怕是巴不得罗通出事，他好接替罗通的先锋之职。”
薛丁山也眉头微皱了下：“他与我们并不是一心，若是为先锋大将，必然导致将帅不和，打起仗来多有桎梏啊！”
“丁山，我监军，你是元帅，就算罗通出事，这先锋之职他也别想得到！”程咬金略有些奸诈的冷笑道。
薛丁山则是目光闪烁的缓缓开口道：“其实，这先锋大将。有一个人，也许比罗叔叔更加适合。只可惜..”
“只可惜现在此人正在找我们的麻烦！”程咬金没好气的道。
见状，薛丁山不由笑了：“老千岁，您是不是还在为他们昨日戏耍了您而生气啊？”
程咬金闻言老脸一红，却是并未反驳：“单希牟那臭小子。架子大得很，昨日我根本就没有见到他。窦氏兄妹看起来年龄不大，端的狡诈，连俺老程一个老人家都骗，真是一点儿不知道尊老！”
“呵呵！”摇头一笑的薛丁山，催马上前，目光更加慎重的看向了前方山道周围。
突然。一骑飞驰而来，马上一个身上带伤、显得很是狼狈的传令兵慌忙道：“启禀元帅！李将军遇袭，已经和对方激战起来，被围困住。属下见势不妙，拼了命才逃了出来，前来向元帅禀报。”
“什么？”一瞪眼的程咬金。顿时怒的胡子乱颤：“这单希牟到底想要干什么？难道，他真要把先锋营吃掉？臭小子，也不怕撑破了肚子，把天捅出窟窿来！”
程咬金虽然惊怒，但是言语中明显还有着一些担心单希牟的味道。
一旁的薛丁山。则是目光一阵闪烁的一时间沉默不语，似乎是在困惑什么一般。
“丁山，还等什么？咱们赶紧去救人啊！”程咬金见状忙道。
眉头轻挑反应过来的薛丁山，点头道：“大军行进速度太慢！老千岁，您先帅大军慢慢而行，待我先去救出李鸾虎和先锋营。”
说着，薛丁山便是手中马鞭一抽马臀，策马向前飞奔而去。
“丁山！”程咬金看得无奈一叹：“你堂堂元帅，岂可直接丢下大军独自前去救人啊！哎呀，到底还是年轻，鲁莽啊！”
而就在此时，很有节奏的马蹄声中，骑着一匹枣红马的薛金莲便是从后面赶了上来，同时蹙眉急忙问道：“程爷爷，怎么回事？我哥他怎么一个人先走了？”
“李鸾虎出了麻烦，你哥救他去了！”程咬金无奈开口道。
“李鸾虎？”薛金莲顿时皱眉道：“他能出什么麻烦？哥也真是，那家伙出事，干嘛这么急着救他？他实力那么强，哪有那么容易有危险？就算是有危险，晚救他一会儿，要他死了更好，免得以后麻烦！”
程咬金闻言不由微微瞪眼的看向薛金莲，心中咋舌暗道：“难怪人说最毒不过妇人心啊！这丫头，也太狠了些吧？”
“不行，李鸾虎对付不了的危险，一定不简单！我要去帮哥！”薛金莲说着便是忙策马离去了。
程咬金不及阻拦，看着薛金莲骑马的背影消失在前方拐弯处，不由无奈忙大喝道：“大军跟上，全速前进！都给老夫快着点儿，一个个没吃饭啊？”
这一声大喝，引得不少近处的兵士心中暗笑，表面上又不敢表露出了努力的憋着，同时加快的脚步向前赶去。而后面的兵士，也是受到影响般，同样加快了速度。刹那间，整个大军行进的速度快了一大截。
...
略显狭窄的山道上，先锋营的唐军兵士们面对两侧山崖之上飞落的山石滚木，狼狈不已，一个个慌忙闪躲。所幸他们带了不少的盾牌来，倒是没有真的死去多少人。而即使如此，大多也是伤的不轻，一些腿断胳膊折的兵士更是惨叫不已。
“混蛋！”手中长刀一次次拨开砸向自己的一些滚木石块，李鸾虎气得口中骂了声，仰头怒喝道：“棋盘山的匪类。有种的出来和本将军一战。只会躲着埋伏伤人，算什么本事？”
一侧的山崖之上，窦一虎、窦仙童、荼罗以及七八个浑身煞气深浓的汉子分散而立，正冷笑看向下方的李鸾虎。
听到李鸾虎的话。窦一虎顿时不屑的朗声笑道：“所谓兵不厌诈，你这位无名小卒的将军，如果连这个都不知道，那我真怀疑你这个将军是怎么当上的。”
“哈哈，定是朝廷无人了，不然怎么会派出这么个脓包来当将军呢？”一旁一个光头大汉朗声笑道。
其他人也是附和起来：“呵呵，毛头小子一个，那么狂妄，应该是没有见过世面权贵子弟吧？战场之上，可不是小孩子过家家啊！如此无知小辈。到了战场上那是给敌人送人头和战功啊！”
“找死！”李鸾虎听着他们的嘲讽，气得脸都青了，低吼一声便是猛然从战马背上一跃而起，在半山腰上一点山壁，将山壁踩得碎裂塌陷了一块。眨眼间便是要借力跃身到山崖之上去了。
窦一虎见状，不由咧嘴一笑的上前猛然一棍向着李鸾虎砸下。
‘铿’一声金铁交击声响起，手中长刀挡住了黄金棍的李鸾虎，顿时略显狼狈的向着下方坠落下去。
浑身一震在山崖之上后退了两步的窦一虎，则是目中精光闪烁的浑身战意升腾，大喝一声，闪烁向着下方落去：“好！再接我几招！”
加速坠落的窦一虎。凌空抡起黄金棍，化作道道棍影向着李鸾虎笼罩而去。
“哼！”冷哼一声，目光凌厉，毫无畏惧之色的李鸾虎，手中长刀挥舞，悍然迎上了那一道道棍影。
一阵金铁交击声响起。打斗中的二人速度更快的落地。
窦一虎借力飞退，闪身飘然落地，显得很是随意潇洒。反观李鸾虎，则是略显狼狈的落在地上，使得地面震颤。双脚都是陷入了地面中，双腿被震的微微颤抖。
“哈哈..”畅快大笑的窦一虎，忙闪身杀向了李鸾虎。
慌忙将脚从地面中拔出来的李鸾虎，匆忙应战，一时间竟然被窦一虎压制着打，只能被动防御而来不及反击。
哪怕和薛丁山对战也没有如此被压制的李鸾虎，面色都是涨红了起来，双目之中好似要喷出火来，气息也是粗重起来，浑身气息澎湃狂暴，好似一个随时要爆炸的炸药包般。
“滚吧！”大喝一声的窦一虎，气势如虹，狠狠的一棍挥出，使得空气都是震动起来，向着李鸾虎碾压而去。
几乎同时，目中闪过一抹暴虐狠色的李鸾虎，手中的长刀也是震颤了起来，低沉的刀鸣之声伴随着一股无形的波动席卷开来。当先受到了影响的窦一虎，不由浑身微颤的目中掠过了一抹迷茫之色，气势如虹的一招威力顿时大减。
‘铿’金铁交击声中，手中黄金棍脱手飞出的窦一虎，不由狼狈飞了出去，踉跄落地，嘴角溢出了一丝血迹。
“什么玩意？好诡异的刀！”回过神来的窦一虎，顿时大惊的看向李鸾虎手中的长刀。眼看着李鸾虎得势不饶人的随后追杀而来，手中长刀的刀鸣声更加明显起来，窦一虎顿时心中一紧的面露挣扎之色，虽然有所准备，但依旧受到了影响。
手中没了兵器的窦一虎，面对李鸾虎凌厉的一刀劈来，本能的闪身后退，但是依旧被李鸾虎手中的长刀划过了胸口，一时间鲜血顺着窦一虎的胸口流出。
“哥！”窦仙童急了，忙玉手一挥一道火红色厉芒激射而出，向着李鸾虎而去。
浑身一紧，只觉得一股危机感袭上心头的李鸾虎，顾不得追杀窦一虎，忙侧身手中的长刀拉回一个格挡。
‘叮’一声清脆的撞击声，虎口一震的李鸾虎，顿时踉跄后退了几步。
震颤着光芒微微暗淡了些的火云钗，也是飞回了窦仙童的手中。看着手中火云钗光芒微暗的样子，窦仙童不禁心中暗惊：“好厉害的刀！”
之前，火云钗和李鸾虎手中长刀碰撞的瞬间，她竟然感到火云钗瞬间和自己的心神联系被隔绝了般，使得火云钗威力减弱不少。
“混蛋！”抬头看向山崖之上的窦仙童，李鸾虎不由咬牙面色难看。刚才若不是窦仙童插手，他已经杀了窦一虎了。而且，窦仙童手中有着如此宝物，也是他没有想到的，心中忍不住暗骂：“娘的，到底什么来头，竟然有如此厉害的宝物！”
而另一边，回过神来的窦一虎，也是心有余悸的看向李鸾虎，有些咬牙切齿。这家伙，还真当自己好欺负吗？
心中一狠的窦一虎，胸前一道火光闪现，瞬间化作了一个鼎炉，正是那赤火炉。
“臭小子，看你怎么挡！”手捏印决的窦一虎，法力注入赤火炉中，顿时使得那赤火炉光芒耀眼起来，一股可怕的炽热之气弥漫开来，一条火龙带着呼啸之声从赤火炉中飞掠而出，向着李鸾虎席卷而去。
似有所觉的李鸾虎，侧头一看，顿时双目紧缩的又惊又怒：“又是一件宝物？”
“可恶！”面色凝重难看的李鸾虎，也是忙疯狂的将法力注入了手中的长刀之内，使得长刀瓮鸣，凌厉的刀气逸散而出，直接向着那条火龙劈去。
‘嗤..’刀芒和火龙碰撞，好似水与火般彼此消融。
被刀芒掠过的火龙，浑身一颤，顿时火焰消散不少，待得到了李鸾虎面前，威力已是大减，被李鸾虎以法力护体挡住。
而那刀芒虽然消耗不少，却依旧凝聚凌厉，劈中了赤火炉。