苏芷悄悄地从后院的侧门出了院子,寻了一条小路拐上村庄的大道。
此时正值辰时三分,太阳斜斜地从东边照过来,打在身上带来晨光的温暖。
村子里是很安静,偶尔听到几声狗叫和村妇们大着嗓门说话聊天的声音。
一阵一阵的,很快消失。
她走了一段路,便看到前面的田埂上出现了两道瘦弱的身影,他们躬着背,驼着腰推着一个板车,上面堆满了刚刚割下来没多久的香蕉,黄澄澄的,看得人煞是有食欲。
但是苏芷此时很清楚,就在那堆满的香蕉下面正藏着他们此行的同伴——红姑娘。
那是他们的人!
意识到这一点之后,她的心突然间狂跳起来,她甚至有些害怕恐慌了。
她犹豫着是否上前,可对方却已经看到了她,十分欣喜地招呼着。
“哎呀,姑娘,姑娘,你不是昨天那个跟我们老两口买过香蕉的人吗?怎么着,这是要去拿货呀。
可是你看看,我们现在要去镇子上赶集把这些已经熟透的香蕉给卖掉了。”
他们指着自己板车上的货物有些无奈的道。
苏芷仔细地打量他们。
老头子看起来敦厚老实,木讷不善言谈,而老婆子看起来则是一张嘴能说会道,而且极具亲和力,还没有开口说话,就已经先笑开了三分,让人看着就觉得十分和善。
这也是昨日里连她这般看尽世人的人也会上她的当的缘故了。
“是这样啊,你们既然不方面,那你们昨日为何不告诉我,我也省得跑这一趟了!”苏芷随便找了一个话题。
“哎,昨日是我们的疏忽,你看看我们人毕竟老了,记性不大好了!”老婆子忽悠起人来一套一套的。
其实他们昨日就是故意的,这个女子生得清秀可爱,长得又年轻,定然是个好货色,可以跟上面卖个大价钱。
想到他们今日要进一趟山,不可能空着手进去,所以就将她定作了目标。
从那个时候起,夫妇俩满心都是计划着怎么把面前这个长得好看的小姑娘给弄到手。
所以别人家买香蕉都是可以只给一部分定钱,而苏芷提出来要买的时候,他们收了全款,为的并不是那几十两的卖蕉钱,而是为了让她出点子血,把银两押在他们这里,以便诱她今日前来提货。
当然货是有的,毕竟他们对外的身份还是与村子里的其他人一般无二,是个卖蕉人。
只是这些香蕉却不能卖给她了,要连她人带货全都给拿下!
老夫妇俩把计划想得很完美,但是令他们意想不到的是居然会有一个号称是白天那个姑娘的姐姐找上门来。
虽说一开始老夫妇俩因为从事的是不法之事,也知道自己做了很多亏心事一般来说轻易是不肯相信外人的,
所以他们很警惕地盘问了那位找上门的所谓“姐姐”
发现这这位看着的确要比先前那位年纪更加大一些,而且两个人说话的口音有很多相似的地方。
老夫妇俩这才信了她说是姐姐的话!
他们也乐得将目标由一个妹妹变成姐妹俩了!
果然在两人伪善的面具之下,没让两人费什么功夫,姐姐很快就入局了!
原本两个人想要将人藏好了,再回来接着演一出戏,好将妹妹也给弄走。
现在好了,还没待到他们把姐姐藏好,妹妹就找上门来了。
老妇人哄了一下,苏芷一下子就相信了道:“既然事情已经如此了,我看你这一板车的香蕉就不要再拖出去卖了,将就将就我就收了,也免得我此番白走一趟,回去的话恐怕不好交待!”苏芷说话时笑语盈盈的,却早就将老妇人眼中那些自以为是的精明盘算全都看在了眼里。
好啊,有盘算就好,她还怕自己出现得太过于突兀了,以至于会打扰到他们一开始制定的计划,让他们乱了手脚了。
现在看来倒是不用再担心这一茬了。
“啊……这个……这个不太好吧!”嘴笨的老头子是拖着板车在前的,看到苏芷直接上前来了,连忙用身子挡住她,僵硬地笑。
苏芷笑着上前用手挑着板车里的香蕉,另一只手悄悄地伸了手指头从香蕉的缝隙里直入稻草堆中,直到戳到一个柔软的部位。
她心中顿时明了,红姑娘果然跟云柏所说的一般就在这辆板车之上。
“哎,哎,别动别动。姑娘有所不知,咱们这蕉可娇贵着了,你这么手重地在上面戳来戳去的,只怕要将它给戳坏了呢!”老妇人连忙上前来拦住苏芷,她倒是不见外,直接挺着下垂着凶使劲挤开苏芷,又用脏污开裂的手指握住苏芷的手。
苏芷光洁柔嫩的手指都被她手指上开裂的缝隙给刺痛了。
她轻轻皱了皱眉,用力抽出来不动声色地退后一步。
“那你们卖是不卖?要是卖的话,就给我送到镇上去,我那儿有人装了马车在等着我。
要是你们不卖的话,就把我昨天给你们的银钱还给我,我还得去找别家了!”苏芷故意把话说得严重些。
老夫妇俩一听就急了,连忙说不能退,不能退,这都已经装进兜里里的银钱哪里还有退回去的道理。
“姑娘要是真心想要,那咱们这批便先不卖了,直接给姑娘送去镇上好了!”老妇人拍板。
老头倒是没有意见,吭吭哧哧的不是个能作主的料。
苏芷点点头,想具体再看看他们到底会耍什么花样,便答应跟着他们一块儿走。
反正去镇上的路她知道怎么走,而且在她身边不远处,就有赵晋、云柏和宋声等人在护着她,况且,她怀里装着的那些被她故意提炼出来的药粉足够要了这老两口的命!
故而,此刻她的胆子空前的大,毫不犹豫地跟着两人走着。
直到她发现两人走错了路,她才停下脚步不解地道:“咦,老婶子,你这条路走错了吧,我瞧着不像是去镇上的路了!”
“哎呀,怎么可能不是去镇上的路,怎么可能不是,这就是!”老妇人眉眼一跳,他们现在走的这条是即将要进山的路,当然不是去镇上的路了。
“可我看着不像,我来的时候走的可都是刚刚那样的大路,你这么一拐都给拐进山路里来了,还怎么去镇上?”苏芷故意问着,想要套取更多的信息。
老妇人看她一副看似聪明的样子,但是其实也是个糊涂的,当即干笑道:“哎呀,姑娘,你是不知道,咱们这山窝窝里的,看着好像全是山,其实四通八达全都是路。
你走的大路是没错儿,可我走的小路也是对的呀,这中要方向一样,哪条路都能到,而且我这条路还更快了!
你瞧瞧我们用人力拖着板车,这可多累呀,不得寻思些简短的路走走好节省些力气吗?”
苏芷暗道这老妇人的这张嘴还真不是一般的利索,当即笑着点头肯定了她的说法。
“好呀,老婶子,你说得太有道理了,我只是……唉,还是听你们的,这样我的家人在镇子里才不会等得太久!”
听得苏芷提及爱人,老妇人像是突然想起什么似的试探道。
“姑娘啊,看你生得这般美貌可人,想必家中定是大富大贵之人吧,那你们家在镇上还有谁在等着你啊!”
苏芷想了想道:“我姐姐是与我一块儿来的,只是昨昨日里走散了。不过没关系,我们约定好了,要是一不小心走散了,就今儿个在镇上的客栈里汇合。
其他的也就几个跟着我们的老仆人,家中长辈可留在京都未曾出来了!”
“哦,姑娘原来还真有一个姐姐呀!”那她倒是不用再小心翼翼地担心自己和老头子抓错人,惹祸上身了,老妇人说着,突然发现自己好像说漏嘴了。
苏芷看着她的眼神一变,不过很快她她就又装作听不清楚她说话而沉默了。
随着太阳直升越高,可苏芷却觉得他们走的路越来越阴凉。
四周都是高大的松柏树,看着其高度和粗壮程度,约莫大都有上百年的年岁了。
这个地方的比他们之前去过的地方更加隐蔽,倒是一处真正的深山老林了。
只是因为这个方向是通往镇子上的,而他们先前探索之地是通往村子里的,这完全是两个方向,他们走反了,所以无论他们怎么走都不可能找得到蛛丝马迹。
不过也难为那些人居然在那样大的范围之中都弄上了防护措施。
由此可见,这里面隐藏着的东西定然不可小觑。
苏芷打起精神来,悄悄地看着拉香蕉的板车,里面不知道什么时候被人掏了一个小洞,她一眼就看到了里面有一双清幽黑亮的大眼睛。
无疑,这是属于红姑娘的。
她正看着她,脸上带着疑问,大概是想要问问她为什么要一并跟着来吧。
但是在苏芷看来,现在她跟着一块儿过来,应该算是最好的办法。
这件事情从一开始她故意与老妇人碰上时,看到她眼中的光芒那会儿,苏芷就已经明白,他们真正想要抓的人其实是她。
而红姑娘真的只能算是误打误撞碰上的。
这两个老东西在昨天一看到她的时候就已经准备好了要给她设个陷阱,所以才会故意提醒她有几个人一直在盯着她的事情。
他们故意接近她,想要以此来取得她的信任。
不可否认,在当时的情况下,他们的确做到了,她信了他们。
直到红姑娘一头撞进来被他们抓住,她才知道这些人表面上套着老实忠厚的面具,其实背地里却在做着见不得人的肮脏事!
所以苏芷在找上门来的时候,心里其实大概也稍微知道,她此行恐怕来了就不能再回去了。
只不过为了不让赵晋他们担心,她隐瞒了这个可能性罢了。
但她早就已经做好了准备了,这事儿原本一开始就应该由她来做,现在她只是中途加入进来,算是来晚了一些,但这并不妨碍她和红姑娘一起成为他们的俘虏。
同时她们也将会成为带着赵晋等人一并进入济世堂位于此山基地的一个明晃晃的指路标!
红姑娘拼命地在里面朝她眨眼睛,苏芷却只是含笑不说话,朝她摇了摇头,为了不影响老俩口两人对她生出疑心,她索性不看红姑娘的方向,而是指着两旁高大的道旁树问他们:
“我们不是去镇上吗,镇上在山外,可现在为何越走山越大,树越多呢?”
她问这话的时候天真可爱,一副温婉娇软的模样,让人看了就心生欢喜。
“哎呀,小姑娘,你有所不知,咱们现在走的是一条近道儿呀。
你平日里可能是坐着马车进出的,所以没有办法走这些山间小道,咱们现在只要穿过这片林子,前面再拐个弯,就到了镇上的西市了。”
老妇人早就在心里编好了谎话,此时骗起苏芷来一点儿心理负担都没有!
苏芷“哦”了一声,没有再说话。
她本就不好奇,因为她心里从头到尾都很清楚,他们到底要将她们两人带去哪里。
只不过作为一个傻白甜的人设,她现在得表现得突出一些,更加需要在他们面前显得她娇憨蠢笨一些,如此这般才方便让他们对她放低戒心。
苏芷不说话了,那老妇人却像是打开了话匣子:“哎呀哎呀,姑娘生得这般美丽,怎么独自跑出来跑商啊,要是咱们家能养个像你这般水灵的姑娘呀,那肯定是得关在家里娇养着,哪里舍得放出来?”
老妇人倒也不笨,她先前只是被演技太好的苏芷给蒙蔽住了,一时半会儿的并没有将她一个娇弱的千金大小姐跟他们这穷乡僻壤之地联系起来。
现在想想,一个长得如此娇贵的大当姐,身边竟然没半个保护的人,就一个姐姐出来找人,也是不带丫环婆子,这事儿看着就让人觉得不同寻常!
终于来了!苏芷轻轻一笑。
她既然能够什么人都不带就出来,心里自然就打好了腹稿,一直焦急这妇人为何还不开窍不赶紧询问。
她都急得差点自己把这话说出来了。
如今她神秘兮兮地道:“你想知道吗?那我告诉你,你要是看到我的家人了,可不许告诉他们!”
“好啊,我当然不告诉他们!”老妇人一口应下,摆出一副认真聆听的模样。
苏芷便道:“因为我是离家出走的呀,我家里人让我跟一个不认识的人成亲,我不喜欢他,所以就收拾了金银细软独自逃出来了。
而我姐姐她其实并不是我姐姐,是我的丫环,我们在镇子上失散了!”
苏芷编得一口好谎言,不过她这人说谎话时连眼睛都不眨,黑幽幽的眼眸水润透亮,让人瞧着完全生不出一丝怀疑之心!
所以很轻易地就让老妇人夫妇俩相信了。
然后一路上他们才俩口就更加肯定面前这对主仆俩不会给他们惹出麻烦来。
毕竟现在京城那边查得严实。
他们内部组织为了不泄露,已经明令禁止他们再往里面带人了。
里面管事的还发了话,如果谁带进去的人惹出了事端来,那么便要了那人的命。
所以这由不得他们不更谨慎一些。
哪像以往,抓个把少女,只要瞄上了,一副药下去,将人捆了,就直接送进山里去就行了。
现在他们不仅得把人弄到手,还得弄清楚这些猎物的来龙去脉,了解抓了他们之后会不会立刻有麻烦上门。
同时还得小心翼翼地在山间绕来绕去,以免他们身后跟着尾巴。
一旦泄露,命将不保!
不过现在该了解的已经了解清楚了,该知道的也都知道了,是时候该收网子了!
老妇人看看路程,觉得已经差不多了,对着老头使了个眼色。
老头点点头,推着板车带着他们钻进了一条更小的山径之中。
苏芷有些烦闷地看着这四周到处野蛮生长的荆棘条和毛刺,这玩意儿很锋利还爱挂衣衫。
她裤子都被挂破了,不由得抱怨起来。
老妇人回头冷冷地看了她一眼,这回她可没有什么心情再安慰她,只是道:“放心,这儿的路不好走,前面的路就好走了!”才怪!
苏芷当然不是诚心抱怨,只是为了立住她千金大小姐的人设罢了。
看老妇人一改先前那般热情的模样,整个人变得冷漠起来,顿时明白过来,恐怕前面就是目的地了,她觉得她离成功不远了,所以就懒怠的再多理会她了。
走了一段乱七八糟的路之后,进入了一条石头铺就的小道。
这路也不太好走,苏芷的绣花鞋底子有些薄,走这样的路脚被硌着很难受。
不过穿过这些石头小道之后,就进入了石头夹道里。
这路明显用大理石铺过,显得平整好多。
此时苏芷抬头看看天色,先前那遮天蔽日的景象已经完全消失了,她能够看到太阳已经升到了头顶。
大家映在下面的影子又短又矮,这很明显他们已经走了近两个时辰了。
难怪她觉得又累又渴还饿。
但见老妇人老俩口也是走得气喘吁吁,一副不轻松的模样。
苏芷知道他们抛却身上那些作恶的标签,其实也不过是普通人,只是他们的心从根子上就坏了,从一个普通人就变成了作恶之人!
她不知道他们是怎么开始的,但是今日她就会让他们知道,他们该结束了——这罪恶的一生,让她已经不想再容忍他们了!
“到了没,老头子!”老妇人也有些坚持不住了,不住地问带路的老头。
“快了,快了,过了这夹道前面就是了!”
这所谓有夹道说得容易,但是走起来却也不容易,一直走,一直通,前面又都是石头,还是南诏地区特有的石灰岩,日日被风雨和大自然的其他东西侵蚀着,有些地方显很是锋利。
苏芷好几次伸手去扶的时候才都被磨破了皮。
不过看到这里,听到他们的对话,她顿时觉得吃的这些苦也根本算不得什么了。
因为她能感觉得到胜利就在前方!
正当苏芷这么想着的时候,她朝后面看了一眼,想要跟一直跟在她身后的那些人打起招呼,也好让她确保他们跟上来了。
可是这一眼望去,却觉得天地旋转,她居然什么都看不到,什么都听不到了。
身后没有跟着人,那些人包括赵晋、宋声、云树他们全都不见了!
不见了,之前苏芷很确定他们一直都是跟在他们身后的,为了不打草惊蛇,虽然跟得有些远,但是因为他们有跟踪大师云树,再加上她里面会留下一些标志或者自己秘制的香料,因而他们从未跟丢过。
就在他们从大道上转入小夹道上的时候,她还清楚得记得,她感知到了赵晋的存在。
可是现在……
糟了!
苏芷暗自低斥一声,她还是太大意了。
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