被苏芷用催眠术暂时麻痹住心神的小江顿时睁开了眼睛,她茫然无措地看着面前的人,她记得掌柜地说要将她们留下来的,她怎么把她们带到这里来 ?
她瞧向苏芷举着一根手指戳向她:“你……你回来了!”
苏芷晓得自己对她的催眠虽然已经被破坏了,但是她的伪装却依然还在。
她沉着声音学着青离的语气道:“是又怎么样,还不赶紧带我家主子出去,我家大人下值了要是看不到我家夫人,一定会派锦衣卫出来找!”
“锦衣卫……”小江习惯性吐了吐舌头,她有些害怕那些佩戴着绣春刀极其严肃的官军们。
“小江……”那道冷硬的声音再度响起。
“啊,二掌柜,二掌柜的……”小江吓了一跳,侧头看着朝她们走过来的一个少女。
她身材高大,高鼻深目,头上扎着小辫,身上穿着大明的石榴裙,正一脸好奇地盯着几人瞧。
“这是怎么回事?”她瞧了一圈,将目光定格在打扮成苏芷模样的青离身上。
但她大半张脸被掩在披风下面,露出来的皮肤白生生的发着光亮。
“没,没事!”似乎这个二掌柜比大掌柜的还要吓人,小江一直犹犹豫豫,吞吞吐吐的。
苏芷借着两人说话的空档用眼角余光细细打量了一番眼前的少女。
不过十七八岁,面容稚嫩,带着一抹异域风情,看这模样绝对不是大明人。
但她盯着人瞧眼神又十分的犀利,苏芷下意识觉得此人不好对付,当即开口:“不好意思请让一让!”
她一挤出去,用力拉过青离便往门口的方向走。
眼看着下午的余晖已经照进了门店里,而她们的马车已经在门口等着了,苏芷心下一松,却突然听得那二掌柜地出声了。
“赵夫人是吧……”
青离刚打算应一声,却见那人的目光直直地盯在苏芷脸上,面上盛着的满是了然。
“我可不是小江这个蠢货,人都换了也认不出来,我认识你!”
她笑着抵住苏芷,声音突然间抛去了生硬,变得脆脆甜甜,眼神里露着看破一切的了然。
与此同时,苏芷看向门外马车边站着的男子,那颀长的身影令她无比的安心,如今已经出来了,而且赵晋也来了,她的身份就算被戳破也没有什么可怕的了,她回以她甜笑:“所以那又如何?”
“为什么要交换身份?难道县主心虚了?”
苏芷歪头:“并没有,我只是喜欢,你管我?”她注意到了她对她称呼的变化。
“县主来我们店里关照,便是给我们面子,作为掌柜我当然不会管你,也管不着你,只是我要提醒你,幸好现在大掌柜的不在,否则……好了县主的夫君已经到了吧,我就不多做打扰了,请吧!”
二掌柜地话在看到赵晋眼神里流露出来的锐利后立刻话锋一转,向福身命人把路让了出来。
苏芷微微皱眉,这人看似不好相处,却又并没有对她造成任何实际的伤害,却不知道她到底是个什么来历又是什么心思!
等在马车边的赵晋迎上来扶住她,至此苏芷也依然没有想清楚,此人所图为何。
“赵大人安好!”二掌柜地瞧见赵晋远远地便福身行礼,显得非常客气。
赵晋见着一个异域之人行礼,也跟着皱了皱眉头,那模样跟苏芷如出一辙,不愧是夫妻档。
二掌柜微微一笑,留下一个绝美的笑容转身离去。
美,这人长得是真的美,充满着异域风情,让人情不自禁想要收藏她的美丽。
苏芷按压下心头无比的烦忧上得马车,一路上她都没有从此间回过神来。
“娘子这是怎么呢?”有着心事的苏芷让人很是担忧,而且她今日怎么还是这副打扮?
“我没事……”苏芷倒没打算瞒着赵晋,将派青离出去打探的事情还有三人差点出不来的事情也顺便说了。
“皇城之地,天子脚下竟然会有这样的黑店!”赵晋眉色深沉。他们胆子实在是够大!
苏芷摇头:“这店很不对劲,但表面上又挑不出任何错处,我今日失手打草惊蛇了,咱们暂时还是先不要动他们!”
“娘子多虑了,我们自然不会动他们,但是锦衣卫会不会动就不清楚了!”
“相公别,那店里跟玉叶公主有着关系,锦衣卫恐怕……”
锦衣卫本事大是大,但是又怎么会大得过皇帝最为宠爱的长公主?
“傅指挥使最近深得恩宠,此事倒也无需怎么做,只消让人引他去上一去便是!”赵晋此刻早就已经不是从前的小书生了,腹黑起来连傅青渊都不放过。
苏芷想想傅青渊曾经坑他们的事情,倒也并不觉得有什么不好,只让他一定不要太过分了。
赵晋应下却又叮嘱她让她以后可不要什么地方都去闯,万一出了事,后悔来不及!
苏芷垂眸:“我也不想,这不是事赶事赶上了嘛!”
赵晋摸摸她的后脑勺,晓得她就不是一个能够闲得住的主儿,听她这般承诺着,恐怕才不会真的做到。
为了她的安危,他只能给她身边多拨些人手。
两人说着话不觉已经到了府中。
一回去,立刻就有人来报,道是平儿出去了一趟之后又回来了。
“她去了哪里?”
“美颜馆!”青一今日没有亲自出去跟着,却也是派了可靠的人一并跟着去。
“哦……”苏芷盘算着时辰,可就巧了,今日下午她们一整个下午都在那里,而平儿居然也在。
她让青一直接把她叫过来。
“美颜馆的秘密太多,里面又守卫森严,凭着咱们去查恐怕许久都查不到咱们想要的,干脆使些手段将那消息诈出来,再不济用催眠法将她所知道的骗出来!”
众人都觉得没有问题,苏芷便在房内点燃一个熏香,很快青一便领着平儿过来了。
待到熏香燃到一半,苏芷开始催眠,平儿的意志并不坚定,很快眼神便开始变得模糊,她轻声试探:“你叫什么?”
平儿垂着头小声道:“奴婢平儿!”
听着这响动似乎很是乖巧,苏芷以为她应是成功了,便继续道:“平儿,你是何方人士?”
“奴婢京城耳孔村人!”
“你家中还有何人?”
“父母双亡,只留奴婢一人!”
……
苏芷又连续问了好几个问题,见她毫无防备突然开口:“平儿,你可知罪?”她试图趁她意识薄弱直接开诈。
可令人没有想到的是苏芷的话一出,刚刚还迷蒙的平儿一下子惊醒过来,下意识就喊:
“啊……奴婢……奴婢不知!”她一边喊着一边悄悄抬头看了一眼上面的苏芷,她神情严肃,面露不悦,眼神犀利,她不由被吓了一跳,连声否认。
苏芷皱眉,她没想到问前面的问题都没事,可一问到点子上,平儿居然自己就醒了,可见她应是受过这方面的训练的。
她放弃了继续催眠的可能冷声道:“既不知,那便先让你尝尝苦头,说不定就知道了!”
“啊……夫人,夫人你不能滥用私刑呀!”平儿捂着心口颤颤巍巍地道。
她后悔呀,后悔今日应该听从二掌柜的话不要回来了,可她因为这一路上都走得太过顺风顺水,便有些太过自信了,以为她们根本就没有发觉她的所作所为,如今可算是钻进了圈套里。
“滥用私刑?”苏芷好笑地舒展眉头。
“你本就是我府中一个签了卖身契的小丫头,便是我们府中所有物,我一个做主子的怎么就打不得你了?”苏芷心里认同这一套,但是如今入乡随俗,她自己不喜欢,这里的人却很是吃这一套。
平儿眼珠子转了转:“我可没有卖身,当初在景王府的庄子里时我也是自由身,我没有卖身的!”
“是吗?”苏芷挑挑眉头:“既然如此,那便让你再一次!”她随手抽了一张纸出来,平儿是个识字的看了一眼顿时吓了一跳,这玩意儿可不就是她的卖身契吗?
“你……你敢!”她吓得连基本的礼仪也不顾了。
“没有将你及时的入奴籍原本就是一大失误,如今我们只不过是将此失误补好罢了!”
“不,不要,我不要卖身!”平儿自恃自己出身不错,她愿意执行潜伏的任务也只不这这其中有利可图可没想过要将自己搭进来。
“不卖身也行,说你都做过什么恶事?”苏芷对于她的所作所为心中皆有数,要不是为大局考虑,早就应该将她给弄死了,哪里还有她继续作妖的机会。
因而对她连半点耐心都没有,径直让她从实招来。
平儿心里却在不停地打鼓,她如今不说只是被逼着卖身,好歹能够留得一条命在,只要她能够等到主上到来,一定能够救她。
可此时她若是坚持不住道出她所说之事,就光是推赵灵下河一事,恐怕这个女人都不会放过她!
她心头转得快,打定了主意低着头不再说话。
苏芷耐性磨尽,直接将手上契约扔到她面前。
一旁的青离一抬腿便踢了她一脚:“你签还是不签?”
平儿仰头:“是不是签了就不用说了!”
苏芷别过脸:“坏人我见得多了,就是没见过你这般没担当的!”有胆子行恶做怪却没胆子认下。
她挥袖不打算再跟她多说,只抬手让青离自己看着办。
青离冷笑,她的手段可是多得是。
将人拉到一边,很快惨烈的尖叫声便迭迭地传来。
“啊……不,不要,不要啊……求你放过我!”
“我签,我签!”
受过青离酷刑的平儿终于说了软话又被拉了回来。
苏芷将茶盏往桌案上重重一瞌,平儿便如惊弓之鸟一般身子一颤,差点连跪都跪不住,五体投地地趴伏在地。
青离立刻拿卖身契上前,平儿想借故趴在地上起不来,青离也不见动手,只轻咳了一声,平儿身子一颤,立刻想起了刚刚那一根针扎在身上的刺疼感。
她身子一缩颤抖着按上去。
苏芷瞧了一眼粉唇微扬:“叫广济街的胡婆子来一趟,看看有哪里适合她的,将她卖过去!”
“啊……”平儿身子情不自禁颤抖了一下,广济街的胡婆子名声在外,哪个大户人家家里的丫环不认识?
她是京城里出了名的伢婆,手上只掌着两条线,一条是专门负责贩卖官家富商家中不听话的年轻丫环,第二条便是要将那些丫环按照年龄、颜色分层次卖到京城各大街市的青楼里去。
苏芷既然叫她过来,她也就免不了要被卖进那等脏地方去。
“你……你个骗子,你说话不算话。”平儿很是悲愤的指责苏芷。
她怎么也没想到她居然这么快就反悔。
“是吗,我只是说话不算话,你却不知道做了多少不算人的事!”苏芷心无杂念,今日她就要让这心怀鬼胎的平儿尝尝被人戏弄,被人残害的感觉!
“你……你不是人,你不是人!”平儿吓得胡乱嚷嚷,什么难听的话都在往外面冒。
青离抬手打算给她一个大嘴巴子,却被苏芷拦住了,她用眼神示意她:让她说下去!
青离气愤地朝她呲了一下牙退了下去。
平儿没有了顾忌骂得更卖力了,那嘶哑而又尖利的嗓门里藏着的全是她的不恨意和不甘,也带着她的害怕与恐慌,她只有靠这种肆意地辱骂才能够缓解她心底深处的没底,也才能掩盖她还没有说出来的秘密。
苏芷看着她房间睁大的眼眸,突然低低地道:“所以你的任务失败了,你们教中的主子怕不是会活剐了你,又比卖到勾栏院里好多少?”
平儿神经一紧,像是一条绷得紧紧的发条突然被人拉松了,她无状地狂喊:“不,不会的,尊上不会的,她答应过我,不会杀了我!我要活着,我要活下去!”
苏芷柳眉微蹙,清清嗓音定定地道:“你们拜月教的事情难道我不比你清楚吗?”
“啊……”平儿吓了一跳,睁大的眼睛终于无力地垂下,嘴唇包着牙齿不清不楚的争辩:“不,不是拜月教,拜月教早就灭亡了,我们是……”
“你们是什么?”眼看着答案就在眼前了,苏芷当然不会放过,连忙追问。
“我们是……啊……”平儿厉声尖叫一声,人已经软软地倒了下去。
“平儿,平儿……”苏芷看她身形绵软地倒下去,面容扭曲,瞳孔放大,似是受到了什么极致的酷刑一般。
她忍不住伸手去扶她却被青离孟地拉开了:“夫人不要!”
青离的动作很大很快,在苏芷的手接触到平儿之前把她拉到了自己身后一脸严肃,如临大敌。
“怎么呢?”苏芷眼看着平儿已经倒塌在地,身体看着虽然绵软,但是倒地时却发出一声巨响,整个过程诡异而奇特。
“她死了?”苏芷转到平儿的面容的那一侧俯身去看。
青离依然拦着她神情紧绷:“夫人离得远些,她还没有死全,却也不远了!”
苏芷只瞧到了一眼,只见平儿面容如同刚才一般扭曲狰狞,仿佛被人拿着模子强行在她脸上按了下,她就变成了一张皱巴巴地脸。
“她中毒了?”
“不是,但也没错,这种玩意儿我也不好说,好像是毒的一种,但是比毒又更可怕!”青离蹲下·身,拿了一根长长的竹杆戳着平儿的身体。
刚刚看着还正常的身子已经迅速地干扁下去,长长的绿色长裙像挂在一根很短的衣架上一般。
她的脸也在以可见的速度萎缩风化,很快就老了近五十岁,变成了一个鸡皮褶皱的老人。
“天啦,这太可怕了,太可怕了!”身旁瞧着的青柠再也淡定不起来,捂着眼睛喊着。
苏芷看她一眼,不过她也算忠心,自己害怕居然还知道护着她,一直跟青离一起拦在她面前,不让她接触到平儿的身体。
竹竿从下到上推着平儿,碰到脸的时候她突然睁开了眼睛,细长的缝隙里露出泪光,她极其虚弱地低声呼喊:“救……救救我……我什么都……说!”
苏芷看她这般模样,只觉得再可怜不过了,拨开青柠上前一步:“怎么救?”
“解药,解药……我要解药!”
“什么解药?”苏芷问她要所中之毒的名字。
“你把你知道的有关于所中之毒的信息都说出来我才好替你配解药!”她目光清亮闪耀灼灼,听着十分可信。
“虫……虫毒……”平儿眼含热泪,又痛苦却又有着强烈的求生意识,这种感觉看得人十分压抑,仿佛她每说一个字都更加接近死神。
“虫毒?”苏芷轻声重复着,难道这毒是用虫提炼的?
那平儿可算是必死无疑了,看她中毒的这副鬼模样,里面的药材肯定不止一样,说不定十样八样,又说不定上百样……
“救……救我!”平儿嘴里还在轻呼着,可面容上的萎缩更加快了,她的眼睛连一条细缝都撑不开了。
苏芷看了半晌,见她最终连声都发不出来了。
她看得出来,她喉咙依旧在动,但是她的嘴便被这毒侵袭得紧紧合拢了。
她再没有任何声响,只有鼻子里呼出的热气表明她还有一息尚存,不过也只是暂时的罢了。
“平儿!”苏芷轻声道:“你现在这样的情况你自己心里应该很清楚,凭我医术再好也救不了你了!”
她还要再挣扎也是徒劳罢了。
“我冤啦,报仇……报仇!”平儿突然强行睁开了眼睛。
苏芷站直了身子,并不害怕她,她站得这么远仿佛都听到了她心脏枯竭的声音。
她生前作恶再多,这会儿也无法再作妖了。
“我……恨……”平儿的手垂下,声息全无!
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