寒风中,当先一位穿着绫罗绸缎的中年男子,戴着一个护着耳朵的高帽子扬声道:“那一位就是你们乡下来的土包子县令?”
吕氏听到自家表叔的话有些尴尬地轻咳一声,有心想要为赵大人分辨两句,可是想到这一路上,自家表叔对着赵大人可算是穷尽了嫌弃的态度。
不由与自家夫君对视一眼,两个人都露出了一抹难言的情绪,却又都不敢说话。
只是叹气一声,有些为难地看向前方。
“我问你们话了!怎么哑巴呢?亏我没来的时候,你们还说这里有多好,你们那一位父母官有多尽职,可我看到的是什么:闹事,流民,乱成一团!”
薄之云嫌弃地指着前方。
那里如今已经没有了赵晋的身影,但是还残留着刚刚那群流民,他们一个个挑着箩筐,带着用纱布盖得严严实实地东西朝里面走去。
他其实很想上前去看看他们挑的到底是什么,那家取名为随园的作坊里面在这大冷天的又是在生产什么?
可他是薄之云,是益州府的知府。他抹不下来这个面子!
此事很快就通过李太太夫妇俩传到了县衙。
彼时,苏芷正带着以赵灵、明月为首的几个人在她的药房挑拣药草,她看到李太太突然出现很是高兴,仿佛看到了益州的希望。
连忙放下手头的活计回头吩咐一声:“灵儿,你带着她们先选着,步骤我已经写下来了,你看着点熬出来!”
赵灵清脆地应了一声,又在苏芷的暗示下恭敬地朝李太太行礼,看着两人出去了,这才重新埋头选药。
“你家这小姑子可真是养得好,比我家那个小子可是好到哪里去了!”李太太感慨着。
其实她想说的是赵灵可比她的侄女李玉娘养得好多了,不过转念一想,李玉娘都泼辣成那样了,她凭什么跟人家温温婉婉,又会得一手医术的县太爷的妹子比?
所以中途硬生生将话岔到了她二儿子身上,说着,心里还起了一个念想,如今她家大儿倒是已经大了,也订了亲,小儿子还小,可二儿子却已是十五,一直也没给他订个合适的人家,看着两人的年龄,倒也是相配的,只不知道人家这边是什么态度?
李太太有些紧张地看着苏芷,却不想苏芷却根本没有想到这一茬来,而是着急地看着她询问薄之云的行踪。
李太太一拍后脑勺:“啧,夫人,你瞧我这记性,我们这回从锦官城回来,恰好拐了一趟益州,我表叔他恰好也想到梓州来转转,我们便带着他们一行人一道儿来了,我想着明日午时在家里举办一场宴席。夫人和大人可要过来瞧瞧?”
她倒还惦记着先前在信里面给过苏芷的承诺,此时特地赶过来说这事儿。
苏芷有些惊喜地点头,在她看来,没有什么是碰了面解决不了的!
不管情况怎么样,见了面就能有结论!
“那好,那你可否说说薄大人的性子如何?”
苏芷正常询问,虽然心里存在着别的想法,但也表现出了她分外重视的心理。
“呃,说来也奇怪,以往我表叔性子好像不是现在这个样子的!”
以前的薄之云端正正义,大气宽容。
可现在看到他,虽然在益州府的时候,觉得还算是正常,但他对赵大人的态度那简直就是绝了,不仅不宽容,反而还有些吹毛求疵,一点儿也没有以前真诚待人、爱惜后辈的意思。
“或许是我们以前没有注意到,也有可能时间长了没有见他,我忘记了!”李太太解释着。
她从苏芷的表情上看得出来,他们似乎很重视跟她表叔的见面,因而她也愿意多说一些让苏芷能够多了解一些。
“嗯,辛苦你了!”苏芷想了想,还是没有将益州之事说出来。
虽然李太太也是股东之一,有知情权,但现在还不是最后的时刻,以免消息走漏,引起其他股东的恐慌!
苏芷送走李太太后,又回过头去找赵灵。
那丫头确是个能干的,不等苏芷过去,她就已经带着人抬了熬好的汤药过来了。
“大嫂,这是头一锅,里面大厨房还有三个锅在同时熬着,只是药材够了,但是羊肉却有些不足!”
苏芷之前在大街之上看到的那些百姓们他们生的冻疮有手上的,但最多的还是耳朵上的。
毕竟耳朵上的肉最娇嫩。
她便想到了在一本书上看到过医圣张仲景曾经熬煮娇耳赠送百姓的事。
将羊肉和一些驱寒药材放在锅里熬煮,然后将羊肉、药物捞出来切碎,用面包成耳朵样的形状,取名娇耳。
她这次算是效仿医学大家为百姓做一些小事。
“我听着外面都有动静了,你们将其抬出去,分给的人来的人两只娇耳,一碗肉汤即可!”
苏芷安排着,又一头钻进灶房里查看其他锅子的进度。
三口大锅都在不停地熬煮,尽量要保证外面供应量。
于是苏芷看完里面,又去看外面,前来领药的人还算自觉,都排起了长队,安静地等待着前面的衙役发汤药。
一边打着,眼看着一条长龙到底了,却又有不同的人加入进来。
他们都是闻讯而来,听说这里有免费治冻疮的汤药发,都围了过来。
苏芷看过他们的耳朵,一个个都冻得乌青乌紫的,还有些又红又肿,皮也掀掉了,简直不成样子。
她看得于心不忍,转身回去,又去督促灶房里继续加大火再给他们熬煮。
药材都不算值钱,只是羊肉的消耗量有些大。在熬煮的过程中,柳嬷嬷已经领着小厮出去买过五次羊肉了。
可是前来领药的人却越来越多。
苏芷在后院和前院两边跑,可是看到有增无减的人群时,不由一窒。
后院的锅子就更不敢随便停下了。
但是这样下去,大家都是普通人,又不是铁打的,恐怕都要不好了。
她想想,叫过赵灵等人:“这样熬煮下去不是办法,你待会儿出去,把我之前抄写的那份药方给他们当众念一念,药材都简单,就羊肉为难一些,但也不用多了,就组织他们一个村一个村的熬煮便成!”
仅仅只靠他们一已之力,是远远不够的。
赵灵也是看到苏芷来回跑,在这大冷的天生生给弄出了一身的汗,连忙心疼地让柳嬷嬷伺候着她回去,接下来的事情都由她处理!
苏芷看着成长起来的赵灵,她不仅人长高了,也变得有担当了,知道为她分忧,也知道心疼人。
这才是她想要的赵灵!
她叮嘱了明月在一旁帮着她,自回去休息不提。
而赵灵则带着明月一行人重新回到县衙门口,先控制住全场,然后将今日下午一共熬煮汤药的锅数报上。
“四十八锅,咱们县衙后院的灶房里一共也就三口大锅,这般来回地熬煮了十来回,烧火的阿旺手都被柴扎破了,上汤的刘婶手都提肿了……”
赵灵先将这般的困难说了一番,弄得那些已经喝过药的人一脸的羞愧,他们没想到在这些普通的汤药后面还有这么多艰辛的时刻。
而听得赵灵这般说,那些还排后面求药的人也都十分理解,都说辛苦他们了。
“我大嫂心善,虽然有诸多困难,可是答应大家的事情,还是会做到的,所以暂时没有领到汤药的大家伙也不用失望,我这里有药方还有一些药材,现在马上命人给你们发放下去,照着药方,你们以后自己也可以在家里熬!”
众人一听人家虽然不再开锅熬药了,可是这又送药材又送药方的,一个个顾不上失望又都感动得无法自拔,抹着眼泪跟上来,不停地凑到赵灵身边夸县太爷好,夸苏芷好,又夸她这般小小年纪的丫头有灵性。
……
外面的气氛一时之间在赵灵的掌控下十分的和谐。
待到天色昏暗之际,顺利将所有人都打发了,虽然也许并不是个个都满意,但至少明面上并没有闹腾起来,这已经是成功了!
回到后院,苏芷对于赵灵今日的表现大加称赞。
“我家灵儿可算是长大了,以后这家里的事儿我也多交给你管管!”
“啊……大嫂,我不行的,我还差着火候了!还得多跟大嫂学习!”
赵灵嘴甜,几句话说得苏芷和柳嬷嬷等人哈哈大笑。
“你这丫头光是谦虚了,咱们家里又没多少个家业,人也单纯,下人也不多,左右不过一亩三分地,没啥大事,你大可不必那么紧张!”
苏芷心里决定了,便打发她给赵母也端一碗娇耳去。
赵灵依言离开。留下苏芷看着她的背影,不由生出感慨。
“当初我刚刚嫁入他们赵家时,灵儿才多大个人儿,如今瞧瞧都出落得如此的端庄好看了。”
瞧她刚刚那脸蛋,白白净净地,脸颊上又盘着一块小小的红润,五官都随了赵母的清秀温雅,这般长大长开了,也铁定是个小美人!
“还不都多亏了夫人你呀!”当初的赵家现在的赵府。
“这也是造化!”苏芷以手托腮,不然她哪里不好穿越,偏偏穿越成为了赵晋的妻子!
夜里的时候,赵晋回来了,苏芷连忙将这个消息告诉他。
得知李太太对薄之云的评价是那样的后,赵晋也有些犹豫起来。
“娘子觉得明日的宴会,我们还用参加吗?”
苏芷点头:“这好不容易争取来的机会面对面,当然要参加。”
她又道:“不过这一般人看到施药,不是应该说到赠药之人的善心吗?他的心是有多黑,才会想到县令的罪过上来!”
他也不看看去年这个时候的梓州县到底是个什么样儿。
普通的百姓别说是买件新衣裳了,连吃的都没有!
可现在这样的情形虽然也有存在,但是比往年却少多了。
而经过这一年的充实,县衙的粮仓也收到了一些百姓们交上来的税粮,给那些没有吃食的人家发放过去,倒也恰如其分!
至少有赵晋的梓州县再也不会发生以前吃人的事情了!
翌日寒风飘飘,苏芷在赵晋的贴身照顾下装扮好了,两人按照约定往李府而去。
这场宴席在李员外家说的是家宴,也是给薄之云的接风席,所以设在自家的厅堂里。
人不多,除了客人薄之云以外,只李家的几个主子和赵晋夫妇二人。
这还是苏芷第一次看到薄之云。
他跟她之前见到过的几个文官长得不一样。
他虎背熊腰,面庞立体,浑身上下的身材很是匀称,没有一丝多余的肉。
再看他年纪虽然也是三四十岁了,但因为面白无须,所以显得特别的年轻,再加上他身材壮,给人一种武将的感觉。
只是如果能够忽略他那双看着别地儿无神,可是一旦将目光集聚在他们身上的时候,那带着的似勾子一般的眼神,让人看得心慌。
“薄大人,在下赵晋!”赵晋拦在苏芷面前,将薄之云凌厉的目光完全截断,一身从容,淡然以对!
薄之云挑了挑眉,这赵晋倒是跟传闻中相同——胆子大,按理说他的眼神攻击可没有几个人能够受得住,他却是一个异类。
所以他又觉得他跟他的师爷与他所说的不同。
他浑身上下散发出来的是如翠竹般的气质,修高挺拔,没有带着一丝委琐。
他眯了眼眸,这样的人见面之后,他却得重新评估。
苏芷透过赵晋的肩膀,一双凤眸一直在他身上和脸上转悠。
看他眼神时而凌厉,又里面若有所思,便知道他的情况比她想象中的要好得多。
毕竟他这样的人一看就知道是个主意正的人,而那个蛊惑他的人恐怕是太得他的信任,才会让他一不小心便着了道,却入得不够深,所以那人更多的是仗着薄之云不认识他们而在背后中伤他们。
不然薄之云看到他们的时候也不会露出惊讶和诧异的目光来了。
一番激烈地对碰已经完成。
大家都是为官之人,基本的礼仪和修养都表现在了餐桌的礼仪上。
因而在最初见面的这段上,碰撞过后,彼此之间便再也没有对上过。
大家都十分友好地完成了这场宴会。
期间什么意外的事情都没有发生,只有赵晋的侍卫云柏绕着红木大圆桌走了一圈。
饭后饮茶的时候李太太频频看向苏芷,眼神中带着询问。
苏芷却在默默地倒数着时间,很快那头喝得有些晕眩的薄之云睡了过去。
苏芷心思一动看向赵晋……
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