懿安宫。
蒋太后最近身子愈发疲惫了，不知为何，她总觉得自己提不起精气神来，兴许是年纪大了，这些年又过度操劳，总觉得身子有些虚弱。她将蒋充仪叫到跟前来，自从上回二皇子出事以后，蒋太后的身子就愈发差劲了，明明才六十多岁的人，身子骨却如此差劲。
蒋充仪坐在蒋太后的床头抽泣着，姑母的身子素来不错，怎么她才入宫几年，姑母的身子竟然差劲到要卧床休养了？自从去年蒋太后的父亲去世后，蒋太后就一直郁郁寡欢，终于在今年年初的时候病倒了。皇帝倒是来过几次，可是太医无一例外，都是说蒋太后这是心病，皇帝也就不再过问了。
要皇帝把蒋家调回京城，皇帝说什么也是不肯的，好不容易拿住了蒋家的把柄，不能因为嫡母病了就叫蒋大人一家回京，就算蒋太后当真有一日去了，皇帝也只会稍加安抚，给蒋家一些空头的爵位，永远不会把蒋家调回京城。
“姑母，您身子怎么如此虚弱了，您也不叫人来通知我。”
蒋太后看了蒋充仪一眼，到底是自己的侄女，蒋太后想在她去世之前替蒋充仪安排好一切。二皇子是最大的阻碍，是她设计了二皇子和大皇子。蒋太后原本想着是把四位皇子都牵扯其中的，大皇子推了二皇子，那么嫌疑最大的就是四皇子了，四皇子的母妃是贵妃，贵妃恩宠不少，树大招风，难免皇帝会以为这是贵妃为了除掉二皇子，故意栽赃嫁祸给大皇子，从而除掉两位皇子，为自己儿子铺路。只可惜人算不如天算，四皇子也落水了，这么一来，嫌疑最大的反倒成了她。
蒋太后叹了口气，她也不想侄女如何争气了，只希望她能够保住宫里的荣华富贵，将来做个太妃，已经是最好的结局了。没有了蒋家的蒋充仪，和后宫里其余的嫔妃是没什么两样的，皇帝不是无情的人，兴许皇帝能够看在蒋太后的面子上，只要蒋充仪自己不作妖，皇帝也不会故意刁难她。
“哀家年纪大了，没有几日可以活了。哀家最放不下的就是你啊，如今宫里贵妃的位分是最高的，只要你不要主动去招惹她，她也不会为难你的。还有，将来无论谁为皇后，你都不可生出想要取而代之的心思来，只要你在宫里安分守己，皇帝看在哀家的面子上，也会善待你的。”
蒋充仪不懂，她不懂蒋太后为何会无缘无故地说这些，明明姑母的身子还算康健，再撑个五年十年的也不成问题，怎么就不行了呢？
“姑母，您一定会好起来的。”
蒋太后摇摇头，“哀家这辈子做了不少错事，哀家只是希望你以后手上不要沾染上这些。三皇子养在哀家膝下，可是哀家年纪大了，将来他肯定是要送回丽妃身边的。哀家到底也养了他这么些年，你也与他多亲近亲近，就算他将来不能当上太子，也会顾念着哀家的情分，将来也是你的靠山。”
蒋充仪低声抽泣着，就像蒋太后下一刻就要撒手人寰一样。
“姑母，我明白了，您身子向来硬朗，一定会好起来的。”
蒋太后痴痴地望向窗外，感慨道：“哀家的身子，哀家清楚，熬不过今年冬天了。哀家这辈子被困在这红墙之内，世上人人都说当皇后好，可是哀家当了一辈子的皇后，至始至终都没有得到过先帝的爱，在这深宫里，谁都不配说爱，先帝不配，哀家不配，所有人都不配！罢了，哀家同你说这些做什么，你回去吧，没事就少来懿安宫。”
蒋太后打发走了蒋充仪，望着窗前摆着的牡丹，都说牡丹是雍容华贵的，其实想要这一份雍容华贵，就得付出相应的代价，而这个代价，蒋太后已经付出了，是她的一辈子。
蒋充仪哭着从懿安宫出来，久久不能平静，她这次出乎意料地去了建章宫求见皇帝，皇帝见了她。
“主子，蒋太后怕是不行了，方才蒋充仪从懿安宫出来神色不对，现在又往懿安宫去了。”
白芷叹了口气，蒋太后的病来势汹汹，怕是好不了的。蒋太后在死之前，必定会替蒋充仪谋划好一切，替蒋家谋划好一切。
“蒋太后的病未必不能好，只是皇上不想叫她好起来。太医院在某些事情上，都长了一条舌头，这点，本宫清楚，蒋太后同样也清楚。罢了，本宫还是去懿安宫走一遭吧，免得叫人拿住了把柄，说本宫不敬太后。”
只不过白芷还是没能进得去懿安宫的大门，蒋太后叫人守在门口，说是不劳烦各位主子前去探望了，她想一个人静一静。
次日请安的时候，蒋充仪的眼眶还是红的，不知道昨日皇上对她说了些什么。
今日请安的气氛是沉重的，蒋太后去世，那是大事。
德妃今日也不穿红色的衣裳了，她今日穿了一件宝石蓝的衣裳，素来爱争风吃醋的嫔妃们也不去问皇帝到底和蒋充仪说了些什么。白芷见气氛太尴尬，试图打破这份尴尬。
“今日都是怎么了，平日里咱们姐妹说说笑笑的，怎么今日都没了声音？可是本宫的承乾宫装饰地太过灰暗了，叫各位妹妹们觉得压抑了？”
丽妃尴尬地笑了笑，“昨日蒋太后娘娘召见臣妾了，说要把三皇子还给臣妾抚养，她老人家的精神不太好，听说最近已经不吃药了，吃了药也这样，不吃药也这样，索性就不吃了。”
蒋充仪红着眼睛，宁昭仪沉默不语。
“三皇子要回你宫里，本宫已经叫内务府的奴才准备好了给三皇子的东西，等皇上下旨，就把东西从懿安宫挪出来。三皇子对太后娘娘到底是有感情的，刚回来的时候难免会生疏一些，丽妃也要慢慢地开导他。”
丽妃点了点头，“臣妾知道的，只是臣妾昨日从懿安宫出来，就难免有些感伤。”
白芷宽慰了丽妃和蒋充仪几句，就叫散了请安。
宫里的人情冷暖就是如此，蒋太后其实一开始只是一个很小的风寒，只是她心思郁结，拖着不肯好，这才拖成了这样，再加上皇帝因为二皇子落水的事情对她有怨怼，又叫太医在她的药里做了手脚。虽然不是什么毒药，但是叫她的风寒拖着不好，久而久之，蒋太后就得了咳嗽的毛病，如今已经咳出血了，现在根本就没法治了，只能等死。
蒋太后兴许也知道是皇帝动的手脚，但是她却没有说，因果轮回，报应不爽，这是她应当承受的后果。