罗小毓囤棉花的计划在大伯母一家人走后就没了计划，罗景全想着今年棉花已经种上，就把原来的棉花拿到古镇卖了，之前的麦子也没敢多卖，还要留下来吃，菜籽更没有拿出去卖，卖小麦挣的那些钱再后面的几个月七七八八花去不少，本来计划回老家送点钱，可罗景全别扭的不愿去，最后决定过年再回一趟家，顺便送点儿钱。
这次的棉花比去年要好的多，中途有棉花蚜虫侵害，张山娃及时送来农药喷洒，蚜虫消灭了，棉花开的更大，乐的罗景全眼角的皱纹都出来了，让唐湘香看了心疼，虽然对他老家的事生气，可是看到丈夫又黑又瘦的样子，她叹了口气，算了，日子就这样过吧。
棉花丰收了，罗小毓和罗小诲忙着收棉花都晒黑了，这次棉花产量比去年好，福利房里都堆不下，星期天罗小毓要求和父亲一起去古镇，她要看看棉花供求情况。那天古镇上，罗景全把麻袋打开开始卖棉花，罗小毓四周到处乱转。
家里种了蘑菇由于温度掌握不好，看着发出的蘑菇停止生长变干死掉，土壤里再没有长出蘑菇来，让罗小毓很是难过一阵，趁父母不在屋她跑到立柜前祈祷，心里却觉得临时抱佛脚肯定不行，果真种蘑菇彻底失败，急的她很想再去一次龙建兵的老家问问具体情况。
古镇的街道上横七竖八摆着山货，还有少量粮食，没有蘑菇，只有木耳，让罗小毓还想种蘑菇，她决定来年开春到蘑菇最佳生长期再试一试。
现在是78年年底，改革开放的春风估计要到79年春天才能吹到这里，她要提前做好准备。
12月底，袁家为袁炎的事犯起愁来，陈仓到陇水(罗景全买自行车的地方)的铁路叫陈陇铁路，陈陇铁路电气化改造需要一批知青，家里有下乡的知青可以拿到免下证(免下乡证明)，支援电气化改造。
袁清河千年难变的俊脸上今天也多了一丝笑容，他说:“听单位领导说这次支援电气化改造可以转正，要不了两年还分回来，老大你不是不想下乡吗？这是一个好机会，老大？”
袁清河难得唠叨这么长时间让袁炎有点不适应开始游神，他是不是把这个消息赶快告诉郝金玲？反正她马上就要毕业，这次可以和自己一起去陈陇铁路，他越想越激动，脸上露出了傻笑让袁清河无奈的摇头，老大这是高兴傻了？
当天晚上，袁炎跑到铁中初二(一)班的窗户上偷看，郝金玲正专心的做代数题，教室一片安静，袁炎也不是一次来这里偷看，没有门卫，铁大门上的小门常年开着，就是门锁着也锁不住他的腿，锁不住他的心，铁中四周到处都可以翻进来。
不一会儿走出一个男同学，他急忙上去拦住男同学说:“麻烦帮我把郝金玲叫一下。”
男同学吓了一跳，待看清来人松了一口气，原来是高年级的同学呀，不对，现在是待业青年，老师和校长经常告诫他们不要和社会上的待业青年混在一起，学一些坏毛病。想到这里，他嫌弃地向后退了一步转身走进教室，走到郝金玲身边低声说:“外面有人找你。”
郝金玲惊讶的抬起头，先向门口看了看，又向旁边的窗户上看了看，最后又看了看四周的同学，同学们都在专心写作业，没人注意她，她莫名脸红心跳。
袁炎站在走廊的护栏边，他警戒的看着四周有没有人过来。
“郝金玲，我在这里。”袁炎小声地喊着。
然后快步走近说:“郝金玲，现在说话不方便，放学后我在篮球场的那个门口等你，有重要事情要说。”
没等郝金玲同意，袁炎匆匆走了，郝金玲又惊又喜，是什麽重要事情？难道是……？又想起篮球场那个门口，那哪是门呀？留了一个口子给后面农民方便出入，那个门口一出去就是山路，山上到处都是坟不说还要经过太平间，到是能回到家，可是没有人走那条路，太渗人。
郝金玲一会儿心跳一会儿心惊，艰难的熬过晚自习，又磨磨蹭蹭等到走读生走的差不多了，她才收拾书包出教室下楼，从教学楼后面到篮球场，篮球场的另一侧是学生宿舍楼，她沿着墙边走到袁炎说的那个门再也不敢往前走，刚要犹豫要不要喊？袁炎从外边窜进来，吓的郝金玲一下子坐在地上，袁炎一把拉起他匆匆往后山走去。
“你说什么？去陈陇铁路？”郝金玲被袁炎消息惊得大声喊起来。
她忘了四周到处都是坟地，袁炎拉起郝金玲的手没有松开过，心跳的厉害，没有听清郝金玲说的话。
手一直握住，袁炎想黑灯瞎火又是山上坟地他可不放心，郝金玲被袁炎握住的那一刻，却没有觉得不好意思，反而感觉到温暖，感觉到安全，她没有反抗任由袁炎拉着她。
“我爸今天刚给我说的，去两年回来分配呢，还回绵水铁路，你还有一个多月就毕业，我想……我想咱们一起去。”
‘咱们’？郝金玲这才感觉到袁炎的手很潮湿，握在一起很不舒服，她脸腾地一下红了，可惜天黑袁炎光顾着听她说话回答却看不清她的表情。
“我要回去问一下我爸妈。”郝金玲有点儿想去的意思，更主要是想和袁炎一起。
“好，我等你。明天还在这里。”袁炎高兴的说。
“啊？”郝金玲惊愕。
之后袁炎把郝金玲送到她家的那栋楼才回家，一路上兴奋不已，悄悄摸回家翻来覆去睡不着。
第二天晚上还是那个地方，月亮却比昨天圆，郝金玲看着袁炎闪着星星般的眼睛等待她的答案，心里甜如蜜，她说:“我问了父母，我妈说她再打听一下，如果是真的同意我去。”
“真的，是真的，向毛主席保证。”袁炎一听她家同意高兴极了。