公元191年2月，关东诸侯讨董联军终因内哄不欢而散，而率先离开洛阳的三路诸侯中，唯有孙坚这一路备受人关注，一切皆因从洛阳传出的传国玉玺的传闻。
在洛阳之时，虽然孙坚当众发下了毒誓，可是袁绍、袁术二人一直都不相信孙坚所言，虽然早早的离开洛阳，但是一路之上却是危机重重。
孙坚离开洛阳之后，袁绍在手下谋士的建议下暗地里向此时身为荆州刺史的刘表，传递了传国玉玺就在孙坚手中的消息，并且将孙坚的行踪一并送达。身为汉室宗亲的刘表怎会放过窃取传国玉玺之人。
刘表，字景升，山阳高平人。汉鲁恭王刘余之后，乃是东汉末年之名士，少时知名于世，与七位贤士同号为“八俊“。为大将军何进辟为掾，出任北军中候。在孙坚杀乐王睿之后单马进入宜城，得到蒯良、蒯越、蔡瑁等士大家族之人的支持后迅速掌控了荆州全境。
此时返程的孙坚，总兵力三千余人，况且粮草不足。得到书信之后的刘表，毫不犹豫的派遣了黄祖率领一万大军在樊城、邓县之间截击孙坚。
结果双方一接触，孙坚便杀的黄祖丢盔弃甲，一路南逃直至襄阳。被莫名其妙的攻击之后，孙坚怒气丛生，誓要找刘表说个一二三来。
“主公，不可怒而用兵！”身旁的黄盖立刻劝解道。
“公覆，吾意已决，兵发襄阳！”或许是荆州兵的战力太差，使得孙坚相信凭借手中三千兵力可以一战而下。
长江之上浓浓雾气笼罩在江面，数十条战船在雾中顺水而下，若隐若现。时至清晨，守了一夜的荆州兵们渐渐的放松了警惕。
“陈普、黄盖、韩当！”站在船头凝视着襄阳方向的孙坚突然开口道。
“末将在！”三人立刻回应道。
“登岸之后，时机攻打襄阳！”孙坚一脸凝重的言道。
“主公，大雾弥漫不宜攻城，主公贸然前往恐有不利！”陈普上前一步行礼拜道。
“哈哈哈!刘表鼠辈尔！破虏贤弟的话某还记得，不会冲锋上阵的！”孙坚大笑了一声而后转头说道。
听闻孙坚还记得霍羽的提醒，三人总算是松了一口了。跟随孙坚多年，他的脾气早已摸透，已经决定的事情是谁也劝不回来的。
岸上，荆州军们还处于迷离之中，待其发现了有战船在高速靠近时，一切都已经晚了。迅速登岸的孙坚手下不费摧毁之力，便打到了襄阳城下。
“刘景升！吾二人并无何过节，为何阻挡我等归路？”襄阳城下，孙坚扯着嗓子大声的喊道。
直道此时，襄阳的守军才发现已经被兵临城下，好在开城门的时间未到，否者后果不堪设想。一阵混乱之后，孙坚的叫阵迅速的传到了刘表之处，于是刘表领着一众部下来到了城头。
“孙坚匹夫既然身为汉室臣子，却为何私藏传国玺？本刺史正欲率军亲讨，汝却自己送上们来！倘若识相，还可念在往日交情，放汝一条生路。”城头之上的刘表大声的斥责道。
“哈哈哈！刘景升为何相信袁绍的一派胡言，而不顾你我多年的之情非要拼个鱼死网破不可，让他人得渔翁之利？休要趁口舌之快！可敢一战？”孙坚哈哈一笑继续叫阵，孙坚清楚这一定是袁绍所为。
闻言刘表怒目而视道：“身为汉室臣子却私藏传国玺，乃是乱臣贼子，既是乱臣贼子，就人人得而诛之！”
“哼！可惜我有眼无珠，率领大军拼死讨董，而今非但无功，还遭人猜忌，当日在洛阳，坚发过毒誓若果真的私藏了传国玺，愿死于乱箭之下！”孙坚气氛的说道，至于到底有没有穿过玉玺，只有他自己心里清楚。
“既如此，孙将军可愿让吾等搜搜将军的随身之物。如真如你所说，本刺史愿负荆请罪。”刘表略微沉思立刻言道。
“刘景升，汝别敬酒不吃吃罚酒，要战便站！”孙坚怒吼道，搜身之说孙坚完全当成了刘表言语的讥讽。
少时，襄阳城门大开，蔡瑁带兵出战。孙坚精神为之一振：“何人愿取此人首级？”
“主公，末将愿出战立此头功！”说话的乃是孙坚的心腹爱将陈普，语毕之后陈普策马向前。
蔡瑁虽然武艺不怎么样，但是在两军阵前却不能折了自家的士气。于是二话不说出阵迎战。
二人相遇不再多言，不到十个回合，蔡瑁便被程普扫落头盔。此时的蔡瑁一头散发。早已吓得魂不附体，掉转马头，落荒而逃。
后阵的孙坚见此拔出古锭刀，号令全军发起冲锋。荆州军见主将战败，再无战心，纷纷向襄阳而逃。孙坚率军随后掩杀，直杀到襄阳城下，被城头乱箭齐发拦住去路方才罢兵。
“主公，末将不敌孙坚部下，请主公责罚！”慌乱逃回城内的蔡瑁急忙向刘表请罪道。
“唉！江东猛虎名不虚传啊！”刘表叹了一口气，而后挥了挥手并没有责骂蔡瑁。
“传吾将领，紧守四门不得出战！”刘表无奈的下达将令之后便起身向太守府而去。
当夜，刘表整个人烦闷不已。孙坚得胜之后一直在城下叫骂，而自己却没有可以迎战的将领，早知如此，何必要得罪这头江东猛虎！
在回过头来，读了读袁绍的书信，信中所言亦是含糊其辞，真不知道当时自己是如何鬼迷心窍。即便是自己得到了传国玉玺，又当如何？
“主公！”就在刘表最无奈的时候，一个声音打惊醒了他。
“哦！是子柔啊，何事？”刘表抬头发现是蒯良随口说道。
“主公，属下夜观天象，见一将星滑过，在南方落下，以分野度之正应了孙坚！天意不可为，此破敌之时也！”蒯良上前一拜缓缓开口言道。
“哦，果真如此？该如何行事？”听闻蒯良之言，刘表立刻兴奋道。
“烦劳主公书信一封，派人送与袁绍搬请救兵！”
“袁绍远在洛阳，此计不可行！”刘表略有不乐，一言而决。