“明姐儿，你对林家是不是有什么误……”宁夫人刚起个话头，就见萧明珠端起了茶杯：“宁夫人可还有什么提点？”
端茶送客？
宁夫人的话说不下去了，全被涌上来的气给卡在了嗓子眼里。她好心好意过府来给她送信示警，萧明珠不知好歹，还给她下逐客令？
她想到了自己来国公府之前，听人说萧明珠无礼的驱赶许家人的事，当时还很解气；现在，萧明珠拿这种态度对她又与对待许家人有何异处？难道，在萧明珠的心目中，自己与那卑鄙无耻的许家人是一样的？
她板了脸想训斥几句，瞧着萧明珠那与自家表姐一样的眼睛，火气消散了许多，“萧姑娘如此聪慧，提点可真不敢当。时候不早了，我就不久留了，你……好自为之。”
萧明珠仿佛查觉不到她的怒气，放下茶杯，扶着商嬷嬷的手，慢慢起身：“那我送送宁夫人。”
“不用了，萧姑娘还是好好养着吧。”宁夫人客气地拒绝，起身出厅，萧明珠也不言语，扶着商嬷嬷的胳膊，落下宁夫人两步，在后头跟着，一直将她送到了二门处。
宁夫人一直到上了软轿，也没有回头看萧明珠一眼，更没有再说一句话，萧明珠亦然。
瞧着软轿走远，商嬷嬷这才开口：“姑娘，您这是将宁夫人给得罪了。”她觉着，姑娘这是感情用事了。
“眼下事非之时，得罪了就得罪了。”萧明珠淡淡地回答，转身，往书房而去。
不是她用最大的恶意来揣测宁夫人的心思；也不是她真的怨林家人，而不愿意原谅；只是现在这种混乱的局面，她不愿意被林家亲戚算计，也不愿意林家的亲戚因自家受了牵连。
走进外书房的院门，萧明珠就见萧怀恩领着小木石在院子里练拳，这正月寒风刺骨，两人都一身简短的装束，丝毫了不畏惧。这要是平日，她必定也会脱了斗篷过去与他们一块儿练上几招，热热身子的，可是现在她这样子，要真动了那个心思，只怕整个府里上下都要慌神了。
抬了两下自己软弱无力的胳膊，萧明珠满是苦笑，真没有想到，这次下咒之后的力竭比以前要厉害得多。
看来，被她诅咒到人中有大气运者在。
大气运者又如何，生了邪念，祸及无辜，就得有承受其后果的觉悟。
“姑娘，先进去暖暖身子吧。”商嬷嬷见她发呆，轻轻碰了下她的胳膊，待她回神后，才柔声相劝。
“嗯。”萧明珠转身进了书房旁边的小暖阁，刚坐下，小木石闯了进来，瞧见她后，扭头喊道：“姐姐在这里，果然是姐姐来了。”随着他的呼喊声，萧怀恩也走了进来：“怎么不在院子里养着。”
“有事，就过来了。”萧明珠笑了笑，先吩咐下人们去提热水给他们洗脸，才道：“刚才宁夫人来了，说，有人想要借流言奏父亲一本。”
萧怀恩听到宁夫人三个字，眯了下眼，显然不知道是何人。商嬷嬷提示道：“宁德厚宁御史的夫人。”
萧明珠瞧见萧怀恩的脸上有了恍然大悟的神色，随后像是陷入了某种回忆：“她……她是你表姨，曾是与你母亲的关系最好的……”那位小表妹，说起来还是他与妻子的小红娘，事过境迁，人事已非，大家早都不是当年的模样了。
萧明珠见爹没有在意所以有人要奏他的事，知道父亲真不在意，也就没有再提。
次日，初六开印，新年第一次朝堂上，有御史奏本，说萧怀恩七年前就与大楚有了勾结，还接受了大楚权贵送的美女，悄悄养在了新安城里，眼下萧怀恩带回来的萧子平，就是那大楚娇女所生下的孩子。那御史还说得有鼻子有眼的，甚至连女人长什么样子都说得清清楚楚，就差没弄出个大楚女人来当场指证与萧怀恩有染了。
萧怀恩当然拒不承认此事。
朝堂上的人，说什么的都有，当然说得最多的就是，既然不是，那萧怀恩怎么不说这萧子平的生母是谁。哪怕是乡村农女、花街柳巷的名妓，哪怕是军中红帐女，总也有一个身份，说出来又也不过是风流韵事，无伤大雅。
萧怀恩一句话就全反驳了，这是萧家的事，何需给他们外人一个交代。
有人赞同他的话，认为无凭无据，如何能因为孩子生母问题，就上升质到“通敌叛国”的高度上去。
但更多的人揪着这句话不放，做了证据，说萧怀恩要不是因为心虚有鬼，如果不敢说明那女子的身份呢？
萧怀恩瞧着皇上一直没有发话，由着他被御史们轮翻斥责，脾气也上来了，径直询问：“皇上，您可信臣？”
“朕当然是信你的。”皇上仿佛没有注意到萧怀恩的异样，“你为人一向谨小慎微，就算真做下这种事，也不会弄得满城风雨的。”
这话，是哪门子的好话！
萧怀恩恨得磨牙，当然知道必定是逍遥王又折腾了皇上，皇上拿他撒火呢。看来，他回去又要再多给逍遥王点脸色看，补补在皇上这里受的气。
皇上一开口，倒是堵住了大臣们的悠悠众口，上本的御史被罚了一年的俸禄，这件事也就这么了结了。
散朝后，朱将军劝道：“老萧啊，不是我说你，这孩子生母只要不是见不得光，也就别藏着掖着，凭白弄出这么多事端来。”
萧怀恩不语。
朱将军疑惑了：“哎，咱是老兄弟了，你与我说个实话，倒底是孩子生母的身份有问题不能说，还是你被女人下了套，都不知道替你生儿子的女人是哪个？要是后者，可大意不得，多查查。”万一真要是个大楚女人，这事就真大发了。
萧怀恩还没应话，一个人扑上来，抡起拳头就往萧怀恩的头上砸：“我打死你这个畜生，你竟然做出那种猪狗不如的事来！”
萧怀恩一脚将那人踹出去老远，随后才看清楚来人是乔大爷，不由得皱了眉。
乔家人，在这个时候跳出来，想做什么？
他突然有了个不好的预感。