说话儿间碧霞奴的肚皮一天一天的挺了起来，这一胎可比冰姐儿辛苦多了，自从足了月份，孩子就没有一天安生过，晚上睡下时都给他踢醒了，肚子一天天大起来，碧霞奴可是一天天的瘦下去，恹恹的又吃不下东西，闻见一点子腌臜气味儿就都吐出来。
三郎急的连买卖也顾不上，都托付给侯儿和琴官两个，自己每日里拘了蒋杏林，百般调治。蒋太医家里招弟儿也正待产，碧霞奴心里不落忍，时常叫他回家去，一面劝说丈夫莫要恁般心急。
三郎见浑家眼见着瘦下去，一张小脸儿越发尖俏了，蹙了眉道：“这小孽障莫不是前世哪个冤孽来讨债的，若是再不安生，咱们也不养活了，叫蒋先生来，一碗药打发了这奴才！”
碧霞奴原本孕中气儿不顺，当妈的听见这话还了得，登时就掉下泪来：“一直没有个哥儿，如今好容易怀上了，连蒋太医都是十拿九稳，这话也是你这个当亲爹的该说的么……”
三郎知道自己急躁，赶忙就半跪在炕沿儿哄着媳妇儿道：“你快别动气，家里甚事我都依你，只是瞧着这小畜生太不知天伦，还没落草儿就折腾生身之母，心里替你委屈。”
碧霞奴往日见了那些对夫妻两口子，多半有为了养男孩儿争吵的，当日自己的爹妈何等恩爱，还是逃不出立嗣这件大事，到头来也没个有始有终，如今丈夫爱惜自家，竟胜过亲生儿女，心里哪儿还能怨他。
收敛了怒气，顺势靠在三郎怀里柔声道：“我方才也不知是怎么了，心里一股子急火，才对你嚷了几句，明儿等这一胎养下来，来日大了定要说与他听听，爹妈从来不曾红过脸儿，就为了他有过这么一回。”
这一胎虽说折腾人，碧霞奴的身子却比当日怀着冰姐儿的时候健硕多了，也不知道腰酸背疼，走路也有力气，想着整日落炕自怨自艾的，对自己和孩子都不大好，反而领着冰姐儿出去逛逛，再不然就自己想起来什么吃食，掂对着做。
元礼府冬天寒冷，家家都乐意煽羊肉锅子吃，张府上做了几回，都还算得味，只是羊肉切得不薄，难免有些腥膻之味。
三郎和冰姐儿倒都爱吃，只有碧霞奴嫌做得不精细，咽不下去。这一日带了冰姐儿，叫丫头跟着外头逛逛，可巧走到回回营的买卖，见卖的口外新鲜羊肉，大冷的天儿已经冻好了，若是买回去正好切薄片儿。
冰姐儿已经冒话儿了，自小儿吃着亲娘做的精细吃食，是个会吃的主儿，见了羊肉铺子，拿手点了点：“肉！”
逗得碧霞奴和引弟儿都笑了，里头那小伙计的瞧着冰姐儿生得精致，心里也喜欢，招呼主仆俩给孩子买一块家去吃，小伙计不过十二三岁，生得虎头虎脑的招人喜欢，头上带个小白帽，是清真贵教的娃娃。
碧霞奴点了点头，引弟儿会意，上前挑了一块肥瘦相间的，会了钱，拿油纸包了来家。趁着还没化冻，碧霞奴下了厨亲自操刀，厨娘丫头老妈子拦不住，只得由着她。
碧霞奴虽然做了几年有钱人家的少奶奶了，如今刀工可是一点儿没放下，几个厨娘在外头候着，听见里头叮叮咚咚刀起刀落的声音，都是懂行的，就知道这位奶奶了不得。
啧啧叹道：“听听这刀法，前些年我在京里何大人府上做厨娘的时候，单管着切葱花儿的勾当，做了这些年，也巧不过我们奶奶去。”
另一个嫌她总说自个儿在京里谋过差事，阴阳怪气儿的道：“嫂子既然有恁么好的前程，怎么好端端的又跑回我们元礼府来了？”
那一个倒没听出来是打趣儿她，脸上一红道：“嗨，我们府上那个何大人真说不得，就连厨房里的厨娘都要用十九岁往下的，我十五岁进府，十九岁就革了差事出来嫁人了，且喜生得五大三粗，丈夫也不疑心，我可给你们说，我边儿上那个专管包包子的姐儿，生得细条条娇软软的，就叫何大人睡过了！”几个婆娘听了都啧啧的叹息，罪过可惜四个字说了半日。
碧霞奴备好了料，叫人烧炭，自个儿在锅里码了佐料，葱姜蒜都切得细细的，又搁了大海米、鸡翅尖儿，趁着白水就可在里头借味，一会子炭烧好了往锅子肚儿里一加，光是白水就煮出鲜味儿来。
端上桌来，羊肉碟子每人跟前儿摆一个，三郎上了桌，拿筷子夹起一片儿来，对着灯影儿一瞧，晶莹剔透的，点头赞叹道：“这样好刀工，不做红案第一把交椅倒是可惜了。”
一家子团团圆圆围坐着吃个打边炉，冰姐儿还太小，原本吃不下这些，且喜娘亲的刀工精湛，一片羊肉涮好了搁在吃碟儿里，当真好似一张纸那么薄，小人儿一口咬下去，入口即化。
冰姐儿年纪太小，很少吃些厚味的东西，如今尝过了这个鲜味儿，等不得，小身子一蹿一蹿的赶着要吃。
碧霞奴自个儿都来不及吃，先把小人儿喂饱了，底下丫头要接着，她又舍不得，捡了菜肉，在唇边吹凉了，蘸着佐料儿送到小人儿嘴里，看着她咽尽了，才喂下一口。
一个小奶娃能有多大饭量，不过吃了几片肉几口菜，就摸了小肚皮恹恹的要睡。打发小人儿睡下了，碧霞奴才得空儿吃一口东西。
一家子吃了饭正收拾，忽然听见前头小侯掌柜的急三火四进来，在门首处要回话儿，是引弟儿还是谁给拦下了，说姐儿正睡着，明儿再来。
那小侯掌柜的略微高声道：“使不得，祸事了！”冰姐儿原本浅眠，吃了这一嗓子，倏忽睁开了大眼睛，哇的一声就哭出来。
三郎眉头一皱就要出去，还是碧霞奴拦住了道：“侯掌柜不是那一等没眼色的，定然是有要紧事，这些年兢兢业业当做自个儿的买卖打理，你可千万莫要说重话。”
三郎原本有些恼怒，听见碧霞奴规劝，稍微回转过来，点头道：“叫丫头们哄着孩子，你且歇歇，我到前头支应着，出不了乱子。”
到了柜上，见小侯掌柜满面愁容，手里拿着书信，见他来了赶忙上前来抱住了道：“三爷，咱们的镖车叫人给劫了！”
张三郎却往这个事上面想，这些年镖局子的生意做得顺风顺水，全靠着花二哥的人情，路遇见占山为王的贼寇强盗，只要亮出花逢春的旗号，就再也没有不让过去的时候，怎么今儿忽然就失手了。
连忙传了跟去的伙计，那镖师叫人打的不轻，脸上身上都挂了彩，如今坏了自个儿的名头，也是满面含羞带愧的进来给三郎请了安。
张三郎也是个练家子，打眼儿一瞧就知道对方功夫不弱，总比自己强出几分来，是个硬茬子，蹙了眉道：“是在什么山头丢的镖，损失了多少箱笼？”
那镖师苦着脸道：“那山头是我们走惯了的，荒山野岭根本就没有占山为王的大王，偏生这一日走到了一座岭上，叫一个穿红的姑娘拦住了，瞧着约莫二十岁上下，生得好整齐标致的模样儿，见了我们的镖旗子，就问花逢春在哪里。
我们都回说花儿爷还在牢里住着，他老人家住惯了不肯出来的，谁知那姑娘冷笑了一声，上前来就夺了旗子，她轻功已臻化境的，我们几个人只觉得眼前一片红云，都瞧不清楚身法，镖旗子就叫人夺了去。”
三郎听见这话倒吸一口冷气，这姑娘只怕与花二哥有些瓜葛，如今见自己打着他的旗号，迁怒于自家，因问道：“到底丢了多少东西呢？”
镖师脸上一红：“丢……丢了五两银子……”
张三郎听见，心都凉了，一下子就坐在椅子上头没了言语，那小侯掌柜倒是不知道道儿上的规矩，听见不过是丢了五两银子，嘻嘻一笑道：“想是个过路的侠女，一时短了盘缠，找咱们的买卖借个十两八两的？”
三郎蹙了眉道：“你懂什么，这是来砸场子的，不要金不要银，要的就是你们镖局子的名头，连五两银子都保不住，还保的什么镖！”
这话说得不假，张三郎如今干了几年镖行的买卖的，这绿林道的事情渐渐的摸清楚了，道儿上规矩粗略懂些，看来这位红衣女子，只怕就是花逢春久在牢狱不肯再现江湖的原因，谁知他仗义相助赠送了镖旗子，这才抖搂出了藏身之处……
想到此处连忙问那镖师道：“这位红衣姑娘可曾留下什么话没有？”镖师赶忙点头道：“有的，说是想要回银子和镖旗，就拿花二爷的行踪来换，若是不肯交出花二爷，咱们镖局子的买卖就算是不能再干了……”
张三郎这几年总担心花逢春什么时候想清楚了就要出狱，到那时候自己的这个买卖连本带利都是要还给二哥的，才算是不违了江湖道义，所以每每有了资本，也都换成了旁的房屋地业，出了送给妻子的一处绒线儿铺，还有一个大饭庄子，一个小客店，一家生药铺子，如今就算是金盆洗手，满破倒也够了。
人心不足蛇吞象，银钱这东西哪儿有赚够的时候，倒不如趁此机会撤步抽身，带着妻子儿女过些太平日子。