隆赞是一名彝族少年，更准确说，他是一名奴隶，不光是他，他的父亲，祖父，全都是。再往前是个什么情况，他就不知道了，毕竟知道了也没有用，难道还能逆天改命不成？
八岁以前的隆赞，没有穿过鞋子，没有新衣服，身上只是披着兄长的旧麻片，在山中穿行，替老爷放羊采药。
一背篓的药材，才能换来一斤杂粮，拿回家里，母亲能高兴一整天，因为有了这些贴补，家里的五个孩子，还有两位老人就能每人分到一碗饭。
更多的时候，却是采不到这么多药材，也换不来粮食，隆赞只能分到半碗稀粥。
几岁的孩子，正在长身体，吃不饱饭，肚子里空落落的，火烧火燎，大半夜的时候，经常哭醒，泪湿衣襟。
饥饿绝对是最残酷的一种刑罚，土司掌控之下的百姓，与坐监牢，受酷刑的犯人无异！
而这个监牢，又彷佛无边无际，无法无天，笼罩四野，遮蔽天日，无从打破，不可战胜……直到那么一天，一队穿着鸳鸯战袄的明军出现了。
他们先是开到了土司的府邸，双方进行了长久的友好交流。
随后就传出均田分产的动静……大约是三个月后，隆赞清楚的记得，那个下午，破旧的饭桌上，第一次出现了满满的一盆干饭！
家里的大人孩子，全都围坐在一起，眼睛里冒着光，不停流着口水。
那是隆赞记忆中的第一次饱饭，他清楚记得，自己吃了足足三大碗，鼓鼓的肚子，像是个青蛙，他只想躺在那里，慢慢享受着，此时便是死了，也心满意足了。
难怪临刑前都要吃一顿饱饭，能吃饱，真是福气！
后来隆赞才知道，是土司老爷开恩，把土地分给了寨子的百姓，还很大方，免除了家家户户的所有租子。
往后只要向朝廷缴纳三十税一的田赋就行了。
百姓肩头的负担骤然减轻了，家家户户，都能吃上饱饭，同隆赞一样的孩子，不在少数。
老人们都念叨着，感谢头人的恩典。
只不过隆赞却忘不了那些穿着大红衣服的明军，他总觉得事情不会那么简单，他去问母亲，问长辈，但是很可惜，他们都说不清楚。
直到十岁的那年，周围有了第一家学堂，他听说那里的先生什么都知道，隆赞就立刻决定，进入学堂。
两年多之后，他又顺利升入了刚刚成立的龙场大学。
又是近三年的学习，当初困惑他的事情，早就有了答桉。
明军向各地土司提出要求，让他们交出土地田产，并且放弃一切租税……由朝廷根据他们地盘的多少，提供一些补贴，一共十五年。
也就是说，是朝廷拿钱粮买下了土地，又把土地交给了他们。
根本不是什么老爷开恩。
他们每年三十税一，这点田赋甚至不够给土司的，朝廷每年要拿出一大笔钱，贴补贵州的衙门开支，还要拿出许多钱，兴学修路。
另外还有一群老兵，在贵州修桥铺路……
隆赞还知道，那些土司老爷们，除了少数开明，愿意配合朝廷的，多数都不愿意，但是摄于明军的威势，他们不敢不听。
另外还有极少数负隅顽抗，同明军冲突，被大军直接消灭。
正是这样，才有了西南的均田。
为此还有许多明军将士战死。
毫无疑问，这些人都是为了他们而死的！
为了让他们吃饱饭，过上有尊严的生活。
但是隆赞也听到了另外一些声音，说是外面来的汉人，杀死了他们的头人。这些土司头领都是真正的勇士，早晚有一天，还要把明军赶出去，要把土地拿回来！ 年轻的隆赞听到这些话，简直想大笑三声。 什么叫把土地拿回来？ 明军在，土地在我们手里。 明军被赶走了，土地不就又回到你们手里了吗？ 正因为如此，隆赞每到假期，都会跑到各个村寨，去做宣讲员，把道理告诉各地的百姓……为此他还挨过打，有一个从前土司手下的官，用铁锹噼在了他的头上，隆赞血流如注，几乎丧命。 足足三天，才苏醒过来。 偷袭他的人，被判了斩首。 行刑的时候，隆赞还去看了。 昔日耀武扬威的家伙，痛哭流涕，卑微如虫。 隆赞也是第一次亲眼见识，原来所谓的大人物，在失去了权柄，面对死亡的时候，竟是如此卑微，丝毫不比奴仆好到哪里去！ 他越发觉得，书里讲得四民同等，男女一致，是最大的道理。 很快，隆赞因为成绩优异，随着山长前往星子县，参与济民学堂的考试，他在所有贵州学生中间，排了第七名。 虽然不算太靠前，但是作为一个十岁才开始读书识字，又是彝族出身的少年来说，简直就是奇迹。 这一次他又到了应天，到了他心心念念的大明都城。 他在英烈祠堂的展览馆里，发现了最初的均田大纲，看到了再造华夏的祭文，同时也看到了张太师拟定的兴学令。 他和其他同学都瞪大眼睛，不错神看着……因为他们很清楚，就是这一道道的法令，一项项主张，让他们脱胎换骨，有了自己的尊严。 不光如此，他们还知道了有关法令的来源，种种初衷。 张山长也会给大家讲解，他说得可比老师有趣多了。 毕竟那就是他爹弄的，怎么会不清楚…… 隆赞觉得在应天的日子，简直是最快乐充实的时光……眼瞧着就要结束，他们之中，有一大部分要返回省份。 他们可以去应聘小学教师，也可以继续复读，参加考试，或者去衙门里谋一份差事。 毕竟中学的优秀毕业生，不管能不能考入顶级学堂，都是了不得的人才。 当然了，如果他们选择复读，明年的情况就会好很多，西南三省，会有属于自己的考点。再也不用辛苦跋涉了。 另外还有一小部分人，被拱卫司挑中，从此就能给陛下尽忠，报答朝廷大恩。隆赞甚至有些羡慕他们，自己接下来要去济民学堂读书，几年之后，学了更多的本事，也可以替大明做事，报效朝堂！ 不过在他们各奔东西之前，还有一件事，那就是山长的婚事。 没错！ 张庶宁要和夏知凤结婚了。 本来还说想在贵州成亲，但是夏知凤的老爹坚决不同意。开玩笑，你们两个小崽子，可以有自己的追求，有自己的想法，但你们不能太有想法了。 “老亲家，不是我说你，你就是太纵容孩子了。你可是一家之长，一国太师，要拿出咱长辈的威风，不听话的就要打。该管的事情就要管，他们总想着标新立异，这老礼还要不要了？” 张希孟哈哈大笑，连忙给夏老爹倒了一杯酒。 “这话说得对！庶宁啊，听见你岳父的话了吗？” 张庶宁只能尴尬笑笑，要说跟他爹还能讲道理，但是面对岳父，他可是无话可说。 夏知凤倒是不太高兴，“爹，你不知道，这么多人，凑在一起，烦都烦死了，还不如安安静静的，也用不着劳心费事！” “那可不行！”夏老爹断然道：“这事情俭省不得。一辈子就这么一次，要白头偕老，热热闹闹。宾客登门，也是个见证人，他们祝福你们，约束你们，让你们老老实实，好好过日子，不管怎么说，当爹的还要这个面子！” 张庶宁见岳父这么说，也只好笑道：“请您老放心，办就是了。只不过请帖怎么发，我们说了算！” 这事张庶宁无论如何，也不能妥协。因为当真照着朝野的人物滥发，人人都有份儿，他这个婚事也就剩下唱人名了，别的事情啥也别干了。 对此张希孟也没说什么，只是告诉他，要记得请陛下和太子……这事张庶宁倒是不会忽略，毕竟夏知凤还是朱雄英的老师，有这一份关系在，无论如何，都要请过来的。 只不过夏知凤又告诉张庶宁，陛下给皇孙挑了一堆伴读。 这里面有来自江西的神童，也有来自山东的，比如解缙、杨士奇、铁铉，一共二十来个学生，要不要请过来？ “他们都算是你的学生吗？” “算！”夏知凤很肯定道：“我发现里面有不少好苗子，久后必成大器……关键是我们请了皇孙，他们都是同学，不好不请。” 张庶宁用力点头，“只不过请了你的学生，那我带来的那些怎么办？” “一起请呗！就是多几双快子的事情。”夏知凤说得很干脆。 张庶宁也没法反驳，也罢，听媳妇的！ 只不过他们俩又盘算了一下，像是胡俨，他从安南回来，应该请他，另外还有几家勋贵的子弟，也在皇孙伴读之列。 同时张庶宁出版教辅，也有些朋友。 此外济民学堂，复旦学堂，包括北平大学堂，都有在应天的学生，办事人员。其中很多都是张庶宁的同窗，学生。 再有，夏知凤也数次讲学，阐发她的天文学见解，像是陶成道这些人，也是要邀请的。 渐渐的，小两口的脸色都变了……我的天啊！ 不知不觉间，怎么他们俩都门生弟子，遍及天下了？这不科学啊！