拨出去追踪那群人的九卫属下回来了，说是对方十分善于隐蔽身形，没多久就追丢了。
铁慈想着先前飞羽手指的手势，寄希望于此事另有隐情，只得将此事放下，和夏侯一起汇总这些日来的情形。
夏侯道：“咱们挑着那萧家二房闹事，今日放蛇明日饭里掺虫地扰个不休，让那萧家二房觉得自家是在受四老爷磋磨，他们原本就不服气，便憋了一肚子火气。萧八爷腿好了些，去往县里散心，我们安排了会玩的兄弟陪他玩，套了不少话来，都记录在这里。”说着遗憾地砸了咂嘴，“本来还想撺掇着他上京去告叔父不慈，不过这小子还算有点脑子，没同意，最终只在家里放放火，忒怂。”
新提拔的副指挥上前来，道：“育婴堂那些幼童，各有去处。堂中收来的弃儿，姿色好的留下，不好的直接卖了，留下的则好生调教，教好了就送与各处官员豪绅，有送本地的，也有送盛都的，送本地的已经做好了记录，留下了证据，只等您一声吩咐，便将人截出来。送盛都的，路途远，交接周折，今日刚刚回来一封密信，便是交接的府邸了。”
夏侯笑道：“敢情这不是育婴堂，竟是一家高级童窑。”
副指挥道：“不止。还有那些婴儿，也是送往盛都，接收人的身份就更隐秘了，稍后有回音，也一起禀报主子。”
铁慈已经从丹霜口中知道了幼骨鼎炉的事，只觉得现实果然更挑战人类底线。她原以为这育婴堂应该就是贩卖人口培养**所在地，只求拿些证据，有机会揭开萧家面目，解救这些孩子，未曾想还有幼骨鼎炉这种令人发指的东西。
朝中衮衮高官，吃人肉喝人血的时候，不欺心吗？
可惜毒狂已死，不然抓住这老怪就是现成的证据，杀了老怪的那个人是谁？他头脸蒙得紧密，先前铁慈也没机会注意到他的长相，但显然对方对自己很有敌意，夺了老怪的一切还惦记着要自己的命，只可惜给他逃了。
铁慈又令查访那浑身是毒的黑衣人，有人领命而去。
铁慈回看前方大河大浪滚滚，叹息道：“可惜大堤和渔税一事，没能留下证据。否则萧家也好，和萧家勾结的当地官府也好，都能拔出一堆毒瘤来。”
忽然身后脚步声近，有人慢吞吞地道：“倒也并非完全如此。”
铁慈转身，喜道：“小小，你没事啦。”
一看顾小小过来，熟知他德行的众人都四散走开，顾小小这才浑身松快地抬起头来，从怀中掏出一个册子递给她。
铁慈拿过来翻了翻，神情意外而惊喜。
“你竟然……”
“河泊所的人既然故意做出信任我的模样，少不得要给我接触一些事务，我将那段时日之内他们的采买流程、流水、金额、人员等等都做了账，又计算了参加清淤的巡检司和千户所士兵人数，发现东明的巡检司和千户所都有不小的超编，而超编养兵所需要的银两，和渔税差额仿佛。更不要说县衙和河泊所在征收赋税过程中，无所不用其极，重戥多收，在衡秤上做手脚，如完银一两，加上火耗明要一两二钱，但暗中以重戥加二；又或者银钱作价偏高，一两银当折合钱八百文，加上最高火耗也就该九百二十左右，但东明作以一千……”
铁慈听着，并不算很奇怪，赋税上做文章，已经是历朝通病。今日却又觉得大开眼界，亏欠的，拖延的，大票记做小根的，私增火耗的，淋尖踢斛的，征收过程中里正保甲谋私利，增收各种水钱，鞋脚钱，口食钱，神佛钱……敲骨吸髓，无所不用其极。
顾小小又变戏法一般地掏出一个册子，悄悄塞给铁慈，铁慈一看那封皮，眼眸一缩。
“渔税税册！这不是撕了吗！”
顾小小绽开一个羞涩又得意的笑，“我先前被他们抓住时，看见萧四老爷胸口鼓鼓的，好像塞着账册之类的东西，就灵机一动，装作跌撞在他身上，把这册子摸了出来。至于他身上那本，是我随身带的账册子，都是朝廷统一制式的账簿，看起来也差不多……”
铁慈抓着账册，优雅又欢快地给他鼓掌。
只有自幼陪伴账簿算盘长大，对这些东西无比精熟的顾小小，才能有这般敏锐性啊。
原以为渔税账册就此毁了，她并不后悔，毕竟无论什么时候都是人更重要，没想到柳暗花明又一村。
只是从不不肯靠近他人三尺以内的顾小小，竟然会去偷人家怀里的东西，这其间又经过了何等艰难的挣扎。
“小小，你还是赶紧回京，萧家吃了这个亏，一定会对你父亲发难，你得赶回去做个证人。”
顾小小点头，又遗憾地道：“可惜当初那商人派人送青石来的时候，我虽留了画押证据，但想来也不抵什么用，大抵此事还要被萧家拿来做文章……是我太轻信人。”
“你便留了证据，萧家也能说是你们勾结过的，弄权者捏造证据，有的是理由。”铁慈翻着那一叠证据，想着之后还会继续追查，她目前还不打算回去，这些事总要托付给盛都可靠且能干的人主持跟进，给顾小小吗？
已经够难为他了，还把他和顾家卷入了这场面对面的撕咬中，实在不该把人家拖得太深。
顾小小却主动伸手来接那些东西，“既然我要回京，那么这些便给我带着吧。之后该怎么做，你说，我来做。”
铁慈一缩手，忽然夏侯大步过来，道：“盛都有飞鸽传书。”
铁慈打开看了，入目一手极漂亮的字，颜筋柳骨，意趣洒脱，只有寥寥几字，“若信为师，尽数交付。”
铁慈挑了挑眉。
竟然是贺先生来信了。
她还没拜师，他倒大喇喇自称上了。
铁慈想着这位可真不顾忌，先别说他和铁氏皇族的恩怨情仇，他自己和灵泉村夹缠不清，灵泉村又似乎和童如石有关系，童如石本身身份立场明显处于皇家对立面，这么多的暧昧不明，他居然也敢请缨。
丹霜隐约知道这其间关隘，犹疑地轻声道：“主子……”
铁慈一笑，将那些证据整合在一起，包裹好，递给夏侯，道：“最密级急送盛都，连同那些俘虏，都交于贺先生。”又递给他一张图纸和一包东西，“这东西，也帮我做出个大概来。”
夏侯淳看她一眼，掂了掂那个小包袱，走了。
对上丹霜有些不安迷惑的目光，铁慈笑了笑。
用人不疑，疑人不用。身为上位者，踟蹰多疑可不是什么好品性。
她自认为还算个决断的人，除了一件事……
铁慈站起身，遥望着天际那一轮即将喷薄而出的红日，长长地吁了一口气。
飞羽，如天之羽，自在逐飞。
你又是什么样的面目，什么样的心呢？
……
一处密林篝火前，飞羽绑着脑袋，烤着衣裳，已经换回了男装。
朝三慕四已经和他汇合，和他汇报着这一路的情形，他也简单说了几句今晚发生的情形，慕四听他说已经暴露了男扮女装的事，不由咋舌，道：“那那位怎么说的？没有勃然大怒吗？没有上前一脚踢死您吗？”
“她哪舍得。”飞羽踌躇满志地道，“她心疼我还来不及。”
慕四冷冷道：“既然不怕，为什么要装死装被挟持逃走？”
飞羽冷笑面对拆台护卫，“你懂什么，这正是最尴尬也最容易冲突的时候，且先避开，待彼此冷静了些，再面对也不迟。”
慕四：“对，继续骗取她的同情和担忧，好冲淡你的罪恶。”
朝三呵呵笑起来。
主子那心思，他都看得出来，不就是怕对方气头上闹起来伤感情，先以苦肉计遁了，对方心疼担忧之下，牵挂渐渐会超过愤怒不满，等到气消了，这狡猾的人再出现呗。
真坏。
飞羽面无表情，心中想着宰杀护卫一百零八式。道：“什么心虚，她不也骗了我吗！”
朝三也惊叹，道：“以往也不是没见过女扮男装的，扮得再像，眼神步态各种细节难免有漏洞，仔细一些也就发现了。毕竟是女人，很多事的表现都和男人不一样。可这位，别说眼神步态耳洞这些，语气声音，行事作风，活脱脱的男人啊，我想都没往女人方向想过。”
飞羽唏嘘道：“我还摸过她的胸，在滋阳李府，我还怀疑过她怎么中了迷药不受影响，但那胸平板硬实，那人行事雄风十足，我便自动替她解释成闭气了没中药，现在想来，明明就是女人中了药也没用。”
慕四：“不用羡慕，你扮成女人一样把她骗得团团转，还多占了许多便宜呢。”
飞羽：“……”
半晌他阴恻恻地道：“总比某人半夜墙上开洞偷窥人家姑娘好。”
慕四：“……”
半晌他起身，一脚踢开挡路的朝三，走了。
讨厌的怼怼护卫滚了，飞羽浑身舒爽地躺着，头还在晕，天地震荡，他悠悠地想，她女装该是什么模样呢？